清晨的洋面上，夜晚升起的一層薄霧輕繞，正隨著紅日噴薄而出漸漸散去。
雖然在羅斯福的建議下，巡洋艦中途還偏離了航道。但擁有無線電定位雷達的兩艘戰列艦依然在半夜時分，就已經找到了查理斯頓號的位置。
按照預先制定的計劃，兩艦都未採取任何行動，騰飛號遠遠的吊在後面，動力航速佔優的騰蛟號，卻已從一側加速繞行到了前方。此刻，已在開始回航攔截。
在這個年代可沒有衛星定位。艦船隻要進入茫茫的大洋，，就難以尋覓蹤影。事先如不知道獵物的航線與位置進行圍追堵截，想在廣闊的大海中找到目標，除了逆天的運氣與巧合，實在找不到更好的可能。
突然起錨，如驚弓之鳥離開檀香山的查理斯頓號艦上官兵，經過這一夜的航行，感覺已經遠離了危險。在替換輪班的時候，不少性格開朗外向的士兵，相互間已開始打趣和玩笑。
羅斯福與西蒙托兩位巡洋艦的最高指揮官，借酒消愁直到半夜時刻。直到勤務兵前來請二位用早餐，兩人才掙扎著從宿醉中醒轉。
揉揉發疼的腦袋，羅斯福強打起精神對擔憂前程而仍然萎靡不振的西蒙托說道：「艦長閣下，失敗與煩惱已經過去，我們應該將昨天的不快拋開，用積極向上的激情去迎接新的一天到來。相信有我們偉大的美利堅作後盾，沒有任何人和事能夠擊倒我們。」
「唔，羅斯福閣下，十分感謝你的激勵與開導，我想我現在已經好多了。洗漱過後餐廳見，但願今天的早餐不是那麼難以下嚥，否則，我就將該死的廚子給丟到海裡去。」西蒙托用力的甩了兩下頭，好像要將一切不如意都甩開。
羅斯福笑笑沒有回話，看著西蒙托勉力的站起，踉蹌著走向盥洗間。他也起身走向自己的艙室位置，腳步也是有些虛浮。一不小心還碰翻了地面的幾個紅酒瓶。
可能是艦上的廚師知曉艦長心情不快，今天的早餐倒是做得十分豐盛。可還沒等艦長西蒙托將手中塗抹上黃油的土司送到嘴邊，傳令兵就已經驚慌的衝進了餐廳。
「報告！查理斯頓號的前後方同時出現了海盜船，天啊，那是戰列艦嗎？實在是太大啦，從來沒有見過……」
「不可能！」這是西蒙托腦中閃過的第一念頭。停下手上塗抹黃油的動作，惱怒的問道：「海盜船？負責瞭望的是誰？昨晚是酒喝多了眼睛花了嗎？這裡可是太平洋，不是加勒比海。什麼時候該死的海盜敢來招惹強大的美利堅海軍了？是兩艘什麼樣的船？」
「報告艦長，瞭望哨並未撒謊，我們也都親眼見到了！確實是兩艘懸掛著骷髏旗的海盜船。它們的體型實在是太大了！大得讓見到的人都會感到窒息！肯定是戰列艦……」
「嗯？戰列艦？怎麼可能？去看看……」
看到傳令兵驚慌的模樣，西蒙托手上一抖，打翻了牛奶杯，塗滿黃油的土司片也掉到了鋪著潔白餐布的桌上。也顧不上吃早餐了，匆忙起身往艦橋的司令塔小跑過去。
「西蒙托閣下，你這麼快就用完早餐了？」羅斯福洗漱之後，剛走到餐廳門口，正看到西蒙托艦長匆匆離去的背影。開口招呼了一聲，卻未得到回應。搖了搖頭，邁步走進了餐廳。
「艦長，海盜已向我艦打出旗語，要求我們立刻停機落錨放棄抵抗投降。否則，就要發起攻擊！我們只有十分鐘的考慮時間。」西蒙托剛走進司令塔，值守的大副立刻向他匯報。
西蒙托一把抓過大副手中的望遠鏡，從司令塔的舷窗向外查看。眼中所見，頓時讓他倒吸一口涼氣，腦中一片空白。龐大、巨大、偉大！查理斯頓號與之相比，就如同成年人與嬰兒的差距。
