在京人對報紙的新鮮勁兒過去後，其銷量立馬跌進了冰窖，雖然上面的市井趣聞被許多人證明了真實性，但還是很難讓這些市井小民從口袋裡掏出銅子來，哪怕只是一個包子錢，或許……消息經濟對於市井小民來說並不迫切，所以在頭兩天過後，報紙幾乎就只有深閨裡的怨婦女郎在訂了，淒慘的模樣，讓之前眼紅的書鋪掌櫃有了和小廝放炮的談資……
「掌櫃的你看，一品齋那報紙賣不出去了~~」
「我早說了，那些窮哈哈買書都捨不得，更別說這玩意兒了。」
不過事情並沒有朝他們想像的方向發展，在一品齋的報紙刊出皇帝遷往郊外避暑的新聞後，這潭漸靜的死水開始泛起了漣漪，之後，頭條上陸續刊出京外鮮聞，近到畿內元符陳留等縣，遠到荊南漠北番聞，無一天重複，而背面連載的東遊記情節也超出了公演三日的情節，要看後續的人又把目光放了回來，慢慢的，不知從哪天開始，京師裡的民人對報紙再次產生了興趣，隨之的銷量也日益走高，雖不及起初兩天，但在一月過去後，也已到了一個令尋常書鋪難以企及的數量。如今汴京大街小巷裡的茶肆攤上，幾乎都能見到幾個低頭看報的人，他們身份各異，有羈旅行商，有雜役腳夫，對於資訊極其迫切的他們確實需要這樣一份實惠的信息。
東京城的早晨，就此多了些色彩。
而且由於是花了錢的，所以即便是原本並不感興趣的內容也要仔仔細細的看完，像第二版上的名人逸聞，就是這麼「被火起來」的，當然，故事本身輕鬆簡短的特點也是其能形成品牌欄目的重要原因，每天上一人，從第一天的王安石到第二天的蔡確。再到韓縝，再到呂惠卿，無一不是士林中有大聲望者，所以久而久之的一月下來，很多百姓都以揣測明日上報人物為趣，在茶攤上擺開倆碗，作為博戲的一種流行開。
「今天一定是曾相……」。「我覺得是章相，沒道理跳過去的。」，「你要這麼說，那溫公、申公也得有上一筆，可怎麼就無有提及。」
他們爭執的時候，旁邊已經拿著報紙將他們喊停。「都別爭了，自己看看。」
「啊？蔡京？」
題名是蔡學士愛吃鵪鶉羹，不過等看完整則故事後，可不會有人糾結這鵪鶉羹，一些不明細裡的人，怕心裡都得念幾句蔡學士的好。
原來上面說的是蔡府的庖師對老夫人說他發現老爺獨愛鵪鶉羹，每次送去書房的鵪鶉羹都會被吃完。其餘的卻分毫未動，老夫人聽著不信，所以第二天就把鵪鶉羹擱在離蔡京最遠的那頭，結果一餐飯下來，就蔡京手邊那盤小青菜吃完了。
說的差不多就是這些，字裡行間裡沒有什麼刻意的溢美，但看在這些市井小民眼裡，心裡頭就是覺得暖暖的。不過這對朝廷來說卻不是那麼欣賞了。
此時的尚書省議事小閣裡，幾個元祐系的官員已經圍住了韓忠彥，經過一月的旁觀，他們已嗅出了內中危機來。
「大人，這一品齋此舉怕是大有深意在，想必您也看出來了，這一月來。上面所舉者皆是新黨奸邪，大有助長歪風之態，臣下建議立即查辦一品齋，決不能容許這等升斗商戶為禍朝綱。」
這說話的正是被重新扶正的工部侍郎郭知章。他義正言辭，語氣鏗鏘，旁邊陸佃、張商英幾個也是附和了意見，眼下皇帝去了郊外山莊避暑，正是時局敏感的關頭，哪容得半點差池，但他們這些手下人乾著急著，案前的韓忠彥卻不以為意。
「商戶圖利所為，爾等多心了，官家此去避暑回來即會全權起政，爾等需恪守職責，別到時受人口舌。」
「韓相！」
「好了，都出去，此事我自有主張。」
底下只得悻悻退去，不過韓忠彥也皺起了眉頭，把筆擱了下來。
