雖說外界對於李清照的三約之說傳的沸沸揚揚，但李府自身對於這事卻出奇的鎮定，尤其是身為一家之主的李格非，這位禮部員外郎臉上可沒有半分雙喜臨門的笑容，作為妻子的王氏心知內中厲害，也就不拿兒女的事來煩他，每天督促的最多的就是要去哪家大人府上探探口風、走走動靜。他李格非與蘇門四學士私交頗深，如果將來皇帝傾向新黨的話，可想而知整個家族會面臨多大的生存危機，這已經不是平日喝茶下棋就可以打發過去的，所以像今日李格非就邀了幾個族中人過來敘談事宜。
此時李府的大廳中堂內，李格非高坐上首，和下面是幾個族中弟兄商討接下來的計劃，幾個長兄已經建議外調出京，借此規避如今形勢不明的政治形勢，這法子雖然消極，但也是個可以考慮的選擇。
嗯……
李格非沉吟難決，底下也都是面色忡忡。
他們李家雖然世代書香，但遺憾的是始終沒有出現過極為拔萃的人物，所以這朝中少根主心骨，做起事來就是顯得束手束腳。但遷外的麻煩也是不少，且不說家產細目的轉移劃定，就是三省那道公關都過不了，每次政局不穩的時候，上面還不是拿他們當排頭卒。
這議來議去，最後還是只能得一句從長計議，再靜觀其變看看。
「文叔，我看安安和康非的婚事還是先緩緩，這時候可別操之過急啊。」李格非叔父李辛提醒道。
這些李格非當然有數。如今不管皇帝是不是有紹述的意向，都不適宜在中間舉辦婚嫁，不然太招眼了。只是眼下風聲已經傳出去了，如果他們這邊單方面改期的話，肯定會招致趙家不快，所以這又是一樁頭疼事。
……
……
雖然問題嚴峻，但李格非並沒有讓子女知道的意思，或者說官員們都會選擇把這些消息壓下來，極力烘托出一幅平和如常的氛圍。所以像李清照這些閨中女子依舊是如往常一般，剪花刺繡、踢毽花繩，與閨蜜聊聊女兒心事。或是京中趣聞。
尤其是李清照的院子，近來不少官家千金過來討問六月六的消息是否屬實，當然，也是因為心中那絲艷羨而忍不住過來湊湊熱鬧。關係親密的。還要嬉鬧幾句那日過來給她把把關，搞得倒像是伴娘一般。尤其是最近一品齋新出了《石頭記》後，李清照就更是被那些小姐妹揶揄了，像什麼「寶哥哥、情妹妹」之類的話幾乎是張口就來，好像不調侃她兩句就不舒服。而事實……其實就是這樣，即便那曾家女郎也是半有醋味地拉她手，兩人坐窗邊的鼓凳上說話。
「易求無價寶，難得有情郎。妹妹能得此夫，可不知羨煞了京中多少女兒家~~」
「呵。」
李清照在經歷了初期的感情起伏期後。如今也大致恢復了平穩，雖說事後想想自己所提之語確實唐突，但未嘗不是為了蘇進著想。他已沒了仕途，爹爹即便再為開明，也不可能這般慣著自己，任性……也該是有個限度的。現在京裡的人都看著，要是他做到了而自己卻應不下來，那可就是讓所有人都難堪了，所以眼下這麼處置也好，對所有人都好。
「怎麼，好像好像還心事重重的？」
曾芝蘭看向她時臉上滿是笑意，一個女人一輩子能有這麼一次萬眾矚目的時刻，就足以銘記一生了。此時外邊花圃裡是幾個女婢在栽種花卉，丫鬟胭脂還拿著短鋤在那兒扭動腰肢，唱著「仙葩與美玉」，惹得旁邊幾個女婢不快的把泥潑她裙上，「難聽死了，還不如去戲園子聽呢。」結果就吵吵嚷嚷起來了。她們這些侍婢一天到晚就是在府裡，沒什麼娛樂活動下，唱唱小曲，或者聽聽故事就是極為奢侈的享受了。