這可能嗎？紙糊的還是泥捏？還是全木頭的？不然怎麼會有怎麼大個的全鋼戰列艦？再看到海盜巨艦上面的猙獰巨大炮口，查理斯頓號這艘半裝甲防護巡洋艦能不能挨得起一炮，都難說得很呢。
據前不久得到的情報，就連世界造船第一的英吉利帝國，正在建造的最新全鋼戰列艦，也才不到兩萬噸的排水量啊！我是不是昨晚的酒醉還沒醒？這到底是哪裡鑽出來的海盜？
可迎面疾馳的戰列艦厚重的感覺，以及艦上各種金屬設施在朝陽的照耀下，褶褶生光的情形。徹底擊潰了西蒙托的僥倖心理，一種無力相抗的感覺在心底生出。
西蒙托定了定心神，開始目測對方航速，上帝啊！這是神跡！這種速度根本是不可能實現的！這麼龐大笨重的戰列艦，怎麼還會有如此快的速度？
一旁的大副早已嚇破了膽，驚慌的問道：「艦長，海盜的限定時間就要到了，我們該怎麼辦？」
「快，立刻去把西奧多·羅斯福閣下叫到司令塔來！」西蒙托強自鎮定，抑制住即將跳出胸口的心臟，歇斯底里的衝著傳令兵吼叫命令。
不用去叫，在餐廳廚子與官兵口中已經得知情況的羅斯福，此刻已經來到了司令塔，黑西裝胸口浸濕了一大片，還聞得到一絲奶香，那是他剛才聞聽消息之後，極度震驚潑灑的牛奶漬。
「西蒙托艦長閣下，你打算怎麼辦？」羅斯福經過先前的驚慌之後，此刻略微穩下心神，直截了當的問道。
「羅斯福閣下，作為軍人，我想拚死捍衛美利堅海軍的榮譽，但作為艦長，我要為全艦三百多名艦員的生命負責。我準備下令不進行抵抗，升白旗投降！」西蒙托此刻也定住了神，說出了他的決定。
「西蒙托，你這是膽小的懦夫行為！我堅決不同意！就算不能力敵，我們也要奮力一戰！」
「羅斯福閣下，你雖然是海軍部的特派員，但我想告訴你，查理斯頓號巡洋艦我才是艦長！你根本就不懂戰爭，士兵們已經沒有了士氣，現在是鬥志全無，我不能眼睜睜的讓手下的官兵們去白白送命！」
羅斯福臉上一寒，不留情面的說道：「你……好吧，根據海軍部的授權，我有權利將你就地免職。西蒙托先生，你現在已經不是查理斯頓號的艦長，請你回到艙室中去等候下一步的處理！」
見羅斯福一意孤行，西蒙托怒吼道：「確實，你有免去我艦長職務的權利，但我還是要堅持意見。羅斯福，你這個頑固的傢伙。來，你來親眼看看對方究竟是艘什麼樣的艦船，知道反抗意味著什麼嗎？那是死亡！是送命！」
一把搶過西蒙托手中的望遠鏡，羅斯福輕蔑不屑的對他說道：「請你立刻你聽從命令離開，不要逼著我叫人押送你回艙。偉大美利堅英勇頑強的海軍士兵，不會畏懼死亡。請吧，不要再在這裡妨礙我們戰鬥！」
「你，你這是在拿士兵們的生命開玩笑，如此戰你我不死，我定會為此次白白送死的士兵們，將你告上軍事法庭！……」早被巨艦巨炮奪去了開戰的鬥志，又被免去了艦長職務的西蒙托，對羅斯福這種想逞英雄，純屬找死的行為是無可奈何，昂著頭走出了司令塔。
「轟！轟！轟！」
留給查理斯頓號巡洋艦考慮的時間已到，懸掛著骷髏旗的戰列艦沒有一絲耽擱,射程高達三萬六千多米的艦艏三聯裝主炮發出了震天的怒吼。
巨艦火炮的射擊精度極高，只是第一次開火，就已打出了跨越。炮彈嘯叫著瞬發及至，落在巡洋艦旁的海水中，一排幾乎筆直的整齊巨大水柱激沖天而起。
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