蔡牽的船幫馳騁於閩、浙、粵的洋面，劫船越貨，封鎖航道，坐收「出洋稅」，沒有他的令旗，商船休想平安通行於台灣海峽。因此，要結識這個牛人，愛娜只好守株待兔，從8月開始，愛娜的船隊一直在台灣附近游弋，不出一個月，目標出現了。
8月24ri，出航的第三天，正午。
「大哥，碰到官軍了。」蔡德福在門外稟告道，聲音中充滿了興奮。
輕噓了一口氣，蔡牽眉頭一挑透出了一絲玩味。「果然，官府的水師都是廢物。」心中暗自誹腹的蔡牽如施負重，閩浙官府的水師當真是先到一步。
蔡牽的船隊之所以能在幾個月內便展壯大，靠的就是私下裡盜買清軍水師戰船，而福建，台灣是他的主要經營之地。多次深入接觸兩地水師的蔡牽很清楚：官府的水師都是吃素的！
開航時蔡牽就拿定了主意，以後遇見官府的水師也不逃了，而是背水一戰。
蔡牽站在船頭無奈的放下了望遠鏡，一片小黑點什麼都看不清。算了，還是按原計劃辦吧。「變隊。」皺了皺眉頭，蔡牽只得這樣。
單筒望遠鏡的擴倍很小，要看的清楚怕只能在七八里的距離以內，但真要在那個時候才相應變陣的話，等到船隊列陣以待時，雙方的間距有三四里就不錯了。蔡牽一方最大的優勢便是火炮射程遠，喪失了這個優勢後同清軍近身相搏可不是他想要的
蔡牽親率的先頭船隊由二十艘趕繒船、七艘大海船組成，他的座船和七艘大海船組成了中部，二十艘趕繒船分為兩隊各行一邊，船隊整體呈箭頭型。
隨著蔡牽的一聲令下，先頭船隊整齊的陣型頓時散了開來。中部船隊立刻降了半帆，而左右編隊則伸出了船槳鼓足了風帆全力向前。在強勁的季風的幫助下，原本落後的左右編隊僅僅一刻鐘就出了中部編隊。兩翼的左右編隊就相似一雙張開的臂膀，將頂風前行的清軍水師攬入了懷中。
「好大的膽子！想全殲本軍門？！」福建總兵陳奎怒哼一聲，甩手將望遠鏡扔給了一旁的親兵。
「無知jiān民罷了，軍門何須動怒？待抓了上來還不任由您老處置。」劉泰，乃是福建提督帳下的中營參將，這次作為陳奎的副手，出海追捕蔡牽。
接到了閩浙總督的命令後，陳奎不敢有絲毫的懈怠，火抽調了帳下精兵短短五日的時間就出發了。陳奎今年已經六十，過兩年就要告老了，可碰上了這檔子事也只能親自出馬。
「總督大人說此賊匪火器犀利，本軍門今日就要領教領教。」陳奎對這事抱有懷疑態度，逆匪的大炮還能勝過朝廷不成？陳奎自認為手下水師乃勁旅，裝備精良，用的都是廣州佛山鑄造的上好鐵炮。
撫摸著炮身，蔡牽感受到了一股冰涼的冷意，但他的心底是火熱的，就像炙碳一般。大炮，讓他充滿了信心。
蔡牽的船隊裝備的都是八斤炮，最大射程過八里，一刻鐘能打出六至八，這些火炮有一半是國產，一半是花重金從廣州採購的紅夷炮。
「敵進六里。」瞭望手的呼喊驚醒了蔡牽，「六里」，微瞇的眼睛中射出一縷精光，「開炮。」
「開炮……」隨著蔡牽的輕語洪亮的喊聲再次響起，艦台上的旗手也上下揮舞著手中的小旗將命令傳達了下去。
「轟……轟……」
站在船的蔡牽感到腳下的甲板微微一震，嘴角不由得掛起了微笑，這就是大噸位戰船的好處。除了眾人皆知的載炮數多外，另一個益處就是甲板的振動小，一分錢一分貨，花重金購置的大戰船，比官府的破爛小艇強多了。
透過手中的望遠鏡，蔡牽能清晰地看到清軍那驚慌的面孔。
當聽到炮聲後，陳奎笑了。他心裡頭明白這絕對是前面的逆匪放的，他的部下都是精銳，久經風浪的他們是不可能在五六里的地方就開炮的，估計那些逆匪嚇破了膽，就是打炮壯膽。
陳奎的得意僅僅維持的數秒，當呼嘯的炮彈扎進前營的船隊時他的心頓時落到了谷底，陳奎知道今天這一仗，難了。
「前進，全力衝進，靠近了打。」不假思索，陳奎瞬間就做出了決定。
得到統帥的命令後，已經有點猶豫的清軍再次鼓起了勇氣，cāo帆的水手，划船的水工每個人都卯足了勁。一時間原本緩行而整齊的清軍陣營出現了參差，前營早已保持不住「雁」字，密集結陣的其餘四營也漸漸拉成了長條。
「轟……轟轟……」
平靜的海面迴響起震耳的巨響，一門門大炮噴射出道道火光，伴隨著騰起的陣陣煙塵一顆顆炮彈呼嘯而出。
自從下令全力衝擊後，陳奎就一直盤算著距離，短短三四里的海面是如此的「漫長」。
「轟……轟轟……」
炮聲傳來，陳奎堅挺的身子也禁不住一晃，「快，快快，追上去！」，口中不停地低聲吁吶。
陳奎此次出戰將手上的精銳全調了出來，中營唬船一艘，巡船十五艘，中號四櫓哨船二艘，槳櫓快哨船二艘。左營唬船三艘，巡船十艘，中號四櫓哨船二艘，槳櫓快哨船二艘。右營浦江遊巡哨船四艘，改設哨船一艘，槳船一艘，二櫓哨船一艘，巡船七艘。
出海時陳奎可謂是信心滿懷，還安置高興臨近回鄉之時尚可建功。而蔡牽先前的炮擊讓他增添了幾分擔心但並沒有動搖他取得勝利的信心，陳奎堅信只要貼到近處自己就一定會贏。
距離戰場不遠的地方，一艘掛著鐵錘鐮刀旗的「夷船」冷冷的注視著這一切。不論是蔡牽還是陳奎，他們都以為那不過是普通的外國商船，再說大戰在即，哪有什麼工夫理會？