從小到大，李小樹都很害怕天黑，所以他總是白天拚命的玩耍，將快樂都留在太陽之下。他從來沒有想過，一直持續的白天，是如此的可怕。
七歲的孩子，只懂得躲在被窩裡不出來，但是他的爹娘，卻要操心更多的事情。
「家裡的糧食，還能吃幾天？」
其實，這個問題，不用問，李新寶都很清楚。
一共能吃兩個月，如果節省著吃，再多半個月也不是不可能。雖然還有不少銀錢，但這時候，大家都在囤積糧食，市場上的糧食很少，有錢也難以買到糧食。
「等一會，拿著半袋子糧食，跟我送到老王家。」
李新寶下定了決心，對著老婆說道。
「你瘋了，這時候，拿著錢都買不到糧食，你居然……」
「糧食現在已經不重要了，你明白嗎？」
回過頭，昔日裡憨厚老實的李新寶，在老婆的眼中是如此的陌生。
「能活下去，才是最重要的，有沒有糧食不要緊，要緊的是，別人有沒有糧食。或者說，能不能保住你的糧食和搶到糧食。」
老王是一個木匠，但很少有人知道他和李新寶是表兄弟，昔日的一對江湖好漢，今日落腳在海州城。
「我準備邀請老王等人過來住，大家在一起，有個照應。」
李新寶的目光中有一種堅定的表情，還有殺氣。他很清楚。老王等人也有聯合起來的意向，大家都希望能夠抱團在一起。
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郭巡捕手按著腰刀。把守在米店門口。
而身後的幾個弟兄，也是一樣。大家腰間的長刀磨得發亮，胸口上還繫著護心鏡。
時間已經很混亂了，現在白天，還是晚上，沒有人記得清楚，更不要說是幾點。
因為官府的命令，米店必須開門。米店的老闆和郭巡捕是親戚。專門請郭巡捕過來維持秩序。而且還有幾十名兵丁，站在郭巡捕的身後。
可是，望著遠處那些黑壓壓的人群，郭巡捕口中有些發苦。
海州城這幾天，糧價一天高過一天，但就是這樣，只要放出糧食。馬上被人一搶而空。
「你，出來，這是你第二次排隊了。」
手下的雷華，抓住一個人，將他從隊伍中抓出來。
「你認錯了，我沒有。我好不容易排到前面，你們就不讓我賣糧，放開我！」
「我怎麼能不認識你，你還算是我的表兄，明天再來排隊！」
皺了皺眉頭。郭巡捕認出了這個人，這個人雖然和雷華是表親。但平素不對頭，甚至打過架，只是不知道雷華是故意鬧事，還是這個人真的是第二次排隊。
這幾天，手下的情緒變得越來越焦躁了。
糧店限購，每人每天只能買半斤。隊伍很長，往往排到的時候，都過去了一兩個時辰。但很多人還是要多排隊，想多買一些糧食，為此發生的糾葛很多。如果不是前些日子，海州城揭起了搶購糧食的風波，恐怕早就出了亂子。
「啊！」
雷華突然痛呼著向後退了一步，而他的表兄手中則是揮舞著一把尖刀。
「你們這些人家裡早就堆滿了糧食，我們想買半斤糧都買不到，大家和我一起去搶糧，誰知道這鬼天氣，會持續多長時間。」
「搶糧，我們去搶糧！」
「對，搶糧！」
很多人瘋狂的向著前面湧來，絲毫無懼郭巡捕揮動的長刀。
一刻鐘之後。
六具屍體倒在了地上，其中就有一名衙役。
郭巡捕喘息著，按著腰上的傷口。
這次的騷亂平息了，但下次呢？
看著周圍的弟兄，大家都是一副很驚慌的樣子。剛才，只要騷亂的規模再大一些，恐怕一切都完了。
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「天上一日，地上一年。」
喃喃的念著這一席話，孔國丈彷彿突然老了許多。
也許，這句話能解釋發生的一切，為什麼天色依舊這樣的亮，為什麼援軍遲遲不來。三天後他們來的時候，海州城中已經過了三年！
