1790年9月2ri，正當「海豚號」和「鯊魚號」在西南太平洋游弋時，萬里之外的英國倫敦，卻是陰雨連綿。秋雨驅散了末夏的悶熱，街道上行人不多。距離下午2點還有5分鐘時，一輛馬車停在了議會大廈門口，不久，一位高貴、優雅的年輕紳士走下來，他戴著白色假髮，面容英俊，身穿正式的棕灰色禮服，一雙擦得發亮的皮靴。
這位紳士是當今的首相。作為大不列顛王國前首相查塔姆伯爵老威廉·皮特的次子，小威廉·皮特於1781年進入政壇，他是一位出色的演講家。在1784年，年僅24歲的小皮特在國王喬治三世的全力支持下就任首相，並於數月後的議會選舉中擊敗福克斯－諾斯聯盟，真正掌握大權。
小皮特警通國家財政。他上台後通過對商品稅率及國債的調整，以及對政府**現象的治理，幾年內就填補上了英國在北美戰爭時期遺留的大筆財政赤字。小皮特還信奉亞當.斯密的ziyou經濟學說，反對重商主義，提倡ziyou市場，實行了財政和稅收改革，降低了關稅，增加新稅種，改善了政府的財政狀況。他還開始了英國對澳洲的殖民。
總之，小皮特是個典型的」血氣方剛「的俊才，正如一位報紙評論員所說的那樣：「一個24歲的青年靠天才的力量和品行高尚的聲譽上升到掌管一個帝國的地位，這是歷史上空前的事情。這是他本人的榮光，也是英國的榮光」。
2點整，長脖子，尖鼻子，對女人沒有多大興趣卻對政治充滿愛好的小皮特，帶著一堆文件資料，昂首闊步的走進了議會大廳。
見首相進來，眾多議員們只是看了一眼，接著繼續各自的話題：有拉家常的，有講笑話的；當然大部分議員還是很關心國家大事的，比如兩年前開始的對澳洲殖民問題；一年前發生在法國巴黎的暴亂，有人說是叛亂，有人說是革命，不管怎樣，法國國王路易十六的個人安危始終牽動著英國乃至整個歐洲君主的心；還有議員大發牢騷，抱怨萬里之外的清國廣州的政府官員傲慢而貪婪，嚴重損害了大不列顛商人的利益
默默走上主席台，坐下。小皮特摸了摸尖尖的鼻子，掃視全場，喊道「好了，先生們，請安靜，請安靜！」同時拿起小木錘，敲了幾下桌子，「請安靜！」
執政6年來，小皮特已經在政壇樹立了自己的威信，很快，全場安靜了。
「先生們，三年前hhh不幸在路途病逝，結果那次訪華行動失敗了。今天上午，我已得到國王陛下的支持——組建第二支訪華使團，先生們，為了打開那個擁有三億人口的東方市場，我請求議會批准撥款10萬英鎊，作為訪華使團的費用」
講完主題，省下的時間就是辯論了。首先表示反對的就是小皮特的政敵查爾斯·詹姆士·福克斯——一個才華橫溢但缺乏判斷力的人；一個情不自禁的賭徒，溺愛他的父親償還了他在賭桌上的14萬英鎊的債務；一個浪蕩公子，娶了一個淫蕩的女人並同她生活的十分快樂。
福克斯站起來，舉起拳頭，揮舞著：「先生們，我堅決反對！我敢打賭，這次訪華一定會失敗而10萬英鎊——納稅人的錢全部打水漂！我有一群朋友在東方做生意，他們在廣州的經歷令人氣憤：像囚徒一樣被關在商館，每次出門都必須繳納一筆「特殊的出門費」，受到的飲食待遇很差。他們僱傭的清國廚師都是大騙子，比如烤雞，是沒有雞腿的，比如燒鵝，是沒有翅膀和腳爪的——全被那些可惡的清國廚師偷走了！！！最重要的一點——清國人，不論是官員還是民眾，十分的排外，他們歧視我們，稱呼我國誠實的商人為「紅毛鬼」「番鬼」，至於清國官員，在書面用語中稱呼我國商人為「夷人」——這是一種侮辱！！！「」戰爭，只有戰爭，才能讓清國市場真正開放！「福克斯吼叫著，似乎一打仗，自家公司倉庫裡的軍械物資就有銷路了。」我反對戰爭！」福克斯話音剛落，屬於托利黨陣營，和小皮特站在統一戰線的議員布魯厄姆舉起手。
「咚！」小皮特敲了一下桌子，「好吧，下面是布魯厄姆先生發言。」
67歲的布魯厄姆正是所謂的中國通，當過軍人，做過生意，更是一位學者，對於中國，日本等東方國家有著比較深入的研究。「先生們，要靠武力使清國屈服，是不可能的！」布魯厄姆侃侃而談，其他人都徹底安靜了，議員們很想聽聽這位學者的看法。
「清國有80萬國防軍，還有200萬的後備兵力，雖然他們的海軍極為弱小，可是，想想看，當我國英勇的紅衣士兵登上清國的領土後，將面對什麼？80萬的清軍，以及三億清國民眾，我們的軍隊能佔領多大的地方？即使我們打下了廣州，他們還有南京，即使我們打下了南京，他們還有běijing，即使我們打下了běijing，他們還有西安先生們，與清國開戰，特別是全面開戰，是十分愚蠢的！「
不過布魯厄姆話鋒一轉，」即使要和清國開戰，也必須弄清楚清國的狀況，搞清楚清國的陸軍實力和政治經濟實力，因此我建議訪華使團裡必須包含軍事觀察員，工程師，化學家。「
布魯厄姆發言結束後，陸續又有幾位議員發言，他們聲稱英國目前的軍事重點是關注法國，關注歐洲局勢，而不是遙遠的東方。
「先生們，請表決吧！」小皮特舉起右手，「贊同派遣訪華使團的請舉手！」
「嘩啦啦」除了幾十個議員反對，其他三百多名議員都舉起了右手