被雨水沖刷過的碧天顯得尤為明亮，零星的幾朵白雲載著愁緒而漂。
他們倆把後院的柴門給推開了，隔壁道觀的那條野狗正在殘食堆裡刨食，見吱呀的有人開了門，便把腦袋舉高了看過來，女子以為它會朝他們倆吠兩聲，不過意外的是它卻繼續它的扒骨頭堆。
天井後門對出的是尚書省和襖廟，所以偶爾有長史典吏以及僧客進出，不過總的來說還是條僻靜的巷子，如果情緒不高的時候，擺張長凳在門口嗑瓜子還是很不錯的。
泛白的陽光從青苔瓦片上流下來，被垂搖的柳葉裁成數個斑塊映在人衣擺上，很透亮，與襟衽的明暗對比鮮明，給人以溫和的感覺。
他把小碟子橫過去給旁邊的女子，女子偏了偏頭，拾兩粒吃。原本她以為會看到蘇進消沉的模樣，畢竟讀書人寒窗多年還不是為了仕途，不過看來，她這哥哥確實不是常人，看他那密密麻麻的圖紙，感覺是在謀劃什麼很重要的事情，她是女人家不好多問，也不感興趣，只要人好好的就放心了。
「哥哥以後要開酒樓嗎？」她捧著熱熱的茶水喝。
「看有沒有功夫了，如果可以的話，說不準還要找你來震震檯子。」
師師眉頭一黯，握緊著略燙的壁盞，輕輕的嗯了聲。而這時，襖廟後門忽然追出來一僧客，他揮著掃帚追著一小乞丐，「你這小賊給我站住！」。那乞丐腿腳可比他快，一邊啃著鵝腿還一邊給他做鬼臉，「死禿驢。你來追啊。」饒是把那僧人氣了個趔趄。
「聽說……李家娘子要下嫁趙家了。」師師瞥了眼蘇進，她心思敏感，端午那天親眼在觀龍閣下見李清照為蘇進開脫，就知道兩人關係非比尋常，在加上之前清明踏青那回……才下眉頭，卻上心頭。這般的珠聯璧合的合作怕是千古未有的，她當然已經意識到了一些東西。
而蘇進也是明顯的皺了下眉頭。「這不是挺好的。」他指的是這樁婚約。
「可是……好可惜啊。」
她輕輕的一歎，但這種惆悵卻比任何規勸都來得深沉，她沒有說的更多。可能內心深處也並不想說的更多，在知道蘇進無恙後她就已經達到了今天過來的目的了，由於宮裡的娘娘有口諭，所以她坐了會兒後就差不多起身。將布裙上的殼兒撣到畚箕裡倒掉。就像是沒有來過似得。
……
……
芳香已經涼了很久，但蘇進卻依舊坐這門口閒嗑瓜子，陽光照的人脊背都有些發燙了，最後還是莊舟在前頭喚了聲蔡老學士到，才把他從游離的深思中拽了出來。
「美芹小友可是好興致，真是羨煞老夫也。」
蔡京讓身後的扈從門外候著，自己則是與這蘇進對坐在這天井的小桌子前敘話。
「你要的東西。」他把一封信箋推到蘇進面前，「有些人還好辦。但有些就不好處理了，你自己拿捏著看。」
蘇進按住了信。並沒有去拆開看，「如果之前還只有五五開的話，那現在應該是七三開了。」他笑了下，很少能見到他面上的笑容。
「何解？」
「就從這個開始。」他從懷裡取出一疊紙來，推到蔡京面前，頭首書著《保和殿曲燕集》，「余缺尚多，就得蔡老辛苦了。」
蔡京瞄了眼他，將書稿拿起來翻了幾頁，皺著的眉頭很快就舒展開來，並且露出極有趣味的笑意，「世傳蜀相諸葛亮不出隆中便知天下，以前還道是市井浮誇，如今得見美芹小友，倒也是不得不信上三分了。」他扶髯而笑，雖然是溢美之詞，但也確實對蘇進這番想法表示認同。
「不過……可是操之過急了？」他擔心蘇進會受私人恩怨影響，不過，這回卻是他過慮了，對面很是愜意的給他斟上茶湯，道。
「蔡老即便不動，可對方未必能按捺住，所以，也就無所謂急緩了。」
蔡京瞇了瞇眼，審視了番面前的人後朗聲一笑，「既然如此，那就這麼辦，我這些天就讓館閣將這書稿補齊，至於講義司條例……我已經大致羅列出來，不過畢竟是你起的頭，所以還是要你代作校正。」他看著蘇進古井不波的臉好一會兒才繼續道，「官家的心思你既然知道，那老夫也不必多說了，只要事情都能順利，你的後顧之憂朝廷都會給你剪除，不過……有些人，就是老夫也沒有把握，所以還得看你自己怎麼安排。」
蘇進頷首，「我自有考慮。」
「好。」
聰明人就是好說話，所以這也是蔡京喜歡這書生的一個地方。
