（大章求票，故事主線出現了，先揭開明香的身份，前面的伏筆會一個個挑明）
和衛四娘一路上交談著，沈約不知不覺的平靜了很多。
「沈公子，這條路怎麼有些熟悉？」
「是呀，這是去我家的路。」
沈約笑著，領著六人，來到了自己的家門口。
「衛姐姐，送我到這裡就可以了。聚會的地方在前面，你們去了反而會壞事，如果問題，我會及時通知你們的。」
「好，我在這裡等你，有事情的話，叫我。」
衛四娘沒有堅持，就和幾個姐妹，站在了沈約家門口。
沈約點點頭，走過了自己的家門口，然後轉過了街口，前面是一座荒廢了的院子。院門大開，院子中間，燃燒著熊熊的篝火。
「三年前，我家附近的一所宅子起火了，發瘋的女主人，燒死了自己。她的兩個孩子死於天花，在怎麼求神拜佛，給痘神娘娘上供，都沒有救回那兩個孩子的命。
因為離得不遠，所以那兩個小孩子經常見。他們都是好孩子，女主人也是。
女主人收留過一個得過痘痘的小女孩，她臉上手上都是麻子，顯得很醜很可怕。外面人都嫌棄她，但女主人卻不嫌棄，兩個孩子也不嫌棄，和她一起玩。」
有一天的晚上，孔湘雲跟了沈約一路，企圖化解沈約和孔家的矛盾。最後，在這家門口的台階上，沈約對著孔湘雲，說出了上面一席話。
往事回現在沈約的眼前，沈約的淚水已然模糊。
她們都是好孩子，那個叫做小鴨的，滿臉麻子的女孩，更是好孩子！
月光下，篝火前，淚水中，沈約來到了明香的面前。
原來，他早就見過她，只不過，沒有認出來她。
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「你叫做什麼名字？」
三年前，明香被沈約抱在懷中的，他是這樣問她的。
已經記不清父母的模樣了，只記得很小的時候，溫暖的感覺離她而去，甚至連自己性什麼都記不得了，只記得娘親叫她明香。
因為臉上佈滿了天花帶來的麻子，明香這些年一直過得很可憐。很多人看到她的樣子，害怕她把疾病傳染給自己，所以很厭惡她，甚至有人痛打她。
還記得那天，她蜷縮在路上，餓的一絲力氣都沒有，而不遠處，有幾個小孩正朝她扔石頭。石頭砸在額頭上，流下的血卻是紅色的。
為什麼我們都是人，卻沒有一個人關心我？
就在這時，沈約出現了，他看到這樣的樣子，皺起眉頭，抓住一個小孩，狠狠的在屁股上抽了幾巴掌，當小孩子一哄而散之後，沈約來到了明香的身邊。
他認得這個小麻子，她雖然很醜，穿的卻很乾淨。在周圍乞討，但很少有人給她吃的。
沈約給了她幾次吃的，小姑娘顯得很是高興。給沈約磕響頭的時候，被沈約拒絕，於是每天採摘幾朵野花放到沈約家門口。
然後，她快快樂樂的拿著討來的食物，高高興興的坐在了太陽下，臉上的燦爛，還有那雙充滿希望的眼睛，讓沈約都為之動容。
沈約給過食物後，然後和爹爹一起到靈隱寺去看了幾天書，回來的時候，管家居然說，可能那個小姑娘從沈約這裡討東西討習慣了，這幾天都在附近晃悠，他什麼都沒有給，害怕被纏上。
沈約沒有理會田震雲，出門散步的時候，正好遇到了這樣的情景。
狠狠的打了田震雲兒子屁股幾巴掌，沈約把明香抱在了懷中。
「那時候，我快要死了，而且認為，沒有人會關心，喜歡我。沈哥哥，你還記得嗎，昏迷的那幾天，我一直拉著你的手，害怕你離開。「
