這封急電,只是遭襲接戰開火的第一份,想到留守伊裡安島上的睚眥軍隊並沒有什麼實戰經驗,擔心遭遇突襲會吃大虧。劉振華此刻心中無法淡定。
畢竟,伊裡安島在劉振華的華人崛起計劃中所佔份量極重。不但因那處有世界第一的黃金礦,還是培養睚眥僱傭軍後備戰士的訓練基地,都絕不容出半點差池。2s
思量片刻,劉振華遂讓江水生留在會議室中陪著北洋水師眾管帶座談。叫上謝文遠及雲峰趕到了騰飛號的司令塔中,路上,就已及時吩咐,電告島上,至少半小時一次,將實時的戰況報告過來。
「……除接戰之時,海岸遭受偷襲之數發炮彈致傷亡五人。迅速反擊後,紅毛炮艦逾十餘艘,無有敢近岸者……敵炮火無法達至岸基,卻在我方超遠炮程之內……擊沉鐵甲炮艦三艘,斃敵無法計數……」
戰事並未持續多久,匆匆閱罷最後一份電文,劉振華長出口氣,終於將擔憂之心放下。此戰,伊裡安島雖遭炮擊,但人員與設施並未遭受多大損失。
幾年來花費大功夫大心思在各要隘建造的堅固岸防工事,以及在隱蔽海岸密佈的大口徑超遠程防禦炮火沒有讓人失望。此次獲勝,可說勝得極為輕鬆。
遭襲的原因也已清楚,乃是因為荷蘭官方欲要在其佔領的伊裡安島西半部設立貿易站。派出人登島進行堪地尋址時,遭睚眥僱傭兵戰士抓捕後驅逐。回去查文件檔案,這才知道該島荷屬地域早被賣於蘭芳國劉阿生,幾經轉折,前些年又被轉賣給了一個英籍猶太人。
蘭芳國都已被荷蘭人滅亡數載,荷蘭人強盜成性,豈會認可這樣的買賣契約。故此,單方面認定轉買契約無效,意圖強行收回該島。鑒於島上有武裝人員,為此,駐守蘇門答臘的荷蘭海軍派出一支混編艦隊突襲伊裡安島。
荷蘭人本以為在炮艦的威脅下,能輕鬆拿下伊裡安島,卻未曾想到,艦隊士兵連島上的土地都未曾沾到。遭到拒絕登陸的荷蘭炮艦指揮官惱羞之下下令強攻,卻遇到了難啃的硬骨頭。
一場交鋒,導致荷蘭艦隊艦沉人亡。吃了大虧的荷蘭人雖已暫時退兵,但誰都知道,這幫在南洋囂張霸道慣了的紅毛鬼子,必定會集結軍隊捲土重來。
建立睚眥僱傭軍以來,數次小規模的戰役都取得了勝利。但劉振華並未因此就盲目樂觀。他深知,無論是海戰還是陸戰,幾次戰鬥獲得勝利,百分之九十的功勞都要歸功於先進武器裝備。
真正考驗一支隊伍的,關乎指戰員的謀略,以及身處逆境中的頑強戰鬥作風。但睚眥僱傭軍一直以來的作戰,都是順風順水,依仗的是武器裝備高人一頭,而戰士與指揮官均未得到真正的鍛煉。
此次伊裡安島遭到突襲,讓劉振華已經無法再在寶島滯留下去。荷蘭人的第二次進攻雖不知何時開始,但稍作思考就能斷定,其進攻一定會是從陸上與海上對睚眥僱傭軍以兩面夾擊。
伊裡安島的東南部最早被法蘭西佔領,將其改名為新愛爾蘭。之後,此地又落入昆士蘭自治政府手中,1884年英吉利本土反對昆士蘭佔據新愛爾蘭,最終把當地變成由英吉利直接管轄,而島的東北部又屬於德意志帝國。
一旦荷蘭人發起二次進攻,按該國與英德兩國的關係,估計會從英屬新愛爾蘭借道登岸進襲,但東北部地區也不得不防,防禦戰線太長,兵力不足的問題就會變得極為突出。
荷蘭軍隊從海面上的攻擊,劉振華倒是不太擔心。但陸地方向的進攻,就讓他有些頭疼。特別是睚眥僱傭軍所控制的伊裡安島西半部地域是最廣,防線相對也就更長。