「曾家娘子，你說後來寶玉是娶黛玉還是寶釵？」胭脂裹著腦袋上的包布問進窗裡來，這對於曾芝蘭而言也是一種午後的愜意，最起碼她曾府裡的丫鬟是沒這麼開朗的。
「問你家小娘子吧，她肯定知道。」
文案前看書的李清照又是翻過一頁，對於這曾芝蘭的打趣是一概略過。眼下離六月六還有一段時間，她在考慮要不要與蘇進談談清楚，畢竟兩人是不會有結果的，明知是這樣的結局還要往裡頭紮，與飛蛾撲火又有什麼區別。
再說了。
他真的喜歡自己嗎？
感覺是求來的愛情，真的好討厭。
……
……
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五月底的汴京，已經能讓人感覺到熱意了，偶爾的蟬鳴蚤跳更是將這耐不住的盛夏從幕後迎了出來，走上街頭，涼衫蒲扇之類的物事已經零零散散的擺了出來，貨郎挑夫籮筐裡的楊梅也換成了石榴和紅提，東京的百姓喜歡嘗新鮮，所以就賣的極為緊俏，能最早吃上的，多是錢袋子裡噹啷響的人。
「東西給你們買來了，活兒可得給我做好了。」蘇進派發慰問，在陳記的一家皮貨店裡。
由於陳午入御鞠隊了，所以平常這些小子也就把自己當做主心骨來待，蹴鞠的事兒完了後，就過來店裡瞧瞧有什麼活可幹，也是打著賺外快的心思來的，所以他當然不必客氣，就當是雇了幾個夥計。
「就這麼點東西就把我們打發了？怎麼也得長慶樓走上一圈才是。」他們嘴裡啃著新嫩的石榴肉，都吃的滿嘴渣了。卻還是堵不上他們的嘴，吵吵鬧鬧的好一番才消停下來。
做了這大半月的宣傳了，該有的受眾也差不多都傳到了。憑借新書的影響和三約的噱頭，倒時過去圍觀的人肯定不會少於千人，不過為了謹防意外，他還是做了二手準備的，昨兒就是去的種府把事情敲定下來。
維護秩序，謹防暴動。
多好的理由，對上對下都好交代。又能看回表演。當時這麼提出來時，把周侗聽得那叫一個樂呵，種師道還沒說話。他倒是先仗義起來，回去就是宣佈御拳館六月六閉館這一重大消息，並且煽動館徒多出去溜躂溜躂，有啥好哄就瞎起一回。
雖說是童心未泯。但好歹也是從自己這兒拿了份人情過去。以後他那幾個關門弟子可就是要自己多多照拂了。
蘇進不禁莞爾，北伐如今還遙遙無期，他自然是希望三年內能完成，但實際可沒那麼好操作，所以這些就看以後機緣了，眼下，還是得把最棘手的任務完成了再說。他想著，旁邊的幾個小子就已經哇哇的驚呼了起來。
「不會吧！這麼大的東西要用牛皮縫嗎。這得費多少牛皮才能做出來？」，「關鍵是你敢不敢乘。反正我是不敢……」
這些小子看到牆上掛著的那張大圖紙後，不由得都是倒吸一口冷氣。這是蘇進之前交給皮貨店的熱氣球圖紙，儼然大氣的這張雪浪紙貼在作坊四圍的牆上，幾個裁縫匠正對照著縫製，還有編籐的匠工也是在緊鑼密鼓的趕製，看去像是即將完工的模樣，但只有這些人心裡清楚，眼下打的是一場無把握的。
蘇進臉上也沒有任何鬆懈的神色。