沈約當然記得，小鴨那時候，身體虛弱到了極點，而精神更是瀕臨崩潰。
沈約的救人，正好在那個時候，他如同大英雄一樣的出現，而且將明香一把抱在了懷中。
那是從來未曾有過的體驗，麻子臉的明香，從未曾被人如此的愛撫過，溫暖過。」然後，哥哥替我包紮好了傷口，請我吃好吃的，那段日子，我永遠都無法忘記。但我沒有告訴哥哥你，我的真名，我害怕你笑話我，這樣的醜傢伙，怎麼能有這樣好聽的名字。」
靈隱寺中，沈約只是提到了明香，但卻沒有說，他當時差點收養了明香。
但沈神通不同意，無論沈約怎麼解釋，沈神通只是問沈約，你以後娶老婆不？而且田震雲等人也不喜歡明香，害怕她傳染天花給別的孩子。
於是，沈神通出面，拜訪了這家豪宅的女主人。
她是另外一個給明香食物的人，而沈約解釋了得過天花的人，反而不會再得的例子。
女主人長得也不好看，臉上依稀有當年出過天花的麻子。但她耐心的聽沈約講完，然後看著明香，將她摟入了懷中。
經過就是這樣簡單，明香在沈約家中呆了三天之後，成為了女主人家的一員。那時候，明香雖然不捨，但是長時間的流浪，讓她對於分別，習以為常。
雖然對外說是丫鬟，但女主人把明香當作女兒一樣的看待。
下面的日子，是很快樂的日子，女主人的一對雙胞胎，非常的喜歡這個姐姐，總是纏在明香的身邊，跑前跑後。
這時候，明香還是沒有告訴大家她的真名，只是說小名叫做小鴨。
沈約給她講過醜小鴨的故事，她把這個故事記在心底。也許有一天，醜小鴨能變成白天鵝，到時候，她會驕傲的對周圍人說，我的名字叫做明香。
快樂的時光總是短暫的，女主人的孩子患上了天花。女主人並沒有責怪明香，但明香卻不能原諒自己。
也許，真的是自己把天花傳染給那兩個小傢伙，也許，自己真的是不祥之物！
沈約那些天，經常去女主人家幫忙，種過牛痘的他，倒不害怕被傳染。可惜，牛痘之物只能起到預防作用，對於天花本身，卻沒有效果。
「沈哥哥，那些日子，阿媽家中的僕人都避讓三捨，但只有你不畏一切，過去幫忙。你還挽起了袖子給我看，說自己以前得過天花，出過痘了，所以不害怕。開解我，把我抱在懷中安慰。」
黑暗中，又是沈約溫暖了她，讓她明白，自己並沒有錯。
可是，兩個小傢伙，還是死了，女主人沒有得到痘神娘娘的垂青，最後，一把火燒掉了整個豪宅。
院子中的篝火在熊熊的燃燒，兩個人面前依稀浮現出當時的場景。
女主人性陳，雖然相貌平常，但為人卻是極好，沈約甚至給沈神通開過玩笑，說你和她正好配成一對，反正你也經常到陳家去，爹爹你相貌堂堂，孤身一人，女主人也是，一定沒有人說閒話。
說起來，當時沈神通也有些意動，但這場突如其來的災難改變了一切。
「事後，沈哥哥和伯父想要收養與我，可惜我那時候，只有一個心願，那就是帶著女主人的骨灰，回到她的故鄉，將她安葬在那裡。」
沈約點點頭，明香那時候下定了決心，父子倆也沒有辦法，唯一能做的，是為她找了一個商隊，出重金請商隊的人照顧明香，並給他們許諾，如果能送明香回來的話，還有重金想謝。
「明香，你將她們的骨灰送回去了嗎？」
「送回去了，然後，我又回到了海州城。」
一個十歲的小女孩，千里迢迢的跋涉一個來回，各種艱難險阻不言而喻，但明香卻做到了。可惜因為在女主人家鄉呆的時間比較長，商隊沒有理會明香，走到了另一處。明香於是一路上乞討者，一路上回到了海州城。
