已經過了立秋，天氣還是一樣的熱，但下午總算已經悶下來，一場暴雨勢在必行。
行人寥落的道口有一間小茶棚，因為這天氣，難得地聚起了二十來客人，將冷清的鋪面撐得滿起來。這其中有一名拄著長幡的道人，也尋了個貼近裡壁的位置坐下。
道人年紀並不大，決計沒超過三十，手上持的長幡上毫無新意地寫著「鐵口直斷」四個字，顯然是個算命的。一身道服是少見的素白，顯得不那麼吉利，想來生意也好不到哪裡去，但茶棚的主人好像認識他，見到他，打了個招呼，道，道長又來了？
青年道士便也回以友善的笑意，道，最近都在這一帶行走。
正說著，忽然霹靂一聲，雷電鳴亮，兩人不自覺都去看外面。外面的天不知何時已變得夜般漆黑。茶棚裡還未及點起燭來，主人家的內眷手裡一個火折子好不容易點起來，卻被風吹得難以辨明，她只好差了小孩將蠟燭拿去裡面灶間火點著了，再出來點了油燈，方保得室內仍可見物。
畢竟棚子亦是簡易的建築，風雨極厲時，在裡面如同聽山呼海嘯，直如萬江奔騰，洪水暴發，要把這小小藏身之所整個掀去一般。但畢竟落雨爽快，便有人喜歡就著門邊細縫，品那雨粒擊面的涼意。
門卻忽地一開大，那人猝不及防，臉上就被兜頭潑了盆水也似，哇地叫出了聲來，踉蹌向後退去。門外正進來一個人，昏沉雨霧中只見一團極高的黑影，頭肩身都分不清，但細看之下，才發覺是一個人背著一件極大的背囊——那背囊裡應有匣子一類的長方硬物，高高聳起，比那人的頭都要高出不少，兩邊比那人亦要寬出許多。
那人見面前有人一臉狼狽，只輕聲說了句，對不住，便鬆下背囊，覓席而坐。茶棚裡一時卻沒了聲音，便算先前未在意門口的人，此刻也已瞪大了眼睛。
這竟是個年輕女子，背囊取下，她高挑纖細的身材也便顯現出來，只是室內昏暗，樣貌卻看不太清。
她也是一身白色，角落裡的道士便多看了她幾眼。女子被雨淋得不輕，就算有那背囊遮護，也幾乎是透濕，衣衫已緊緊貼在了身上。茶主人不敢多看，只將壺交予了自家女人，道，去，去給她添個茶。
女子同桌已有人先湊了上去，道，姑娘怎麼一個人背這沉重的東西趕路？
見女子不答，他略感尷尬，待茶家倒了水，又道，大雨天的，是該喝口熱水，小心著了涼——這身衣服要不要換一換？
他說著衣服，眼睛便不老實地向那女子身上亂看，只看得喉結都滾了好幾滾，卻聽角落裡忽有人發笑。他便轉頭去看，見是個道士，不覺狠瞪他一眼，以示恐嚇。
道士見他看自己，收斂笑意正色道，這位爺來算個命吧？
那人自是根本不理他，便又回轉頭要與那女子繼續搭話。那女子卻喝著茶，任他說什麼，只如未聞般不動。
角落裡便又傳來招徠聲，那道士又道，這位爺，姑娘不理人，留著徒然無趣，還是來算個命如何？
這人正沒好氣，便將桌子一拍，立起身道，你這女人莫不是聾子，休要不識抬舉！
茶客中也有仗義的，便指那人無賴，要來教訓，卻被身邊人怕事拉回，兩個人反自爭起來。青年道士正在邊上，便勸道，兩位莫爭，看那位爺面相，今日恐是霉運當頭，原想喊他來消消厄，他卻偏是不領情，這會兒我們也便不必著忙了。
他要霉運當頭，恐就是要老子揍一頓吧？那路見不平的茶客見他已經伸手要去摸女子下巴，不由握拳。
話音剛落，卻見那無賴不知怎的，哎喲一聲跌到了地上。看不出是撞到了還是怎樣，他捂著小腿，竟痛到打起滾來。眾人初時還是驚愕，但隨即卻都只感一陣懼意湧出：他的右小腿上漸漸滲出片血來——究竟是熱天，褲子單薄，不多時整個小腿上都已紅了。眾人聽他一下子嚎得淒慘，都覺頭皮發麻；而看那女子，卻仍似渾然無覺一般，淡淡然顧自喝著茶。
看這架勢，明眼人也都知道該是這女子下的手，但何時、如何下的手，卻委實沒人看了清。這一下棚中又是鴉雀無聲，燈火搖曳中只覺外面無窮無盡的「嘩嘩」大雨聲愈發清晰響亮，好似永遠不會停止。
還是道士先站了起來，走去將那無賴小腿上褲子捲起。你嚎個什麼。他說道，不早點止了血，恐霉運更大。
他便乾脆將他褲腿扯下來裹纏他傷口，末了，那無賴仍然在嚎，卻是聲息弱了些。
若是能動，你還是快走吧。道士十分好意。
