夏日炎炎，天剛正午，陽光熾烈的厲害，再加上沒有什麼風，連營中高聳的大旗都懨了神，有氣無力的垂著，提不起半分精神。
大營裡的士兵，除了巡邏的人員外，全都躺在陰涼的地方休息，一個個渾身冒汗，吐著舌頭咒罵這該死的天氣。
曹昂的部隊裡，幾名士兵提來了幾桶酸梅湯，擺在了一片樹蔭裡，吆喝著大伙過來喝上幾口，解解渴。
自從曹昂在那次堂會上贏了大把的金子，整個人就變的闊氣起來，給高勇，廖化這些兄弟每人都包了個大紅包，軍營的伙食和待遇更是翻了幾番。本來一個個骨瘦如柴的士卒硬是給他養成了虎背狼腰的壯漢。
曹昂在樹蔭下也端了碗酸梅湯，隨意的坐在地上，小口小口的吸著，這東西消暑解渴，喝進肚子裡微微湧上來一股涼意，令人清爽了不少，可惜這年帶沒有冰鎮的工藝，倒是令它的效果打了不少的折扣。看著陽光將乾燥蒸烤的熱氣騰騰，曹昂皺了皺眉，很是納悶，都過來六月份了，秋天都快到了，怎麼這太陽反倒比夏天的時候還要毒的多了？
遠處，一大堆的鎧甲全壘在了一起，在陽光之下熠熠生輝，刺眼的就如同又一個太陽。
天氣熱的嚇人，士卒們別說盔甲了，就連長衫都穿不住，一個個袒胸露乳，毫無精神。
不知是曹昂這裡，整個大營比往日也要冷清的多，平日裡隨處可聞的喊殺聲消失的乾乾淨淨，就連人影都難看見，偌大的軍營彷彿幾天功夫變成了一座死寂的鬼營。
這其中的緣故，曹昂卻是知道，除了天氣太熱，不適於訓練外，還有一個重要的原因，白波軍準備出征了，給全營的人放了幾天大假。
說實話，白波軍這幾個月的確太閒了，洛陽城一片灰燼，油水太少，四處的諸侯忙著互相掐架，有意無意的都忽略了這座曾經的大漢帝都。
白波軍已經好久沒有打過仗了，老兵變得越來越懶，新兵大多沒見過血，部隊裡的戰鬥力也越來越差。懶懶散散的模樣，讓幾位大帥都看不過去了，將原本要舉行的軍演取消，犒勞士卒，準備進行一場大規模的作戰。
而這次白波軍的目標，是盤踞在臥牛山上的董卓餘黨！
臥牛山是洛陽城附近最大的山頭，方圓數百里，比洛陽城還要大的多，山裡面無數陡峰險崖，荒林遍佈，地形複雜，幾座高聳的山峰更是常年大霧籠罩，平添許多神秘。
正因為這樣的情況，早在大漢朝的時候，臥牛山就是凶狠盜匪藏身的好地方。
現在臥牛山上最大的一股勢力，是以前董卓的部將段煨領導的一支西涼軍。
段煨是董卓手下的中郎將，位高權重，以前一直駐紮在華陰。董卓被滅後，他與李傕不合，雙方激戰十餘天後，敗逃到了臥牛山。
白波軍剛剛成立的時候，與董卓的西涼軍就是死對頭，連番大戰，連大帥郭太也死在了西涼軍手上，段煨也是當年鎮壓白波起義的劊子手之一，這回正好拿他開刀，報仇加痛打落水狗，好不痛快。
前幾天開會，李大眼已經將出征的消息和他們幾個都尉說了，各自的任務的大概的交代了一下，還給他們看了臥牛山的地圖，不得不說，裡面地形實在太複雜了，就算整個白波軍十幾萬人全部開進去，都不見得能找到對方，更不用說開戰了。
正沉思間，樹蔭底下傳出一陣喧鬧聲。
曹昂看了過去，不由笑了出來。
原來是紀靈嫌那酸梅湯用碗喝的不過癮，直接提起木桶，咕嚕嚕的，將十幾人份的湯汁一口氣喝了個精光，引起圍著的士兵好一陣的驚歎。
