韓樂幾乎已經記不清上一次比較正式的過生日是什麼時候了，因為他的生日總是挨著過年這幾天，所以每次家人都藉著過年的喜氣順便祝賀他一下算了，到了上大學的時候就更悲催了，因為他的生日正好是情人節，就算韓樂自己一個人外面吃頓好的，也會被邊上那一對對的鴛鴦認為自己這是在顧影自憐。
今年因為有喬藝雨的存在，情況要好了很多，再怎麼說自己現在也是名義上有女朋友的人了，雖然這個女朋友只可遠觀而不可……但有總比沒有強。
下午韓樂去蛋糕房訂蛋糕的時候，蛋糕師傅問他想在蛋糕上寫點什麼，韓樂想了想：「就寫祝我生日快樂，對，是祝我。」
下午四點多的時候謝永清回來一趟，塞給韓樂一個老大的禮品盒，並鄭重警告韓樂：「晚上沒事別聯繫我，不准惡作劇！」然後看了一眼桌子上還沒拆的蛋糕盒子，又說：「蛋糕給我留一塊！」之後就火急火燎的走了。
韓樂可沒有給自己留驚喜的習慣，謝永清前腳剛出門，他後手就把禮品盒拆了，發現是一套多米諾骨牌，最上面還端端正正貼著一張小卡片，上面寫著：「無聊就在家擺著玩。」韓樂一看就笑了起來。
不過不可否認，這個禮物韓樂還是蠻喜歡的——只要是涉及玩的他都有興趣，正好現在家裡也沒人，韓樂索性就把客廳的桌子先挪到邊上，打算嘗試一下。
喬藝雨4點半才回來，挑一件禮物對她來說似乎不那麼容易，不過總算還是完成了，到家之後，她驚訝的發現韓樂正趴在地上，無比仔細而又認真的在擺骨牌，偌大的客廳已經被整整齊齊的骨牌佔據了大部分空間。
骨牌的概念喬藝雨自然是有，但就是沒見過這種「原始」的玩法而已，所以她關注起韓樂的進來——其實已經快差不多了，不過畢竟韓樂是剛玩，生怕中間會有意外，在啟動之前還是仔細檢查了一番，確定沒問題之後輕輕撥動了第一塊骨牌——接下來靠骨牌積累的重力勢能就自然而然的傳達了下去。
韓樂花了一個多小時擺起來的，十幾秒鐘就享受完了，也許是生日的幸運光環作用，整個過程都很流暢，把骨牌收拾起來之後也差不多是晚飯時間了，外面天色有些暗淡，但還不夠——韓樂去把窗簾拉了起來，把燈都關掉，給自己製造氣氛。
「美女，來點音樂。」韓樂模仿11點的客人口吻對喬藝雨說，於是祝你生日快樂快樂的調子很快就起來了，韓樂在一片黑暗中拆蛋糕，然後發現還要插蠟燭，再打開燈就有些浪費氣氛了，就瞇著眼，靠打火機那點暗光來插，喬藝雨想過來幫忙，但韓樂說現在精神比物質重要——音樂怎麼能斷呢。
等開始幾根蠟燭點起來後後面的也就簡單了，韓樂一開始還想插27根蠟燭，可那實在是太累了——索性就用十幾根擺了個27的數字偷懶，然後看了就看著這一堆小火苗許願，其實沒許，只是擺個許願的樣子，當成一個儀式罷了。
攢足一口氣吹滅蠟燭之後，喬藝雨按照程序送上禮物——韓樂長這麼大自己還是第一次這麼正式收到生日禮物，不得不說，還是有些小興奮的，當然，如果是喬藝雨送的，那還多了點期待，當面拆開，發現裡面是一架沙漏，作為生日禮物真是實惠又恰當，韓樂在大學時給同學過生日也送過，當然，這份禮物對於韓樂來說，是稍低於他的心理預期的，不過韓樂接受能力一直很強，他嘴上還連聲叫好呢，說他一直想買個沙漏玩。
