002.
楊花落盡子規啼，谷雨過後，時至暮春。
寂靜的午後，一隊馬車在官道上飛馳而過，馬蹄聲鳴，打破棧道的寧謐。
通往北地韓王府的官道兩旁草木褪去枯色，嫩綠的新芽苞起，透出蔥蔥鬱郁的綠意。間或有木槿花枝探出，觸目一樹橙紅。遠眺是一望無際的延綿山脈，青石巍峨，與天際相映，像是一幅濃淡相宜的水墨，壯闊又姣麗。
顏箏靜靜地趴在馬車一角，透過車簾的縫隙，貪戀地望著外面陌生而新奇的景致，恍若夢中。
她出生在皇城的簪纓世家，自小就被先帝欽定為皇儲妃，受著極其嚴苛的規矩教養長大，極少出門。除了幾家時常往來的親戚府上，她所去過最遠的地方，就是皇城西門外的護國寺，但儲妃出行，皆有儀仗，隔著裡三層外三層的僕役護衛，她所能看到的風景有限。
何嘗像這樣從江南三月的明媚嬌艷一路看到北地四月的錦繡端華？
顏箏眉頭微蹙，視線便停留在飛轉不歇的車轱上，開始發起愣來。
她坐這馬車已經月餘，但直到此刻她還仍然想不明白，在自己身上到底發生了什麼。她記得自己分明從仁明殿高聳的雕欄上墜落，可醒來時卻半死不活地躺在這輛駛向北地韓王府的馬車上。
一直在身邊照顧著她的碧落說，她們兩個都是被甄選出來，要進獻給北府韓王的美姬。
她當時剛從銅鏡中影影綽綽地看清楚自己的臉，都來不及為這具陌生的身體感到害怕，就陷入晴天霹靂般的震驚。她不會記錯的，景和元年韓王叛亂過後，先帝藉機除藩，北府改稱平涼，韓王府不復存在。少帝與她大婚後兩年登基，如今便是少康三年，韓王早已作古，哪裡還會有什麼北地韓王府？
可這一路行來，她重傷漸癒，照銅鏡的機會越多，便越發相信碧落說的話了。
倘若這張秩麗姣艷的面容不是自己的，那麼她死後重生來到了三十年前，又有什麼不可能的呢？
顏箏這樣想著，不由抬手撫觸右臉快要結痂的傷疤，她指尖發力，傷口處便傳來隱隱的刺痛，手指抽離時，尚餘一絲帶著腥氣的淺色血痕。
這一切都是真的。
耳後傳來碧落柔和的低語，她語氣故作輕快，卻帶著不易察覺的關心，「隔壁車的月喬說，看你那時不要命逃跑的樣子，該當是個倔強的，還說像你這樣的倔強人兒，是寧肯毀去這張臉，也不願意給韓王糟蹋的。但我想，你的容色是我們這群人中最好的，駱總管就是因為這才肯將你救活，若是你的臉不好了，恐怕他立馬就會把你趕下車去。」
她輕輕握住顏箏的手，真誠地望進她的眼眸，「你身子還沒有完全好透，官道漫長，前不著村後不著店的，倘若被趕了下去，就是死路一條。韓王雖然荒淫無道，但韓王府的美姬那麼多，也未必就會輪到我們遭罪的，好死總不如賴活著，箏箏，傷口碰多了不容易長好，別再和自己過不去了。」
原來是怕自己想不開，再弄破臉上的傷口……
顏箏心頭一暖，便衝著碧落笑了起來，「你誤會了，先前是傷口處癢，我忍不住才去撓的，倒並非故意要毀掉自己的容貌。你說的很對，駱總管還肯救我，是因為我生了這樣的一張臉，若是毀了它，像他那樣的人是一定不會容我再活下去的。」
她輕輕吐了吐舌頭，語氣裡帶著幾分放鬆和親暱，「好死不如賴活著，從前我不懂這道理，所以做了傻事。承蒙指教，現在我知道了，總是要先活下去，才能想到應對的方法，一遇到難題就想著一死了之，那是弱者和懦夫，以後，我要珍惜自己的性命，不再做殺敵一千自損八百的事了。」
碧落頗有些欣慰地點了點頭，「你知道便好。」
她只當顏箏死裡逃生，終於想通了道理，卻並不知道，其實顏箏心裡想的是另外一回事。