正題說完，這老頭倒也是有些調劑氛圍的意思，「聽聞那李格非的女兒要嫁人？」他關心起蘇進的私事，不過蘇進卻並不感冒。
「怎麼，蔡老也關心此事？」
蔡京搖搖頭，喝了口茶，「我見你對那女娃還挺上心的，本以為還有些門路。」他只是隨口而說，只不過聽在蘇進的耳裡就有些刺耳了。
表現在外在就是沉默。
蔡京見蘇進這模樣，倒是新奇，看來李家那女娃在這書生心裡確實有些位置，他一轉念，把茶擱了下來，「老夫與那李格非雖是不熟，但其兄李格業倒是與我有些緣分，可是要老夫為小友探探門路。」
「蔡老就勿要橫插枝結了，就讓它去吧。」
蔡京聞言不禁而笑，忽然覺得面前這書生這時候才像個年輕人，以前還好奇怎麼小小年紀就養成這麼個性子，但如今看來，終歸還不夠看的開啊。他笑著說辭，原本對於此事並不上心的他忽然有了些主意生出來。
蘇進。蘇仲耕，呵，有意思的人。
……
……
這些天對蘇進來說並沒有明面上這麼好過。原本只是一兩人對他有微詞，但不知什麼時候開始，市井裡就冒出來不少針對他的流言。
負心漢。
孬種。
沒骨氣。
尤其是李府放出了訂婚消息後，這種尖銳的風頭就更是**裸了。
「下月六天賜節，趙李兩家正式訂婚，大家快來看啊！」、「是嘛，真的假的？」、「來來來~~」
西水門城門口擁擠了布衣過來看。中間一蹴鞠短襦的小子正拿著疊告示吆喝，引得那些挑擔牽馬的民夫都過來圍觀，東京人有的是閒情看這些八卦。也好回頭吹吹大牛，以顯示自己如何消息靈通。
外圍的李晏和羅繼人手一份炸雞皮在吃，吃完了一份後，居然又管攤主要了一份。裡頭的申猴子見兩人消遣的模樣。真是氣不打一處來，正要出去理論，不想卻被面前有求知慾的民眾死死地攔住了。
「哎，別走啊，你到是說說，這到底是真的還是假的？」、「當然是真的。」他揮舞著手上一疊告示，真想直接就丟到那兩魂淡臉上。
「人家怎麼可能把婚期告訴你？你就在這兒造謠。」
這些流水賬肯定是說不清楚了，他總不能說李家有內鬼專門放出來消息。
攤頭邊的羅繼打了個嗝。又管攤主要了一份，吃著問邊上。「我們這樣不會被蘇大哥說吧？」
李晏吸溜的一整份倒了進去，唔唔的說，「姓蘇的可以沒良心，但我不能讓我姊吃虧嘍，再說了……怎麼也不能便宜了趙明誠那小子。」他吃的還有些面目猙獰，不過旁邊走過的孩子見了卻是樂了出來，還拉他們爹娘的手回頭看。
「去去去~~小屁孩！」這小子趕緊是換地方。
……
……
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李府自從李清照失口的那天開始，就陷入了一種極為詭異的氛圍，府中奴從婢女雖然人前都是一副笑臉迎上，但若是把大門關起來，就都變成了長條的苦瓜。小聲小語，輕聲輕步，成了一貫秉持的姿態。雖然夫人老爺對親事並不反對，照理說應該是不錯的一場姻緣了，但這些女婢就是高興不起來，因為……
小娘子把自己關在房裡已經好幾天了。
每次端著食盒過去的女婢都不敢保證能否送進去，大多時候只會喝兩口清湯，其餘的分毫未動，所以廚娘每次便偷偷的在湯羹裡慘些黍米，不然他們真不敢想像少女出來時會變成什麼模樣。
「咚咚。」
花細收緊食盤，輕輕的扣了兩下隔扇邊抹，不過還未待她喊話，旁邊忽然出來的二少爺對她比了個手勢，讓她推一邊。果真……這府裡能讓少女開門的也只有他了。
閨房裡。
雲替上掛下來的紅流蘇不再搖曳，窗台上的插花由於經久不換，已經萎下了莖葉，花頭慘兮兮的搭盆栽邊沿上。撂過珠簾幕後，指尖沾上了一片薄塵，唉……
屋子也清減了。
李霽收回這些視線，重新把注意力歸到少女身上。穿著白羅裙的妹妹又伏在了案頭，捏著桿兔毫不知在記錄著什麼，時不時還翻兩下手頭的一本大部頭。
他走上前，把食盤擱她觸手可及的空當，看這妹妹這麼認真，就問了句在做什麼，不過少女卻似乎根本沒有聽到，直到他喚了第二聲後才扭頭看自己。
