041.
顏箏剛吃過早點，蕊花夫人便派了底下的丫頭來取胭脂。
那丫頭名叫雙翠，個子很高，人生得壯實，看起來頗有幾分來者不善的樣子。
她從碧落手中接過胭脂聞了聞，「倒是真有股梨花味。」
又傲氣地將手中一小塊銀錠遞給碧落，「外頭上好的脂粉鋪子裡，最上等的胭脂約莫是五錢銀一盒，這是一兩銀，拿著。夫人說了，餘下的錢權當做賞銀，不用找了。」
碧落望著雙翠的背影嘖嘖說道，「一兩銀，可是你我一月的例銀，蕊花夫人就拿來買一盒胭脂……果然得韓王寵愛就是有這樣的好處，不只能有自個的院子，有丫頭差使，連手頭也那樣寬鬆。」
顏箏伸手擰了擰她臉頰，調笑著說道，「若是你後悔了，現在說出來還來得及。」
她假作凝眉，低頭思考，口中不忘記喃喃自語，「我觀韓王的喜好，想來他並不喜歡濃妝艷抹的女子，所以若要引得他矚目，該當穿些素淨清淡的衣裳，頭上簪幾支羊脂茉莉花骨朵，再往身上抹些玉蘭香膏，作出一副不勝嬌羞的模樣。」
言辭間，竟真的為碧落打算起來。
碧落拿手指點了點顏箏的額頭，嬌嗔地說道，「誰後悔了？你才後悔了呢！」
她瞅著蕊花夫人院子的方向努了努嘴，「住再大的院子，睡的也不過就是那五尺床，有什麼好羨慕的。」
她頓了頓，見四下無人，便壓低聲音說道，「我聽朱婆子說，蕊花夫人和司徒側妃是同一年入的韓王府，初始時，兩個人也曾要好過的，可現在這兩人卻如同陌生人般，偶爾見著笑一笑，也不過只是面兒情，暗地裡鬥得可凶了。」
顏箏目光微斂，「爭同一個男人的寵愛，就算是親生的姐妹，也會成仇敵，更何況她們？」
在她還是顏皇后時，少帝曾納過一對姓林的姐妹花，那還是一母同胞所出，也是自小相互友愛地長到大了的，娥皇女英，同伺君王，本來是一樁美談，但為了爭奪帝寵，姐妹兩個鬥得比誰都凶。
這樣的事，她見得多了，早就已經習以為常。
碧落聳了聳肩膀，「所以我寧願嫁個小廝或者莊漢，踏踏實實地過日子，也不要跟這滿院子的女人搶男人。」
她扶住顏箏，「趁著日頭還沒有起來，我帶你去園子裡逛一圈，唐太醫說了，偶爾也該出門透透氣，只要不用右腳使力氣，是無礙的。」
顏箏也想出去走走，便笑著說好，她一手拿著拐棍，另一手扶著碧落的肩，兩個人出了冬院。
碧落遠遠看到蘭芝亭內有兩三道人影，便停住說道，「昨夜洛姬吃了個大虧，這會她們定是在嚼這個舌根，月喬雖然早不與我們住一塊了，但到底也算是冬院的人，若是咱們這會過去，怕是難免要惹一場是非。」
她笑著指了指北邊，「不若我帶你去小廚房尋李婆子，正好今兒得了點錢，咱們便讓李婆子弄點好菜。」
李婆子為人和善，自從鹿城瘟災解了後，又信起了神佛，對四季園的姑娘們都十分客氣，碧落嘴甜，常哄得她高興，便格外照顧冬院一些，連帶著與顏箏的關係也好上不少。
顏箏便點了點頭，「說起這個我便不如你，來這裡也有二月多了，我還從來不曾去過廚上。」
她雖然一直都想著要將身段放柔軟，要親切，要和氣，但許是身上天生帶了股不怒自威的氣息，四季園裡與她接觸過的婆子丫頭雖然都不敢怠慢她，卻也很少願意親近她。