這人不敢再怠慢他的話，起身用左腳跳著，一躍一躍地去了雨裡。
白衣女子這才看了道士一眼，那冷冷的眼神祇如一個警告：誰要你管我的閒事？
道士卻不以為意，轉身走回角落去了。
圍觀眾人的弦卻仍緊繃著，整個茶棚間仍是連呼吸都小心翼翼，不知過了多久，氣氛才鬆弛些，說話的人多了起來。
有人向道士竊竊私語細問方纔的事情；茶主人則加緊了收錢，因為很明白雨勢一緩，這裡大部分人怕是要立刻閃人。
道士與人說了沒幾句，便覺邊上站了個人。他停了口，抬頭見是白衣女子不知何時走了過來，便道，姑娘，我正替這位公子解卦，旁人聽了恐不適宜，還請……
但對面那人早已嚇得站起，結巴道，我不算了，不算了，這便走……
道士也便無奈，只聽那女子冷冷道，你要不要替我也算算，看看我有沒有霉運當頭？
茶主人在一旁對道士投以同情一瞥，默然轉身走了開去。眾茶客雖然不動聲色，但心中都在猛跳，個個豎起耳朵想聽聽兩人要說些什麼，更擔心那女子何時又要出手，給那道士好看。
道士聞言卻是一笑，道，有生意上門，豈有不接之理。姑娘請坐。
女子落座，目光只是向身週一掃，鄰近幾桌刷地都退了開去，一下子在這兩個白衣人周圍空出大半個圈。道士不禁笑道，是該如此，算命時本不該有旁人打攪。
女子與他目光相視。面前的人長得還算正氣，神情不溫不火，讓人一時真難以心生惡感；道士卻也在打量她。她也稱得上是個美人，就算被雨淋得如此，卻竟憑一份傲然之氣硬生生壓住了一身狼狽，叫人不得不感到凜然。
他便開口道，姑娘剛才說是要推運，敢問近日可有什麼不順之事？
女子面露輕視之色，道，你號稱「鐵口直斷」，我有沒有不順之事，莫非你算不出來？
道士解釋道，姑娘恐誤會了。其實運勢之事，原是時時不同，憑空無故算算運道，無稽亦無用，所以是想聽聽姑娘近日是否有些什麼要緊事情，我才好看看怎樣給姑娘推運最為有利。
女子哼了一聲，道，誇誇其談之徒，不過是給自己招搖撞騙尋些理由。
道士聽她說自己招搖撞騙，心裡究竟還是略有不悅，道，貧道算術的確不精，但若推算不出，最多是不算了，還不至於胡諏騙人。姑娘如果不信，我們盡可各走各路，何必強要來砸場子。
女子冷笑道，原來道長也知道各走各路，不該胡亂砸人場子。
道士知道她是因了方纔的事情尋碴，便道，他不過看了你幾眼，你便將人傷至那般——他不是你們習武之人，你可知這傷於他來說……
話未說完，他心中忽然一驚，下意識伸手便向側一抓，一股裂膚劇痛頓時傳上來。
圍觀的眾人聽不清兩人說話，也未看清女子的任何動作，但是道士這忽然一抓的動作之下，他們卻看見了——道士將手抬上來，帶上來的是女子原本放在暗處的手，而兩人的手之間，緊緊繃著幾道細至幾不可見的絲般細物，在燭火跳躍間，忽明忽暗地反射著光亮。
道士的手似乎沒有抓准襲來的細絲，那絲線在他臂上纏了數道，看起來鋒利異常，在女子微微用力之下，已嵌入他肌膚，臂上有血流了下來。
女子目中露出不屑，道，你敢在此挑釁，我只道是深藏不露之高手，看來不過爾爾。
道士卻苦笑道，我不過是個算命的，姑娘高抬貴手吧。
好啊。女子冷笑。算命的，你若能說出我三件不為人知之事，我便放了你，否則便是你招搖撞騙，廢你一手，算不得冤。
道士無奈道，那煩請姑娘將生辰八字見告，不要說三件，三十件都能說得出來。
怎麼，沒了八字，你就算不出來？女子蔑然看著他。
學藝未精，只能挑有把握的了。
女子手上一緊道，你便承認了自己是個騙子，看在你還不算罪大惡極，我也便容你走了；若是繼續滿口說辭……
道士手臂吃痛，忍不住打斷道，你是習琴之人，不好好愛惜琴弦，卻用來傷人沾血，豈是習琴之道！
女子似乎微微一驚，手上一鬆，隨即又一緊，道，好，你認出這是琴弦，猜我習琴，這也不難——我便算你說對一件事，但還有兩件。
不是因為琴弦，是因為你的指甲。道士道。
女子向自己指甲看了眼。她的指甲始終修剪在不長不短，這原是習琴所需。她隨即目光回視道士，道，便算你說得不錯——這也並非因為你能算命推運，不過是從旁的事情推測而來。
