011.
顏箏感覺到掌心一緊，是碧落在用手指的力度表達堅定的決心，她忽然有些羞愧。
平心而論，她不願做韓王的女人，除了心理上無法逾越的那道血脈倫常，恐怕更多的是因為驕傲，畢竟她如今寄居的這具身體，與韓王並無一絲一毫的關係。可她曾是夏朝身份最貴重的女孩兒，生來便高高立在九天雲端之上，後來又嫁給了世間最尊貴的男子，她的教養和自尊，令她絕無可能去做別人的侍妾。
便如蕊花夫人那樣得到了韓王的寵愛和依戀，可出身卑微的農女，連晉封的機會都沒有，所謂夫人的稱號，不過只是在自欺欺人。就算做到了側妃，能與司徒聽雪比肩，那又能如何？只是叫著好聽罷了，可實質上仍舊不過只是個妾。
她如今的身世坎坷，如同浮波之萍，可這點骨子里長就的傲氣，卻還是有的，她寧肯嫁與貧妻，也不做貴妾。
顏箏歉疚的是，她以為碧落受過困窘和苦難，便一定願意借由韓王得到富貴榮華，但她身上能有的骨氣，碧落也一樣能夠擁有啊。在通往荔城的馬車上，她分明聽見了碧落所說的話，可為了自己的私心，她卻還是提出了那樣自私的建議，她說過要珍惜碧落這個朋友的，但她心裡到底還是將碧落擺在不對等的位置，她始終覺得自己高碧落一籌。
幸好，碧落沒有答應。
她臉上有些訕訕的，咬著唇低聲說道，「碧落，對不起……」
碧落輕輕笑了起來，她拿食指輕輕地戳了下顏箏的眉心，啐了一口說道，「你我之間何須如此？」
她頓了頓，忽然正色說道，「聽黃婆婆說，司徒側妃會將新入王府的姬妾分院落安置，倘若你決定與我一起幫助月喬，那在入韓王府之後，咱們一定要法子知會她一聲。月喬姓蘇，聽說她族叔是戶部尚書蘇正徹，不看僧面看佛面，司徒側妃不會為難她的，她一定有辦法讓咱們跟她住在一起。」
住得近些，才好方便彼此照應。
顏箏沉沉點了點頭，「比起洛姬，月喬的確是更好的選擇，她聰慧敏銳，而且還沉得住氣。」
在荔城令夫人的花宴上，她曾見過蘇月喬一面，如碧落所說，在江南而來的這些美姬中，月喬的容色並不出挑，但舉手投足間的沉靜穩重，卻給她留下了深刻的印象，比之張揚高調的洛姬，月喬更令人安心。再說，除了月喬，她也沒有別的人選了，不是嗎？
心裡有了打算，就如同黑暗裡燃上了火燭，冰天雪地中生起了柴堆，有了底氣和希望。
甚至，在馬車駛入韓王府大門的那一刻，顏箏覺得，她和碧落相互交握著的手都不再顫抖了。
黃婆婆催著眾人下了馬車，顏箏和碧落跟在隊伍的最末端，從青石刻花的地面懷著莫名複雜的心情向內走著，在經過重重高大的儀門之後，又走了約莫小半刻鐘，終於停在了司徒側妃的明淨堂前。司徒側妃並沒有見她們，只是安排了一個嬤嬤出來瞧了一眼，連明淨堂的門都不曾讓進，就引著她們去了王府最西側的四季園。
四季園看起來並不小，內置四座小院，匾額上分別掛著春夏秋冬四字。春院居於正中，屋宇最大，洛姬便先去佔了正屋，夏秋兩院臨水而立，景致最好，美姬們也飛快地選定了自己的房間。唯獨冬院處在最偏僻的角落，四周並無什麼優美的風景，看起來也不甚寬大，便沒有人搶，顏箏與碧落相視一笑，便都將殷殷目光轉向月喬。
蘇月喬輕輕笑了起來，臉上並無任何不快的神情，「既然大家都已經選好了屋子，那我和碧落箏箏就住冬院吧。」
她轉身衝著那嬤嬤招了招手，示意她過來，又以溫和而懇切的聲音說道，「初來乍到，也稱呼您？」
那嬤嬤的臉上平靜無波，語氣平淡極了，「老奴姓周，姑娘稱呼我一聲周婆子便行。」
她迎了蘇月喬和顏箏碧落入了冬院，皮笑肉不笑地說道，「說來還是姑娘有眼光，這冬院看起來雖然小，但其實卻不然，主屋與東西兩廂間隔著花壇，能隔開聲響，誰也吵不到誰。不像前頭春院，屋宇雖大，但幾間房隔得太近，誰屋裡頭有點事都瞞不住人。也不像夏秋兩院，景致雖好，但臨著水，蟲子多。」
