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兩個人坐在桌子前，津津有味地吃著東西。
明錚是出了名的嘴巴挑剔，很多平庸的食物是入不了他的口的。外加他社交面比較廣，很多人都會推薦好的飯館給他，以至於他總是能夠尋覓到最為好吃的東西，如今這一桌好吃的東西就都是精品。
這是要為姚芷煙慶生，送來的食物當然都是頂好的。
「你嘗嘗這個鐵板甲魚，這可是海龜，運到都城來你知道多費勁嗎？這價值可是……」明錚一邊吃，一邊介紹，引得姚芷煙直往他嘴裡塞東西，低聲罵道：「你個閒不住的，多吃點。」
明錚笑呵呵的咀嚼，然後很是興奮地開口：「你猜皇上給我安排了什麼差事？」
看他眉飛色舞的模樣，就知道是油水頗豐的工作。
「什麼？清查貪官污吏？」
「那都是你那表哥的工作，我最近幾日被派去管理夏雨宮的建設！」說著，還忍不住小聲提醒姚芷煙：「你知道這裡面的油頭有多大嗎？」
姚芷煙當即一怔，隨即沒來由地心口快速跳了幾拍。
建築夏雨宮不過是為了給皇室的人建一處夏日可以避暑乘涼的宮殿，其建築面積很大，需要徵用庶民的宅邸，那工程就好似再建一處小型的宮殿。這個項目油頭的確不少，光姚芷煙知曉的，就有不少官員憑借這次建築發家致富。後來皇上有所警覺徹查，明錚還首當其衝地做好人，抄家的時候翻出來不少的寶貝，這抄家的收穫。也都有一部分進入了明錚的口袋。
最讓姚芷煙記憶猶新的是，這處地點需要徵用庶民的民宅，朝廷撥給了庶民銀兩與糧食，讓他們離開另覓他處居住。偏偏這明錚喪盡天良地為了貪污掉那部分銀兩，竟然將那幾處村落的庶民全部絞殺，一人不剩，隨後就將這些人的屍體尋一處地點給埋了。就在夏雨宮的土地下面。
後來，這事是被那些有著遠房親戚的人發現的，他們尋不到人。又聽到了些許風聲。竟然直接鬧到了官員府中，之後也不知明錚是如何處理的，反正明錚事後官做得好好的，人也好好的，還升了官職。
姚芷煙意味深長地瞧了明錚一眼，然後開口問道：「哦？這很好啊，不知你是與誰一同擔任此時？」
「當然是尚書令大人主事啦。不過他畢竟年歲大了，不能太過操勞，這是就交給了我與左丞，還有尚書中司郎來主要處理。」
姚芷煙點了點頭，隨即拄著下巴思量起來。
想來想去沒有什麼眉目，只是苦惱地歎了一口氣，說道：「你莫要擔太多的事情，如今你在風口浪尖上，多少雙眼睛看著你呢，就等你出錯就參上一本，他們都等著你出錯，你可別隨了他們的願。」說著，又湊到了明錚的身邊，說道：「如若別人想要賺油頭，你也莫要跟著，反而鼓勵他。」
「這是為何，我若是不……點，那不是傻嗎？」
「你傻呀，抄家的時候你能得到的豈不是更多？而且，你看誰不順眼，就能拉誰下馬！」
沒辦法了，不能成根本上解決問題，就暫且穩住明錚，只求他能夠少貪一點，少謀害些性命。至於其他人，她管不了，只能放任他們去貪了。
明錚看了姚芷煙一眼，突然問了一句：「上一世……我做了什麼？」
聽到他這樣問，姚芷煙只是揚起嘴唇，回答：「草菅人命，官僚相殘，還有……斂財。」
他點了點頭，一副情理之中的模樣，有些自嘲的一笑，隨後意味深長地去看姚芷煙。
「你知道這次國庫撥了多少銀子嗎？」他突兀地開口問道。
姚芷煙當即搖了搖，表示不解。
「遼國曾經幾年戰亂，這戰爭的開銷造成了遼國多年的虧空，尤其一些偏遠的地區，戰亂之後尚且未能建築好家園，他們就要繳納貢賦。這些人窮啊！沒錢，外加這些年水患的問題，讓多少田莊被淹沒，他們無法得到生活的來源，而這些沒錢的人被國家逼著貢賦，你猜他們會怎麼做？」
她皺眉，低著頭不回答。
「老實本分的尚且砸鍋賣鐵，男耕女織，生了孩子來賣錢。有些想法的就會結黨成為草寇！他們一處處地佔領土地，與朝廷對抗。朝廷當如何？散播銀兩給那些刁民嗎？」
「所以，你們在尋找由頭處理掉他們？」
「是的。」明錚回答的極為篤定，用手指一下一下地戳著桌面，說道：「防患於未然，還有就是將那些還算老實些的收攏來建築夏雨宮。」
