外頭震耳欲聾的叫囂聲充斥在酒樓的每一個角落，從窗格子望出去，店外一朵朵幽咽的明火在閃動。
忽然那聲音偃了下來。
隨後這一眾明火聚集到了一起，似乎是在竊竊私語什麼，這反倒是讓裡頭陳守向一行人更是心驚肉跳。
不會是真要燒樓？
不過對於陳老頭而言，麻煩的顯然不只是外頭這些「恐怖分子」。
這已經關門大吉的酒樓大堂裡，不僅不是生意冷清，反倒是「高朋滿座」。他們一個個皂巾袍衫，舉止從容，可不像外頭那些窮凶極惡。
此時都是安安分分的坐在長凳上斟酒自飲，時而與邊上的來伴閒聊交談。
「老韓，你聽說沒，潘樓那汐琰也摘牌了。」
他的同伴答道，「她不是元宵過後沒多久就摘了麼，說是謝客潛修音律，我想……應該是那曲虞美人的緣故。」
「嘿嘿~~現在倒是好了。」那人筷上沾了幾片肉進嘴，「潘帆二樓的頭角都摘了牌，下邊可就熱鬧了，你看高陽正店那幾個。」他朝角落裡那幾個同樣束髻斕衣的樂師努了努嘴，「…真是比我們還勤快，為了將那戚朵兒捧上去，可是每天都到這邊來報道。」
這倆閒談的人，乃是遇仙樓裡的長供樂師，也就是專門教習雛妓音藝的。
自從上元文會上，擷芳樓以一曲《虞美人》新編技壓群芳後，這下頭幾家酒樓就開始動作了。
由於文會的消息都有在鰲山公示，所以擷芳樓也根本藏不住這消息來源。費了沒幾天，這些酒樓就摸到了這甜水巷的陳記風悅樓。雖然酒樓看上去頗顯寒酸，但是他們可不敢小覷，一個個都是誠意十足的備上厚禮上去邀約。
本來以為自己開出的條件已極為優渥了，但沒想到還是被那姓陳的老頭拒絕了，而且是一口拒絕。倒是讓他們頗感棘手，而且隨著時間的推移，他們的競爭也越來越大，京師其餘幾家大酒樓都是派了專人來接觸。
尤其是遇仙樓和高陽正店兩家，幾乎是每天都往這邊跑一趟。也不做啥事兒，叫上一盤肉、一壺酒，就在這邊悠哉悠哉的坐上小半天。反正他們這些做樂師的平素也是清閒，現在酒樓出錢讓他們去吃喝閒坐，那何樂而不為呢……
雖然這幾家酒樓也看出來陳記根本不想出讓這個樂師。但是在沒有接觸到本尊前，他們是不想就這麼輕易放棄的。
所以……
眼下就是這麼一副熱鬧算不上熱鬧，清閒算不上清閒的場面出現在風悅樓的大堂裡。
……
幾個店裡的夥計上前給陳守向提建議，「掌櫃的，要不你從後門出去，先找個地兒避避風頭再說。」
陳老頭現在真是一個頭兩個大了，這酒樓裡外都做不得好人，或許真該去外面避避風頭了……再這樣下去，酒樓會不會被燒他不知道，但他被逼瘋是肯定的了。
心裡正嘀咕著呢，不想那幫坐著吃喝的酒樓代表們又開口了。
「陳掌櫃，我們現在就想跟那老樂師見見面，你就算是做個好人，與我們引見一番可好？」
陳守向頭皮發麻，思來想去的，本來還不想說，但眼下也只能採用蘇進交代給自己的那套說辭了……
「諸位，事到如今，老頭兒也只能實話跟你們說了……」
底下眾人耳朵一豎，有料……隨即停下了手頭的筷子。
「其實……」
老頭搖頭歎息，「根本就沒有那老樂師~~」
這一句話出來、底下霎時驚起一片喧嘩，「這陳掌櫃，你這話是什麼意思？」人群中有人發問，「怎麼可能沒有那老樂師呢，難不成那虞美人是憑空而成？」
「陳掌櫃可不要拿這由頭搪塞我們~~」
陳老頭努力的醞釀些情緒在臉上，才繼續說，「其實……這曲子的作者是我昔年的親家，他姓蘇，名中，本是十年前京師裡的大富賈，名下多處酒樓產業，更是擷芳樓當時背後的兩個東家之一……」
當說到這裡時，大堂這群樂師們不覺一陣冷氣倒抽，擷芳樓背後的東家，這得要有多大的財力才能做到。
至於擷芳樓的那兩樂師倒是皺起眉頭來，確實、他們也是有聽過擷芳樓以前有兩個東家，不過具體是不是這姓蘇的員外就不清楚了。
