林沒有拒絕薩彌的跟隨,是有原因的。
林已經答應了參加勇士大會,亞達首領安排薩彌跟隨林一起前往,恐怕是擔心林一去不復返,結果勇士大會還要貢嘎部落另外派人過去,損失族人。
不過,林從未去過夜光峽谷,有一位原住民跟隨,當然很好。再者林也見過薩彌·奧的實力,擲矛射箭樣樣精通,也是一大助力。
「首領,不用再送了,」薩彌拍著胸脯說道,「從這兒到夜光峽谷,來回也就兩三天的工夫。布魯索的事情辦完,我們就回來。」
亞達首領點頭,說道:「白葡快要收割了,這幾天的巡邏我替你帶隊進行。你要快去快回,注意安全。」
林和薩彌一前一後,向著西北方的夜光峽谷入口前進。
「夜光峽谷是南北走向,長有好幾百里,這麼長的地段,只有兩個入口,」薩彌邊走邊介紹道,「除了入口之外,其他區域都是陡峭的懸崖,沒有辦法下去的。」
林點點頭,道:「峽谷之中,有多少半獸人?」
薩彌搖頭說道:「從來沒有計算過,峽谷縱深共分七層,簡直就是一個龐大的地下世界。光是第一層的半獸人,估計就有接近千名。」
林大吃一驚,臉上仍然不動聲色。
怪不得魔法之主強調這次任務危險性很高,還給出了技能卡作為報酬。第一層就有上千名半獸人,下面六層有多少地下生物,就真地難以想像了。
「它們靠什麼為生?」數目如此龐大的半獸人,總不能一點都不吃。林追問道。
薩彌回憶了一下,說道:「在月亮石的附近,會生長一種苔蘚,我們稱之為月光苔。最底層的半獸人以及地底動物,就靠月光苔為食。需要注意的是,越往下面月亮石的數量越多,月光苔的長勢也越好。因此住在下層的生物要比上層的生物更加凶悍。」
林深有感觸,在食物不充裕的情況下,只有強大的族群才能夠佔據食物豐沛的地帶。弱小的族群只能被驅趕到食物短缺的地方,這是物競天擇,優勝劣汰的鐵律。
如此說來,第一層的怪物是最弱的,後面幾層將越來越難以前進。
「現在,只能希望那個所謂的上古遺跡,是在前面幾層。」林默默想著,同時加快了腳步。
夜光峽谷的兩個入口,其中一個入口在海力布部落方向,另外一個入口在貢嘎部落方向。兩個入口都由海力布部落聯合各部,派人鎮守,以免裡面的半獸人大規模出動,威脅天路山脈的人族部落。
「昆烏,是你負責這個月的守備?」薩彌走向那些看守者所在的帳篷。
站在帳篷外的漢子皮膚黝黑,看到薩彌之後咧嘴一笑,露出滿口雪白的牙齒。
「薩彌大人,」昆烏恭敬地說道,「您來夜光峽谷,是為了收集祭祀用的月亮石嗎?」
「呃,算是,」薩彌說道,「我陪同這位『布魯索』前來,順路收集一些。族中的祭祀儀式也快要開始了。」
「布魯索!」昆烏雖然不是貢嘎部落的人,但和貢嘎部落也相距不遠,自然知道天空之子的名號,那是貢嘎部落最高的榮譽之一。他不由深深打量了林一眼。
在驗證身份之後,昆烏揮揮手,幾個負責看守谷口的原住民就推開柵欄放行。
看著下方60°的陡峭階梯,林吐了一口氣,一步步緩緩走下階梯。
這裡果然是防守的絕佳地區,僅容一人前進的陡坡,就算峽谷中有一萬半獸人大軍,也要一個個排隊往上爬。假如上方有了防備,只需要一支人族精銳小隊,就能讓峽谷之中的一萬半獸人一籌莫展。
峽谷的第一層,深達百米,等到林下到第一層底部的時候,仰頭看天,原本巨大的穹頂就只剩下了一條藍白相間的線。
「這裡臨近谷口,是沒有半獸人蹤跡的,」薩彌解釋道:「它們害怕上面人族射手的射殺。」
林點點頭,表示明白了。
「布魯索,你來這兒找什麼東西?」薩彌問道,「如果是尋找月亮石的話,我倒是知道第一層有些地方,有可能存在月亮石。」
林搖頭說道:「我接受了一個委託,在夜光峽谷之中尋找上古遺跡。」
薩彌攤攤手:「恐怕很難,我從沒有聽說過,峽谷之中有上古留下的遺跡。話說這裡不是布魯斯托一劍劈開的嗎,怎麼會有遺跡?」
林搖搖頭,沒有說話。兩人繼續前進。