姑娘又有所不知。要算命推運之前，原該對萬事細察入微，這亦是必修之學。學到精處，一眼即知人境遇運命、過去未來，那方是最高之境，只是我如今所學卻差之尚遠，不過看出姑娘習琴而已。
倒也未見得。女子少見地微微一笑。你至少還推得了方纔那個人要霉運當頭，只是不知你推得自己今日這運沒有？
自己的命運，原是算不得、推不得的，至於方纔那個人——只能說他太沒眼力，尋常人見到你背那般東西進來，都該猜得到必非常人。
他說著，目光也轉去那被留在原座的背囊上，忽然似乎呆了一下，喃喃道，莫非你是……泠音門的人？
他說完，才把目光轉回到白衣女子臉上，卻見她臉色已經變了，人霍地離座站起，也因此那琴弦拉得更緊。
道士見她表情，便道，我不會又猜對了？
你是什麼人？怎會知道泠音門？女子面色嚴肅，語聲隱含威脅之意。
泠音門……很奇怪麼？道士反問。我曾聽我師父說起過，說他有幸聽得泠音門一位大師演奏五十絃琴「七方」，那琴音實是世上最不可思議之音。剛才說到你習琴，我便想你應會隨身攜了樂器，但看那背囊巨大，我便思及那名叫七方的琴，所以便有此猜想。
你師父又是什麼人？何時、在何地，聽我門中何人彈奏過？女子仍舊惕然。
算命小道的師父……自然也是算命的。道士回答。至於何時何地……他沒仔細說，總之應是數十年前的事情了，那彈奏之人該是女子，與他年紀差不多，算來應是姑娘的師父、師祖吧。師父年輕時便雲遊四海，也許恰好遇見令師尊也未可知。
他一隻手在這女子弦下，回答起來不可謂不詳盡，以至於這女子也實在沒有什麼毛病可挑，只好哼了一聲又坐下了，道，好，還差一件事。
道士面露難色道，真的不能通融下？姑娘這根琴弦掐了我這麼久，難道還沒解恨？
你這是求饒？女子的神色重又轉為冷蔑。我早說你承認自己是個騙子，我便也饒過你，但你既要逞口舌之快，恐就要受此皮肉之苦。
道士沉默了一會兒，開口道，那好，那恕我直言請教，姑娘今年，是不是剛失了至親？
白衣女子雙目圓睜，瞪著他看了半晌，方定定地道，你這次又是怎知？
你穿了一身白衣，難道不是在戴孝？
哼，若穿了白衣就是戴孝，你豈非也是？
我的確在戴孝。道士答道。
女子語塞，一時竟不知如何應答。
外面雨聲已弱，已經有人立起要走；就連愛打抱不平的客人，在同伴一催再催之下，也還是離去了。只有極少數人留著，想看看這二人對峙究竟要如何收場。在旁人看來，那兩手數弦始終懸在空中，但道士臂上的血一點點從袖間滲出來，顯然該是處了下風。只有目光是平行的，他不像有退縮的樣子。
但他自己覺得出來，弦上有些鬆了，正如外面這漸亮起來的天。疾風驟雨已然過去，女子的敵意顯然也有些動搖。
我若真說對了，姑娘的這根琴弦，可以收走了麼？道士說道。
女子長身站起，手上沒看出明顯的動作，但弦已倏然消失。今天便先放過你。她提高些聲音，隨即又放低：但你說的，也並不全對。
哪一句不對？道士問。
那琴——不是五十弦。女子道。
哦？道士有些意外，向那背囊看了一眼。那是……？
琴匣是那個琴匣，但裡面裝的，不過二十五弦。
道士略有疑惑。為何會——若是如此——七方琴又該裝在什麼匣子裡？
早就沒有七方琴了。女子道。琴身二十幾年前就已破半，分為兩邊二十五弦，我自小所習，最大也不過二十五弦；五十絃琴，哼，說來我還不如尊師，連那琴音都沒聽過，遑論彈奏。
道士微微皺眉。他想問為什麼要將琴身破半，又想問破半又如何成琴，更想問另外一半去了哪裡——但他知道這是旁人門中之事，她若不說，再是好奇，也只能不問。
他便點點頭道，原來如此，受教了。
女子卻又偏身下來，低聲卻不無脅迫之意，道，你最好記住，泠音門三個字，在誰面前都不要提起。若然我知道你向任何人透露了我的身份……
她沒再說下去，留下一個不無陰狠的表情直起身，回身去背起那裝著琴匣的背囊。直到她走到了茶棚門口，道士跟前的桌面才忽然擦的一聲，斷落下一半來。
琴弦之利，簡直已是尋常刀劍所不能及，那斷裂之處整整齊齊，就像豆腐一般光滑。