「……只是後來蘇老爺因病過世，而蘇家也因各種原因分崩離析，所以時至今日，怕是記得的人不多了…」陳守向歇了會兒往事後又繼續說，「這蘇老爺雖然是商賈世家，但一向尊儒尚教，對於詩詞文工方面也頗有心得，這首虞美人……便是蘇老爺舊時戲作，如今被我那不肖兒拿出來才被大家所周知，說來我也是慚愧。」
死了？
遺作？
底下不知道該是個什麼表情。
……
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這些日子，祁山書院算是難得的有些生氣，這原本荒蕪的西側院地，如今已是煥然一新。修葺整齊的綠茵草坪上時常有孩子過去，有時候就連書院的老先生們也趁著課閒過去溜躂一下，雖然嘴上說蘇進整飭廢地是不務正業，或者其它如何如何，但是等這大操場真的整出來後，也是忍不住過來蹭兩腳。
如今這草場已經差不多整平實了，下一步就是把草場外的一圈老圍牆拆掉重建。
在這項決策上，書院裡的老頭倒是難得的不投反對意見。畢竟這原本西面的圍牆年久失修，很多地方都已坍圮，也是到了要重修的時候了。
……
一晃眼的工夫，書院又是迎向了午後明媚的陽光。
蘇進拿著一疊紙箋剛出明德齋，就遠遠的聽到有人喊他，一抬頭，呵……是陳午和他那一干小兄弟跑了過來，手上還提著吃的。也不用多想來意，肯定是來吐·槽的。
這兩天風悅樓被人堵的水洩不通，到處是謾罵聲、征討聲，都快趕上攻城略地的陣勢了。因為按照這些人的邏輯思維……
我有錢，我要買。
你有貨，你要賣。
可偏偏要拿那二月初九說事，這不扯淡麼~~
完全是自己找罵。
所以外面鬧的就比較理直氣壯，舉著火把恐嚇燒樓也是毫無負罪感。
……
這事兒已經有兩天了，陳守向也讓陳午過來問問，這時間能不能通融通融，畢竟哪天賣不是賣。不過顯然某人這邊完全通不過這建議，所以陳午這一行也是不費這口舌了，就揭過這一頁，而後興致勃勃的隨著蘇進一起到新球場裡感受了一下氛圍，前些日子忙著宣傳工作，可還沒真個在這球場耍過呢~~
「我說蘇大哥，你這新蹴鞠場看著真不錯，以後踢完蹴鞠後，身上再也不會是一堆泥沙了。」
這點算是得到許多人的認可。現在的蹴鞠場大多是要填充泥沙的，雖然這樣能減輕球員摔傷的程，但這滿褲管的沙子實在讓人頭疼。那些文人倒是能扯，說什麼只有沙場方顯男兒本色，真是站著說話不腰疼，如果讓他們下場子試試、就知道這沙場好不好玩了。
不過這個球門……
幾人算是真的對蘇進無話可說了，這球門大的，就是十個人都裝的下，比起以前那個雞籠子大小的球門，確實是沒有可比性。
「蘇大哥，你這個球門實在是有些……誇張了。」他們還算說的委婉。
「是嗎？」
蘇進盤腿坐在了這片鬆軟清新的草坪上，將這些手頭的紙箋擱在腳邊扣上，而後抬頭望了望遠處的兩個木質球門。
「你要是想想這球場有多大，就不會覺得球門大了。」
「這個……」這新球場倒確實比往常的大出一圈……不，一倍都有了。看著是挺壯觀的，只是……球門還是好大，大的他們都難以習慣。
「這麼大的球門，進球也太容易了。」這實話總算是憋出來了。
蘇進笑了笑，「等完全竣工後，咱們可以踢一場試試，到時候你們就會明白了。」
旁餘人心裡多少有些不以為意，要不是等著蘇進所謂的「蹴鞠上的驚喜」，早就撂挑子不幹了。
與這些小子說了會兒閒話後，蘇進便把場上那群玩的正歡孩子喚了過來，開始讓他們學習三字經。雖然目前還沒有完備，不過這些東西是循序漸進的，也不用一下子囫圇吞棗的把整本經書灌給他們。
「玩的怎麼樣，出汗沒？」
一群十來歲的孩子圍坐在蘇進身邊，在蘇進的授意下，一個個拿了張毛邊過去，上面有一段三字經。由於就教這麼幾個孩子，所以也沒必要在學堂裡正兒經的教了。
這麼好的太陽，又是在綠茵場上，這感覺可要比學堂來得輕鬆。
而陳午這幾個則是搶了孩子的蹴鞠在這草場上角逐起來，由於沒了沙地的顧及，踢的更是暢快了。
「先生~~」
一個挨著蘇進坐的女娃扁起了嘴。
