一條蜿蜒的山道上一隻車隊正緩緩行走著，車隊的前方後各有十幾名傭兵打扮的護衛騎士，中間則是一輛外表普通的馬車以及一輛裝滿貨物的貨車。
雖然這些護衛騎士身上穿帶的都是一些看似普通的皮甲兵刃，但是策馬行走間的配合以及嫻熟的動作無不表明了這些騎士都是久經戰陣的悍勇騎兵。
尤其是車隊領頭的那位騎士，閒逸顧盼間盡顯強大的氣硍小說章節。𡘾釧鬧艽粵種械那輩氐母髦中酌鴕笆奕�梣妦F艉𢸍酰?br/>
能有如此陣仗的車隊自然就是陳帆與霍萊恩、索菲婭一行人。
霍萊恩一身輕皮甲腰懸精鐵彎刀策馬在前頭開道，索菲婭則是一身典型的南方貴族小姐的裝扮坐在車內，青紗薄裙，白絲巾遮面，一頭秀髮盤起藏於一頂遮陽帽內，顧盼流連間頻頻側身望向後面的貨車。車內還有兩名貼身伺候侍女，見這位公主殿下如此失儀也只是掩嘴輕笑，未做任何勸誡的意思。
貨車上的貨物雖然壘的很高，但是四輪車轍卻是十分的淺，兩匹強壯的駑馬拉著看似沉重的貨車竟如同閒庭散步一般。
庫爾塔一身車伕打扮牽著韁繩坐在駕駛位上閉目養神，而陳帆則是短袖布衣外加一條耐磨的粗皮褲躺在貨車頂上翹著二郎腿，嘴裡叼著根小草哼著跑調的小曲，顯得十分悠然自得。
這世上能讓『天啟騎士』大領主庫爾塔親自為其駕車的恐怕就只有陳帆一人有著待遇了。
一行人是在未時一刻的時候離開城堡的，慢悠悠的趕了半天路現在已是日暮西山，在這片時常有猛獸出沒的荒山野嶺裡實在不是什麼露宿的好地方，不過附近又沒有什麼村落農家，所以霍萊恩便就近尋了一處背風的山坳作為臨時宿營地。
車隊的護衛騎士們對於露宿野外早已是習以為常，手腳靈快的將兩輛馬車橫在山坳口，只留了一條僅供一人通過的小道。眾人的馬匹也只被卸去了轡頭留下了馬鞍散放在山坳內，即方便了馬兒們啃食野草，也可起到警衛的作用，同時再遇到緊急情況時也可以讓騎士們快速蹬上馬匹戰鬥。還有可別小瞧了這些自由活動的馬兒，這些馬兒都是騎士們從小養大的戰馬，不但靈性異常，而且還十分的兇猛。若有外人想趁機夜襲偷馬，估計非被這些鑲了鐵掌的馬兒踩成肉泥不可！
眾人通力合作很快便在山坳的中央清出了一塊空地，在四周灑上些驅蟲粉就地搭起了一座帳篷，帳篷是給索菲婭和兩位侍女休息用的，其餘人都圍坐在帳篷周圍啃著乾澀的麵餅就著冷水簡單的完成了一頓晚餐。
營地內沒有點起篝火，所以自然沒什麼熟食可吃，就連身份顯貴的索菲婭吃的也只是比眾人稍好一點的乾硬麵包，彷彿對此早就習以為常了。
「你們為何不點篝火驅寒順便煮點熟食吃？」陳帆向坐在身傍的霍萊恩疑惑到，附近的士兵聽到陳帆的疑問後皆是抬頭驚訝的看了他一眼，然後繼續低頭啃著乾澀的麵餅。
霍萊恩微微一愣，隨即笑著解釋道「仙師您有所不知，此地臨近滄瀾山脈，山中除了有尋常野獸出沒外，時不時的還會有些魔獸流竄到這兒捕食。而篝火只能嚇跑那些靈智未開的尋常野獸，若換成是那些已經初開靈智的魔獸，恐怕這火光不但嚇不走那些魔獸，反而會招惹來不必要的麻煩！而且我們現在地處大陸南疆，夜晚也不似北方那麼寒冷，所以也無需篝火來驅寒了！」
陳帆頓時覺得尷尬不已，沒想到自己再一次被那些所謂的異界冒險小說給誤導了。想想也是，在魔獸橫行的崇山峻嶺裡你若沒有絕對的實力，還是夾起尾巴乖乖低調的好，要不然胡亂套用自己世界的常識在魔獸環視的群山中點篝火煮美食，恐怕只會淪為那些聞風而來的魔獸們的飯前甜點
