如果可能的話,秦倫希望能夠拖延幾天時間再答覆艾伯特男爵,這樣可信會更高。只是他進入這個世界到現在,差不多過去了半個月左右。雖然他感覺自己已經慢慢接近了任務的核心,但是時間已經不寬裕了。
因此,秦倫在晚餐以後,就主動找到艾伯特男爵,表示願意加入驅魔人陣營,為守護奧迪亞地區進一份力。
艾伯特男爵很高興,帶著秦倫和博尼來到了主堡右側的一處副堡大廳。
這個副堡大廳實際上是一個圖書室,四周遍佈著高大的書架,一排排保養良好的精裝書籍甚至能夠聞到一股油墨清香。在這些書架的上方,懸掛著眾多的人物肖像。
這些肖像有男有女,看他們的面容相貌,都與艾伯特男爵和博尼有些相像,看起來應該都是艾伯特家族的先輩。
秦倫的視線落在大廳後部書架,中央位置的一副人物肖像上。這幅肖像比其他人物肖像要大上一倍,油畫中描繪了一位身著板甲的高大騎士。
騎士左手托著頭盔,右手將大劍當成枴杖插在地面上。他就站在艾伯特城堡的頂部平台,雙目炯炯有神地注視著前方的邁雅大森林。
在這幅畫的下方,題著一行小字。
「千年的職責,千年的守護,千年的榮耀!我們是奧迪亞的艾伯特!」
很熟悉的一句話!秦倫目光一閃,揉了揉太陽穴。
這間圖書室的中央是一個小沙龍,擺放著一張大大的圓形茶几和一些籐椅。
「斯坦醫生,很高興你能夠加入我們!請坐!」艾伯特男爵挑了一張籐椅坐下,伸手示意秦倫坐下。
「男爵閣下,加入驅魔人需要經過什麼儀式嗎?」秦倫微笑著問道。
「哈哈,不用不用!」艾伯特男爵笑著擺了擺手,「驅魔人不是什麼宗教組織,相反它更像是一個鬆散的互助團體。只要有老成員的引薦,任何人都能夠成為驅魔人,只不過想要成為驅魔人,必須要有對抗邪惡的勇氣和意志!」
「能為驅魔人效勞,是斯坦家族的榮幸!」秦倫微微傾身,「以後還請男爵閣下多多指教!」
「談不上指教,既然我將你引薦入會,那麼自然要告訴你一些歷史的真相,以及我們驅魔人的宗旨!」艾伯特男爵接過博尼遞來的酒杯,輕輕地在手上晃著,目光有些迷離地陷入了回憶。
這個世界距今三千多年以前,大陸上出現了各個蓬勃發展的人類居住地。生產力的提升,讓這些人類居住地逐步產生了階級和王國,處於金字塔頂端的人類開始奴役其他人。
大量的財富集中在少數人手中,而這些人在滿足最基本的溫飽之後,開始追求精神上的解放。其中一部分人將全部精力,投放到提升人類整體福祉的崇高事業當中。而另外一部分人則開始追求更高的個人享受,並試圖延長自己的生命。
隨著時間的推移,前一種品德高尚的人提出了信仰的概念,並開始在大陸上傳播福音。他們希望讓所有人類都能有一種精神寄托,解放思想和靈魂,即便是在惡劣的生存條件下,也能夠保持積極向上的樂觀態。
而後一種追求個人私利的人,則瘋狂地開始聚斂財富,迫害人民,掠奪其他國家的土地。並且利用財富和知識開始研究不死的奧秘。
與秦倫所在的地球時空不同,在漫長的時間長河中,這兩種人都先後發現了不死之謎,以及其他一些力量強大的法術。
不過,這兩種人發現的不死之謎並不一樣,前一種人通過信仰和堅定的意志,得到了「長生」之謎。而後一種人得到的,才是真正的「不死」之謎。
「長生」之謎需要純潔的心靈和堅強的意志,他們稱呼自己為「信仰之徒」。而「不死」之謎則依靠外力,他們將之取名為「巫術」,並利用「巫術」創造出邪惡的魔法生物,稱呼自己為「巫師」。
信徒和巫師不僅獲得了截然相反的力量,而且連理念也同樣處於兩個極端。他們很快就發生了不可調和的矛盾,戰爭開始了!
