次日，張玄慶攜一幹道人，往縣城而來，貴溪知縣、道會攜一干人等，於城外蘆篷迎接，「真人駕臨，必能一清妖氛，還貴溪一個朗朗青天。」貴溪知縣道。
人群中一個鬚髮皆白的老者突然上前道：「明府欲大辦度亡醮，老朽以為其意在於安民，但道門所言鬼神之事，確屬虛妄，實乃無稽之談，老朽不敢與聞。」
張玄慶暗道，此何人也，當著眾人面前說什麼鬼神虛妄，這不是**裸的打自己這個道門領袖的臉麼？
「真人，這位乃是本縣裴公德澤，裴公乃永樂十三年乙未科同進士出身，已致仕多年，本縣操辦度亡醮，多賴其力。」知縣強笑道。
知縣也看出老頭與張玄慶不對付：一個讀了一輩子聖賢書的讀書人，對於怪力亂神之事當然有天生的反感，但聖人不是也說過，敬鬼神而遠之，並沒有否定鬼神的存在。這老頭是故意在眾人面前貶斥道門，這位張真人年紀太輕，可千萬不要跟老傢伙起衝突，否則自己夾在中間就難辦了。
「明府，不知齋醮時間可安排妥當？貧道何時可以登壇？」張玄慶並沒有與老頭計較的意思，讓知縣大大鬆了口氣。
「明日午時，請真人登壇開醮。」
當晚，知縣前往拜訪張玄慶，「真人，近日我縣有兩名樵夫突遭橫死，經仵作驗屍，死者通體全無傷痕，也無中毒跡象，疑是鬼魅作祟，害人性命，特請真人前來作法降妖。」
張玄慶心知，區區一次度亡醮，上清宮內弟子如範文泰等即可操辦，何必一定要求自己這個二品真人到場，要知道就品秩而言，貴溪知縣才是七品。若不是想試驗一番新煉雷法，就算是自己拒而不至，貴溪縣也無可奈何。
不過這知縣作為儒家弟子，行事為人倒也圓滑，不像白日那致仕老者，嚷嚷什麼鬼神虛妄。
「明府，可否帶貧道去驗看死者屍首？」張玄慶心想，若是鬼魅所為，死者屍體上必有蛛絲馬跡。
「真人，請隨本縣來。」知縣躬身引路。
「果有鬼魅作祟，這屍首看似全無傷痕，可週身肌膚上附有一層極淡的黑氣，非修行者不能察覺，難怪仵作查驗不出。」張玄慶想著，那貴溪知縣不願進停屍之所，正在屋外候著。
張玄慶出門後，吩咐到：「這兩具屍首不可久存，恐有屍變，請明府速速安排，將其焚化。」
「望真人能除此鬼魅，救我滿縣黎民。」知縣聽聞確是鬼魅所為，心中戰戰，只能寄希望於張玄慶，畢竟龍虎山歷代真人聲名煊赫，降妖除魔想必不在話下。
「明府放心，度亡醮後，貧道定為貴縣除此妖魅。」張玄慶慨然道。
醮壇設於縣城東南，是為正一道萬法宗壇，只見兩道長幡分掛兩邊，上書：仗劍登壇誠通三界，步罡踏斗表奏諸滅。香爐、燭台、花瓶、如意、玉冊、法劍、令旗、令箭、令牌羅列壇上。
張玄慶登壇用「陽平治都功」印，啟壇、請聖、拜表、化表。
齋醮首日，其儀範自有制度：發直符、揚幡、安監齋、敷座演經、靈前召請、立寒林所。張玄慶於壇上步罡踏鬥，觀縣城西北方隱隱有黑氣瀰漫，那裡乃是三峰山下宋時象山書院遺址。
象山書院自宋時陸九淵開創象山精舍後，歷宋一朝盛況空前，宋末戰亂，學子星散，書院從此衰敗下來。入元之後，蒙元朝廷對儒家書院嚴加控制，山長、教習都是由朝廷指派，書院學子日益減少，後來象山書院近乎銷聲匿跡，到了元末戰亂之後，此地更是成了一片廢墟。
張玄慶心中已有主意，那害人之鬼魅想必與之有關。
次日，發直符，禮懺，靈前咒食。
三日，發直符，濟孤，設醮。
齋醮結束後，張玄慶只身前往三峰山下，只見往昔祭文安、梭山、復齋三先生祠廟，書院學生的齋舍百棟，如今剩下的只有一片殘桓斷瓦，廢墟間依稀還能見到半截殘碑，其上碑文殘存宋紹興五年字樣，張玄慶掐指一算，已有五百餘年，心中不禁升起光陰似箭之感，世人多是生年不滿百，修行者所求也是延壽長生之道，自己若是結丹，必能延壽百載，正一道不限婚娶，天師傳承也要求自己必須留下後嗣，成道必備：法、侶、財、地，自己目前所缺的就是道侶了，可誰人能陪伴自己在修行路上走下去？
正恍惚間，眼前突現一個盛裝麗人，淒聲道：「夫君，今日你成道之日，就是你我夫妻離散之時。」
張玄慶心頭一驚，怒斥道：「大膽妖孽，敢惑我心神！」，揚手打出一道掌心雷，只見一道雷光閃過，眼前麗人消失無蹤。
張玄慶心想這妖魅真是膽大包天，難道龍虎山天師的威名已經衰落到如此地步，區區鬼魅也敢現形惑己。
抖手燃起一道黃符，這是道門常用的覓蹤符，在妖魅曾現形之處使用，十里之內可以追蹤到妖魅來源。只見符篆化為一道青煙，如蛇形般飄向廢墟內那半截殘碑。
原來妖魅藏身於殘碑之內，張玄慶揚手欲再發掌心雷，碑上現出一道身影，身著襦裙、髻作墮馬，一副宋時打扮。「真人請息怒，小女子無知冒犯，望真人恕罪！」女鬼慌道。
「你這妖孽，害人性命，還妄圖迷惑貧道，實在是罪無可恕，今日豈能饒你！「張玄慶怒道。
「真人容稟，小女人本是書院山長之女，因宋末戰亂，書院為亂軍所焚，葬身火海。數百年間附身於此殘碑之上，不能遠離書院之地，並無害人性命之舉，請真人詳查。」女鬼泣聲道。
張玄慶並不相信女鬼所言，自己在醮壇所見，黑氣瀰漫於三峰山處。自己剛至此處不久，就有女鬼欲惑己心神。此事未免太過蹊蹺，就算是女鬼與貴溪縣橫死的那兩人無關，但此地離龍虎山不遠，想必女鬼生前想必也聽說過天師之名，如此行為豈不是飛蛾撲火之舉，自己要滅殺她，是輕而易舉之事。