相比起來，吃蛋糕可能是整個儀式中最無趣的部分之一了，因為人不多，蛋糕韓樂就買了個8寸的，上面有不太厚的奶油以及巧克力——師傅本來還推薦放些水果之類的，但被韓樂一概拒絕了，這讓蛋糕整體看起來有些單調，但也保證了口味比較純，畢竟在韓樂心裡這個蛋糕吃的成分更加重要。
晚飯也不可能光吃蛋糕，那樣膩都膩死了，所以韓樂還買回來一些烤鴨麵餅，準備捲了吃填肚子，吃的時候韓樂甚至還有好幾個黑暗料理的噁心建議——把麵餅卷奶油吃，或者把甜面醬撒在蛋糕上，喬藝雨對笑話的理解，以及在此基礎上的舉一反三能力顯然更強，她建議說不如把烤鴨塞進蛋糕裡……
吃過飯，兩人的情緒都還不錯，就順便把年夜飯沒喝完的紅酒也拿出來結果了，酒精的作用也讓韓樂沒有了平時的拘束，他甚至拿謝永青開玩笑，說起了帶葷的段子：「我們來猜謝勇青現在是什麼姿勢，模仿一下。」然後做了一個正襟危坐的樣子，然後又說：「你猜兩個小時之後他是什麼姿勢……」話說到一半他自己就笑了，一臉誇張的半躺在沙發上做疲倦狀。
在韓樂猥瑣的多次提醒下，喬藝雨終於很費勁的理解了這個「笑話」，不過在喬藝雨的時代類似的話顯然已經不具備笑話的內核——因為沒有人會再覺得這種事情是難以啟齒，或者羞於啟齒的的，就好像21世紀的人說親吻也沒有封建時代說「親嘴」那種禁忌感，甚至電視電影上公然放呢！
對於喬藝雨沒表現出會意的笑容韓樂還是有些心虛的，好在他還知道分寸沒有再繼續，喬藝雨這個時候對多米諾骨牌似乎有了興趣，韓樂就提議要不兩個人一起擺個大的，把這1000片都擺完……
一直到很久很久以後，韓樂都會無數次回憶起今天的快樂，27歲就像他人生的一個分水嶺，不管從什麼角來看，在此之後所發生的一切都是之前的那個他根本無法想像，也沒有心理準備的。
……
謝永青醒來的時候並不好受，整條手臂都麻木的有些受不了了，電視上的那一套真是害死人，什麼女人枕著男人的臂彎雙雙入眠——編劇有考慮過男人的感受嗎？這要結了婚天天都這樣手遲早得殘廢。
不過比起得到的快樂，謝永青覺得這點代價也不是不可以承受，一邊穿衣服的時候，謝永青一邊胡思亂想著，看著被子中那隱隱凸顯的曲線，他感覺自己似乎又有些蠢蠢欲動——男人的德性，謝勇青嘲笑自己。
嚴甜感覺到了謝永青的動作，也迷迷糊糊的睜開眼：「怎麼不多睡會？幾點了？」
「早著呢，才七點多，「謝勇青過去給了嚴甜一個早安吻，「我去給你買早飯。」這一點宿舍就遠不如韓樂家裡了，如果有廚具，謝勇青還能表現一下他居家好男人的特質，做個愛心早餐什麼的。
謝勇青先自己吃完，拖上一段時間再給嚴甜帶她那一份，回到宿舍也就7點40多，嚴甜剛剛起來，正在衛生間洗臉，看到熱乎乎的早飯都有感慨了，忽然想起有件事昨天都忘提了：「過年的時候我把我們的事跟家裡說了。」
「啊？」謝勇青顯然有些不能接受，「那他們怎麼說。」
「沒說什麼，」嚴甜一邊吃包子一邊說，「就是讓我有空帶你回去看看……本來我打算直接把你帶過去的，可你突然就回了老家……」
這件事還沒完了……謝永青心裡抱怨，但嘴上還是不急不緩：「這也太快了點了……我們才……一個月不到。」
