武當山上，只見展旗峰間，左是青龍背，右為白虎山，遙相呼應，負陰抱陽，前面兩個小山凸，一個是小寶珠峰，一個是大寶珠峰，巧妙地構成了一幅二龍戲珠的圖案。對面隱隱看見的是照面山，山下是紫霄澗，山麓間的千層殿閣正是永樂年間修建的紫霄宮。
武當道當代掌教李玄宗正在宮中，聽坐下弟子稟報，「啟稟真人，昨日內門弟子元正皓身負重傷，在山門處被巡山弟子發現。該弟子是五日前下山採買，不知何故遭此重創，在昏迷前交代，務必要將此物交予掌門真人處置。」
李玄宗接過弟子交上來的物件，此物外觀似木，色呈七彩，叩之無聲，入手沉重。「你先下去吧，傷者需好生看護，待他甦醒後速速報我。」「弟子領命。」
次日，李玄宗手持一冊典籍，反覆核對，心中大喜過望，原來弟子上交的奇物，按典籍上的記錄是一塊七彩靈木，在修行界屬於上等的木系靈材。
武當派自三豐真人創派以來，雖有金丹祖師坐鎮，但歷代弟子成就均不如人意。三豐真人以武入道，創太極丹法，丹法有言：「內藥是精，外藥是氣，內藥養性，外藥養命。」，所謂性命雙修，門下弟子多只能得其形而不能得其神。究其原因，都是缺少外藥相助。雖然武當功法屬內丹丹法，但只靠自身搬運周天，也難得成就。
三豐真人當時突破金丹，延壽百載，也是因為得了靈材之助，此事外人不知，自己作為掌教是清楚這一點的。中華之地靈材已竭，數百年來也只有三豐真人偶得，這番境遇他人是可望而不可求的。
「如今突現七彩靈木，難道有靈材再現世間，眼下當務之急是弄清靈材的來歷，這塊青靈木可稱奇珍，但自己的修道資質不如三豐祖師那般天資卓絕，僅僅憑借一塊七彩靈木，衝擊接丹，突破的機會不大。
但對整個武當派來說，如能獲得大批靈材，不僅自身有突破金丹的希望，還能光大武當門戶，重振宗門聲威。」李玄宗心道，當即吩咐童子去查看元正皓傷勢如何，半個時辰後童子回報，元正皓已經甦醒，尚不能起身。李玄宗按耐不住，親身往其修養之處行來。
「弟子見過真人。」元正皓沒想到掌教真人會親自來看望自己，正欲掙扎起身。「你傷勢未癒，不必多禮。你可將受傷緣由仔細道來，無論是誰人敢無故傷我武當弟子，宗門必將追查到底，以雪此辱。」李玄宗溫言道。
「稟真人，弟子五日前下山採買，途中偶遇一名獨行妖媚女子，弟子觀其神色不似常人，言語試探間，女子暴起發難，弟子與之相鬥，奈何修為淺薄，最終雖以法劍斬殺，但弟子自身也被其重創。其後那女子屍首竟顯露出妖狐原形，弟子方知那女子實為妖孽化身。」
「弟子在查看妖狐遺物時，其中除了交予真人的那物，還有京城所發路引一份，零碎金銀若干。那物被妖狐收藏嚴密，且弟子發現其質地奇特，絕非凡俗之物，恐是妖孽遺留的妖器，在弟子於山門獲救之時，特地交代同門，務必要將此物交予真人處置。」
李玄宗心知弟子所言大多屬實，但其中也有不盡不實之處：首先，元正皓身作道家打扮，發生衝突之處又靠近武當山，那妖狐避之唯恐不及，怎麼敢與其動手。其次，如其所言「觀其神色不似常人，言語試探間，女子暴起發難」，這想必是弟子見色起意，言語輕佻惹怒了對方，妖性無常，這才導致了衝突的發生。
自三豐真人坐化後，丹法修行後繼無人，門風日漸散漫，門人弟子行事輕佻。李玄宗回想當初正一道張宇初定《道門十規》，雖是借朝廷之手推行天下，卻也不是為了行他正一道一家之言，其中規條確合道門修行宗旨，要求出家之人「應以清靜為本，離情割愛，捨妄歸真，究明心地，修養性天。」如今武當弟子能做到這一點的，屈指可數，李玄宗雖有心整頓門風，但自身威信不足。朝廷派人提督武當，度牒名錄都由其掌控，自己雖名為掌教，實在是有心無力。
「不過，妖狐現形之事，料想他也不敢妄言，否則只需驗看他身上傷痕，再派人前去查驗遺骸，真相自然大白。前些時日，均州提督太監府曾傳言京城有「妖狐夜出」事，難道妖狐自京城而來？」李玄宗暗道。
靈材之事關宗門興衰以及自身結丹之望，李玄宗不敢懈怠。自二十年前三豐祖師坐化以來，在修行界武當威儀已不復當年，自己身為掌教，這些年來為了維護宗門兢兢業業，幸好武當還有朝廷看顧，俗世場面尚能支撐，但這也非長久之計。
看來自己必須要入京一趟了。李玄宗身為武當掌教，不能隨意離山，如要遠行，還需向均州城的提督太監報備。
遙想當年三豐真人雲遊天下，面對天子數度詔請，避而不見，是何等自在，而歷代大明天子對武當派仍是禮遇有加，天順三年詔封祖師為「通微顯化真人」。所謂「一顆金丹吞入腹，我命由我不由天」。不成金丹，不為真人，仍需受俗世規條約束。
兩日後，均州提督太監府，「真人仙駕均州，不知所為何事？」提督太監韋貴笑道，「貧道近聞京城有「妖狐夜出」，欲入京以清妖氛，為天子分憂。」李玄慶道，「此事雜家也有耳聞，萬歲前些時日已傳召正一道張真人入京，想必也是為了此事。不過真人為朝廷分憂之心可嘉，雜家也不好阻攔。這樣吧，待雜家替真人安排驛馬，明日就可上路。」
「正一道掌教已經入京？張玄慶雖然是天師嫡傳，但其父當年之事令龍虎山在修行界幾乎成了笑柄，如今他接掌正一道，想必是欲借此事重振龍虎山聲名，我進京查探靈材之事，應該不會與他衝突。」李玄宗暗道。