他才開始對這個地方有點好奇——這間房，是女子的房，妝台抽屜裡東西不多，但也件件精細，不染纖塵。若說女子閨房只是這大宅的其中一個房間而已，前些日子住的那小樓，房間雖然逼仄些，傢俱還沒這裡的全，可是依稀也見箱籠裡有錦被宛然，細細想來，卻該是女子一人居所。怎麼這些地方好像都沒了人許久，都騰了成了凌厲的臨時落腳之處？「凌公子」，他年輕時，該不會是個風流少年吧？
他原是對凌厲心懷尊敬，所以從沒試去讀他面相，此刻好奇心一起，卻只覺後悔，暗想下次見到他，要仔仔細細看看他命裡犯過多少桃花。但卻又一轉念，想到自己關心這些終究也是無稽，反而心情又跌下去。這**日以來，無論心裡泛起什麼想法，三個轉念之內必會聯繫到自己那慘不忍睹的命斷之上，然後將好不容易平復些的心情又攪得一塌糊塗，他也委實要忍不了自己這樣自怨自艾了。這一下心裡又是一堵，他狠狠將抽屜一推，轉身便出了門。
運河上果然很忙，裝著諸種貨物的大船小船都準備著在碼頭上下，沿河又都是洗衣婦、洗菜婦、汲水婦……君黎一路向北走了數遠，人才少些。他也不管不顧，一個猛子便扎到水裡。
秋日的水其實已經很涼。但凌厲說過，要練便要沉到水底去。君黎於是便拚命地往下劃。哪怕只當做清醒頭腦、平復情緒也好吧。
浸在水裡還真的有效。便只呆了一會兒，君黎就覺心情平靜下來。也許是因為在水中只能如此——若不心境澄明，腦中清明，說不定就不小心淹死了。
但沉得久了，他還是會胡思亂想起來，想起自己小時候，那個在水裡救過自己一命的草環。如今刺刺編的草環還戴在自己腕上。幾天了，那青色已露出枯色，料想再過些日子恐怕手上也便戴不住。畢竟只是草，終究要死去的。
他想著，只覺憋悶，就浮上去，呼吸了幾口，再沉下來。
不知不覺在臨安城逗留一月有餘，凌厲只在起初四五天時來了一次，卻只是再與他練了練對襲與閃避。君黎雖然還是明顯的下風，但心裡有數了許多，凌厲也頗是讚許他的進境。但劍法——卻好像仍沒到該學的時候。
他於是每日就只能繼續苦苦練習。偶爾不得已，還是要去人多的地方擺攤算個命維持生計，於是還是會聽到些本來不想去打聽的消息。
就比如，夏莊主。
聽說，夏莊主已經回到莊裡了。這是旁邊字畫攤頭的老闆說的。君黎也是才剛知道夏家莊離自己住的地方居然很近，而且臨安城似乎沒人不知道夏家莊主夏錚，和夏家大少爺夏琝的。也都知道大半個月前夏錚忽然被皇帝召去，放出要殺頭的消息。
但現在似乎搞清楚那時候是個誤會。字畫老闆道。你說說，這皇帝的喜怒真是一日三轉，也不知聽了誰的煽動，一生氣便要將人拉去砍頭，派來的人還將莊子裡鬧得大亂，害得我們幾個附近的，一連幾天都不敢上街做生意。到後來真要砍頭了，我便去看，卻說那時弄錯了，所以要砍那個進讒言的倒霉鬼。然後隔兩天夏莊主人就回來了，後面還跟著一排人，推了一整車的金銀財物，說是皇上給壓驚——這真是……該說是好命還是什麼的。
他說著，便又仔細打量了下君黎，道，你算命准麼？倒看看我有沒有這樣好命發財？
君黎淡淡笑了道，便這樣發財機會，放你面前你也不會要的。擔驚受怕，不小心還掉腦袋，哪是尋常人過的日子。
你倒看得透。書畫老闆笑著，便輕拍了拍藏在案下的一個盒子，道，喏，我跟你說，我這有幅畫，是我兄弟前兩天受夏家大少爺之托畫的，聽說他許諾若能讓他滿意，便要給二百兩銀子——你給我算算，看看這銀子我能不能拿到？
畫的什麼這麼值錢？君黎好奇笑道。讓我瞧瞧畫，我便知你能不能拿到。