蘇進正了正手裡的紙，扭頭笑著看她，「怎麼了又？」
她捧著紙箋，望向西面已經拆了大半的圍牆說，「那邊有個姐姐好凶，以後我們都不敢過去撿球了。」說著還把這片薄薄的紙箋當做盾牌抱在胸口。
「是的是的，先生！那個女的好凶的，還說要是再把球踢過去，就要打我們屁股~~」
旁邊立馬響起一片呼應，看來真是碰到了一個鬼面獠牙的女巫婆。不過這顯然超出了蘇進的掌控範圍，他拿著紙疊，一人腦袋上給了一記，「過去撿球的時候態好點，多叫兩聲姐姐就是。」
「哦~~」一個個抱著腦袋盡顯無辜。
「好了，跟我念，可都精神點……」他端著紙箋輕輕念誦，「人之初，性本善。」
「人之初~~性本善。」
底下重複了一遍，朗朗的讀書聲。
「嗯~~」點了點頭，「這句話的意思是說，每個人剛生出來的時候……」
淡淡的講述聲隨著草尖上的清風鋪散開來，是如此的恬靜、安寧，像一幅小橋流水般的畫卷，永遠的流傳下去。
……
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日頭，已經沉下了城門雉堞，流瀉出暈黃的溫暖，灑在皇宮內城裡的瓦簷獸脊上。
延福宮，帝后起居之所。
此時裡頭的宮人開始掌燈，掛在簷廊之下，明亮的光線映照出去很遠，使得宮殿裡的雕樑畫棟顯得更為生動。
遠處是起伏遊走的山廊小道，有內侍行走其間，護著**的嬪妃佳麗回宮入閣。
徽宗今日處理完朝政後，就回了鄭貴妃的蘭熏閣。也是批了一天奏折了，身心俱疲之下，就想找個地方好生歇著。
這鄭貴妃本是向太后跟前的押班，姿色極為出眾。徽宗當年還是端王的時候，經常去慈德宮請安，向太后就命鄭氏陪侍，鄭氏行事小心謹慎，又善於奉承。時間一長，也頗得徽宗好感，在徽宗即位後，向太后便把鄭氏賜給了他，當時同賜的還有一個王氏女，不過由於鄭氏善通文工，還能幫徽宗處理奏章，所以更為偏愛些。
在徽宗即位不逾一年的情況下便已拔為貴妃，也算是隆寵之至了。
不過今晚卻有些不同，這徽宗剛一進來，就聽到哭哭啼啼的聲音。如若往常，或許徽宗還會頗有興致的尋聲問切一番，不過今日顯然沒有這興致了。
年節過後朝政開始繁雜，新帝即位之下有太多政務需要處理，所以他近來才一直在蘭熏閣就寢。可不想今兒這女人這麼反常，哭哭啼啼的，饒是讓他也是心煩意亂。
經旁邊一眾內侍解釋下才知道，原來是看了本宮外流進來的雜言小說，結果就稀里嘩啦的眼淚掉了一地。
實話而言，這女人的眼淚看著也真是糟心，不過畢竟是自己妃子，倒也不好就這麼放任不管。哭啊鬧的一陣後，總算是安穩下來了……
「官家，妾身想要要你買那本行貨的倩女幽魂給我？」
「你管底下打個招呼就是了。」
「不嘛，官家~~」她甜膩膩的偎進徽宗懷裡，「這可不是一本書這麼簡單，官家若是肯買來送於臣妾，那可是比鳳釵珠環還要珍貴的東西。」
「哦？還有這等事？」
他自然不知道外頭對於這九十九本行貨的造勢已經到了非人的地步，尤其是那編號第九十九號的書，更是意義非凡。
由於徽宗不知內情，所以這鄭貴妃也是大有精神的與他說道了這些事由，並且膩著徽宗道：「官家可要給妾身買來那第九十九本，不然妾身可不依。」
徽宗現在真是頭疼的直想抓腦袋，本來只是過來圖個安寧，沒想到卻變成這種肥皂劇，而且看這鄭氏的情緒，怕弄得不好，又是眼淚鼻涕出來，所以也是趕忙應下，而後就推說要處理政務，便是擺駕出了這蘭熏閣。
額……
那今晚去哪兒歇夜？
這實實在在的成了他的心病。
也是習慣了在鄭氏這邊就寢了，如今這麼出來，倒是有些不知所措了。
身邊那新調來的內侍張迪出謀劃策的給徽宗提了不少嬪妃，但都是被徽宗一一回絕，理由也差不多就是嫌吵鬧，本來都已經決定去睡福寧殿，也就是御書房了。可不想這張迪最後疑問似得提了一個宮殿出來，卻是讓他不由的怔了一下。
「官家，要不……坤寧殿？」