第三十四章應對
聽了此話，櫻兒方才心緒稍緩。可轉念一想，賊人已然殺上門來，小姐卻身負桎困，不免又急上心間。
石生見她神色漸變，還道其關心至亂，正要安慰。忽然，一道低哼自牆角傳出，落入雙耳。
抬眼看去，只見手執瓜錘的矮胖男子，胸中嵌錘，雙眼直瞪面色鐵青，已無生息。而他身下卻有一人，口鼻噴血不住呻吟。
原來，躍牆二人被方錘擊落，勁道讓那矮胖身影緩阻，裹負纖芸的中年漢子這才撿回一命。但力貫六勁，又豈是輕易可擋，當下便成重傷。
「石生，且快殺了他，勿留活口！姥姥便是喪於他們之手！」櫻兒正置心亂，此時驚見來人尚有存活，脫口便喝，生顯緊張神色。
「啊？」石生雖為郎中，見慣生死別離，可出手奪人性命之事亦是首為，在為纖芸探脈之後，酒勁即醒亢奮隱退，又聞姥姥身死之言，竟有些許恍惚呆愣。
「快啊！」臥抱纖芸身腹，櫻兒喝聲更急。
「慢……」輕音驟響，躺在櫻兒懷中的纖芸猛然開口。
「小姐！」二人自亂，忽聞小姐話聲，似是尋回主骨，凝目而望。
「且莫動手，將他拖來，我有話相尋。」纖芸被姥姥封住穴絡之後，雖不能動彈發聲，可意識耳力俱在。憑借往日姥姥對魔盟瞭解所言，到也辨出來人非是死敵，可心中疑惑反存。正巧此時衝破禁封，便出聲阻攔。
石生聞言，立即上前將那重傷之人拖拽而出，不顯絲毫猶豫。於他而言，讓其殺人可比這般難為太過。
纖芸就著櫻兒攙扶起身立前，對那重傷人道：「你是何人？受了誰人驅使，竟敢來此翻屋掠色！」
「哼！」然而那人卻是半語不言，眼神凶狠直瞪。
「小姐，他……」櫻兒話出未盡，纖芸已知其意，隨即玉手相握，微搖秀首，將她打斷。觀得小姐隱示，櫻兒心頭大石方落。
「罷了，既不願說，那也留你不便。櫻兒，殺了他。」話音脫口，櫻兒踏前立掌，便向半匐於地的重傷人頸項劈去。而纖芸回過身形背對於他，似是不忍見這血腥場面。
勁風撲面，其勢不假，此著大出意料。那重傷人本自預估，只要閉口不言，對方必難下手奪命，定可拖延一二，以待大哥回援。不想，這美貌小姐，心腸卻是毒辣非常，自己緩兵不成，反遭殺禍。「且慢！」臨掌愈近，一聲大喊破響。殺招留寸，密佈汗水掛綴滿面，不知是驚是痛。
纖芸依舊背身相對：「閣下願道其詳？」「我若言盡，可得留命？」「既能坦言，纖芸必不為難。」
聞得這話，被先前殺言驚楞錯愕的石生，方才明白小姐之意。
重傷人命在他手，為求惜存，終將李天驅使一一道出。因其白日懼於姥姥凶威禮聘不成，便遣了自家兄弟四人，夜晚強擄美眷。只是未曾想到，除了姥姥之外，還有這等生猛診坐，一眾打算俱折於此。
聽完始末，纖芸沉吟片刻：「你且去罷，順道帶話李家老爺，『今夜之事，纖芸來日必報』。」
本為對方意變，還在兀自擔心的重傷人，不免暗笑。待我回去再集強手，定要雪覆今恥，為三弟、四弟報仇！隨即掙扎爬起，連忙奪路逃遁。
在與纖芸錯身之際，一道刺鼻腥香躥腦侵神，直感暈眩。重傷人不以為然，只道自身血脈不暢。然而，就在他奔出丈外之時，一語輕言縈繞左右，直將他驚得面色唰白，匆匆而去。
「小姐，何不將這賊人縛去送官？」石生不明纖芸為何放過這掠色殺人匪類，不免疑惑道。
剛對重傷人施展「天心魅語」傳音過耳，纖芸稍頓，悠悠回道：「隅將太守乃是李天義親，縱是辦官又有何用……」
……
重傷人一路急奔逃竄，儼未查覺口角溢出鮮血已帶淤絲，落地融磚。待他回到李天府邸門前時，胸悶灼熱，顯有不支。
「啪、啪、啪！」門環觸響，李府管事出門相望，見是重傷人，忙將他迎進府中。通報一番後，李家老爺與那稍前逃回的矮壯漢子齊出堂來。
「老爺、大哥，她…她竟是……魔……」重傷人胸腹灼感愈烈，痛苦難當，見著二人之際，還未說全話語，已是一口濃血噴出，倒地便亡！而那濃血落在門堂木檻『滋滋』作響，頃刻化去一片。
這般情景直教在場中人倒吸涼氣，脊骨透寒。良久之後，矮壯漢子表情僵硬，左手摸著斷骨右臂，結口道：「老爺，咱們恐是招惹了，那不該招惹之人吶。一般江湖中人，未必有這一手霸道毒功哇。」
「一處小小藥堂，竟是藏龍臥虎……我……哎……」李天呆楞半晌，方才支吾出聲。他在隅江橫行半生，從未想過會有踢中鐵板一日，此刻不禁悔意驟生。
……
藥堂後院，為恐次日惹議，石生正自院中清理。而纖芸、櫻兒卻在房中，緊閉門戶圍坐姥姥身旁。
櫻兒淚水滑落，啜泣隨音：「小姐，行囊已收拾妥當，咱們何時出發。」
纖芸眼角緋紅，並未立即答話，略作思量後，篤聲說道：「咱們，不走！」
「什麼？！小姐，姥姥已遭歹人害了性命，若還留在此處，我們如何是魔盟敵手。」
「櫻兒，姥姥已是重傷多時才回，可魔盟之人此時都尋來，必是未獲蹤跡。若我們貿然逃離，只會自投羅網。」
「可……小姐，咱們留在此處，他們也勢必會有尋到一日啊。」
「當年屠圍一役已過十五載，縱是家主親臨，怕也難以認出我的樣貌，何況他人，只要行跡不露，應無大礙。」
小姐既已決定留下，櫻兒自也無話可說。何況真要離開，她又如何捨得這久居多年之地，以及敦厚中和的石生。雖不過相處三載，可那壯實堅厚的身影早已深深印在心間。
櫻兒自幼無家，只因她出生之地乃是東暔邊陲，連年征戰引致物資匱乏，男丁緊缺。荒田瘦孺，饑禍不絕，其母也在這倉亂中生生餓死，當時她亦只得一歲有餘。
守護亡母身旁四日，櫻兒彌濁難清已在旦夕，所幸命非該絕，遇上了逃出屠圍的姥姥。自此之後，她便有了家，有了傳藝授業的恩師，有了可以捨命相對的小姐，再到後來更有了難逃心網的敦厚少年。
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春節回家胡吃海喝一通，因無網絡可用，方至今日才將新章呈上，還望眾位見諒。
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