「還記得那天你送我回去嗎？」嚴甜伸過手來拎謝勇青的耳朵，「那時候我問你是不是發展的太快，你說一點都不快，這很正常。」
謝勇青沒話說了，男人在那種情況下什麼話都說的出來。
「下周我本來打算去跟同學一起去投簡歷，先找份工作，」嚴甜又說，「不過我爸媽都讓我去考公務員，你說我該怎麼辦？聽說公務員很無聊的……但也穩定，不過也難考……」
「你自己怎麼想的？」
「我就是決定不了才問你嗎。」嚴甜的聲如其名，撒嬌的時候格外如此。
「這還是要看你自己喜歡啊，」謝勇青說，「你覺得生活是要平靜一點呢，還是有點起伏。」
「我啊，」嚴甜暢想，「我就想最好是兩樣都有，平靜中不失*精彩……平淡本身就是精彩啊。」
女人這股勁上來了簡直無法溝通，不過謝勇青還是耐著性子聽了會嚴甜的人生觀，沒過多久，嚴甜就說到了重點：「……我要的其實很簡答啊，有一個屬於我們自己的家，白天我們各自工作，晚上過二人世界……」
簡單嗎？這要看環境了，要是隨便找個鄉下農村，就謝勇青這點存款就能基本滿足，但要是換成在申海，謝勇青覺得他一輩子也做不到——即使是在最大膽的未來規劃中，他也從來沒有想過要在申海買房子定居下來，如果說這個方案在他高中時代還可以簡單看成一個理想，那現在已經升格成了幻想。
因為這個話題，本來美好的一天就這樣蒙上一層陰影，去實驗室的路上謝勇青還在自我糾結：「到底是我的要求太低，還是其他人的要求太高？」
片子還有隨機器出的數據小林都準備好了，就裝在一個黃皮檔案紙袋裡，謝勇青現在也沒太大心情看，直接拿著就去坐地鐵，他房間裡還有一大堆工作等著完成呢。不過在半路上感覺無聊起來的時候，終於還是提起了點精神，打開檔案袋，隨手抽出一張看了起來，看到照片中的內容，首先第一個想法就是塞回去再換一張——謝勇青都不需要看照片下標注的倍數，就知道肯定倍率太低，因為照片中的內容太整齊了。
但是第二張照片拿起來之後，謝勇青臉上就有些不對勁了——這張片子看起來跟剛才那張一模一樣，不會是重複的？謝勇青把剛才那張塞回去的拿出來，仔細看了一下兩張照片的參數，都是在50萬倍下拍攝的，而且是兩張不同的照片——這個倍數已經是實驗室常規拍攝的最高倍數了，也就是說，畫面中那些整整齊齊排列的，略帶模糊的點都是一個個的原子，但問題也就出現了，哪有排列的這麼整齊的原子！要知道他送過去檢測的都是挫下來的金屬粉末，即使是那些看起來再光滑，經過特殊光滑處理的材料表面，在這樣的倍率下也都會像戈壁灘一樣坑坑窪窪，即使是在實驗室最理想條件下形成的貌似完美無缺的結晶，在這樣的倍率下看起來也會有很多不規則的線條。
這兩張照片就像**桶中的一顆火星，把謝勇青整個人瞬間都點燃了，他又陸續又把檔案袋裡的其他照片拿出來，一張接著一張的看，其中大部分照片看起來都是一個樣子，滿片都是整整齊齊分子的排列，只是在一些邊緣地帶的照片中，謝勇青能夠看到一些不那麼規則的存在——那些應該是金屬和空氣發生化學反應的個別現象。
