袁家興大為欣慰，說：「不錯，人心齊，泰山移，我就是想讓大家有奔頭，然後心往一處想，勁往一處使，把大家擰成一股繩。不只是那三十個兄弟，還有馬埂手底下的這幫人，以後還會有更多。咱們是新來的，要想站住腳，就得跟別人不一樣，這樣才能拉攏更多人進來。」
崔陽平由衷地感歎：「過去雲大帥常說你有將帥之才，果然看得長遠，這就好比是下棋，你沒指望眼下這一步能走多順暢，你看的長遠，相對於你，我就顯得目光短淺了。」
袁家興連說「接不住，接不住」，轉而說：「老崔，得找個妥當的人看好馬埂，我看江浩最合適，就交給他。」
崔陽平說：「好！」
江浩不情願，卻還是接了，跟崔陽平抱怨：「這叫什麼事啊，那馬埂就不能留著，這倒好，無聊的差事落到我頭上了。」
崔陽平問：「你對家興的安排有意見？」
江浩連連擺手，說：「不，不，不，我不是這個意思。家興讓我去做事，那沒有不情願的道理。我是看馬埂不順眼，總覺得留著他是個禍害。」
崔陽平笑不作聲。
江浩說：「老崔，你快別這麼笑了，有什麼好主意，快點我一下。」
崔陽平反過來問了他一句：「你覺得家興為什麼要讓你來做這事，而沒有交給管同去做呢？」
這句話一下子把江浩點醒了，也解開了他的愁眉。江浩搭著崔陽平的肩膀，發出爽朗的笑聲，說：「回頭我請你吃飯，先記上！」
崔陽平怕他做事魯莽，說：「卸磨殺驢，你把翻成另外一個意思來理解，驢是肯定要殺了的，什麼時候殺，要掌握好火候。一頭還有用的驢，殺了，可惜了。耐心點兒，等到這驢沒有拉磨的價值了，再殺也不遲，反正你是管牲口的人，殺不殺還不是全由你做主嘛。」
江浩連連稱是，可又忍不住譏笑崔陽平一番，說：「嘿，我發現讀點書還是有好處的，一件特損的事兒，經你這麼一說，立馬就不一樣了。長見識了！」
崔陽平踢了他一腳，笑罵道：「混小子，你這才是真正的卸磨殺驢。」
江浩笑得更響亮，說：「你看，你怎麼能這麼作踐自己吶。好，你都這麼說了，我也只好由著你，不跟你計較。你踢我的這一腳，我只當是讓驢給踢了。」說完，不等崔陽平反應過來，他撒腿就跑，將崔陽平的口誤當做笑話去說與譚魚頭和俞小凡聽。
馬埂手底下的這幫人是己方的兩倍有餘，能將其妥善羈押就已屬不易，更何況要馴化他們。崔陽平在說的時候輕描淡寫，似乎是信手拈來的一件事，但真要做起來，他可絲毫不敢大意。要俘獲人心，說來簡單，先是要讓他們得到好東西，再就是讓他們知道他們將得到更好的，可真要切實地去達成，就需要頗費一番思索。
什麼是他們最想得到的東西，之於他們，何謂好？每個人都會有不同的想法，自然也在訴求上面有著或多或少的差異，讓所有人都滿意是不可能的事情，不必這般貪心，讓所有人都認可就足夠了。
崔陽平埋頭苦思良策，「山重水復疑無路」是在所難免的過程，「柳暗花明又一村」則是回報，他這才完全領悟到袁家興成立山中軍的高明之處。馬埂手下的這幫人，儘管做了土匪，但看著都不像是窮凶極惡的亡命徒，想來也是實在沒有別的活路了才被迫走上這條路，那麼，他們骨子裡應該是期盼著有個清白的身份的，用軍隊的名號來招降他們，不但適用，而且實用。在幾人當中，崔陽平一直號稱「智多星」，久而久之，他自己便也這麼認為了，直到此時，他才意識到，袁家興的智謀遠在他之上。就拿這件事來說，袁家興本已心中有數，可他沒有自己來安排，也並沒有告訴崔陽平該如何去做，只是看似無意地提了一兩句相干的話，剩下的全由崔陽平去悟，他相信崔陽平能明白他的想法，事情做成了，功勞全是崔陽平的。多年以後，崔陽平曾與袁家興有過一次開誠佈公的談話，袁家興曾對兩人做了客觀的點評：「我擅長的是決斷一件事的走向，而至於怎麼去實現，我不如你。」
袁家興帶著管同和俞小凡在東陽崗內外走動，不是遊山玩水，而是勘察地形。習慣使然，他將每一處都在紙上做了標記，並給管同指出防守薄弱之處，讓其加強工事。巡檢完畢之後，袁家興問管同有沒有要補充的意見，管同提了幾個中肯的建議，袁家興頻頻點頭，讓他盡快著手去做。
僅僅瞭解地形是遠遠不夠的，還需掌握週遭有哪些勢力。袁家興回去的時候剛好碰到崔陽平，便邀他一起去盤問馬埂。在門外，他們看到了讓人哭笑不得的一幕。