曾布，你又是玩的什麼把戲……
……
……
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居廟堂之高者，為國事擔憂即是本分，處江湖之遠者，安分的過好自己的小日子便是正經，所以對那些身陷瓦肆的姑娘來說，呂洞賓能否堪破千年情劫才是值得關心的事。
在礬樓裡。
正對著窗兒讀的萸卿回頭問慎伊兒後續，她那時沒看，所以現在也體會到了追連載的痛苦，而此時正作畫的李師師卻突然接到外頭的信。
她展開了看畢，就讓侍婢先去回了信。
「姐姐做什麼去？」慎伊兒看著李師師整發著衣裙，見著是要接客的樣子。
「有客。」
「今天有嗎？誰啊。」可惜已經沒了回答。
……
礬樓金碧大堂裡，台上繼續著靡靡之音，不過時而也有茶酒被攆上台去唱逍遙游，唱的不癲狂的話，還得被下面潑果子殼，也虧得這些紈褲能玩的如此起興。陳迪看不下去了，不過偏轉過頭，身邊那群議論國政的酸儒士子就更讓他瞧不過眼，左右不是，呆著便覺得沒滋味，不過轉念想想家裡的黃臉婆……
唉。
他雖是曾布女婿，但那可不是曾布欣賞他，而是那時遭貶的曾布為了拉攏時任州官的父親才訂了這親，三年前成婚。如今曾布是執政高位了，但對他這女婿卻看不大順眼，再加上曾氏一族人丁興旺，才俊輩出，所以他這外姓女婿就更顯得可有可無了。不過更糟糕的還是他那妻子，完全把相爺千金的脾氣帶到了家裡，驕橫跋扈的，別說讓他納妾了，就是街上多看人家兩眼，這回去就免不了一頓跪。
「我堂堂相府千金，放棄諸般榮華委身於你，可你居然還如此不知憐惜……」
一念及此，他頭疼的按住了額頭。旁邊的家僕趕緊給他斟酒喝，少爺少爺的安慰。
「請問……是陳迪陳衙內嗎？」
陳迪一抬頭，嬌嬌弱弱的聲音正是來自於礬樓的一女清倌，模樣怪可人的，立馬便是讓這位頹然的公子哥整起了衣襟，精神抖擻，旁邊的嫖客也都把目光看了過來。
「師師姐今晚酉時要在大梁驛府裡召舉雅會。所以讓碧兒來邀請陳衙內，還望衙內能不吝賞光。」
「啊？師師姑娘？」
舉座一片的嘩然，能被李師師邀入私人宅院的，那可是入幕之賓才有的待遇。作為正主的陳迪當然是喜的沒邊，激動的怔了好一會兒的嘴巴，直到腦袋吹上了大梁驛的巷風才算合上。
「少爺。這……沒事，夫人……」
「費什麼話，你家少爺難不成連這點主意都拿不了？」
酉時的天色，為這條稀疏的舊巷鍍了層蕭條，使得簷瓦上的兩隻鳥雀飛去了別處納涼，還有屋簷下的那兩隻大紅燈籠，將門前這對主僕的身影拉長到階下。
陳迪抬腳就跨了進去。威風凜凜的，奴僕將禮物夾咯吱窩裡，左張右探的跟著進去，這幾年主子處處受氣，他這跟班又能好到哪兒去，現在就想著回去怎麼給陳迪圓謊。
……
李師師的私人雅會設在後院的小竹樓裡，裡頭茶具坐席都是竹木析成，摸上去光滑清涼。支起身後的窗扇，外面大浮大浮的竹林就能看見，顯得很是清幽。
陳迪坐入席，有奴婢掌上油燈。
而旁開幾處卻早已坐上了人，他們個個玉革博帶，金線攢邊，隨身奴僕也都趾高氣揚的模樣。顯然是有些來頭的紈褲子弟，看他們與李師師攀談熟絡的笑臉，可真是讓人慍惱，不過這時李師師的目光卻看向了他。面上有笑。
「師師還未曾與大家介紹了，這位乃是當朝曾相公之婿陳迪陳子杞衙內，陳衙內學采眾長，文辭瑰麗，可是師師傾慕已久的大才子，今日能有幸邀至，甚是讓師師倍感榮幸。」