「那為何不撥款救濟他們呢？為何要將銀兩浪費在建築什麼避暑的宮殿？」
明錚笑得意味深長，說道：「這根本是治標不治本，朝廷派發銀兩與糧食，都是層層分發下去，經由地方官員的手，發到庶民手中，到那時，剩下的東西又能有幾成？這些官員尚且窮著，怎麼能看到庶民先富起來？更何況，年年朝廷報上去的賬目，都是十分美滿的，庶民那叫一個豐衣足食，尋訪之時也故意避開這裡，皇上就當天下太平呢！」
「所以，你們這一次去就是為之前那些虛報擦屁股去的？將刁民抹殺乾淨，將窮苦的庶民徵集來建築夏雨宮。周邊的官員看到這裡即將會來皇室的人，也不會無法無天的剋扣？」
明錚點了點頭，隨後夾菜放進姚芷煙的碗裡，說道：「我們這幾個人，還未到地方去，就已經收了不少的賄賂。娘子，我知曉你的眼中容不下沙子，可是，如今這官場，若是不貪，若是收手，就會被其他的人認為你要背叛，從而處處針對，甚至……滅了。」
姚芷煙看著明錚，隨即抬手捏他的臉，罵道：「說得好聽，你還不是想貪？」
「送上門的，為何不要，大不了我們日後多開幾個粥棚就是。」
姚芷煙無語了，這貨無恥到一種境界了，他貪來的與施捨出去的錢根本不是一條水平線上的。
她突然覺得，面對一個貪官，不是你苦口婆心地去勸：「你別貪了」就能頂事的。
「你要外任？」姚芷煙突然意識到一個關鍵問題，驚訝地問道。
明錚搖了搖頭，笑瞇瞇地回答：「也不是，我主要負責材料的運輸，我留在都城之內，貨物都要送到這裡來給我過目入賬，才能送到夏雨宮的所在地點去。這也算是我新婚，對我的關照。」
其實姚芷煙還挺想明錚外任的，那樣她就可以跟著離開，就算到那邊不能錦衣玉食，卻也能遠離明家那些勾心鬥角。
不過，就怕她們是新婚，明錚走了，姚芷煙被留在明家了，這才是最可怕的。
「這樣也好。」在她的身邊，她還能看著些。至少那些抹殺刁民的事情不需要明錚插手了。
「你且放心，你的男人明哲保身，畢竟……是姚家的女婿。」明錚說是這樣說，其實潛意識裡面就是在說：「娘子你就放心，我是姚家的女婿，肯定貪得滴水不漏，不讓人發現。」
姚芷煙有些食不知味，吃了幾口，就沒食慾了。
明錚也發現了這點，卻沒說什麼，只是笑咪咪地用錦帕擦了擦嘴，然後問道：「今日可是收了不少的賀禮？」
「都在娘那裡收著呢。」姚芷煙說著，好似無意地提起：「曹夫人那份子應該也在其中，我告訴娘收好了，我不去過問。」
明錚點了點頭，隨即起身，盯著貝嬤嬤看了一會，貝嬤嬤規規矩矩地站在那裡紋絲不動，給明錚氣夠嗆，最後乾脆不管了，直接走到姚芷煙身後說道：「我為你重新插好髮釵。」
說著就要幫姚芷煙散開髮鬢。
姚芷煙狐疑地看著他，隨後問道：「你成嗎？」
「別小瞧我，我之前可是音兒指導，用明炎頭髮試過的。」
姚芷煙很難想像這個情節，明炎被明錚擺弄頭髮的時候，又會是怎樣無奈的表情？
貝嬤嬤站在一邊皺眉，想要過來阻攔，卻又停下了，心說還有兩個月就要嫁了，就這麼地。
明錚小心翼翼地為姚芷煙打開髮鬢，然後拿出梳子來，梳成了與之前一樣的髮鬢來，只是頭髮有些歪歪扭扭的，左右不對齊。明錚卻很高興，在那裡擺弄來擺弄去的，嘴裡還嘟囔出聲：「卷毛真是不錯，比明炎的頭髮好擺弄多了。」
「想不到你還喜歡為人盤發。」
「只是想親手將這髮釵為你戴上。」明錚說著，將髮釵為姚芷煙插在了頭頂，生怕別人看不到似的，愣是將髮釵插在了腦門附近，引得周圍侍女一陣偷笑。
姚芷煙抬手摸了摸頭頂，忍不住嘟囔：「你就折騰我！」
「這怎麼能是折騰呢！」明錚轉到姚芷煙身前，看著姚芷煙的髮鬢，十分滿意的讚歎：「我可是為了你專門學的，還是娘子漂亮，我這般粗劣的手藝，弄出來的也十分好看。」
姚芷煙笑了笑，揪住明錚的袖子，在他的臉上啾地就是一口，貝嬤嬤看到險些過來用戒尺打人。
明錚卻是笑瞇瞇的，很是大方地開口：「今日小爺心情好，這屋子裡面的統統有賞。」