第二天的深夜，三個人終於跟著任彬達到了目的地，一座位於南方的普通小城市，聽任斌說，這裡在他小時候還只是農村，村裡大部分留下來的人主要就是務農，到了現在，這一點仍然沒有根本性的變化——在進入這座城市之前，韓樂他們看到路邊上大片大片類似廠房一樣的場所，裡面似乎燈火通明，但在周圍卻又看不到跟工廠配套的設施——直到喬藝雨告訴他們，這些廠房其實是農田。
「從核聚變發電應用出現以來，國內已經在研究如何突破傳統的農業生產模式，」喬藝雨說的很專業，但話鋒一轉，「其實也沒別的，最簡單一條，就是增加耕地面積，原來一平方米耕地只能種一平方米的稻子，但是現在只取決於陽光廠房的設計層數
喬藝雨嘴裡的陽光廠房就是他們路上看到的這些了，這些房子結構看起來跟普通的廠房，最大的區別就是它們的面積很大——大到幾乎一眼看不到邊，站在高處往下看，可以清楚的看到這些廠房平均都有兩三層，每一層裡面都白的雪亮，眼睛好一點還能看到裡面正在生長的、鬱鬱蔥蔥的作物——但現在可是冬天。
任彬的家是一幢普通的小別墅，敲了敲門之後，他父母出來接他，看到了幾年不見的兒子，二老顯然有些激動，連忙邀請著他們幾個進來吃點東西，韓樂他們倒是不餓，但在車上坐了兩天，困得幾乎不行，韓樂一躺上床，衣服還沒脫，幾乎就已經睡著了。
蘇沛還是留著一點警惕心理，他去跟喬藝雨商量一下守夜的問題，喬藝雨直接包攬了——她之前在車上睡過，今天晚上一夜不睡問題都不大。其實她本想說不必的，她相信任彬，但任彬的父母她不認識——即使是在60年前，喬藝雨也懂得信任一個人跟信任這個人信任的人很大程度上是兩回事。
任彬跟他父母寒暄了好一會，期間也因為冬眠問題吵了幾句，最終還是各回各房睡覺去了，喬藝雨本來打算在客廳上會網，但任彬父母在房間裡一直在為兒子的打算而擔心——從車上的設備，他們不難猜出兒子的打算。兩個老人一直的竊竊私語讓聽力過人的喬藝雨有些心煩意亂，她只能抱著電腦去三樓，那裡有個露台。
隨便瀏覽了幾條有關冬眠還有自己的新聞，喬藝雨又把電腦扔在一邊，已經是一月初了，露台上的氣溫有點低，不過這樣也好，正好讓自己清醒一下——這一個月來，特別是之前的兩天，在她身上發生的事情實在太多了，這樣的清醒對她來說非常有好處。
今年，自己應該快接近90歲了，即使是在這個時代，這樣的年齡對地球人來說依然不能算是年輕，但是自己……還是那樣，既沒有沒有衰老的痛苦和傷感，也沒有成長的喜悅，唯一收穫的，就是21世紀文明大概的發展歷程，並以一個參與者的身份融入其中。這個時代的人總是會說，你還太年輕，等你像我這麼大——以前喬藝雨一直覺得這話聽起來像扯蛋，現在看看，還真是。
時間能給一個人帶來什麼呢？似乎古人總是願意相信生活越久，人的智慧就越能醞釀出什麼不一般的東西來，這種幼稚的觀點喬藝雨已經懶的去說了，相比之下，她更願意相信聖經裡的一句話，日光之下，並無新事——正如20多年前，她曾經對韓樂說過的那樣，其實從宇宙出現的那一刻起，這個世界的規律就已經注定是這樣了，人類出現與否，出現多長時間，對這個世界觀察多長時間，參與多長時間，對整個宇宙來說毫無影響，生命作為一種物質的存在形式，並不比其他物質更特殊，其特殊性不過是生命本身覺得而已。
相比起之後，人類文明史漫長的「抑鬱期」，現在這個時代人類文明正處於從幼稚走向成熟的拐點——在此之前，人類的思想是燦爛的，浪漫的，充滿著詩情畫意的，他們對整個世界知之甚少，暢想著上帝或者造物主在那未知之地給他們留下驚喜，暢想著生命的旅程就像是一次華麗的冒險，他們會遇到困難，克服困難，最終完成考驗……而就在這一個，最多兩個世紀裡，這種浪漫想法即將砰然撞上現實之牆，然後大家會突然發現，周圍無邊的黑暗已經被驅散了！沒有什麼聖地或者天堂，他們能看到的就是這樣一隻籠子，一隻半徑超過700億光年，還在不斷膨脹的籠子——但它依然是一隻籠子，籠子的概念不是說空間有多小，而是空間是封閉的，這個概念擴散開來，就是規則是封閉的。