這熱氣球的原理構造雖然簡單，但技術上的要求比較高，氣囊和火力源是最關鍵的一環，但這在這個年代顯然是比較苛刻的。他與幾個匠人討論了幾天也只能給出一個勉強的法子，氣囊拿細綢布浸上桐油來實現，不過為了安全，就計劃在外面包上一層黃牛外皮，雖然重量增加了，但總比飛一半就被異物扎破的結局來的好。至於火力源是完全沒有辦法了，雖然淺層的石油天然氣能開採，但沒有工具還是什麼都白搭，總不可能為了放個熱氣球就鼓搗出半個工業革命吧。
「蘇家少爺，要不換個法子吧？」有裁縫將手上的線團收了起來，拍拍衣袖上的線頭過來說話。
如今這裁縫作坊裡的人手都在全力趕製氣囊，眼看這綢布已經快竣工了，如果還不能想到主意解決火力問題的話，他們也做不下去，畢竟牛皮貴重，如果確定任務不行的話，那自然沒必要繼續做下去。這些蘇進當然也是清楚，正想著解決措施呢，旁邊那幾個的小子倒是拿這剛製成的紅色大布囊玩，嘻嘻哈哈的，居然還逍遙自在的躺裡頭睡。
「先試試看，不上這外皮能不能起來。」
他一腳一個的把這些小子都踹了出去，而後和匠人一起將布囊和下面的大籐筐接連起來，盡量選用輕便的細麻捆紮結識，裡邊懸上特質的大號火爐，沒有足，胎底薄，完全是往輕了做。在所有事宜都檢查無誤後，蘇進將火把伸進爐裡點上，窸窸窣窣的炭火聲立馬就雄了起來，匠人們也趕緊將布囊拎住，免得還沒飛起來，這布囊就先燒了。
炭火的火力自然比不得後世，燒了不知多久，直到手臂都舉酸了布囊才開始有膨脹感，慢慢的、慢慢的，手上的布囊變得越來越輕，最終不需要人扶持就能直直的立起來。
這是在意料之中的，倒也不至於讓他們太過興奮，不過旁邊那幾個小二黑就瞪大了眼瞧了。
「好大的松脂燈！！」他們嘴裡啃著的石榴粒兒都啪啪掉了。
原本軟在地上的時候就活似條床單，但沒想到這玩意兒膨脹起來居然這麼威武，整個作坊天井都快撐滿了，他們興奮的聚攏到蘇進身邊，張口閉口的說要乘上去，結果一人吃了蘇進一記栗子。
桃紅色布囊球已經膨脹到極點了，從外觀看嚴密性還好。就是不知道能不能將那籐筐提起來。
「蘇家少爺，快看！」
這些匠人們一個個睜大了眼，看著下頭吊著的籐蘿大框開始離開地面。雖然速度非常緩慢，但還是能見到動靜，這無疑是個好消息，正當這籐蘿筐底離開地面有一尺時，蘇進就示意那些小子過來，他們倒也是初生牛犢不怕虎，你爭我搶的。最後還是孫大肥仗著體型把其他人都擠開了，扶著虛浮的籐筐正要跨進去。
所有人屏住了呼吸，鉚足勁兒的盯住看。
「蘇大哥。這東西不會飄遠了去吧~~」這腳還沒跨進去呢，這孫胖子就開始為退路擔憂了，畢竟在天上可真是四不落，萬一出點紕漏可就是小命不保。
「放心。繩子拴著呢。我們就是看看能不能把人提起來。」蘇進笑著給這小胖子壓驚，眾人望去，果然這籮筐底下有極粗的麻繩拴住，繩子盡頭正是在幾個匠人手裡握著，過會兒要是有飛走的傾向，就會立刻把這大氣球拉到地面上。
那孫大肥這才把心揣回了肚子，一個跨步就跳進去，彭的一聲結識的砸地——
所有人眼中的希冀之火立馬滅了。看來都是他們想多了，這個火力和布囊緊密度還無法支撐大重量物體的載運。即便把保護用的牛皮貼上也不會有太大改善。
說來說去，最終結果就三個字。
失敗了。