那可不行。這老闆笑笑搖搖手，忽然似乎看見遠處什麼人，忙一招呼君黎道，快看快看，剛說著，那不便是夏公子了！
君黎順著他目光過去，只見不遠處一家玉器店正走出個二十多歲的公子哥兒，身材修長，面色白淨，長相斯文，器宇不凡。又兼穿著精細，身攜寶劍，腰懸玉珮，背著雙手，儼然世家子弟，身後還跟兩個隨從，一個小心捧了個盒兒，想是剛在店裡買了什麼好東西。
夏家大少爺，該就是那天逃到青龍谷求救的夏琝了。君黎心道。他好像也已看不出有傷，滿面春風的，想來的確是沒事了。
夏琝隨即果然折來了這書畫攤頭，猶疑地看了看，似乎因為沒見熟人，不甚肯定。那老闆已經迎上去道，夏公子好，是來取畫的吧？
夏琝方欣然道，對對對，那幅畫好了吧？
好了好了。那老闆連忙便從下面將那錦盒取出。夏琝便道，打開我瞧瞧。
書畫老闆連忙便將盒蓋打開，小心取了那畫卷，交夏琝拿了一邊，兩個慢慢打開。君黎側頭瞧著，只見先出來的是一幅透著些飄揚之意的裙擺，想見這畫上的應是個女子，不由向那夏琝看了一眼。再捲上去，現出女子一隻靜垂身側的右手，然後漸漸是婀娜腰肢，素衣烏髮，看來是個少女。並不重的墨色就繪得鮮活，這畫師技藝確稱得上精湛，而這少女雖沒見臉，也已讓人覺出是個麗人。再上去些是左肘衣袖，想來她當時正屈了手臂，以手掩口。還未見手，已見那皓腕便從寬口的袖間裸露出一小截。君黎看到這裡心忽然一跳——她腕上竟有個鐲子——但這又哪裡又算什麼鐲子，分明是一個若隱若現的草環。
說是若隱若現，只是這畫師想顯示那衣袖似垂非垂之感，其實在草環上用了極少量的青色，它反成了這畫中唯一鮮明有色之物，以至草莖草葉都有種纖毫畢露的真實感。這畫中的女子竟然也戴了這樣一隻草環？君黎下意識以手摸腕。自己腕上那個草環，已經枯了，只是他始終也沒捨得脫下扔掉。但便在此刻，畫卷已經全開，他看到那畫中人的全貌，心中禁不住狠狠一顫。
那張透滿靈氣的臉，那雙便如有生的眼睛，那沒一絲虛假的專注表情，不是刺刺又是誰！
好啊，好啊，畫得真像！夏琝已經讚道。真是神筆，才見一眼，就能畫得這般！他說著，便令身後一人見了賞。那老闆千恩萬謝，便將畫又捲起給他裝好。夏琝似很鄭重，將那錦盒拿了轉給身後夥計，回身間才見邊上道士正看著自己，心頭便有些不悅，瞪了他一眼。君黎不想多事，轉開了目光去。
卻不防夏琝忽然好像又見了什麼，走近一把將他身後木劍掣出，豎起看那劍穗，道，喂，道士，你這個哪裡來的？
君黎心裡也便生出不悅來，但細想這劍穗正是他們夏家之物，他有此反應也不算奇怪，也只道，是有人送的。
有人送的？夏琝似乎不滿他不似他人恭敬，便道，誰送的？
若記得不錯，應該是令尊大人吧。君黎也不滿他傲慢，原不想說什麼，卻還是說了。
我爹？哈，怎麼可能。夏琝道。我爹最煩你們這些道士和尚，你扯謊給誰聽？
他說著，竟一把將那劍穗扯下，道，誰曉得你是從哪裡偷來，我今日沒空教訓你，便算你運氣，別讓我再見到你在這地方出現，否則——
君黎已經一怒站起道，還給我！
這是我們夏家之物，你待如何？
他說著，那身後兩名隨從已經虎視眈眈。
你說是你的就是你的？知道「理」字怎麼寫麼？君黎仍然爭道。
便此一爭，周圍已經圍了些人，大多是想看看有誰敢在夏家莊地頭上對夏大少爺不敬。夏琝見人多，更是面帶挑釁之色。君黎見那劍穗鮮紅地就蕩在他手裡，心頭一氣，伸手便去奪，周圍人都噫了一聲，就連夏琝都沒料到真有人敢來跟自己動手。
還是字畫老闆先大聲喊苦，便去抱攔君黎，暗道，不就是個劍穗，你跟夏公子爭什麼！