喬藝雨記得自己對韓樂說過這些，但是每次思考時，她還是會忍不住重新回憶，並確認這些概念，喬藝雨甚至覺得，她這種行為在某種程度上，跟宗教的儀式沒什麼區別，腦子裡一直在想著一個概念……如果說非要有什麼差別的話，差別就在於這些概念是整個宇宙的至高真理，是唯一值得思考，而且也是唯一能夠思考的東西——人類總是希望思考反映事物的最基礎本質，似乎從來沒有人想過，如果我們有一天找到了本質，找到了所謂的至高真理，我們還能思考什麼？
答案是顯而易見的。
剛來地球那會，喬藝雨只是剛從學校出來，她還記得當自己接到疏散名單時，還下意識高興了一下，那時候她覺得能夠回到過去，參與歷史，是一件足夠浪漫，足夠有意義，甚至值得投入一生的事，但僅僅是在地球呆了10年，她就已經開始後悔了。她後悔的並不是來到地球本身，而是後悔沒有選擇跟幾個同胞一起過來——人是集體動物，一個人如果不能和真正的同類交流，那種滋味是很難對其他人言述的。
她也曾經試著跟本地居民交朋友，在這60多年的時間裡，算起來，她一共冒了三次險，第一次，她在一個個人身上取得了成功，按照一報還一報的原則，幾十年之後她小心翼翼的嘗試了第二次，這次她選擇了一個組織，她曾經以為這一次也是成功的，結果貿然進行了第三次，她相信了一個政府，但是直到一個月前，她才意識到，她後面這兩次選擇其實都是錯誤的，只是時間尚短，那時候這些錯誤還沒有積累爆發而已。
如果喬藝雨只是一個普通古人，這樣的人生挫敗足可以荒廢掉她的一生，但是作為一個「未來人」，這些只不過是她漫長人生的一個小小開端，讓她認識她所在時代的人跟21世紀的古人存在的區別——古人的自私是遠超出喬藝雨想像之外的，似乎每個人都在潛意識中把其他人看成是自己的競爭對手，更傾向於在競爭中戰勝對手，這也許跟時代的背景有關——除了鼓勵競爭，古人也想不出其他辦法來讓人積極面對生活了。所以，到現在為止，教科書還在嘮叨著一兩百年前的經濟理論，競爭創造效率，優勝劣汰……
可現實早就變得不一樣了，200年前，完全被社會「淘汰」的會沒飯吃餓死，100年前，被「淘汰」的人會過的很沒有尊嚴，50年前，被「淘汰」的人買不起房子車子，只能在電腦前打打遊戲，發發牢騷，但是現在，不管淘汰不淘汰，精英還是平民，過的都是一樣的日子，那所謂的淘汰還有什麼意義？網上都說，有錢跟沒錢的區別，只是在於出門坐飛機還是坐地鐵，吃「純自然」食物還是吃量產貨，但不管坐哪樣，但前者速度都是一樣的，後者量產貨味道甚至比純自然還更好一點——最重要的是，沒人在乎這些。
自從核聚變技術大規模應用之後，每一個國家都可以毫無壓力的對國民實行基本生存保障政策，學習、努力、自我實現——這些事情做起來都不輕鬆，甚至枯燥的接近痛苦，當人們發現自己墮落的後果幾乎輕微不計時，也就很少有人熱衷於這些了。
不過後來的冬眠技術似乎在很大程度上解決了這個問題，當人們發現自己可以輕鬆跨越時間之後，時間的概念一下子就變得清晰，而且現實起來，明年可以跟明天差不多。這種現實讓大部分人對時間越加珍視起來，但這種珍視走到極端之後，又成了新的問題——很多人幾乎不想浪費人生的一分一秒，他們都希望乘著這個機會，冬眠到美妙的未來，輕鬆獲得人類的最高夢想，永生。
如果要現在的大部分國家領導人票選一個21世紀人類最糟糕發明，那冬眠肯定是當之無愧的第一。
胡思亂想了一大堆，其實都是老調重彈……想到這一點，喬藝雨免不了有些失落起來，這種失落是毫無意義的，它是人對自我毫無理性的苛求——其實這想法本身也是老調……所有的思想，所有的思維方式，其實都是重複的，一遍一遍，又一遍，以前喬藝雨聽過一個關於人工智能的討論，說按人類的標準，到達什麼樣的程度算是智能，回答中有人說，從來就沒有什麼真正的智能，人類所謂的思考，只不過圈子繞的比較大罷了。
這些想法每一次想起，喬藝雨總是免不了心情低落下來，這是沒辦法避免的，數個世紀後，全人類都得面臨這種「抑鬱」，不過喬藝雨作為未來人，他們多少還有一點解決辦法，只要閉上眼睛，等一會就夠了。
幾分鐘之後，喬藝雨睜開眼睛，嘴角輕輕翹起，露出難得一見的笑容，真是可惜，現在最該欣賞這笑容的傢伙正躺在床上睡的像頭豬。喬藝雨之所以會笑，是因為她想到了韓樂——想到這個人的命運就這樣被自己改變，如果把她跟韓樂換一個位置，相比自己此時一定很是茫然吧？曾經的韓樂日子過的那麼舒適安逸，即使是她也很難想像，僅僅是兩個月之後（韓樂的主觀時間），他就能這麼適應自己在未來60後的逃亡生涯。