她的一番好詞下來，就是陳迪自個兒也有些飄飄然，之前還詫異李師師為何邀他，原來是看上了他的才氣，想想……也是呢。
前排幾個大腹便便的紈褲拿著酒尊晃晃悠悠的起來敬他，「失禮失禮，原來是曾相公的東床快婿啊，真是在下眼拙了，當罰一杯。」
別人給他臉，陳迪也不敢托大，起身回敬，這下便算是話匣子開了。
那肥胖的紈褲正是孫大肥是也，他穿著身上的袍子難受，便老想去抓，不過看到身邊陳午的眼神後就強忍住了，拂了拂袖子繼續。
「那不知陳衙內現身居何職，以前在下從未聽過，難不成是孤陋寡聞了？」
被人一下戳中軟肋，他都有些懷疑這胖子是不是故意針對他，不過即便如此，他還是木著臉把話回了。
「才疏學淺，恬居諸曹執筆，見笑了。」
他說句見笑，沒想到這一眾席的人居然真的哈哈大笑起來。
「還以為曾相公之婿會有何等才學，沒想到只是一小小的執筆吏，哈哈哈~~」
「看來是曾相公擇婿不佳啊，不過即使如此，陳衙內該是能向岳丈公謀得個一官半職才是，怎得……嘖嘖，難不成曾相公認為陳衙內即便如此也是扶不起來嗎？」
哈哈哈，底下又是哄堂大笑，有人還把李師師搭了進來。
「師師姑娘不是說陳衙內學富五車，博古通今麼，怎得如今只做了個執筆吏，我看是姑娘所言不實，當罰一大杯。」
「對對，當罰當罰！」
底下附和的場面讓陳迪更為吃窘，漲紅了臉，可實在說不出反駁，結果還是李師師給他解了圍。
「陳衙內可莫要往心裡去，這幾位皆是走南闖北的大商，說話雖不講究，但並不無惡意，瞧瞧我……今兒可是差了妥當，這一杯，當是給衙內謝罪了。」她這一舉杯，那些商賈子弟也立馬起來了，紛紛說著歉。
「我一老粗，不懂說話，還望陳衙內勿要怪罪。」他一口悶了。
「只怪我當了家裡，可是不應該。」後面也是一口乾了。
見這些人致歉。陳迪那漲紅到脖根的怒氣總算是收了回去，他看向上席輕羅白裙的李師師，真是覺得比家中的黃臉婆美上萬倍，心緒悸動下，趕忙讓家僕將置備的一支青玉簪子送上，那是他一月的零用買下的，原本還有些肉疼。但如今是怎麼也覺得值了。
「師師姑娘忽然盛邀，倉促間無有厚禮備上，實在唐突。」他這麼一揮手，家僕將狹長的錦盒打開上前，兩邊的那些商賈紈褲們伸長了脖子看，不過旋即又伸了回去。
「多謝衙內厚愛。」李師師微微的一福。前排的孫大肥也當即起身。
「陳衙內備上如此厚禮，我這粗人也不好藏掖了，來~~」他招呼聲，有倆家僕從外頭抬進來一座半人高的金漆楠木觀音。
「聽聞師師姑娘信佛，在下便從嶺南取了材來，讓巧手柳費時三月雕刻而成的觀音像，望師師姑娘福壽安康。仙顏永駐。」
「孫少爺如此重禮，師師可是……」，「這只是在下一片心意，還請師師姑娘務必收下。」
「這……」
他這麼一起頭，底下另外幾個也競相把禮物呈上。
「在下家底淺薄，可比不得孫兄如此手筆，眼下只有一件玲瓏點翠草頭蟲鑲珠銀簪。」打開，一片光彩。
「夏日炎暑。但卻不可貪涼，在下久居江淮，便送上一套滑絲被予師師姑娘。」紅布揭開，一條捻金銀絲線的滑絲錦被耀人眼球。
……
其後種種，在陳迪眼中更是刺眼，他捏緊了酒尊，裡頭的公雅酒也染上了金色。最後都不知在這片金光觥籌間渾噩了多久，等出來時，已是人去煙消，府門前的燈籠也被取了下來。使得這條巷子變得更為蕭索了。
「少爺……」
「回。」
他剛上了馬車，身後忽然有聲音傳來。
「子杞兄且慢~~」
駕車追過去的不是陳午是誰，旁邊挨著坐的還有偷笑的申立。