「……聽說趙郎君熱衷金石文刻，所以想著提早看些這方面的書籍。」她把注意力又回到書籍上，遲疑了下後才點了兩次頭。
「這應該是好的。」好像說給自己聽的。
李霽在旁邊一言不發，藉著桑皮窗紙透進來的明光去看妹妹認真的側臉，看著看著，便一口深氣提到嗓子眼上，他揉了揉眉骨。對於某些事情的認識也變得更為篤定了。
他動了動乾澀的喉嚨，「安安……」
「嗯？」
「二兄不知道現在說這個是不是為時已晚，但想著還是讓你知道為好。」
「怎麼了？」少女看他。拿著那硬撐著精神的眼睛，不過……當李霽開口說出這話來時，少女那早已死寂的眼神忽然是泛出了些漣漪來。
「浴佛節那天，救你的人其實是……」
……
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而此時一品齋門前，一輛馬車慢慢的停了下來，在家僕女婢的扶持下，一淑裝窈窕的官家女郎從馬車上下來。
「娘子小心門檻。」旁邊的女婢伺候的極為用心。
也是很巧。蘇進正打算出門去州北瓦子看地段，所以兩人也算是撞了個正著。蘇進對著面前這女人皺起了眉頭，不過不需要他來問。對面的就已經報上了家門。
「家父曾肇，蘇郎君該是知道妾身是誰何許人了吧。」她說的極為倨傲，看來是對自己極有成見的，不過意外的是她一手勢。外邊的家奴就一箱箱的彩禮抬進來。在他不解的眼神下，對方開始解釋。
「原本妾身該是感謝蘇郎君撮合了我和康非，但是……」她與蘇進對峙著，女人發狠的模樣沒人能摸的准脈，蘇進不知詳細之下也只能聽她說完。
「但是安安被你害成這模樣，我就是不承你這份情，也要過來罵罵你！」
蘇進眉頭皺了起來，「人怎麼了？」
「跟你有關係嗎？」
這句話說出來場面立馬是冷了半截。這與店門外車水馬龍的熱鬧相襯刺眼，過來送貨的大頭吳見形勢不對。也是頗為識趣的把車牽到後門等去了。
這種女人很遭人討厭，但這時候你確實一點也生不起她的氣來。
「怎麼會這樣？」
「我還要問你怎麼會這樣？你知道那晚上安安把嗓子都哭啞了嗎？你知道她三天不吃東西昏倒在了房間裡嗎？你知道她發高燒的時候只在念你的名字嗎？」
「真不明白安安怎麼會看上你了！！」
這一波一波的語言攻勢襲過來，換作旁人或許早就心慌意亂了，但這書生臉上卻一絲波瀾都沒有，等她罵累了，他才很平靜的問了句，看來也是經過慎重考慮的。
「她能等三年嗎？」
可不想面前這位官家娘子卻是對他冷笑了兩聲，那真的是寒到骨子裡的笑。
「她挨得過三年嗎。」
輕飄飄的話傳過來，而這位官家娘子已經轉身走出了門檻，只留給他那驚鴻的一個轉身，旁邊的家僕也趕緊跟上。
這一刻，蘇進的指尖抑制不住的顫了一下，腦海中那活潑靈氣的少女不斷的閃進閃出，過往的一幕幕像是默片一般急速的翻動。
初次的邂逅，那本倩女幽魂下亮晶晶的眸子。她受驚的拍拍胸口看，「我自己來好了，店家隨意~~」
「多謝這位店家相助，改日必當登門拜謝~~」她從櫃檯後面出來，那美麗的笑靨，已經多久沒有再見了。
「店家，好久不見了咯。」那回是替他二兄拜謝救命之恩，還記得是穿著湖綠色的褙子，還記得他那懶人蛋糕都被那丫鬟吃光了。
書院那間老舊的實驗室前，兩人坐一起說話的情景不會再有了，他被**炸黑臉後，也不會再有來人咯咯的笑他。
靜下心來想，才知道失去了這麼多，但這些他都可以忍受，可是……如果少女因此而香消玉殞，那他做的這一切……還有什麼意義？
還有什麼意義？！
袖中的手已經緊攥了起來，從一開始，他就知道這不是他前世的愛人，這不是那個讓他終悔一生的女人！
……
「等等。」
內心掙扎到最後，就化為了兩個鄭重決定下的字。
沒走出多遠的曾芝蘭聞言停了下來，回過頭看他，這時。巷口的柳樹枝條被清風吹了起來，翩躚在兩人之間，好似要吹出柳絮來。
……