在戰爭起初,由於誕生信徒的要求太高,而依靠外力的巫師則相對容易一些,所以信徒節節敗退。然而,正當這個時候,那些長期受巫師欺壓和迫害的普通人,開始加入信徒陣營。
這些普通人沒有悠久的生命,但是數量佔據了人類世界的99.9%,團結起來以後,幾乎摧枯拉朽一般擊敗了巫師。在長期的戰爭中,某些普通人同樣也獲得了相當強大的戰鬥力。
在信徒的倡導下,這些戰力強大的普通人聯合信徒,共同建立了驅魔人組織。建立驅魔人組織的目的,是為了驅除「巫師」和他們的魔法生物,守護人類世界。
在最後的決戰中,大多數男性巫師消失在世界上,只留下了少數女性巫師逃進了森林、沙漠、深山、沼澤等等,生存條件最為惡劣的偏僻角落。
信徒陣營同樣也受到了巨大創傷,殘存的信徒感覺到無論是長生之謎,還是不死之謎,對於普通人類來說,都具有太多的誘惑。
因此,他們用生命發動了一個強大的守護咒語,將這個世界的這兩種法則奧秘永遠封印。除了殘存的那些女巫,以及女巫手中少量能夠誕生不死者的魔藥之外,這個世界再也無法誕生任何長生者和不死者了。
信徒為了守護世界,不惜犧牲的崇高理念,打動了所有驅魔人。他們發誓守護這兩種秘密永不再見天日,並願意世代追殺那些回到人類世界的女巫,以及她們創造的魔法生物。
隨後的年代中,女巫們集結力量,屢次從各個角落反撲人類世界。雖然都被驅魔人組織所挫敗,但是人類世界的普通人同樣傷亡慘重。
在這個前提下,驅魔人與女巫達成了一個協議。女巫和她們的魔法生物不再出現在普通人面前,而驅魔人也不再追殺定居在偏僻角落的女巫。
這個協議的期限為一千年,驅魔人相信一千年之後,人類會更加強大,數量稀少的女巫將不足為患。而女巫們則相信一千年之後,驅魔人將會失去信仰和傳承力量,她們就能再次統治世界,並利用世界的法則力量打破信徒的守護咒語,開啟大巫師時代。
「女巫與驅魔人的協議被稱為千年之契,現在才剛剛過去了三百多年!」老男爵晃了晃酒杯,一口飲盡。
「邁雅大森林當中,是不是也有一個女巫?」秦倫目光閃動,靜靜地問道。
「邁雅大森林不止一個女巫,這片森林的地域太大了,裡面躲藏著十餘名女巫。除非人類將整片邁雅大森林燒光,否則在地形的掩護下,進去多少人就會死掉多少人。」艾伯特男爵苦笑著說道,「如果不是這樣,那些女巫早在數百年前,就已經被驅魔人組織給趕盡殺絕!」
「斯坦醫生不必擔心,實際上靠近奧迪亞地區的邊緣地區,確實只有一個女巫。而圍繞著邁雅大森林的驅魔人,也不止我們一個艾伯特家族,邁澤公國境內的邁雅森林就有五個驅魔人家族。」博尼微笑著補充了一句。
「既然有千年之契的存在,為什麼我的隨從還會在城堡附近,遭遇到石像鬼的襲擊?」秦倫忽然皺眉問道。
男爵和博尼對視一眼,老男爵出聲解釋道:「任何契約都不可能完美無缺,千年之契同樣也有漏洞。當時,簽訂契約的時候,魔法誓言限制了女巫和魔法生物對人類的襲擊,但是卻不包括女巫在這之後,重新製作的魔法生物!」
「這麼說,那些狡詐的女巫就利用了這個漏洞,時常派出新製作的魔法生物襲擊人類?」秦倫眉毛微微一挑,「這麼做有用嗎?」
「嗯,她們手頭的資源有限,這麼做的目的只是擄掠個別人類作為奴隸,同時用這些俘虜試驗各種邪惡的黑魔法!」博尼點了點頭,沉聲說道,「不過,我們同樣也是如此,驅魔人家族往往也會讓部分成員避開誓言,進入邁雅大森林偵察女巫的動靜。」
「這麼說,城堡石橋上的那些石像鬼……」秦倫眼珠一轉,輕聲問道。
「只有少部分是,其他都是真正的石像!」博尼笑著說道。
「斯坦醫生,您還有什麼疑問嗎?」艾伯特男爵微笑著注視秦倫。
「嗯,還有最後一個問題!」秦倫沉吟了一下,便開口問道,「這一次的疫病是不是女巫的傑作?」
「我們還不知道,不過利用疫病病毒大量減少奧迪亞地區的人類,確實有利於她們以後衝出邁雅大森林!」男爵目光一閃,沉穩地回答到,博尼卻是遲疑了一下,閉口不言。
兩人的反應盡數落入秦倫眼中,不過他沒有再去質疑兩人,只是笑著點了點頭。
「斯坦醫生,過兩天,我們會組織一支偵察隊進入邁雅森林,不知道您有沒有興趣作為隨隊醫生,跟偵察隊一起進入!」艾伯特男爵嚴肅地問道。
「呵呵,如果這是驅魔人組織對於新人的考驗,我很樂意向大家展示斯坦家族的勇氣!」秦倫舉起酒杯,朝對面的兩位艾伯特致敬。
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