李元頗為傲慢，來到東陽崗寨中，頤指氣使，說：「屠大寨主差我前來，一是要看望麻桿的病情，再就是，上次你們三個在我們上東坡吃了板子，寨主過意不去，說他只是一時衝動，請你們務必不要介意。」
崔陽平說：「豈敢豈敢，一般人想吃屠寨主的板子，怕是還沒有那個資格吶。我們兄弟很感念屠寨主的訓誡之恩，萬沒有要記恨的道理。」
李元輕蔑一笑，說：「你倒是個明白人。如此說來，那板子該打？」
崔陽平說：「打的好，打的妙，不打不相識嘛！」
李元放聲大笑，說：「黃威，麻桿呢？」
黃威與袁家興對視一眼，說：「我們寨主病情加重，這山裡缺醫少藥的，耽誤不起，馬寨主在省城認識了一個名醫，據說醫術高明，能妙手回春。因此，我們把馬寨主送到省城去醫治了，他吉人天相，一定能夠逢凶化吉的。」
李元說：「吉人？哼，麻桿可不是個吉人。罷了，我還是跟你們把話挑明了。屠寨主說了，他不相信麻桿只是病了這麼簡單，這其中可能大有隱情。」
崔陽平說：「哦？屠寨主何以有如此揣測？」
李元說：「屠寨主見多識廣，他跨過的橋比你們走過的路都多，要在他跟前耍心機，你們還嫩了點兒。上次在上東坡，屠寨主就料定其中有事了，本可將你們一舉擒獲，後來改變了主意，不願因此破壞了此處的穩定，所以，請你們好自為之。」
袁家興說：「你這番話啊，該留到確定馬寨主不在人世之後再說，現在就貿然講出，如若讓馬寨主聽到，豈不是會讓他寒心？你到我東陽崗來，屁股沒落地就說出這樣的話來，算不算出言不遜，算不算妖言惑眾？我若就此而責罰你，想必屠寨主也不會有異議？」
李元面色難堪，說：「你，你敢？！」
崔陽平出面打圓場，說：「別氣，莫急，我這兄弟就愛開個玩笑。你不妨接著剛才的話說，屠寨主猜測我們家寨主可能是出了事，那特地勞你大駕前來，不知有什麼說道？」
李元問：「你們三人，麻桿不在，誰當家？」
袁家興把黃威推到前面，說：「由黃威暫代寨主一職，你有話就乾脆些，直說無妨。」
李元對袁家興頗有成見，說：「我該說自然會說，輪得到你置喙嗎？」
黃威說：「李元，咱們都不是外人，有什麼就說什麼，沒有不合適的。」
李元說：「屠寨主說了，若麻桿真是有了個三長兩短的，他全力支持你黃威來接管東陽崗的大權。」
黃威問：「若馬寨主大病康復呢？」
李元說：「那只能說明他造化好。坦白跟你講，我們不在乎東陽崗由誰當家，這是你們自己的事情，我們沒有干涉的理由。但是，咱們五家結成了同盟，你們不能做出出格的事來，壞了大家的情分。」
崔陽平將李元引到操練場，正見江浩帶眾人操練，一個個的都精神抖擻，殺氣騰騰，袁家興和黃威不再奉陪，信步走到場中去，眾人在黃威帶領下，振臂高呼：「殺，殺，殺！」
崔陽平笑言：「李兄，你看看這些壯小伙，跟虎崽子似的，可都不是好惹的啊。李兄是個見過大世面的人，你給指教指教？」
李元看到如此景象，心有餘悸，說：「我是個文人，不懂得這些舞槍弄刀的糙活，不過僅就表面看來，確實有幾分模樣。」
崔陽平問：「與上東坡的兄弟相比，如何？」
李元直了直身板，說：「相差無幾，只是人數少了許多。」
崔陽平點頭稱是，他猜測到李元前來，必然還有別的目的，若有，定是有關那些槍的事，與其等他問，不如主動提，於是，他說：「老兄，實不相瞞，我也曾經是個文人，可惜啊，唉，不說了，說起來都是淚水。咱們兄弟算是同病相憐，為求生計來到這個地方，沒必要相互為難。我知道，屠寨主請你來東陽崗，可能還是不放心我們那些槍，對不對？」