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李府後院。紅花綠草的苗圃前，有五六個女婢正貼著隔窗偷聽什麼，眉目間還有些竊喜之色，這讓正巧過來的王氏一陣皺眉，這女兒近來的事整的她正頭疼呢，可這幾個丫頭居然還有閒情在那兒笑。
「都沒事做嗎？」
她臉板的很正，嚇得這些女婢那是一個個噤若寒蟬。戰戰兢兢的支吾不清，結果被王氏一瞪眼，都自覺屏退到了兩邊。正當她要推門而進的時候，裡頭傳來的話讓她不由滯下了動作。
「安安，姐姐這次為你可是做了回十足的潑婦了，你可得好好考慮一下。」
床榻前坐著姐妹兩人。曾芝蘭很大家閨秀的坐著。不過少女卻是把腳伸到床上來，抱著膝。
「看看吧，給你的。」
曾芝蘭將一紙信箋塞到少女手裡，此時少女的臉色與之前可謂大相逕庭，雖然還是沒有笑臉，但舉手蹙眉間，往日那些榮光卻是回復了些。
她握了握信，眼神有些不自在的亂看房間裡的桌椅紗簾。
「我…我已經不喜歡他了。姐姐你就別再給他說話了，再說……我已經允諾了趙家。若是悔婚，李家顏面也無光，爹以後在朝上也多有尷尬，不好這樣任性的……」
她煞有其事的在那兒分析，不過旁邊卻已經是咯咯的笑了起來，「是嘛？姐姐也是憑良心說話，那書生除了出身不好外，沒什麼可差的，雖然如今被官家降了罪，沒了前途，但也只是你介意不介意的問題，你看我和你二兄，這一路過來也不比你容易。」
少女鼓起腮幫來，「姐姐是受了他恩惠才這麼說的，我才不會信你。」她還背轉過身子，佯裝著生氣。
「真的啊？」曾芝蘭也是佯裝著起身，「那我可就這麼給他回了？」、「那我走了啊~~」、「走了啊~~」
少女氣的一個跺腳，床板都起了悶響，但又不想轉過身示弱。
曾芝蘭笑了笑，也不再與她打鬧了，「好了。」她收起了戲謔，「姐姐認真的問你，你心裡還有沒有他？」
榻上的少女用力的抱了抱膝，聲音細不可聞，「要是我就這麼原諒了他，豈不是……很丟臉。」越到後面聲音越小，曾芝蘭極力忍住笑意。
「那你就給他提個條件，往難了提，不能便宜了他。」
少女磕著膝蓋不說話，腮幫鼓鼓的，好似是認真的考慮這個建議，可不想開口的第一句又把旁邊樂到了。
「我要提三個。」、「讓他要我等三年，氣死了。」
旁邊好好好的安撫，「你就是十個百個他也答應。」這才讓少女臉色好看了幾分。
而隔扇外的王氏聽到這兒，也是不由自主的把耳朵往門上貼，她倒是想聽聽這女兒提什麼要求出來，而身後那些女婢們也是把耳朵豎了起來。
床榻上的少女磕著膝蓋想了想。
「他老是給人寫曲子，可從沒給我寫過，就讓他寫首曲子給我……」前面的還好，旁邊還嗯嗯一個勁兒答應，外頭的王氏也覺得這對那書生應該沒什麼難度，正要怪女兒故意放水的時候，後面連珠炮似得限制卻把她也懵住了。
「要以前從沒聽過的，而且曲子要能聽出歉意來，但不能太露骨，不能有歧義，要讓我聽得開心……嗯，就這點吧。」
旁邊的曾芝蘭已經開始擦汗，「好，那第二個條件呢。」他不管那書生能不能做到，但還是先應下來再說。
「嗯……第二個。」她轉了轉眸子，「他一個人道歉還不夠，最起碼……要有個一千人陪他一起道歉。」又加了句，「不許花錢僱人。」她知道蘇進得了三千金，而且又是大手大腳的主，所以把這作弊方法從源頭掐滅，結果這自然是聽的裡外倆頭心裡都是一個疙瘩。
這女兒……王氏心裡默默的念，不過也好，那書生別想有機會。
「第三嘛……」不知道為什麼，她潛意識裡總覺得這些對蘇進一點難度都沒，所以不知出於什麼心思，脫口而出一句連她都覺得後悔的話。
「要想讓我原諒的話，就讓他……」
她外頭聽牆角的姨娘張大了嘴，半晌才閉上，一句也好，絕了那書生的念頭。旁邊花細一干婢女也是面上十分難看。
「安安……你…確定要這樣？」裡面的曾芝蘭眉頭深皺，對於這種離譜的要求實在不能理解，不過這時候正在氣頭上的少女並沒有反口的意思，她氣鼓鼓的「嗯」了聲，就這麼坐實了。
「我只等他到六月六。」(……)