當時她從廊台上縱身跳下，也算是狠狠地栽贓誣陷了繆太后一回，覺得便是死也快意了一回，可現在想來卻悔之莫及。
以少帝對繆太后的容忍，他便是親眼看到了繆太后將自己害死，又能怎樣？他對自己的母親順從慣了，只要繆太后一句話，他便能輕易放過毒殺他親生骨肉的繆妃，那也曾是他真心期盼過的孩子。他對繆太后的愚孝，已經到了極致，恐怕不會因為自己的死而有所改變，頂多也就是冷落繆太后一陣罷了，等時間一久
他定會再立新後，而繆太后則永遠都是他的母親。
便是有那許多宮人親眼看到繆太后推落自己，可那又如何？整個帝宮都是元忻和繆太后母子的，區區幾個說真話的宮婢，倘若不能降服，還可以滅口。顏家滿門盡滅，她一個沒有儀仗和靠山的皇后，就算死因存疑，恐怕也不會有人替她出頭的。
她以為自己快意了，其實不過只是枉死了一回，倒不如活著徐徐圖之，那才有報仇雪恨的一天。
可惜這道理她現在才懂。
好在還不算太晚，上天垂憐，給了她一次「借屍還魂」的機會，她來到三十年前，按碧落所說，現在該是永德十三年，離永帝駕崩還有三載光陰，先帝這時候還是景王，韓王府依舊聲色犬馬，韓王仍在蟄伏。
而她前世最大的宿敵，繆太后蓮姬，此時還是雲州府一名六品小官的女兒，美艷之名尚未傳揚天下。
顏箏想，這一次，沒有了倫常束約，不需要顧忌元忻的感受，她便有足夠的自信可以將繆蓮打倒在通往夏朝帝宮的樓台前，不給她任何一絲手攥權利的機會。她不會因為繆蓮還不曾對她和她的家族犯下那樣的罪惡而放過她，因為廊台前，她分明對繆蓮說過，她欠她的，來世必定要還。
而現在，便是她的來世，她要親手替自己的孩子報仇。
這一次，她也有足夠的時間和機會，保護自己的家族，甚至去改變些什麼……
她正想得出神，忽然聽到碧落驚聲說道，「箏箏你看，那塊石碑上寫的，是不是北府界三個字？」
顏箏順著碧落手指的方向看了過去，果真已經到了北府地界。她漆黑如墨的眼眸微微垂落，心中的震動卻久久難平，良久，才低聲回答，「嗯，我們已入北府，頂多兩日，就能到韓王府了。」
碧落一時靜默，半晌才歎了一聲說道，「只盼韓王不要真的如傳聞之中那樣可怕……我碧落從不貪戀富貴，只求能夠活著……」
顏箏垂頭想道，包括自己和碧落在內的這幾車美姬，一旦進了韓王府，理論上便都是韓王的女人了。可傳言之中，韓王元湛是一個比魔鬼還可怕的存在，成為那樣一個男人的侍妾，當真並不是一件幸事。
就連史書上都記載，北地韓王荒淫好色，當年為了與先帝爭奪夏朝第一美人蓮姬，不惜舉兵謀逆，事敗後被先帝挫骨揚灰。百姓皆道韓王癡心妄想，為美色篡位實乃自取滅亡，盛傳之下，聲名狼藉。
坊間的傳聞更加不堪，有說他夜御七女猶覺不足，有說他喜好淫.虐，常有侍妾美姬受不得折騰而殞命，還有的說他酷愛食處子之血，在他榻上喪生的女子數不勝數。
但顏箏卻聽祖父私下說過，韓王雄圖霸業，謀略武勇當世無匹，那時北府大軍已然攻進了皇城，倘若不是韓王胸懷仁義，不願屠城殺戮百姓，那他就不會怠誤軍機，錯失了攻佔帝宮最好的時機，那大夏國的江山早就已經易主了。
祖父顏緘曾親歷過這場激盪人心的戰爭，連他都這樣說，那史官所言，想來也未必全是真的。
顏箏墨亮的眼眸隱隱閃過華光，她其實並不在乎韓王元湛到底是個蟄伏的明君或者是魯莽的梟匪。
作為韓王府未來「姬妾」中的一名，她只盼他不似傳聞中那樣嗜血可怖，只要他並非殘暴無道喜好肆意殺人，那麼憑借她自小熟讀的史冊，以及對這個時代所掌握的先知，要活下去，活到與繆太后相遇的那一天，似乎也並不是一件難事。