而碧落，則完全不同。
她每到一個新的府邸，總樂意先去接近那些做雜事的僕婦，而不似旁人那樣，喜歡去巴結主人院子裡的大丫頭。
那些廚上針線上灑掃上的僕婦雖然地位卑微，沒有那些一等二等的丫頭僕婦得主人看重，但她們遍佈在整個府邸的各處，對這家裡的情形瞭如指掌，知曉地恐怕比正經的主家還要多。
碧落扶著顏箏剛到廚房門口，便聽到裡頭砰砰砰盤子破碎的聲響，還有尖利而嘈雜的吵鬧聲。
顏箏一愣，懵懵地問道，「好似有人在吵架，咱們還進去嗎？」
碧落便將她靠牆放好，「你先在這等著，我進去瞧瞧怎麼回事。」
過了小半刻，她從屋子裡出來，臉色有些不大好地說道，「洛姬胃口不好，想喝奶黃羹，廚上說這會天熱，莊戶那邊的奶送了來也存不住，所以府裡都不做奶食。
洛姬大約以為廚上是在迎高踩低，瞧她昨夜卯足了勁卻沒有落個好，因此小看了她，便著了個愛出頭的薄姬過來鬧了一場，砸了好些碗碟，糟蹋了不少東西，這會裡頭還在鬧著呢，李婆子讓咱們別沾這事，勸咱們回去呢。」
顏箏眉頭微蹙，點了點頭說，「好。」
但沒走兩步路，碧落卻又頓住腳步，她有些煩亂地問顏箏，「雖然咱們的處境並不適合多管閒事，可是我又不忍心李婆子吃這樣一個大虧，箏箏，不然，這事，咱們還是管一管？」
小廚房沒有洛姬要的東西，便被給洛姬出頭的薄姬砸了場，這件事說出去雖然是洛姬和薄姬跋扈了，但司徒側妃多半不願意管這檔子閒事，到時候，這些碗碟食材的損失薄姬定是不肯賠的，洛姬一句不知情就可推脫，箏錢就得廚上的人來分攤。
李婆子是小廚房之首，這些錢多半都要她來墊付。
可她前些日子才說，她在鹿城的娘家兄弟受了災，她托人給帶去了十五兩銀子，挖去了她大半的棺材本。
顏箏想了想說道，「洛姬雖然跋扈，但卻也並非完全不知輕重的人，她昨夜吃了虧，巴不得躲起來，好讓別人都不要再提那個笑話，又怎會大肆喧鬧，要弄得人盡皆知？」
她語氣裡帶著分肯定，「我想許是那個薄姬藉著要為洛姬打抱不平，卻另生事端。」
碧落仔細思量，倒還真有這麼個意思，她急忙問道，「那我該如何才能幫到李婆子？」
顏箏略一思忖，「先扶我去那面的石墩坐著，然後你去蘭芝亭將薄姬砸了小廚房這事跟那兩個美姬一說，再得空去一趟春院，其他的事，便不用再管了。」
洛姬最好面子，不管是不是她差遣的薄姬，但只要這園子裡的姐妹都認定了是她，她也只能用銀子來息事寧人。
至於她和薄姬之間的賬，那便由她們去慢慢算了。
雖然這等於將損失轉嫁到了洛姬身上，然而顏箏這一時半會，卻也想不出更好的法子來。
有錢的洛姬出點血，總要比沒有錢的李婆子掏光了積蓄強。
碧落也是一樣的想法，她將顏箏送到園子裡的石墩上，便小跑著走開了。
顏箏坐著無聊，便四下張望起來，這座四季園雖然並不算太大，但景致卻是極好的，她背靠大樹，眼看著天際晃開了日光，接著樹枝搖擺的風浪，卻也沒有感覺到熱意。
她心裡想著，昨夜昏厥過去時，以為又要死了，但是真好，她還活著。
正恍惚著，忽見身前立了個俊挺的人影，藺雪臣笑意盈盈地喚道，「顏姑娘，原來你在這兒啊。」