轉眼間，這三人已是坐在了長慶樓雅間裡喝酒了，酒酣意恬間，各自抒發著生活的困苦，甚至是摔杯摔碗，陳午和申立兩人通過不斷貶孫大肥來獲取陳迪的信任，完全是同仇敵愾一般。
「我也是看他們不順，不就有幾個臭錢麼，等下回咱們也找回場子來~~」
「這……」陳迪咬住了尊角口，他家裡的財政都是妻子一手把持，就是為了防他出去尋花問柳，不過……即便如此，他陳家也確實不算是大富大貴之家，若不是如今曾布入了執政，把他父親提了上來，怕是連每日在礬樓裡吃酒的錢兒都緊張，此下想來實在唏噓，便是與面前這倆「知己」大訴了回衷腸，而陳午也極為老成的跟著感慨，就差沒撫鬚了，逗得申立漲紅了臉卻不好笑出來，被陳午桌底下踹了一腳後才收斂了。
陳午怒拍了記案子，湯羹四溢，「子杞勿急，來錢還不容易，你混跡京師已久，難道不知道賭場出財爺？」
「可是我沒什麼本錢，再說……」，「什麼再說它說的，走！今兒我請客，贏得算你，輸的算我。」
「這怎麼可以……」
「都咱們陳家人，有啥客氣的。」
就這樣，馬車停在了城北的慶陽賭坊前，一進一出，這原本拉長了苦臉的陳迪頓時是變了精氣神，揣著那近千兩的銀子，就是旁邊那家僕也是瞪大了眼睛，他雖然聽過一些窮途末路者一夜暴富，但也只是聽說，沒想到今兒居然真這麼走運，連開了五把豹子，陳迪興頭上，抓了一把銀子丟給他。
「謝少爺賞賜！」
陳迪醉醺醺的，不過倒也沒忘陳午，推說著一定要讓陳午分一半去，不過就他目前這狀態，顯然無法組織好具有邏輯xing的語言讓陳午收下，最後只得被陳午攆上了車。
「子杞兄慢走。」
陳迪也是招手，「那改日再敘。」
待馬車消隱在黑暗中後，陳午的臉上的笑容才散了去，申立這時候倒也不笑了。
「我說陳哥兒，這傢伙會上套嘛，看他那慫樣，別到時候灑了冤枉錢，賭坊的謝老二可不給你講人情。」
陳午冷哼了聲，「看著。」
……
……
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同樣的晚上的。同樣的一圓月亮，在蔡府庭院上卻是別樣的氛圍。熱鬧歸於前堂散盡的宴席，是女眷大婦們叨絮家常的時候，對於這堂子家宴，蘇進的受邀的是出乎所有人意料的，而且蔡京對這蘇仲耕的賞識就是府裡的女眷都看的出來，打頭就是拿今天的報紙兒說事。笑言著今後是不能吃鵪鶉羹了，那份豁達言笑，絕不是對一個外人該有的，而後來也證實了他們的揣測，在席的幾個蔡氏女郎臉上隱現異容，雖說對蘇進的野志曲藝欣賞倍至。但那也只停留在欣賞。
「大伯怎得會有這想法，父親可清楚？」
「呵，那你就得去問他了。」
蔡薇雖是蔡卞女，但她更是蔡氏族女，如若真要到政治聯姻的地步，那她也不至於矯情，只不過作為前國家執政之女。對於商賈的粗略看法還是很合情理的。她與父親蔡卞就此交流著，並從前堂行至後庭。
「前些天女兒去見了見李格非家的千金，果真是聰穎廣學，若是男兒身，怕也能如父親那般少年及第，不過女兒是有些納罕，這等才學家世，怎得會與那市坊商戶扯上干係。」
明月光輝照進廊子裡。將蔡卞清矍的霜鬢映襯的很明顯，他停了下來。
「三十年河東三十年河西，世間事難料，莫恨識人淺。」
蔡薇不明所以的看了父親一眼，見這父親目落庭中，不禁順過去看，呵。原來那商戶正和蔡京在老槐樹下喝茶，桌上擺著案棋秤，油燈自掌，倒還真有兩分隱士氣度。
