柳阿狗是呻吟著醒過來的，他睜開眼，看了看跟前坐著的人，又看到自個被綁得跟粽子似的掛在牆上，一下就頹了，哀求道：「蘇館主，你先把我放下來，我這渾身疼的要命，實在是扛不住啦！」
蘇定坤抬起眼皮，自顧玩弄著手裡的兩個鐵球，說：「不急，再等等。」他手裡的這兩個鐵球可有講究，是在外面托買賣人特意從保定帶回來的，球體外表明光珵亮，裡面還有著些精巧的小機關，球內有球，隔著音板，這兩個球為一付，俗稱「一公一母」，拿在手中運轉開來，音響各異，清脆悅耳，既有調筋理神之功效，又可在鐵球的纏綿悅耳音響中陶冶性情。人常說，保定有三寶：鐵球、面醬、春不老。此言不虛。
柳阿狗處在這般境地，莫說是聽這鐵球的響聲，就算是給他聽天籟，那也是枉然。他哭喊著說：「您是不急啊，您急什麼呢，受罪的可是我啊！蘇館主，您行行好，把我放開，行不行？這都到了您府上了，跟閻王殿似的，我插上膀子也飛不走啊。」
蘇定坤不為所動，說：「我這裡不是閻王殿，是說理的地方。」
柳阿狗說：「好，那你放了我，咱們說說道理。」
蘇定坤冷笑，說：「我不跟你說，要等的人來了，我跟他們說。」
蘇定坤的兒子蘇振邦進來，做了個請的手勢，而後，老太公被抬了進來，柳湘年和柳元茂也依次出現。蘇定坤站起了身，說：「老太公，湘年兄，元茂兄，抱歉擾了你們的清夢。來的路上，振邦都已經把情況跟你們講述清楚了吧，事情棘手，我不能自作主張，還請你們給拿個主意。」
柳阿狗像是看到救星一般，在旁邊嚷了起來：「老太公，您終於來啦。蘇定坤私立公堂，還對我用了刑，您老要給我做主啊！湘年，咱們是本家，你不能見死不救啊！」
陳白騾指著柳阿狗，大罵：「你不要血口噴人，我師父既沒審你，也沒打你。這麼做，只是要讓你老實些。」
柳阿狗反駁道：「你當老太公是瞎的嗎？沒打我，那我這渾身的傷是怎麼回事？」
柳湘年說：「你咎由自取！」
柳阿狗自知理虧，吵鬧聲消停了下來，說：「有什麼事，咱們可以坐下來好好說說，什麼都可以商量。都是鄉里鄉親的老街坊，大家何必弄的這麼僵呢？」
老太公半天沒說話，見蘇定坤和柳湘年都在等他拿主意，他開了口：「阿狗，事情到底還有沒有商量的餘地，取決於你在歧途上走了多遠。你深夜造訪袁家，該不會是去找家興喝茶吧？」
柳阿狗說：「我是去了袁家，可我不是去找家興的。」
陳白騾冷言冷語地說：「你怎麼不抵賴了？」
蘇定坤彈了彈衣袖，對著陳白騾不溫不火地呵斥：「哪裡有你說話的份兒！」
老太公接著問：「你沒見家興，那你去作甚？」
柳阿狗說：「我沒錢用了，去找些小錢花花。」被人揪到了小辮子，決計是不能善了了，他耍起了小九九，兩權相害取其輕，既已免不了要挨板子，少挨幾下就是賺了。
老太公說：「你雖不務正業，卻不是偷雞摸狗之人。這些年大家都多少對你有所照顧，你也不至於少了衣食，平日裡手腳都乾淨，怎麼這次犯了戒呢，還偏就選了袁家去偷？怎的，他家比別人家更容易得手嗎？」
蘇振邦從陳白騾手裡接過一樣東西，轉呈給老太公，說：「老太公，這是從他身上搜出來的，請您過目。不瞞您老人家說，我早就覺得這柳阿狗不對勁了。前些天，他一下子變得闊綽了起來，賭錢賭輸了連眼睛都不眨一下，還四處請人吃酒，當時我就想這裡面肯定有問題，一定是得了不義之財了唄。果不其然，我讓人白騾帶人跟蹤他，連著跟了兩天，竟然查出這錢原來是從袁家興那裡得來的。他昨個把身上帶的錢都輸光了，兜裡掏得比臉都乾淨，他哪裡都沒去，就去了趟袁家，出來的時候就又大發了。」這個「又」字用得恰到好處，他格外強調了一下，顯然是意有所指。
老太公把銀票折了起來，交還到蘇振邦手裡，說：「阿狗，這可不是小數目啊。你隨隨便便就可以偷得這麼多？你要耍滑頭，可曾做好了吃苦頭的準備？」
老太公平素是個溫和之人，但這不代表他沒有手段，要知道，能在放馬場享受如此隆重的尊崇，光靠仁慈是遠遠不夠的。他很少說這種直白的話，除非是要動用放馬場的刑罰了。柳阿狗已然被折磨得不成人形，再抵抗下去，一旦徹底激怒了老太公，他恐怕連做人的機會都渺茫了。柳阿狗無力地哀嚎了兩聲，說：「我受不了了，你們說怎樣就是怎樣吧。不管你們說什麼，只要能讓我別再遭這份罪，我都認。」