夜光峽谷第一層的地形,就像迷宮一樣,由一條條錯綜複雜的弧形甬道構成。林詢問道:「第二層入口在哪兒?」
薩彌搖頭說道:「我雖然來過這兒,但也只是尋找月亮石。所以,我沒有必要找第二層入口……那裡的半獸人可不好惹。」
正說話間,林突然警覺,豎起一根食指,輕輕點在眉心,同時輕聲說道:「噤聲!」
兩道淡藍色的思感細線,彎彎曲曲沿著弧形的通道向前方延伸。
林揮了揮手,兩人一起躲在一處凹進去的甬道拐彎處,屏息等待。
兩個一米來高,身材瘦弱的半獸人,扛著兩柄石棍,晃晃地經過。看它們脖頸以下的部分,和正常人類沒有太多不同,只是灰暗的毛髮多了些,而且屁股後面還晃蕩著一條尾巴。
這兩個半獸人,都長著狗頭,其中一個缺了半塊耳朵,另一個鼻頭有塊疤痕。
缺耳朵的狗頭人走到林和薩彌躲藏的凹坑處附近,突然用力地嗅了嗅,然後狐疑地眼光向林兩人藏身之處看過來。
「肉,吼,吼……」
疤痕鼻子狗頭人也學著用力嗅了嗅,沒有聞到什麼,用力打了「缺耳朵」的腦袋一下,大聲吼叫了一句,好像是在訓斥。
「缺耳朵」顯然有些害怕「疤痕鼻子」,縮著腦袋跟瘟雞一樣,毫無反抗地接受訓斥。
兩名狗頭人繼續向前走。
林心中暗罵,魔法之主博卡布,說什麼峽谷之中的愚昧生物感知低下,根本發現不了林。
林推測,魔法之主應該沒有欺騙自己,只不過狗頭人應該有嗅覺加強的天賦能力,而本身的感知屬性並不高。
在缺耳朵和疤痕鼻子走過去一段距離之後,林和薩彌從凹坑中跳了出來。
「布魯索,塗上這些,」薩彌好像突然想起來了什麼,從腰際的革袋中取出兩隻小木瓶。
林接過一瓶,拔掉塞子,頓時一股濃烈的腥臊味傳入鼻中。
薩彌已經打開另外一瓶,熟練地在自己身上塗抹著:「峽谷中光線微弱,半獸人一般都有不錯的夜視能力,要不然就有不錯的嗅覺。狗頭人一族嗅覺非常靈敏,剛剛那個狗頭人就是聞到了我們身上的活人氣息,好在另外一頭狗頭人鼻子有傷,聞不出來。」
林沒有管瓶中是什麼,皺著眉頭將瓶中的液體塗抹在身上。
換在以前,林可能會介意,但這段時間的流浪生活,不但讓林的眼界迅速開闊,而且心志也受到了磨練,做事更注重實效,不再流於表面。
「這下子,咱們躲藏起來的時候,味道和普通半獸人差不多。巡邏兵們就算聞到,也只當我們是兩坨狗頭人拉出的大便。」薩彌樂呵呵地說道。
林辨認了一下路徑,沒有接話,繼續向前走去。
一路上又遇見了幾名巡邏兵,都是狗頭人。林明白,貢嘎部落這個入谷口,應該是狗頭人的地盤。
這些狗頭人大多是廢靈層次,其中比較精銳的狗頭人巡邏兵才是幻靈初階。不過林仍然不敢貿然動手,要知道這第一層的半獸人有近千的數量,其中不乏精英個體甚至是首領級別的強悍狗頭人怪物,被圍攻的話,以林和薩彌的強悍,也抵擋不住。
「左前方,有一處狗頭人的聚居點,」薩彌指了指左前方的巖壁,小聲說道,「裡面可能有月亮石,要不要去端掉?」
林搖搖頭,說道:「收集月亮石很容易,可是驚動了狗頭人,就難以找到第二層的入口。」
薩彌想了想也對,以前他們下來,都是迅速找到一處狗頭人窩點,屠戮一空之後帶走月亮石。這樣做的話,如果運氣好,兩三天都未必有狗頭人能發現異常。就算運氣不好,被附近的狗頭人發現了「慘劇」,大批狗頭人闖入者的時候,貢嘎部落的不速之客也早就逃之夭夭了。
如今林想要找尋第二層的入口,那麼就只能低調行事,悄悄地進村,打槍的不要。
薩彌想了想,提出了一個建議。
「我們雖然不知道第二層的入口,但是狗頭人肯定知道,」薩彌摩拳擦掌,「我們找一個巡邏兵,問出入口,然後宰了埋起來,一兩天之內其他的狗頭人也發現不了。」
薩彌簡直就是一個恐怖分子,剛剛叫囂著屠村,現在有喊著綁架。
「狗頭人智力低下,平均只有人類的3~4歲,」林用平淡的語氣分析道,「一般的巡邏兵,未必記得通往第二層的路。」
「那怎麼辦?」薩彌有些急了。
「精英狗頭人,統領級別。」林摩挲著巖壁說道。