喬藝雨不知道韓樂這麼信任自己，究竟有多少是真正的信任，還有多少僅僅是因為他喜歡自己而產生的非理性情緒，但她相信這其中信任的因素一定不小——記得在二十多年前，也就是韓樂第一次甦醒時，那個月他一直有抑鬱症狀，但即使是在抑鬱狀態下，韓樂依然能夠接受自己的安排，甚至連最基礎的質疑都沒有，事實上，他完全有充足理由可以這麼做，但他沒有。
這一次同樣也是，從韓樂醒過來開始，他遇上的事就沒正常過，逃跑，休息，逃跑，休息……一直在這樣循環，唯一算安穩的一段時間，就是在那個張老頭那個小村子，這期間他問過自己很多問題，但沒有一個涉及到他的處境——似乎是怕說出這個問題刺激到自己一樣。只是在自己主動提起的時候，才會順便問上一些，而自己一有不說的意思，他就馬上停止——這就跟喬藝雨第一次跟他談到自己的身份時一樣，那時候她對他說，自己如果有願意說的自己主動會說，讓他不要多問，在韓樂心裡，似乎一直記著這個君子協定，並默默的遵守。
韓樂曾經好幾次，或旁敲側擊，或明著問自己，自己選擇戀愛對象的標準是什麼，喬藝雨一直沒有正面回答，因為之前她也一直沒想過會存在這種可能性，但是，喬藝雨現在覺得，如果她出於某種必要，非要在這個時代進行這樣的活動的話，她覺得有一條前提是最重要的，這也是最基礎的前提——首先就得有相互之間起碼的信任，這種信任不是說基於某種感覺，而是基於一系列事實，基於一系列已經有過的信任歷史，以及基於對一個人起碼的瞭解。當然，即使是這個基礎的要求，韓樂也是不達標的——他們之間還遠遠稱不上瞭解。
……
韓樂如果知道這個時候喬藝雨這麼認真在考慮兩人之間的可能性，他一定會激動的從夢中醒過來，但是可惜……他睡的實在太沉，早上喬藝雨來叫他的時候，他還在床上翻滾著賴床……
蘇沛醒的也很晚，之前一晚上在車上顛著睡的，根本就沒算睡著，差不多10點多，他才被陽光曬的嚇醒過來——他還以為是夢中那個凶神惡煞的審訊人員在用強光燈照自己呢。
喬藝雨本來打算叫兩人吃早飯的，現在免了，直接跟午飯一起吧，喬藝雨昨晚上一夜沒睡，不過她睡眠效率高的可怕，等他們醒來，喬藝雨就去瞇著——吃午飯的時候就能完全清醒了。
任彬的父母做了一桌子菜，算是給兒子以及幾個狐朋狗友接風洗塵（在他們眼裡喬藝雨這幾個肯定也是跟兒子一起冬眠的，特別是他們身上戴著的北極熊標誌，加深了這個印象）。任彬的母親有些八卦，開始吃的時候就一直在問他們的來歷：「你們之前是幹什麼工作的？」
「工資有多少？」
「姑娘你找對象了吧？」
……
喬藝雨很清楚這只是一些試探，一般來說，冬眠出來，跟準備冬眠的人通常都沒工作，這個時代漂亮女人要是不談戀愛，八成也是在準備冬眠。
韓樂和蘇沛都不說話，話說任彬父母到現在還沒認出他們來，這還真算是個奇跡，只有喬藝雨回答說：「我們只是跟任彬順路，下午就得走
這話多少讓老兩口放下了心，他們最怕的是這幾個年輕人再買幾個冷櫃回來。然後一起冬眠——這樣他們就是想勸也勸不動。
不過老兩口顯然還有些不知足，意識到他們三個可能不是冬眠者之後，又希望通過他們來勸勸自己兒子：「我在新聞上看了，說有的人家為了冬眠鬧的妻離子散，你們說冬眠有什麼好？等你出來了，認識的人都死個精光，那活著有什麼意思？」
任彬有些不耐煩道：「吃飯呢！又說這些幹嘛？你們過你們的，我過我的，誰也別管誰。你還不是這麼大了還天天玩遊戲，放你們小時候，這也是沒意思
兩個老人被一句話噎的沒辦法，不過他們似乎也習慣了，也沒發火，只是努力講道理：「現在冬眠可是犯法的
「犯法又怎麼了？」任彬滿臉不屑，「就是關進去，裡面跟外面活的有什麼區別？還不是打遊戲，還不是吃喝拉撒？現在私下裡冬眠的人那麼多，管得過來嗎？你們不說，有誰會來查？」
「前幾天我就看見有個人鬼鬼祟祟在我們門口查電表，」老頭說，「現在反冬眠的到處都是……」
喬藝雨放下筷子，站起身來：「我吃飽了，你們慢慢吃
一分鐘不到，韓樂跟蘇沛也跟了出來，兩人互相看了一眼，又一起看喬藝雨：「下面我們去哪？」
喬藝雨苦笑：「我也不知道……走一步看一步吧