蘇月喬笑著點頭，從袖中摸出一兩黃橙橙的金子，悄悄地遞了過去，「我姓蘇，閨名喚作月喬，自今日起，我和碧落箏箏便要長住在冬院了，以後恐常常要叨擾周嬤嬤了，若是前頭司徒側妃有什麼指示，還煩請您能提先來與我們知會一聲，這點小意思，不成敬意，留著給您裁身新衣裳穿吧。」
周嬤嬤的眼神中帶著幾分詫異和歡喜，她許久不曾遇見過出手這樣闊綽的美姬了，但到底是明淨堂的老人，她很沉得住氣，並沒有將心思顯露太多。
倒不曾推辭，動作熟稔地將金子沒入袖中，像是一件再順理成章不過的事那般，語氣平直地說道，「蘇姑娘客氣了，若是冬院裡缺什麼物件，您儘管來找老奴，吃食若有不合心意的，您也知會一聲。」
她抬頭看了一眼天色，便忙又說道，「已經過了未時，廚上該早已經準備好了午膳。幾位先自個收拾收拾，等會便有熱騰騰的飯菜用了。老奴還要去和司徒側妃回話，便不在這擾了幾位姑娘清淨，若有什麼事，便叫冬杏，她是負責冬院的灑掃丫頭。」
周嬤嬤說完便去了，沒有一絲猶豫和遲疑。
蘇月喬皺了皺眉，以時下的兌價，一兩金可得八兩銀子，這並不是小數目，足夠小戶人家過上大半年。因為周嬤嬤是司徒側妃身邊的人，又極有可能將來還有機會打交道，所以她才會下這樣的重本去籠絡，誰料到周嬤嬤大大方方地將金子收下了，但卻一點表示都沒有
所謂的一斑而窺全豹，周嬤嬤的處事，許多時候代表著的是司徒側妃的態度，看來，韓王府以後的日子，過起來並不容易。
她隨即又想到了另一件事，有些為難地說道，「這樣說來，冬院裡只有冬杏一個丫頭了，而且周嬤嬤還說，冬杏是負責灑掃的」
蘇月喬是官宦人家的小姐，從前隨身伺候著的丫頭總有五六個的，這一路而來，駱總管不許她帶侍女，她凡事將就，過得有些辛苦，原以為到了韓王府便就好了，哪怕只撥給她一個丫鬟，她也能繼續將就著過下去的，誰料到司徒側妃這樣狠，一個院子竟只留一個灑掃的丫頭。
沒有屬於自己的丫鬟，倒並不只是生活上平添了許多艱難，更重要的是，沒有耳目，她無法打探到想得到的消息，沒有替她做事傳話的人，有些事做起來便束手束腳。就好像耳目口舌都被人堵住，她現在被束縛在這個狹小的院子裡了，到底要怎樣才能培養自己的勢力？在陌生而危機重重的韓王府，她不管是想獲得韓王的寵愛，還是取得不容小覷的地位，都必須盡快扶植自己的勢力。
而現在，司徒側妃從一開始便給她設置了阻礙，令她舉步維艱。
碧落這些年來習慣了自己親力親為，倒並不覺得沒有貼身伺候的丫頭是件多麼為難的事。顏箏也覺得有些不方便，即將面對的那些生活瑣事，離開了碧落的幫助，她恐怕是一件也做不好的，但比之有個陌生人與她時刻相對，她還是寧肯花些心思重新學習如何照顧自己。
蘇月喬見顏箏和碧落臉上的表情呆愣愣的，似乎並未察覺到不撥給侍女其實是司徒側妃的故意刁難，心裡便有些無奈，但隨即她卻又沒來由地鬆了口氣，覺得心裡某個提起來的角落，終於徹底地被放了下來。
但她從來不將心思掛在臉上，仍舊笑容溫和地對顏箏說道，「正屋寬大，箏箏身上還有傷，便去睡正屋吧。」
顏箏與碧落對視一眼，抬起頭來，直直地望進蘇月喬的眼眸，她低聲說道，「月喬的面相端華雍容，是注定能夠富貴的人，正屋該由月喬住才對，我和碧落願意住在東西兩廂。」
她沒有將話說得很明白，但她想蘇月喬一定懂她的意思，在四季園挑選屋子時，她和碧落並沒有像其他美姬那樣搶著要春夏秋院的屋子，而是靜靜等待蘇月喬開口，那時，蘇月喬就該懂得她和碧落的意思。
果然，蘇月喬深沉而探究的目光在顏箏和碧落的臉上不停打量，良久，她終於笑了起來，「那我便就不客氣了，冬院的主屋我住下了，若是冬院富貴了，那不論主屋還是側屋，總是能夠同沐恩澤的。」
她話音剛落，只聽外頭園子裡傳來一陣喧囂，那個叫冬杏的丫頭急匆匆地進了來回稟，「王爺在鶴翠堂飲宴，聽說從江南四府來的美姬們到了，便傳諸位姑娘過去呢。」
蘇月喬深深吸了口氣，正要到園中跟隨眾人過去，卻被顏箏叫住，「等一等！」