18世紀的薩摩藩，和其他藩一樣，藩制採用外城制、門割制等獨特的兵農分離制，加上火山地帶、颱風等惡劣的自然條件，使經濟發展停滯。此外，幕府的壓搾，藩主島津重豪奢靡華麗的生活揮霍，財政陷入極度窘迫的境地。
本來，島津重豪靠著向市井中放高利貸者借貸，勉強維持局面，但勞倫斯尋寶船隊的無理要求使得重豪驚醒了，尤其聽完家臣松井大川關於蠻人巨船火炮的匯報後，他才明白：原來西洋各國不但技術先進，醫學先進，繪畫先進，軍事上也是這麼先進啊！
於是，精通蘭學的島津重豪立即派人四處搜尋有關西洋各國的資料，同時聘請了荷蘭傳教士作為顧問，與之密談數日，才搞清楚世界大勢：當今世界霸主乃英吉利，英吉利水師天下第一！
不論是為了緩解財政危機，還是為了自強，或是為了自己能夠繼續過著奢靡的生活，島津重豪知道薩摩藩目前的狀況必須改變，小修小補不靠譜，必須動大手術。
1791年的新年，在島津重豪的支持下，他的長子——現任藩主島津齊宣實現藩政改革，中心內容是整理藩債，增產砂糖等土特產，加強專賣，同琉球和艾諾斯公司秘密貿易。此後財政隨即開始好轉。
2月18ri，當勞倫斯準備出發時，一艘打著白旗的日本小船跟了上來。」等等！請等等！「松井大川揮舞著旗桿，大聲叫著。
本已起錨揚帆準備離港的」勇氣號「停了下來，水手們降下帆布，等著那艘日本小船慢慢劃過來。
剛剛沿著懸梯走上船的松井大川滿頭大汗，勞倫斯扔給他一塊毛巾，問道」松井先生，您還有什麼事嗎？哦，對了，剛剛你是用英語喊得嗎？「
顧不及擦汗，松井又是一個90度的鞠躬，「是的，我拜一位荷蘭傳教士為師，學習了幾個月，總算有所成果了其實我這次來，是奉命前往英吉利考察，所以想乘坐閣下的船，請閣下放心，旅費，食品費等等費用我會支付的。」
「哦？出國旅行？「勞倫斯有些驚訝，畢竟日本當局是禁止國民隨意出國的。很快，又有幾個日本年輕人出現在甲板上，他們滿頭大汗，臉色發白：第一次走懸梯，想想腳下就是大海，實在很危險啊！
「##¥%¥%」松井轉身對那些年輕人講了幾句日語。於是，那些年輕人整齊的對勞倫斯鞠躬。「拜託您了！」松井頭一低，又是90度。
「好吧，松井先生。歡迎您加入我的船，我叫勞倫斯。」」非常感謝！「松井的腦袋更低了
船上多了幾個矮小的日本人，水手們原本無聊的海上旅程變得不那麼無聊了，因為除了松井大川，其他幾個日本年輕人聽不懂英語，所以當一個水手當面攔住一個日本年輕人，對他說」嗨！黃猴子！「或者是」日本矮子「，換來的不是對方的憤怒，而是一個大大的90度鞠躬。
這些日本年輕人來自上級武士家庭，從小接受良好教育，並且都對蘭學有所瞭解，島津重豪派他們出國，就是為了進一步瞭解世界，瞭解英吉利。
為期半年的旅程中，松井大川教他們學英語，從最基礎的abc開始，每天12個小時的學習時間，從不間斷，所以，當」勇氣號「到達艾諾斯島時，這些年輕人已經明白了」黃猴子「的含義，但他們忍了
作為遠道而來的客人，松井大川等人住進了城堡。
松井考察團的第一站就是艾諾斯島了，從1791年9月開始，他們花了幾天時間，跑遍了整座島，參觀了農場和船塢，他們奇怪的髮型和服侍也引起了居民們好奇和嘲笑。
夜晚，這些日本人就窩在城堡裡的藏書室，瘋狂的閱讀，不論是文學小說還是機械技術類或是政治思想類和經濟類的。無數的深夜裡，陪伴他們的是燭光和濃茶
有了金特船長的寶藏，勞倫斯開始實行她偉大的計劃了。首先，正式創辦了艾諾斯公司，公司標誌就是愛娜設計的鐵錘鐮刀旗，註冊資本高達一億英鎊。接著，獲取了艾爾喬姆的火藥配方專利，繼而組建了艾諾斯火藥公司，最後是艾諾斯造船廠，重點是繼續改進蒸汽船。
作為瓦特的粉絲，勞倫斯想聘請他為技術顧問，於是寫信邀請他。不過54歲的瓦特以年老力衰婉拒了，不過勞倫斯沒有失望，因為瓦特向她推薦了一位新人——一個叫富爾頓的美國人。
1765年，富爾頓生於美國的賓夕卻尼亞州的蘭卡斯特，父親是一個貧苦的農民。幼年喪父九歲時才上學，在校學習時間不長，功課學得也不好。但是，他心靈手巧，從小愛好美術和手工。少年時代，他就愛思考各種問題。他只上了幾年學，十四歲時就進了一家珠寶商店當學徒，富爾頓還從一位制槍匠那裡學到了製造各種槍枝的試驗方法。十七歲時，到費城學繪畫，並在一家機器製造工廠裡作機械製圖工作。
1787年，也就是富爾頓二十二歲那年，前往英國倫敦學習繪畫。正趕上瓦特五十歲大壽，瓦特請他去畫一張肖像，這樣，他就結識了蒸汽機發明家瓦特和其它幾位機械發明家，他瞭解了蒸汽機的原理和作用，使他對機械技術產生了興趣。瓦特對他有很大的啟發，後來他改變了自己的想法，不想當畫家了，決心當一名工程師。
在這段時間裡，富爾頓邊工作邊自學。勤奮地學習了高等數學、化學、物理學和透視圖，還學習了法文、德文和意大利文。
自從1782年瓦特改進蒸汽機以後，很多人都想製造出蒸汽輪船，可是都失敗了。第一個製造出蒸汽輪船的是美國的西敏敦，這條船叫「夏洛托—敦達斯號」，是一艘能載重70噸貨物的木船。但是，不久就遭到了河運經營者的反對，他們指責西敏敦的蒸汽船破壞了堤岸，派人強行把船拖上了岸，從此，誰也不再提造輪船的事了。西敏敦也默默無聲地消沉下去了。同樣，雖然艾諾斯造船廠研製出了蒸汽船，但僅僅作為載人的遊艇，裝不了多少東西，根本比不上西敏敦的「夏洛托—敦達斯號」。