雖然早就知道會是這個結果，但等將這冷冰冰的事實擺在面前時，還是讓人覺得有些淒然。
難不成用滑翔翼？
這念頭從他腦子裡剛冒出來就被斃了，就他現在這體格加上毛糙的技術，恐怕還沒飛到李府就已不知栽哪個茅房裡了。
看來不是這個時代的東西還是不能勉強。
「怎麼辦，蘇家少爺？」匠人們將火滅了後，都圍到蘇進跟頭，只是現在他也沒有什麼好的解決辦法，只能先讓他們把東西收了休息，想到法子後繼續吧。
李晏那幾個小二黑見沒戲看了，就唱著小淫曲兜風去了，「嘿嘿！傳球！！」外間就聽到他們乒乒乓乓的蹴鞠聲，結果把店裡的幾個女眷客給驚跑了。
眼下蘇進是沒什麼心思跟他們計較了，任務完成不了的消極情緒讓他一籌莫展，還好這幾天蔡京那頭暫時不需要自己幫忙，所以他才可以耐下性子來做這些事情，如今既然飛不起來，那就只能靠另外的東西彌補了。
……
……
不知不覺中，日子已經完全邁過了六月。
礬樓的青衣樓裡，蘇進又是一個下午廢在了這琴室，由於熱氣球的失敗，使得他不得不把另外兩項給鑽好了，本想讓唱法更為成熟的萸卿來，但沒想到這慎魔女還真是和他槓上了，動不動就說要把自己做成布偶下降頭。
「你再煩我就把你做成布偶天天拿針刺，刺刺刺！」她惡狠狠的衝自己露一口白牙，而後又開始在那兒吐納深吸。
不過瞧她這緊張的模樣，真是擔心那天會不會給掉鏈子，「你練這麼多天，即便是聽過的人也都會唱了。」
蘇進與師師、萸卿三人在案上的喫茶說話，就把那慎魔女留在了簾子外頭練，倒不是虐待她，只不過那丫頭老說對著他這張老臉唱不出來，所以也只能隨她了。
師師看蘇進這兩天多來礬樓，有些不尋常，倒是關切了幾句，但大底是守規矩的友人尺度，因為李媼每隔一會兒就過來瞅兩眼，好似生怕她跟外人跑了，而簾外的慎伊兒就趁機過來罵兩句李媼，目的就是光明正大的歇下吃點點心。
「又歇？」蘇進打了個哈欠，給她斟茶，不想卻被她橫了一眼，「這麼歹毒的曲子也就你想的出來，姑奶奶這次是上了你的賊當了。」她怒氣沖沖的，舉手間，袖子裡不慎滑下來一個布偶，還來不及撿起來，就已經被蘇進先一步取走了。
「還給我！」
這丫頭可真是個火藥罐，蘇進瞟了這可憐小布偶一眼，嘖嘖，拿的還是現成的小矮人，一翻背面，正寫著蘇進倆個蠅頭小字，上面依稀幾個針孔，其中嘴巴上的最多，都快被戳爛了，看來對他這張嘴是深惡痛絕了。
蘇進搖頭而笑，看對方張牙舞爪的樣子，也就還給她了，不過這卻讓師師面色有些凝重。
「伊兒……」
「姐姐我錯了。」她趕快低頭認錯，把布偶交了出來，雖然這不是正兒八經的降頭，但終歸是不吉利的，所以很怕李師師會借此怪罪於她。
「好了好了，趕緊練去吧。」蘇進將這丫頭支開了去，結果反倒是被那丫頭剜了眼，一句要你管，真是被蛇咬了。
現在的孩子……他倒不至於計較，不過師師卻十分歉然，「哥哥勿要怪她，伊兒這丫頭從小就孤苦無依，以前在酒樓裡生活也不好，所以就養成了從不吃虧的性子，如今哥哥這曲子雖說無心，但多少是讓她覺得吃了虧，但她又知道不好為難你，所以才會這樣……」
她慢慢的解釋，蘇進則是拿著這布偶看著玩，忽然……腦子裡閃過一個念頭。
「等等。」
「嗯？」師師不解的看向他。(……)