牛皮戰鼓被敲擊的有如雨點一般密集，震耳欲聾的喊殺聲慢慢被哀嚎的慘叫聲取代。沙場中瀰漫著一種令人窒息的無力感。
整個西涼軍的士卒，幾乎如同被操控的機器一般，麻木的邁著沉重的步子，趴上雲梯，用生命去填那個似乎永遠也填不上的「絞肉機」。
「鬥志已失，大事去矣！」張濟咬著壓吐出了兩句話，一臉的不甘，狠狠得將佩劍插進了地上。他心裡清楚，這次攻城又要以失敗告終。
一支精銳的軍隊，在無數次徒勞無功的衝殺中，即使心中的信念再堅定，也難免會動搖。何況西涼軍雖然彪悍善戰，但在信念這一方面，與普通的軍隊並沒有什麼不同。
西涼軍不是善於打耐久戰的部隊，只要攻勢被阻，他們的豪情，熱血瞬間就會冷下來，雖然靠著一股韌勁還不至於潰逃，但是戰鬥力已經降的離譜了。
張濟的拳頭握的死死的，卻是怎麼也說不出退兵兩個字。
雖然主力還在，但是士卒那種消弭的氣勢，卻給他判了死刑。而這正是李儒與曹昂期待的場景，他們又怎麼會不把握這個機會。
只聽城頭方向，「咻！」一陣呼嘯聲，劃破已有些沉寂的戰場。一支箭矢急速的射了下來，箭矢上赫然掛著一卷白色的絹書。
「將軍，敵軍射來一封書信！」箭矢斜斜的落在距張濟約百步的地上，一名騎卒飛快的掠了過去，一把將那箭撈到手中，又迅速奔了回來，飛身下馬，將箭矢上綁著的絹書呈給了張濟。
張濟緩緩接過絹書，展開一瞥，立刻神色大變。
他一眼認出絹書上的字跡正是早已失蹤了的李儒的字跡。李儒是他的老同僚，也可以算的是老相識。兩人可以說知之甚深，得知自己的對手很可能是曾經董卓軍的軍師，由不得他不驚詫。
「居然是李儒那個老鬼，難怪不好對付！」張濟長歎了一聲，將整卷絹書看完，緊鎖的眉頭瞬間舒展開來，望見雲梯上還有不少士卒在捨身忘死的奮戰，忙對著身旁的傳令官大聲的喊道。
「鳴金收兵！」
命令一傳出，他身旁十幾名將官竟是同時長鬆了一口氣，那傳令官更是反應神速的猛擊著金鐘，一陣鐺鐺鐺鐺的響聲傳遍整個戰場。
這些人早已瞧出戰局不妙，久戰無益，心裡已經催促了張濟千百倍，指望他鳴金收兵，莫要讓士卒犧牲，只是看張濟一臉決然不甘的樣子，又不敢直接提出來。
鳴金聲一響，正在陣前督戰的宋典長噓了一口氣，猛地高喝一聲：「退兵！將軍有令，退兵！」看見平時談笑的袍澤一個個死去，他的心底也不好過。
「退兵了，將軍退兵了！」狂呼聲中，雲梯上，城牆下那些士卒居然瞬間振奮起來，如鳥獸散，飛快的逃跑起來，比起剛開始進攻時，那種兇猛勁猶勝三分。
城池上，曹昂已經將青釭劍收了起來，大聲呼喝著，讓城上的弓箭手停止了射擊，任由那些西涼士卒逃回遠處的軍營裡。
本來還拚殺的正凶的兩方人馬，像是突然有了默契一般，紛紛收起了刀劍。轉瞬之間，殺聲消弭，戰場沉寂，若不是城下的纍纍屍骸，恐怕任誰也想不到，前一刻這裡還是一片修羅煉獄。
張濟收攏人馬，遙遙的望著那面屹立不倒，如同龍騰一般的曹字大旗，神色間雖然沒有一開始的那份沉重，卻多了一絲落寞的味道。
「通知楊奉和董承，咱們不攻城了，拔營回安邑去。」無奈的歎了口氣，張濟將那卷絹書塞進懷了，騎上戰馬，轉身便走。
戰局再也沒有任何的懸念。
眼見敵軍慢慢散去，曹昂心中頓時湧上一股喜色，不由長嘯一聲，來發洩此時心中的那種激動。
這是曹昂帶兵以來，面臨的第一場真正的惡戰，不管將來能走到哪一步，從這一刻開始，這支隊伍才算有了能在亂世一攪風雲的實力。