「對不起，明香，我沒有給你太多的銀子。」
「不，沈哥哥，你這是保護我，如果我身上拿著太多的銀子，路上早就沒有命了，而且就算是這樣，你給我的十兩銀子，走到半路上，就被人偷了。」
明香笑著，她怎麼會不明白沈約的用心？那十兩銀子，她本來都不想帶，但沈約告訴她，如果路上有人偷她的銀子，發現沒有，說不定會損毀或者動骨灰盒。
「明香，對不起，我那時候，應該陪著你走一趟的。」
明香笑了笑，沈約做的已經足夠了，他給她的溫暖，就像是最親的哥哥一樣。
「好不容易回到了海州城，但我不想去見沈哥哥，因為害怕，給你傳染了天花。「
這也是她為什麼要去送陳媽媽的原因之一，沈約的解釋並沒有消除她心中的恐懼。她回到海州城之後，只想遠遠的看沈約一眼，然後就離開。」我在路邊的一處痘神娘娘廟中休息，結果，那天晚上，我做了一個夢。」
那時候，正是孔家將種牛痘制之法哄傳天下之時。
明香的那個夢中，有神靈在不甘的咆哮著，憤怒著，無邊無際的神力，向著這個痘神娘娘廟中匯聚。
半年前，女主人的孩子得了天花的時候，明香天天跪倒在地上，對著痘神娘娘祈禱，願意奉獻出一切，來挽救兩個孩子的命。
海州城中有龍女殿，所以城內的痘神娘娘廟神力不容易進去，這個痘神娘娘廟，是距離海州城最近的一處。
「天花傳播天下之後，痘神娘娘反應過來，她一千多年的積累，卻在瞬間化為了烏有。而且，隨著時間的變化，沒有了祈禱，剩下的只有詛咒，痘神娘娘甚至連翻身的機會都沒有。
她來到了那座廟中，準備找一個信徒，讓她成為神使，然後對海州城進行血祭。既然神靈之位成為虛幻，那麼她就借用信徒的身體，先殺光海州城的人，然後用那些人的血肉靈魂，重塑一個現實中的神軀，或者建立起地上神國。」
聽完這驚魂無比的故事，沈約長長的出了一口氣。
「那麼明香，你沒有事情吧？」
「說起來很幸運，痘神娘娘那時候怒火中燒，想要報仇，而天色正晚，我正好是那個廟中唯一的信徒。於是，痘神娘娘就附身在我的身上，到海州城中大殺一通。」
「然後呢？」
「我對著自己的胸口上，來了這樣一下子。」
明香腳下，有一把長長的鉤鐮槍，那時候，明香拿著這把武器，給自己胸口上一下。
「你？」
沈約一下子愣住了。
「我曾經是痘神娘娘的信徒，但等陳甜甜和陳欣欣死了之後，等女主人**了以後，我只想讓痘神娘娘去死！而且，沈哥哥和伯父，也在海州城中。
沈哥哥，你一定要記得一件事，那就是，人的靈魂，和神靈的沒有區別，只要你不被迷惑、被屈服或者被嚇跨，那麼你就是和他們一樣的存在。」
當一個人祈求另外一位神靈救她的親人，當時是無比的虔誠，但這有一個很前提，是神靈出手救人了。
「因為信仰崩壞，那時候痘神娘娘的神智不是太清，所以居然沒有發覺我的真實想法。我給自己胸口上一擊，但這一擊，並沒有殺掉我自己，也沒有殺掉痘神娘娘，相反，痘神娘娘的神力救活了我，而她和我做了一個約定。」
「這就好，明香，我還以為，這一切都是痘神娘娘的所為，既然是這樣，你前面說的，那個要殺百萬人進行血祭，是騙大哥的吧？」
「不，是真的。」
明香微微的笑了笑，站了起來。
「我真的要進行一次血祭，殺光整個海州城的人，讓痘神娘娘滿足我的一個願望，讓她們復活的願望。」