「你們可以翻看一下龍女殿的史料，裡面有個記載。曾有軍隊，攻入一個小國國都之後，搗毀神壇時，被困入一個屏障之中。三天後，當他們破開屏障出來，發現外面的時間只過了一天。而痘神娘娘的手段，恐怕不是那些邪靈所能企及的。」
「那麼，沈約，你認為海州城的異狀要持續多少時間？」
「這個，我也說不準。不過，海州城的糧食，聽說只能持續三個月。」
「六個月，能持續六個月，但這是建立在分配中間沒有差錯，沒有人囤積糧食的情況下。」
說話的是鍾文棟，但他接著補充道，「如果大家開始搶糧，或者糧倉被焚燬，等等諸如此類的事情發生，那就說不清了。」
恐懼會傳染，而官府和孔家，也不會不能在分發過程中不偏不斜，各個經手人都會在其中囤積一部分，更何況，還有明香等人在周圍虎視眈眈，以她們的手段，焚燬一兩個糧倉輕而易舉。
所以說，海州城的糧食，能支持三個月，就了不起了。
「可以去打獵，種糧，削減，捕魚等，這樣也可以。」
說話的沈若彤，可是她的眸子中帶著一絲的傷感，「如果沈公子說的不錯，從今天開始，可以派人去做了，打開海州城城門，外面的山區，也有不少的野菜山藥，還能多拖上半個月。」
但大家都是搖頭，這個法子。不算是好手段。
怎麼辦，該怎麼辦？
「還有一個法子。死一半人就夠了。」
沈約的話，讓幾個人身體一冷，「你們是不是這樣想的，我不知道，但我知道，快要餓死的人，絕對會拿起刀子去搶劫殺人的，你們小心玩火**。」
鄉下地方。幾個武林高手，都可以橫行無忌，但海州城這繁華的地方，卻是藏龍臥虎。新竹巷可以有衛四娘等人的存在，那麼別的地方呢？
「可能有人想，二百萬人，總不會都是高手吧？吸收其中的精銳。撫養他們的家屬，然後就可以鎮壓住海州城，是不是？」
沈約的話很尖刻，但他不信面前的幾個老狐狸想不到。
「海州城有名的高手，或者隱居的，孔家、官府或者龍女殿有其中一部分名單。拉攏這些人很容易。但這一切，建立在我的猜測上，不一定準確，而且，你們以為痘神娘娘的神使沒有準備嗎？」
然後。他偏過頭，對著孔香蘭說道。「你這時候，是替孔家拉攏高手，還是替龍女殿拉攏？」
大殿中，大家都不說話了。
誰都有私心，更何況目前的情況下。那一家不是拚命的囤積糧食，就連糧倉中的糧食，恐怕都有人打主意。
「我們，救不了所有的人！」
沈約的目光中，充滿了譏諷，說道，「各位，我剛才說出推測的時候，其實大家心中，恐怕都想過，如果海州城只有幾十萬人，或者更少，說不定，大家就能過得更好？反正那些老百姓，不但不是戰鬥力，相反是消耗糧食的嘴巴。
誰也不知道海州城的屏障會維持多長的時間，糧食會是重中之重。鍾知府說了，海州城的存糧夠大家吃六個月，這個數字聽起來很好，但在座的諸位，恐怕心中恨不得那些多餘的老百姓，都死了算了。」
「住嘴，沈約！我絕不會這樣想，也不會這樣做！「
說話的是孔香蘭，她實在是忍不住了，大聲的駁斥著沈約。
「是呀，你不會這樣做，這樣想，但孔國丈呢？還有城中的豪強呢？孔香蘭，大災之年，餓殍遍地。但存有大量糧食的豪強們，會緊閉寨門，看著外面百姓紛紛餓死的情景，你聽說過嗎？
而我們現在的情況，比那時候更嚴重，大災之年還有盼頭，來年可能豐收，或者有朝廷或者善人的救濟，而我們被困在這個籠子裡，只能坐吃山空。」
「城外也能種糧，也能……「
孔香蘭的聲音越來越低，她雖然善良，卻不愚蠢。沒有了陽光，怎麼種糧？
「好吧，沈約，你要做什麼，想做什麼，說出來吧。」
