「臥牛山！到了，我們到臥牛山了。」
數萬大軍，在官道上浩浩蕩蕩的奔波了五天，在太陽西斜的傍晚，終於望見了一片山頭。不再是一望無際的曠野，而是一座座高聳如雲的蒼山，此起彼伏，連綿不絕，抬眼望去，儘是險崖，峭壁，透出一種野性的原始氣息。
「呼！好大一片山！」曹昂騎在馬上，藉著落日的餘暉，遠遠的眺望臥牛山的景色，群山層層阻隔，根本望不到頭，也不知道這臥牛山有多少山頭，多少山賊。
「這仗真不好打啊，這種地形，就算把幾萬人全投進去，也不過像是小河裡投了一塊石子，只能驚起一些浪花罷了！」曹昂打量著那高山，眉頭緊鎖，心想這次出征未必能一帆風順了。
眼前的臥牛山，大的不可思議，東邊還連接著秦嶺，那更是一座龐大無比的山脈了。山上到處都是險峻的山崖，只要那群山賊稍微懂點兵法，在險要之處佈置關隘，那簡直是一夫當關萬夫莫開。
「這次剿匪，多半是要無功而返了。」
曹昂粗略的看了一下地形，心中已經有了計較，以他的看法，這山裡只要有五千山賊，這次剿匪就很難成功。
嗚！
一陣號角聲想起，行在前頭的部隊停了下來，不停的有人騎著馬，四處高喝：「各營人馬，安營紮寨，修整一晚，明日四更造飯，五更集合，逾時不至者，軍法處置……」好幾名騎士，反覆的穿梭在隊伍裡，將主將的命令傳到每一名士兵的耳朵裡。
命令一傳下去，三萬大軍頃刻間動了起來，各營的士兵紛紛從隨行的驢車上，取下了帳篷，尋那開闊地安置起來，還有兩營人馬，浩浩蕩蕩的跑向山下的樹林，用鋼刀伐木，搭些哨崗，鹿角之類的東西。
「這胡大帥果然久經戰陣，搭造營寨的方法，卻是連兵書上也學不到。」
幾千名士兵有條不紊的忙碌著，頃刻間一座營寨拔地而起，箭塔，哨崗，營門，鹿角林立，到處是看守與巡邏的士兵，還有不少輕騎，游離在邊緣，將一個營寨打造的如同鐵桶一般。
各個大營安排妥當，出去巡邏的士兵外，全都回到了各自的駐地。
「今天大家好好休息一晚上，養足精神，明天迎接各位的可能就是一場血戰了。」回到了自己的大帳，與廖化等人商討了一下作戰部屬，曹昂就讓眾人散了，個自休息去。
等到人都走光，藉著一點淡淡的月光，曹昂抬頭望了望那高聳的臥牛山。
月光映照下，一片詭異的暗綠色，像是沉寂已久的原始山脈，群山莽莽間，看不見一絲的生氣。
神秘，詭異，看的曹昂心地暗暗生出一種慌張感來。
「這次行動難道真是單純的剿匪嗎？沒有什麼價值的山林，怎麼會值得白波軍如此大動干戈？還是……那山林有什麼我不知道的價值…………」
………………
第二天，天還沒亮，軍營裡的人卻早已忙碌起來，吃完飯後，迅速彙集成了一個大方陣，胡才站在一個簡易土台上面，大聲的發號施令。
這次剿匪，胡才的想法是兵分兩路，左右夾攻，走一些危險的小路，盡量避免與一下小山頭交戰，盡可能與最快的速，直撲段煨所在的蓮花峰，直接將他圍堵在那裡。
講了約有一炷香的時辰，將一應事物安排妥當，胡才將一萬人馬交予他的副將白繞指揮，另李大眼的虎頭營為先鋒，從臥牛山的西邊進發。
而他自己這一路人馬，以李虎的甲字營為先鋒，從山的東邊進入。
「出發！」
安排完後，胡才高喊一聲，沖當先鋒的兩路人馬，率先來到了山腳下。
十營人馬陸陸續續的進了林子，刀槍出鞘，殺氣迸發，驚起大片大片的飛鳥，
「大哥，你看！」進了林子，走了一段路，來到一個岔路口，隊伍就要一分為二，這時，廖化指著東邊不遠處的地方，朝曹昂喊道。
卻是李虎的人馬正聚集在一起，如團火一般，很是惹眼，初略一看，足足有三千來人，比曹昂多了好幾倍。
這回離的近，曹昂看的清楚，李虎的這群衛兵，不僅個個裝備齊全，更有甚者，還有人拿著好幾隻精巧的連弩。比起白波軍的標準配置，完全超了一個檔次。
最為值得注意的是，李虎身旁圍著的三十多名親兵，竟然穿的是軍中將軍才能穿的那中龍鱗鎧甲，手中拿著各式兵器，大斧，大錘，氣勢巍峨，一看那架勢，恐怕最起碼也是五品以上的高手。
除了這些親兵，李虎的身邊，還站著一名神秘的中年人，看打扮像是李虎的副將，頭微微低沉著，看不清模樣，雙手抱胸，頗為怪異。
「是個高手！」紀靈湊了過來，看見那中年人，在曹昂耳邊發出一聲低喝。
「有多高！」曹昂皺眉問道。
「沒打過，我也不知道。」紀靈搖了搖頭，隨意的說道。
曹昂的眉頭皺的更深了，白波軍的高手他大多認識，的確沒有這麼一個古怪的中年人，而李虎又沒什麼資本，似乎也不可能吸引這種高手投靠他，怎麼看這事都透著一股蹊蹺。
而就在曹昂望向那中年人的時候，那人似乎也感覺到了他的目光，在李虎點齊人馬，準備出發時，那人朝這邊掠了一眼，露出一個意味深長的笑容。
曹昂收回了目光，舉著青釭劍朝天一指：「大家準備好了，隨我出發！」
陽光射在青釭劍上，發出綠瑩瑩的光，反射在四周，又驚起了一群飛鳥。
五百多人，五六人一小組，按照訓練是的樣子，排列成一個個鴛鴦陣，小心謹慎的掠過叢林，行走在陡峭的山道上。
李大眼的虎頭營是這一隻大軍的先鋒，而他這一隊人馬又是虎頭營的先鋒，成了行走在最前列的先鋒的先鋒。
他這一路，負責開路，也負責刺探，遇上山賊，能對付，就盡快剿滅，不能對付，就將他們引到大部隊那裡去。
手裡拿著地圖，曹昂不停的比對著路線，這地圖是李大眼給他的，繪製精良，各處山頭，不但標出了名字，甚至連有無山賊都簡略的提示了一下，只有耗費了大量的人力物力，才能繪製出這樣的地圖。顯然，白波軍對臥牛山上那股山賊是早有企圖。
山路雖然崎嶇，還好沒遇上什麼危險，大約走了大半個時辰，忽然眼前一條，一條巨大峽谷，出現在眾人的眼前。
兩邊是高達數十丈的山坡，中間空出一條三四丈寬的狹長山道，不時還有清澈的山泉流過。
「大家注意，峽谷之中可能有埋伏。」曹昂忽然低聲喝道，卻是感覺到了情況不對。
他一路行來，沿路的鳥叫聲，嘰嘰喳喳，就從沒有斷過，但一來到這個山谷，頃刻間變得寂靜無聲，似乎有什麼東西把鳥給驚走了。