雖說犯了個這邊世界一個常識性的小錯誤，但陳帆還是厚著臉皮，死不認錯到「呵呵，本尊還以為什麼呢！原來只是怕招惹來一些蛇蟲鼠蟻啊！放心吧，有本尊在此，你們就是在這兒開燒烤晚會也用不著怕那些妖魔鬼怪來搗亂，即使它們敢來也只是為我們加餐而已。」
陳帆的豪言壯語頓時讓霍萊恩眼前一亮，自己也是被多年的習慣經驗給唬了心智，怎麼就忘了身邊還有這位大神存在啊！若有仙師護駕別說是在這兒開燒烤晚會了，就是在滄瀾山脈的最深處他也敢啊，說不定還有機會嘗嘗傳說中的龍肉是啥味道！
眾位騎士此時紛紛抬起了頭，眼中閃爍著激動的光芒。
霍萊恩一拍大腿直接起身道「兒郎們還愣著幹啥，架鍋點火啊！」
眾人頓時歡呼一聲，立刻跑到貨車上搬東西。鍋碗瓢盆，調味料，清水，鹹肉果蔬都被眾人一股腦的搬到了營地中央。
貨車上裝載的其實都是眾人一天行程的乾糧，按照霍萊恩的預計，眾人中午出發走捷徑小道途經的都是山區，明天一早繼續趕路在正午時分就能離開群山見到有人煙的村莊，到時候就不用留宿野外了。而且城堡離阿姆斯特蘭只有不到三天路程，也就是說輕車簡從的眾人最遲在後天早上就會趕到阿姆斯特蘭。所以貨車上只攜帶了一天的乾糧，其重量還沒那口壓在車底的箱子重。
只不過霍萊恩沒有料到的是陳帆此行還另有目的，那就是在這荒郊野外裡讓庫爾塔趁機除掉那只教廷調查團。緣故就當做是教廷調查團路上偶遇千年老冤家來自詛咒神教的神秘強者，然後雙方一見面就是天雷勾地火大打出手，結果自然是教廷調查團被詛咒神教的神秘強者殺的落花流水四散而逃，到時候再留下一兩個活口被陳帆這一行人無意間救起。
那麼一切都完美了，陳帆不但能從中脫去嫌疑，說不定還有機會與這幫真神棍打好關係，為自己的第一步計劃成功增加些籌碼！
正在興頭上的眾人倘若知道了陳帆心中那個殺人越貨的計劃，恐怕就沒什麼胃口繼續點火煮食了。畢竟教廷的威望在普通人的心中已經積威千年，根本就是不可動搖的存在。那會想到有人竟在暗中謀劃針對教廷的瘋狂計劃！
大鍋裡的水很快就被篝火煮開了，負責掌勺的騎士嫻熟的放進各種食材以及調味料，然後蓋上鍋蓋靜候了幾分鐘。
沒過一會兒，一股混合的濃香從縫隙中散發出來，饞的眾人直流口水。
原本已經和衣躺下了的兩位侍女此時也正端著三口精緻的小碗擠在最前面，平日裡吃慣了美食的她們彷彿對這鍋中只是尋常鹹肉蔬菜燉制而成的濃湯充滿了食慾。
掌勺的騎士見火候差不多了便趕忙掀開了鍋蓋，頓時一股霧氣飄蕩騰空散發出濃濃的香味，眾人紛紛猛吸一口露出了垂涎欲滴的模樣。
掌勺的騎士用湯勺先在鍋中攪動了一下，然後盛起一小碗濃湯只顧自個兒美美的品嚐了一口，然後神情陶醉的啊了一聲，結果惹來了眾人一陣怒罵！
見惹了眾怒，掌勺的騎士趕忙賠起笑臉為眾人盛湯，兩位侍女自然是排在第一位，然後就是霍萊恩，不過霍萊恩盛了兩碗濃湯後沒有自己喝，而是恭敬的遞給陳帆和庫爾塔。
陳帆坦然接過碗美美的品嚐了一口，而庫爾塔則是笑著搖了搖頭拒絕了霍萊恩的好意。
「他修煉的神通需戒嗔戒欲，所以不食人間煙火。你留著自己喝吧。」陳帆解釋了一句，繼續自顧自的喝起了鮮湯。
霍萊恩輕哦了一聲，但也沒多問，而是坐到陳帆身邊端著小碗鮮湯就著麵餅大口吃了起來。
有了一口熱湯喝，那原本乾澀的麵餅頓時也變得美味起來。而且旺盛的篝火也驅散走了不少初秋夜晚的寒意！