誰料君黎腳下輕輕滑動，輕易就避開他這攔腰一抱，一轉到了夏琝身側，右手一抬，已抓住那劍穗。夏琝未料這道士身手竟快，不及拔劍，忙用另一隻手去捏他腕，誰料君黎也抬另一隻手，去捏夏琝手腕，一樣是想逼他撒手。
這一下勝負還未見分曉，倒是君黎袖子垂下，腕上那只枯鐲露了出來。夏琝微微一呆，手腕已被君黎拿住。兩個隨從忙忙自左右襲去君黎腰上，要逼他撤手，君黎抬足踢開一個，身體急向旁一扭一移避開另一個，卻還是牢牢抓著夏琝，在他手腕上都捏出道青白色來。便此時只聽人群中一個人輕哼道，出息了麼，在此打架。
這語聲熟稔，君黎一怔。人群裡走出來的竟是那日在白霜墳前見過的青龍左先鋒單疾泉，那一句「出息了麼」，也不知他是在說自己還是說夏琝。
但他一時也冷靜了些，還是先收了手。夏琝忙忙向單疾泉道，單前輩！還不是因為這道士他竟有這個——
那個是他的。單疾泉已經打斷他。還他。
夏琝似乎很聽單疾泉的，雖不情願，也只能恨恨將那劍穗向君黎一摔，隨即向單疾泉道，單前輩認得他？他怎會有這個？他跟我們家有什麼關係？
單疾泉向君黎看了一眼，道，沒關係。他跟誰家都沒關係。
君黎只聽這後一句，就知單疾泉一定已聽說自己那日離開顧家之事，心裡一酸，想這單先鋒一定也認為我是那種無情無義之人。果然單疾泉沒再多看他一眼，更沒再跟他說話，只將夏琝肩一搭，道，我們走。
兩人便漸行漸遠。夏琝早不將君黎放在心上，依稀聽他道，單前輩，我瞧刺刺這幾天都不開心，特特給她買了件禮物，你看看她可會喜歡？
便見他自隨從手上盒裡拿出了一隻玉鐲子來。單疾泉回應的聲音隱隱約約的，似乎是說，你自去問她便好，你們年輕人之事，問我作甚？
夏琝便歡喜地將那鐲子收了，後面又說什麼，卻已經聽不清了。
君黎呆站了一會兒，才低頭去拾劍穗，只見一端已被扯破了，無法再繫在木劍上。他歎息著拿在手心，腕上忽然一癢，本來就枯黃的草環在方纔的爭執中已斷，竟掉落下來。他也想拾起來，但那草葉整個都脆了，幾乎一下就碎成了末末，撿都無法撿起。
他只覺心裡又像有什麼碎了一般，徒然將一堆粉末聚在一起。那書畫老闆不知他在幹什麼，一時也不敢與他說話，隔一會兒方道，算你走運了，真與他打起來，你可別想好過。不過啊，我還是勸你，這幾天別在這露面了。
君黎才轉頭謝過他好意之勸，又道，老闆，我想問問——他方纔那幅畫裡的女孩子，到這裡來過嗎？
我沒見著，該是來過，那日在攤上是我兄弟。那老闆道。聽說那姑娘是與夏公子一起來，原本夏公子有心給她畫像，但姑娘好像興趣不大，在這攤上也就待了那麼一小會兒，只是夏公子堅持，還是要我朋友憑著印象再畫了。
她竟也來臨安了。君黎低頭想著。也許是來找她爹的。
依我看，那姑娘該是夏公子的心上人。老闆仍接著道。你瞧瞧，就這一幅畫，他就捨得那麼多銀子！只消別得罪夏公子啊，我看發財還是有望。
君黎卻只嗯了一聲。他還在想那只草環——那只刺刺腕上的，青青的草環。是啊，那幅畫裡，都是尋常墨色，就連她的唇色也只點了淺灰，為什麼偏要將這草環的顏色細染出來，讓他發現？若能見到那畫師，他真想問問他為什麼要將它勾勒得如此出色，以至於只一眼，他整顆心都忽然亂了。
這是種無法解釋的心亂。那種隱隱約約地、與她聯繫在一起的感覺，竟然如同被什麼東西在心裡拂掃，讓他坐立不安。他不懂。他是真的不懂。
他收拾了東西，匆匆回家。那坐立不安卻並不因時間而退，反更縈繞不去，讓他難以招架。他只好奔出家門，飛跑到河邊，喘了口氣，跳進水裡，一直沉下去。
只有這滿是秋涼的水能讓他冷靜。
只有這水。