伊裡安島的中部與北部多是山脈丘陵和叢林遍佈地帶。如何合理的利用手中有限的兵力,部署防禦陸地這方的襲擊,已成了亟待解決的首要大事。
「謝大哥,伊裡安島的戰事暫息,你也去幫著水生哥勸說北洋水師眾位管帶前往騰飛港。不管有幾人願意去,騰飛號、騰蛟號均要在明日離開。」
此次出征,睚眥艦隊是炮艦盡出。另外兩艘快速巡洋艦又遠在檀香山護衛,遠水解不了近渴。此時的伊裡安島與騰飛港,就沒有一艘能參與作戰的炮艦,只能依靠岸防炮與陸軍士兵進行被動防禦。
陸地防線太長,又沒有海上艦隊的有力支持,與荷蘭軍隊開戰,劉振華的心中還是有些不踏實,畢竟,荷蘭尼德蘭王國作為西方的老牌殖民國家,如今雖已是日暮西山走向沒落,但瘦死的駱駝比馬大,絕不容輕視。
思慮過後,最終作出決定,考慮到寶島這邊暫時不會有動作。騰雲號就駐守在那霸,亦可以協防寶島,乾脆讓眼前的兩艘戰列艦都帶走,抓緊時間趕回去給予留守駐軍以支援。
「好,我這就過去。」
「雲峰,你立即挑選一組報務員,並將那套準備好的無線電設備帶上,與我一起趕往水師衙門,向劉銘傳老大人辭行。」
「是,我這就親自去辦。」
「擬電:騰蛟號張國棟艦長,命令你艦速查補給物資,做好回航伊裡安島的戰鬥準備!另,再給兩艘潛艇與湯耀祖發報,把我們的動向告知他們,並命令他們直接趕往騰飛港進行防禦。」
「是!」佇立一旁的副官立即將劉振華的命令記下,轉身跑往機要艙室將電文發出。
少頃,雲峰回轉司令塔,匯報道:「少爺,人員與無線電設備都已準備完畢,已在碼頭上等候。」
「嗯,走,咱們早去早回。此去伊裡安島正常情況下也需要一周的時間呢。」
自前日通電不受滿清朝廷節制,寶島政務防衛均進行自治之後。劉銘傳大人這個寶島巡撫,已名不副實。他被清廷通電下令革職,並嚴令寶島其他官員與軍兵將其抓捕,押往京城治罪。
但老大人卻受寶島民眾與駐島官兵的愛戴支持,紛紛要求他擔任所謂的寶島民主國之最高長官。但對這個帶著**建國性質的稱呼,劉銘傳大人並未認可接受。
為防一些宵小作亂,劉銘傳全家老小此時已搬至水師衙門裡居住與處理公務。身邊的親兵也增加了一倍有餘。劉振華的到來,老大人自是熱情接待。
「賢侄,這會過來,是否是因北洋水師艦船去往澳洲改裝一事已定,而來報知老朽這個好消息啊?」
「伯父,那些艦船是否前往澳洲之事還未定下,南洋方面急電,有事突發,小侄需立即趕回,故來辭行。」
「唔,是這樣啊。此等小事派個人來通知一聲即可,何須賢侄親來。卻不知此去需多少時日?還望你在華夏與倭國交接儀式之前趕回,如今是風雨欲來,寶島還需你之大力相幫啊。」
「伯父放心,去去就回。寶島之安危,時刻銘記振華心中,定不負您老之殷切期望。今日小侄過來,是來送禮的。不過,這東西所具技術領先世界,望伯父對其嚴加保密。」
「哦,是什麼好東西,趕緊拿上來我看看。」劉振華拿出來的東西,可沒一樣是簡單的。此刻又慎之又慎的交待保密,讓劉銘傳大人的好奇之心大起。
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