不過也招惹來了不少不懷好意的東西
第二天清晨，瀰漫著濃濃烤肉味的營地在幾聲飽嗝中恢復了喧囂。
護衛騎士們把昨晚剩餘下來的鮮肉都醃製好搬運到了車上，此外還有一張張完整的獸皮
總的來說就是眾人昨晚不但飽餐了各種烤肉美食，而且還小發了一筆橫財。這些完整的獸皮可都是各地皮貨商人們的最愛。根本不用擔心賣不出好價錢！
陳帆是世外高人，索菲婭是皇公貴族，霍萊恩曾經權傾朝野，三位都是不差錢的主，所以這些獸皮的收入自然就成了打賞眾位騎士的外快了。
不但有美食吃，而且還有額外的零花錢拿，天底下最快樂的差事也莫過如此了。
一路上相比起昨日的沉悶，車隊裡反而多了不少歡笑聲，但是眾位騎士時刻緊繃的神經始終未曾鬆懈過。
一直到車隊離開了蜿蜒曲折的山路來到一處相對平緩的丘林地帶，眾人才長舒了一口氣。
臨近午時，一行人果真如霍萊恩所預計的那樣途經了一處村莊！
只不過眾人見到的不是想像中的炊煙裊裊，雞犬相聞，頑童成群的景象，而只是一片雜草叢生的殘垣斷壁！
原本歡樂的氣氛頓時消失的無影無蹤，眾人沉默的路過荒涼的村莊。
索菲婭坐在馬車中，死死的咬著嘴唇，雙手緊握的裙角努力克制著心中的悲憤與苦楚！當初就是她提議主動出兵迎擊馬賊，結果卻沒想到誤中對方的奸計，以致無數平民慘死在馬賊們的鐵蹄下
陳帆靜靜的躺在貨車頂上，嘴中發出一聲若有若無的輕歎聲。
「少主為何歎氣？」出門在外庫爾塔與陳帆之間以主僕相稱，畢竟『老闆』這種稱謂在這片還處在原始文明的世界裡還沒被創造出來。
「庫爾塔，你說人活一世究竟是為了什麼？」陳帆注視著蔚藍的天空喃喃道。
庫爾塔沉默許久才緩緩回答道「少主，屬下回答不出來」
陳帆自嘲一笑到「我倒是忘了，你已經超脫了輪迴沒有了死亡的宿命，自然無法理解凡人短暫的一生所求的到底是為了什麼。是為了遵循自然的規律繁衍生息呢？還是為了有朝一日能夠擺脫命運的束縛成為眾生之巔的存在？」
庫爾塔平靜的說道「我存在的意義是為了追您的腳步！」
陳帆笑了笑，既沒有誇讚也沒有駁斥，而是話鋒一轉，問到「庫爾塔你生前是做什麼的？」
庫爾塔沒想到陳帆會突然問起這個已經離自己很遙遠的問題，在沉默了許久之後才低沉的回答道「我生前是一名普通的士兵，來自……奎克萊斯族！」
陳帆騰的一下蹦了起來，一臉驚訝的注視沉浸在疼苦回憶中的庫爾塔！
「我曾經為我的種族文明的強大而感到驕傲，直到它背棄了自己的信仰，放棄了自尊向敵人搖尾乞憐」庫爾塔面露猙獰，努力克制心中的怒火「那些當權者竟然命令我和我的戰友對那些曾經撕碎了我們的親人的可惡爬蟲讓開堅守的陣地，而任由那些蟲子在我們故鄉上長驅直入！但是我做不到，所以我就和戰友們一直堅守到最後一刻」
「當我從沉淪中甦醒重新睜開眼睛的時候」庫爾塔臉上閃過一絲狂熱「我就不再是奎克萊斯族了，而是天災不死族，為了復仇，為了拾回失去的尊嚴而戰鬥。直到再次陷入沉淪中」
「這便是我存在的意義！」庫爾塔靜靜的注視著前方，原本猙獰的神色重新恢復了平靜。
「你的意義也是我的目標。」陳帆重新躺了回去，翹著二郎腿嚼著小草。
庫爾塔欣慰的一笑
…………
車隊一路行來，見到的不是荒涼的田地便是殘破的村莊，連個人影都沒見到。
壓抑的氣氛不自不覺間在眾人心中滋生開來。