孔國丈拍了拍女兒的肩膀，示意她不要和沈約繼續的爭論下去。
「我可以給你們一個理由，讓你們可以毫無顧忌的放棄掉城中一半的人。」
沈約已經不冷笑了，但他的聲音，卻充滿了譏諷。
「很正當的理由，說不定那些快要死了的人，也不會拚命。而你們的手下，也能找到下手的理由。」
人之所以為人，不是野獸，就是因為有禮義廉恥之心。
從戰場上下來的士兵，會為血腥經歷而夜夜惡夢，而參與過屠殺的同族的人，更有許多發瘋。
海州城呢？大家都是知根知底，最遠的人，隔上幾個人，就能拉上關係。
孔家在海州城經營了這麼多年，就算是平民百姓，都和孔家能扯上關係。而龍女殿，不用說，很多人都是龍女殿的信徒，而如果沈若彤或者李艾慈，看著那些人去死，或者眼睜睜看著那些人餓死等不伸出援手，龍女殿一半人以上的人都會反對。
「血祭的目的是什麼？就是讓蠱蟲們燃燒著生命，瘋狂著意志，互相吞噬著，然後一切都被痘神娘娘吸收。
而我們之間的攻伐越凶，痘神娘娘得到的好處就越多。我們相互間戰鬥的意志越強，就越符合血祭的條件。
所以，要不要我給你們一個理由，然後你們就可以安心的去殺人，攻伐，然後聚集剩下人類的精華，面對著痘神娘娘神使的攻擊？」
茶社中，大家都覺得有些冷。
「是不是覺得有些冷，很正常，天上一天，地上一年，一半是白天，一半是黑夜。
這幾天，大家是不是覺得氣溫有些低了？或者說，既然這裡是一年，而外面是一天，那麼太陽的光芒應該很微弱，空氣應該更冷才是？
很簡單，我們是在一個大的溫棚下面，加上地表存儲的熱量，還有江河湖水中的熱，所以，未來的一段日子裡，氣溫雖然低一些，但不會太冷。
可是，等到半年之後，到了黑夜的時候，噩夢就會降臨。」
外面的天空晴朗依舊，但沈約的話卻讓幾個人打了一個冷戰。
「沒有一絲的光明，一切冷到了極點。沒有太陽，溫度會開始下降，加上原來地表和水流存儲的熱量消耗殆盡，海州城將會冷到了極點。到時候，那些普通人，用什麼熬過這個冬天？海州城的木材，加上周圍地區的植物，恐怕早在前半年，都已經消耗空了，到時候，只有極少數人才能活下來。」
「這個，不成為理由，沈約。就算是我們知道哪些人一定會死，也不能放棄他們。」
李艾慈搖了搖頭，「不管什麼，都不能成為屠殺的理由。我寧願死，也會保護好海州城的，或者說，我會死在他們的前面，無論是誰，都無權這樣的做。」
沈若彤、孔香蘭點點頭，和李艾慈保持一樣的態度，嚴寒絕不能作為理由。
「那麼，到時候，你從那裡變出來糧食？我搶購糧食的時候，你們在那裡？都不知道跟我一起行動，是不是有些後悔？」
龍女殿存儲的糧食，並不是太多，到時候，沈約不知道她們怎麼維持。
場中人默默的坐在那裡，凝視著面前的桌子。
沈約說的不錯，普通百姓，現在成為了累贅，他們消耗糧食、燃料、木材還有水源，卻不能在抵抗痘神娘娘的戰爭中起到應有的作用，反而會拖著更多的人一起去死。
就像是現在，鍾文棟知府必須將大批的人員派出去，維持秩序，龍女殿裡面到處都是祈禱的百姓，明香甚至不用動手，就癱瘓了海州城一半以上的力量。
這時候，外面他突然傳來了騷亂的聲音。有怒罵聲，有搶糧的號召，有刀槍交擊的聲音，好在，過不了多久，就被平息下來。
可是，這裡是海州城的中心呀，都成了這樣子。
大廳中陷入了死一樣的沉默，只有眾人粗重的呼吸聲。
沈約說出了一個殘酷的現實，下面就看他們的決定了。(。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到閱讀。)