紀靈這人心地樸實，重情重義，做了曹昂的債主之後，漸漸也與曹昂這群人打成了一片。他心思單純，腦子不太聰明，只知道曹昂管他吃住，給他錢花，對自己自然是真心實意的好。
「紀烏鴉！你也太能喝了，這麼一大桶一口氣就喝完了，也不拍撐著。」曹昂笑著走了過去，拍了拍紀靈的背，談笑中心底泛起一陣欣慰。
「這就是我的兵？我的將？想一年前我在曹府裡，身無長物，一文不值，倍受欺凌，只有阿癡這一個兄弟相依為命。如今我卻身懷絕學，有廖化，高勇這樣的生死兄弟，又有紀靈這樣的高手，成了一個統領數百人的都尉。世事無常，真不是常人能夠測的。」
「呵呵！撐不著，我肚子大著呢，撐不著。」紀靈將桶放下，不好意思的拍了拍肚子，憨笑起來。
他化形之後，飯量就大的驚人，一頓能吃掉別人三天的口糧，與阿癡合稱為白波軍兩大飯桶，若不是曹昂那次堂會上贏了一大筆錢，憑他那點餉銀，根本養不起這兩個比豬還恐怖的傢伙。
「沒撐著就好，這東西有點傷胃，最好還是不要喝太多了。」曹昂淡淡的囑咐了一句，又疑惑的問道：「甄小妹是不是生病了，好幾天沒見到她的人影了。」
「她沒事，她說太陽太大，怕曬黑了，白天就躲在帳篷裡，買了一些針線，好像在鼓搗什麼東西。」紀靈抿了抿嘴，感覺還是很口渴，也不管曹昂的叮囑，拿起碗又舀了一碗酸梅湯，一邊喝著，一邊回答曹昂的問話。
「哦！對了。你們最近是不是要打仗啊？」紀靈忽然問道。
曹昂臉色沉了沉，想了片刻，才緩緩回答道：「是啊，大帥的命令，三天之後，我們就要去臥牛山剿匪了。」
「哦！」紀靈應了一聲，興奮起來，不停的搓著手，一副躍躍欲試的模樣。
又聽著曹昂輕笑著說道：「不過你不用擔心，你不是白波軍的人，這次出征沒你什麼事。只是這軍營恐怕不能住了，我再到洛陽城裡給你們安排一個住處……」
話還沒說完，紀靈一把扯住他的衣服，怒喝道：「什麼叫沒我的事，老子可是把你當兄弟，打仗這樣好玩的事，你把我撇開，什麼意思啊？」
曹昂假裝委屈道：「打仗不好玩，刀劍無眼，很危險的，一個不小心，說不定就死在戰場上了。你們不是白波軍的人，何必冒這個險。」看見紀靈急怒的樣子，他心裡早就笑開了花，感慨自己早期的投資總算是見到一些成果了。
沒等紀靈回答，旁邊傳過來一個清脆的聲音。「既然打仗這麼危險，那我們更要跟著你去了。」
頂著一頂大斗笠的甄環兒，難得的從帳篷裡走了出來，正好聽到了紀靈與曹昂的對話，嘴角一翹，輕輕笑道：「你別忘了，你可還欠著我們一屁股的債，若是死在戰場上了，我們的錢向誰討去？所以，越是危險的地方，我們越要跟著，要保證你死不了，能把欠我們的債給還了。」
「對，對！就是這個意思，小妹說的沒錯，你欠了我們那麼多錢，還想甩開我們，做夢去。」紀靈興奮的喊道。
曹昂看了看甄環兒，本來個子就小，還帶了一頂大斗笠，遮住了大半的臉，從他這個角，只能看到一抹狡黠的笑容，很是滲人。
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