柳湘年辯駁道：「不可能的，老太公，慶邦絕不會做出那種事情，我可以拿人格來為他擔保。」
老太公擠了擠鼻尖，說：「湘年，你記著，你以後是要執掌放馬場的，那麼，你就是放馬場的臉面。從此以後，這種話不可再輕易說。感情用事，傷的不只是你自己個的面子，還會損害放馬場的體面。」
柳湘年連連稱是。
老太公這才氣消，說：「興許你是對的，是我多疑了。不過，事關重大，我們不能賭，也賭不起。三眼虎一心要置定坤於死地，說明定坤在應付土匪這方面是不遺餘力的，因此才招來嫉恨。用人不疑，疑人不用。我想，我們要重新作出選擇了。」
柳湘年的臉上閃現出一絲痛苦的神色，說：「您是說，還跟以前一樣，保蘇定坤？」
老太公沉默良久，沉沉地點頭。
柳湘年說：「可蘇定坤的生殺大權掌握在家興的手上，我們怕是左右不了他。」
老太公隨口說：「我聽說秋雁那丫頭對家興是一片癡情，可家興呢，這段時間對她很冷淡。照我看，家興這是在保護她，她就是家興的軟肋，眼下已到了迫不得已的時候，我們為何不利用她來迫使家興就範呢？」
柳湘年為難了片刻，說：「好，我去安排。」
老太公說：「不，你不要出面。武館還有一些人沒有被關著，既是要救蘇定坤，還是讓他們去。我剛說了，你是放馬場的臉面，這件事有點下作，不能跟你扯上關係。」
據說在北平的菜市口，隔三差五地就有人被綁到那裡斬首，人們本應是司空見慣了，可每次還是萬人空巷，樂此不疲。袁家興要公開審判並處決蘇定坤，這在放馬場是百年不遇的事情，屆時必然圍觀者眾，因此他提前做好準備，部署防衛措施。可出乎他意料的是，場下並無看客，只有幾隻雞在地上嘬食。
龐大志抬頭看了看太陽，說：「家興啊，你這是怕人來啊，還是盼著人來啊？乾脆，把那蘇定坤拉出來，砍了或者斃了得了，搞這些花裡胡哨的排場做什麼啊，當心節外生枝啊。」
袁家興不理會他，讓人去準備一罈酒，給蘇定坤送行。
老太公被抬過來了，柳湘年依舊在身旁陪同，兩人身後還帶了一大批村民做隨從。老太公落座，說：「家興，你殺了蘇定坤，這事就算了結了，能不能把武館裡的其他人給放了？」
袁家興說：「這個當然，我只殺元兇，與其他人無關。」
老太公說：「好，我過來就是充當個看客，絕不攙和任何事情。你們兩家的恩怨，就由你們自個了結。」
時辰差不多了，袁家興命人把蘇定坤等人帶過來，除了蘇定坤面色從容之外，餘人皆怒目而視，若不是嘴巴被堵上，肯定是一頓破口大罵，尤其是蘇振邦，恨不能把袁家興給生吞活剝了。
袁家興把蘇定坤嘴巴裡的布條扯出來，問：「你還有什麼話說嗎？」
蘇定坤衝著老太公施了一禮，說：「老太公，我蘇定坤這輩子能為放馬場做些事情，全憑您指點，謝了，咱們就此別過。我死以後，勞煩您老人家給我撰寫碑文，謝謝啦！」
老太公拱了拱手，以此作為還禮。
蘇定坤轉身對袁家興說：「家興，一人做事一人當，不要傷了其他人。」
袁家興說：「不會。」
龐大志走過來，捶了一下蘇定坤的肩膀，說：「老對頭，咱也告個別？」
蘇定坤恨恨地說：「不，咱們沒必要告別。我死後，還會守著這放馬場的，你要是有別的非分之想，我做鬼都不會放過你！」
龐大志討了個沒趣，悻悻地站到一邊。
袁家興指著案子上的一罈酒，說：「姓蘇的，請！」
蘇定坤說：「好，謝了！家興，我這都是快死的人了，能不能給我鬆綁，臨死之前，我還想舒坦舒坦。」
袁家興給江浩示意了一下，江浩便把蘇定坤身上的繩索解了下來。蘇定坤活動了幾下筋骨，端起酒罈子，大口大口地痛飲，喝完之後，把酒罈子摔了個粉碎，說：「痛快！家興，來！」
袁家興舉起槍，拉動槍栓，正要扣動扳機，互聽一聲大喊：「槍下留人！」他聞聲望去，赫然看到左冷木和左秋雁父女被人押了過來，當即調轉槍口，喝問：「你們要幹什麼？」
蘇家武館的人說：「袁家興，你要是敢殺我們師父，我們就讓他們兩個陪葬。兩條命，換我們師父一條命，成不成？」
蘇定坤怒斥道：「混賬！養你們，是讓你們保護大家的，你們綁了他們，跟土匪有什麼區別！」
龐大志唯恐天下不亂，用言語相激，說：「我在你們眼裡就是土匪頭子，即便是我，也做不出這種事。蘇館主，你帶的好徒弟啊，真給你長臉！」
蘇家武館的這群人像是要來真的，任憑蘇定坤如何訓斥，他們都不管不顧。老太公坐直了身子，擺出了一副坐山觀虎鬥的架勢。袁家興這才明白過來，老太公說的那句話是何用意，他說不管袁、蘇兩家的恩怨，原來是在為這個狀況的出現埋伏筆。老太公預料的沒錯，左秋雁果真就是袁家興的軟肋，有她在手，袁家興投鼠忌器，立時處在了下風。場面混亂，蘇振邦和陳白騾趁機掙脫，恢復了自由身之後，引領著眾人步步緊逼。
蘇定坤把江浩背後的大刀奪下來，擱在自己的脖子上，歇斯底里地大吼一聲：「全都給我停下！武館的人都給我聽著，誰再敢上前半步，他就不是我蘇定坤的徒弟！」
蘇振邦站住腳，哀求道：「爹，不要啊，咱們回家！」
蘇定坤眼中含淚，大聲說：「我平時教你們做事要光明磊落，活要活的乾乾淨淨，這些話都餵給狗吃了麼！把左冷木和秋雁放開，快點兒，你們怎麼可以做出如此下作的事請！聽我說，我給袁師傅償命，這是我應得的，你們要還認我這個師父，就不要為難家興！」說罷，一橫心，揮刀自刎了。