直到臨近傍晚，先頭探路的一位騎士總算帶來了一個好消息，一個有人煙的小村落。
破敗的村落裡約有十來戶人家，建在一條小河邊，周邊有不少剛剛開墾好的農田。殘破的土胚屋用簡陋的樹葉茅草充當屋頂，村中的平民只有青壯與幼弱而無年老者，而且大都是面黃饑瘦。
車隊一行人的到來自然驚的小村落裡的人奔走相告，然後一個個的手持木棍與鋤頭聚集在村頭簡陋的柵欄門前。
在霍萊恩的示意下一名騎士策馬上前與那些平民展開交涉，沒過一會兒那名騎士憤憤而回，滿臉怒容到「這幫愚民竟然只允許我們在村外駐紮，不許我們踏入村內一步！難道他們真的認為憑那些簡陋可笑的武器就能攔住我們一次衝鋒！？」
正式騎士在北方民風彪悍的王國中可是最低階的貴族，平民見了都要躬身致禮。也難怪這位年輕的騎士會為對方無禮的態度而怒火中燒了！
霍萊恩倒是不以為意，村中的平民很顯然都是剛剛經歷了馬賊的洗劫而倖存下來的，只要從村中沒有行動緩慢的老者就可以看出來。對方對外來者會有所戒心也是人之常情。
「把昨晚打到的肉分一些給那些平民，順便打聽一下阿姆斯特蘭的近況，其他人去河邊宿營！」霍萊恩吩咐下去，眾位騎士雖然滿不情願但也不敢違抗霍萊恩的命令，只能乖乖照做。
很快眾人就在河邊點起了篝火架起了大鍋，前去送肉的騎士很快就回來了，而且還帶來了一名中年男子。
中年男子來到霍萊恩面前先是磕了三個頭感謝對方送珍貴食物給他們，然後盛情邀請眾人入住村莊。
霍萊恩遙望了下簡陋的村舍，笑著搖了搖頭，然後趁機詢問了下阿姆斯特蘭的近況。
此地離阿姆斯特蘭只有半天路程，這位新任的村長前不久剛剛率領著失散的村民從哪兒回來，到這兒重新建立破敗的家園。所以對阿姆斯特蘭的情況倒是十分的瞭解。
一聽到霍萊恩等人竟要去阿姆斯特蘭，這位淳樸善良的村長趕忙勸道「大人，你可千萬別去阿姆斯特蘭，哪兒現在太亂了，到處都是小偷與強盜，還有該死人口販子。治安官們只守著那些有錢的大老爺們的莊園，根本不管城外難民營的死活，小的也是在哪兒實在待不下去了，才會領著大伙回來重建家園的。」
「城中的騎士團呢？」突然一聲清脆悅耳的聲音從傍插進來問到。
村長扭頭一瞧，一位蒙著面紗的少女在兩位美麗女婢的攙扶下走下馬車。村長心中猜測這位蒙面少女大概是這位貴族老爺的家眷，趕忙低著頭不敢多瞧，小心翼翼的回答道「回小姐，騎士團都派出去清剿流匪了。要每隔三四天才能回來一趟。」
「流匪？！那些馬賊不是都被殺光了嗎？」索菲婭皺眉問道。當初仙師降臨凡塵，一招滅盡數千馬賊，那場面絕對是她終身難忘的。現在一聽到居然還有馬賊餘孽為禍鄉鄰，索菲婭心中頓時升騰起了一股怒火。
村長哭喪著臉說道「老爺，小姐，你們一定是從外省來的吧？前些日子從北方流竄過來的馬賊確實被真神降下天罰給滅光了，但是這地裡的莊稼，還有牲口都被那些天殺的馬賊們給糟蹋光了。雖說仁慈的公主殿下從北省運來了許多糧食來救濟咱們，但是這些糧食一到了港口卻全都落入了那些貴族老爺們的口袋裡了，聚集在城外的難民們每天都只能喝到三碗稀粥。小的也是實在熬不下去了，才尋思著回這兒在地裡種點吃食。而有些人則乾脆鋌而走險做起了那掉腦袋的買賣！」
索菲婭全身發顫，雙手握拳發出咯咯的聲響，明亮的雙眼中映射出滔天的怒火！
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