軍隊經過這一場血戰，無論士氣還是經驗都不可同日而語。將來攻佔長安，甚至割據關中，都不再是一場空談，而是完全有了這種可能。
兵法有雲，以正合，以奇勝。以前曹昂他們打的勝仗大多靠些取巧的陰謀詭計，看似能贏得一時風光，但難以長久，一旦遇見硬碰硬的戰鬥，必定會吃上大虧。而今天這場惡戰就像是一場洗禮，在殘酷的廝殺中讓整支部隊由取巧的奇兵，向耐戰的正兵轉變。
「萬勝，萬勝！」曹昂的長嘯，帶動起來整支部隊，本來疲憊不堪的士卒，頃刻間爆發出震天的吶喊聲。他們亦是戰爭的主角，也需要發洩，需要發心中的喜悅，鬱悶，迷茫全部發洩出來。
直到精疲力竭。
半刻鐘後，吶喊聲才漸漸消弭，熱情過後，士卒們一個個癱倒在地上喘息了起來。曹昂倒是還有精神，卻被李儒一把拽到了一旁。
「喊什麼喊，吵死了！不知道的還以為你們打了多大的勝仗！」見曹昂還想大喊大叫，李儒狠狠瞪了他一眼。
曹昂一愣，看著李儒，也有點冷靜下來。今天這場仗無論從規模還是戰果，好像也的確沒什麼太過稱道的，而且要不是李儒讓阿癡將他寫的和談書給she給張濟，對方也未必會這樣乾脆的退兵。
這樣一想，他頓時感覺自己好像有點得意忘形了，忙沉下臉來，擺出一副正襟危坐的樣子。
「感覺怎麼樣？」曹昂這一臉色變的極為變扭，反倒把李儒給逗樂了。
「爽快。」曹昂一本正經的回答道。
「爽完了，接下來是不是該幹正事了？」李儒再笑問道。
曹昂瞬間一呆，頗有些迷茫的答道：」接下來？……嗯……接下來倒是要從長計議。「
「從長計議你個頭！」李儒的笑臉轉瞬不見，往曹昂的腦袋狠敲了一下。「一點計劃都沒有，就知道臨時抱佛腳。」
曹昂到底是個現在人，等級觀念比較模糊，李儒這般以下犯上，換做別的主公，即使不殺他，也必定大發雷霆。他倒好，居然一臉嘿嘿的傻笑，對著李儒就是一拜。
「還請先生教我。」
這麼一套，搞得李儒倒有點無語了。脾氣好固然可以稱得上是雅量非凡，易得人心。但是從另一個方面講，仁慈孺弱，難以懾服部下。
「真不知道這個渾小子還能走多遠。」暗暗歎了一口氣，李儒抿了抿嘴。
「第一，我在和談書上與張濟有約，三日後將張繡放還於他。這一條不能失約。」
「言出必行，方能取信於人。這個約我們當然要守。」曹昂點了點頭，毫不猶豫的回道。
「第二，放棄函谷關，給天子東歸讓路。這點也必須做到。」李儒繼而又道。
這回曹昂卻沒有那麼乾脆了，函谷關是關中咽喉，輕易讓出，豈不是將自己的咽喉暴露在關東諸侯的兵鋒之下。可轉念一想，若不讓出函谷關，天子不能東歸，十萬大軍全得滯留在關中，那時他想攻取長安豈不更是艱難。
思量再三，權衡利弊，曹昂還是點了點頭，簡短的回了一句。「可以。」
見曹昂聽到這個提議，並沒有想都不想就答應他，李儒捋了捋頜下的山羊鬚，眼神中卻多了一分讚許。
一個當領導的，剛愎自用，聽不進別人的意見自然不好，但是若是一點主見也沒有，一味的被手下牽著鼻子走，也不可能有什麼大的作為。
「第三，天子東歸，路過弘農，咱們要像天子進獻五百石糧草。這個嘛，你可以耍耍滑頭，缺斤少兩，應該沒什麼關係。」李儒嘴角微翹，露出一個「你懂得」表情。
「呵呵……算了吧，這事我會實打實的辦，不會糊弄天子。」這次曹昂卻是笑著搖了搖頭，只答應了一半。