相比起高倍率下的一無所獲，幾張低倍率照片反而讓謝勇青得到更多的信息——在幾張只有數千倍的常規照片中，謝勇青能夠輕易看清楚那些粉末幾乎都是規則的圓球狀，這一點不奇怪，但奇怪的是這些粉末的大小幾乎都是均勻的，就像一顆一顆的玻璃彈珠——通常來說，向他這種粗暴的使用銼子把物質從原先表面剝離的方式，最有可能得到的就是一堆大小不一的金屬顆粒，而不是他現在看到的絕大部分都一致的「流水線產品」，這也就是說，這種材料的內部結構就和之前的表面照片一樣，均勻的可怕！
謝勇青都不知道自己是怎麼從地鐵站走回家的，等他有些反應過來的時候，他發現自己已經坐在房間裡的凳子上，面前的電腦上已經下了一堆電子顯微鏡的照片——各種各樣的照片，包括這幾年國家最新研發的新型納米材料，國外同行業最新獲得的成果，相關的分析論文和報告，以及自己手邊上一直捏著，就沒放鬆過的那堆照片。
樣品也還在檔案袋裡，被裝在一個小塑料袋裡密封了，謝勇青把小塑料袋提起放在眼前，有些不敢想像裡面那手指蓋都不到的一小撮粉末，就是那些在照片下看起來完美無瑕的物質，他還沒有最終確定這最終是什麼，不過這反而不重要——在材料學中，材料的排列狀態遠比材料本身更為重要。
一瞬間謝勇青幾乎有一種衝動，拿著這些照片立刻衝進喬藝雨房間，當面問她有關自己的疑問——這個箱子肯定有問題，不，喬藝雨肯定有問題！不，還不止，謝勇青想起來韓樂曾經對自己描述的情景，金屬的材料逐漸變軟，如顯示屏一樣出現文字——如果這些不是韓樂胡扯，那問題大了去了！
但謝勇青就和當時的韓樂一樣，空在原地激動半天，卻始終都無法得出一個合適的結論——這些信息都來的太突然了，就好像原始人第一次看見天上的閃電，印第安人第一次見到海洋上的巨艦，除了激動，他們只能動用想像力胡亂猜測——而謝勇青的猜測方向顯然和韓樂類似，他覺得箱子應該是某種最新材料，但至於為什麼會出現在這，他完全一頭霧水。
去問喬藝雨的想法很快就被他自己打消了，因為不管對方是什麼身份，會不會回答自己（冷靜下來想了想，謝勇青覺得最大的可能是某種新應用、而自己不知道的納米塗料，說不定她自己都不清楚，韓樂的那些描述還是太無稽了些），而在那種情況下自己非但得不到答案，還的落一身埋怨——光是偷偷挫點粉末去用電子顯微鏡看這一點，就已經夠變態的了！更別說現在韓樂和她似乎還有點狀況。
思來想去，謝勇青覺得最靠譜的就是找韓樂來說這件事，畢竟以韓樂和自己的關係，他多少能夠理解自己的做法，然後自己也能通過韓樂，委婉的向喬藝雨詢問箱子來歷——這樣做還有一個好處，那就是如果韓樂也有這方面的信息（從之前他的描述來看似乎應該有），兩人也可以互相共享一下。
謝勇青自然想不到韓樂早就和喬藝雨有了私下的攻守同盟了，不過就算他知道也會來試試——雖說有異性沒人性這是條普遍規律，但謝勇青覺得什麼普遍規律到韓樂頭上都得打個折扣，兩人說起來認識都快有10年了，喬藝雨才來一個多月。
「韓樂，在裡面不？」謝勇青做賊心虛的看了一下客廳，確定喬藝雨不在後，敲響了韓樂的門。
門開了，謝勇青卻像見了鬼一樣嚇了一跳——開門的正是喬藝雨，她正在裡面和韓樂商量用韓樂身份證去開個銀行賬戶的事呢。
「你怎麼了？」喬藝雨看見謝永清一臉不正常，有些詫異，又指著他手上的紙袋子，「這是什麼？」