「信探已經傳回來了。如果沒有問題，那明早就開始了。」蘇進抿了口茶，從棋甕裡摸了枚棋子下了，對面的蔡京跟了一子才後才緩緩點頭。
「這麼亂的棋面也是該收拾了。」
他們倆在那邊說話，不過看樣子更是在沉心弈棋，偶爾幾句閒話，所以沒有發覺到近在廊子裡的她，也不知何故使然，她和蔡卞都沒有出聲，就安靜地站這頭看，夜下梧桐，那安然的油燈與前堂的喧囂意境兩重。
「說來，今日見了吾弟，可有何想法？」
「蔡大夫乃真君子，與常人不同。」
「哈哈，那老夫呢？」
蘇進抬頭看他一眼，笑了，「蔡老乃真政客，與常人……亦不同。」
蔡京聞言大笑，亦不評價。廊子裡的蔡薇卻是蹙起了眉頭，扶著欄杆的手也微緊了，「這人……難馭。」不過耳邊卻聽到父親的一聲笑。
「這人，能用。」
等她轉頭去看時，蔡卞已是轉身遙去了。
……
……
今日赴蔡京的宴，無非就是借此碰個頭，江淮的局……也該了結了。
一身玄袍的他走在踴路街上，遊人如織，百服藝人雜戲，對頭的梨園子裡傳出來的逍遙游的樂聲，把他淹沒的更為徹底。
「交代給你的事如何了。」他也不知道對著誰說，不過還真有回應。
「陳家父子的性命你就不用擔心了，你還是顧好你自己，別怪我不提醒你，每天三波人的監視，你就是不想惹事也得出事。」
他停步，復而續行，抬眼就已經看見書齋門前的莊舟向他招手了。
「蘇家少爺，今兒都活派完了，就等您回來收鋪呢。」
蘇進點點頭，進了裡屋後忽然道，「莊老爹，明兒一早你就叫上陳叔一起去元符收置餘下地皮，還有，讓那小子也去。」
「啊？」
……
……
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在這片夜裡，月亮並不都是圓的。
侍御史陳師錫府上，陳師錫長子陳祁怒氣沖沖的闖進主堂裡，正巧母親又是在那兒淒哀訴愁，心裡更是堵抑，將手裡的報紙用力摔在案上。
「爹，你就看著那姓蘇的在我們眼皮底下為所欲為？奕弟的死難道你已經忘了？」
上座的陳師錫本來就夠心煩的，如今見長子如此目無尊長，當即就是把茶座上的盞子摔了個粉碎。
「混賬！」
「有你這麼跟爹說話的嗎？」
陳祁衝勁兒稍稍一滯，不過還是努力保持住了態度，「反正這事就是爹的不是，你說要伺機而上，可我看到的都是爹無心暇顧。」
「混賬！」陳師錫一記響案拍下，「你以為你爹是執政還是三衙？你以為殺人就是買把刀而已？」、「你爹只是個言官，種家和李家早就表了立場，若是一定要把事情鬧開，那小畜生的醜事也都得被抖出來，你是想全家一起去塞北吃沙子啊！」
「可是……」
陳祁一時語滯，其母盧氏趕忙是出來調停，「好了好了，父子倆的有什麼話不能好好說，祁兒，以後不准這麼跟你爹說話，你爹有他的苦衷，奕兒如今有此一劫，也是……咎由自取。」她一把辛酸淚含下。
「娘……」
此時此景，陳師錫也惱怒不起來，他平復下情緒，將案子上的報紙丟下去。
「你以為你爹真什麼事不做？」
他看著長子撿起報紙茫然的表情道，「這姓蘇的平時極為小心，你下什麼約都不赴，什麼人都不搭，本是塊鐵桶料，你爹一時也難有完全之策，但是……錯就錯在他心太急，如今碰了這些東西，就是自曝其短，蠢貨！」他甚至為對手惋惜。
「你看著，他蹦躂不了幾天了。」
底下的陳祁依舊不解的看向陳師錫，見到父親那陰沉到臉皮底下的笑，忽然，感覺背骨一陣發涼。m.閱讀。)