蘇進將小丫頭濕漉漉的頭髮一縷縷的揉搓乾爽，都快將近年關了，受了風寒可就不是件吉利事了，小丫頭嘴裡倒還碎碎念的說要蘇進晚上給她講故事，不過顯然某人不會這麼老實的履行諾言的，隨手幾句七葷八素的話就把女娃子騙的死死的，而後卻是牽著她出門走動走動……
村子給人感覺還是古樸安詳的，屋式設樣大都也是泥砌草房，少有紅瓦磚房，不過襯在滿山蕭索的桑榆林裡，倒更是自然些，不至於脂粉氣了，眼下漫山遍野的雪白色，更有幾分出塵的意味，至於村裡的路…還是泥巴石子混的，說白了、就是人踩出來的，沒什麼像樣的平坦路，眼下被雪埋在下邊，或許看著平整許多，不過一道道碾過的車輪痕跡顯然讓這路原形畢露了，對於在城市生活久了的蘇進而言，多少還是有些不適應的，不過好在這年代水運普及，村裡的小榆河是重要的出行方式，若是北上京師或南下江淮……那更是首選了。遺憾的是此下卻是結了冰，走近一看，便瞧見遠處冰面上幾個窟窿，腦袋大小，是村裡男人閒來打得用作綱魚的，以前還有小孩子們搗蛋砸窟窿玩，這些年卻是沒了，據說是有家娃掉進冰窟窿……死了，具體什麼他這書獃子自然不清楚，反正之後村裡在這方面就管的嚴了，要是哪家孩子被人瞧見在冰面上戲耍，回去一頓板子是免不了的，屁股疼了自然就長記性了，所以也就不貪圖玩這個了，不過小孩子麼…終歸是閒不住的，這些日子招惹鄰村的那些癩皮狗又是讓村裡一陣頭疼，好在也是近了年關，家家戶戶忙的事情也就多了，修補屋漏儲備冬藏，隔三差五的驅著牛車進城置備年貨，小孩子自然更願意到熱鬧的城裡面耍去，這不…迎頭又是一輛載滿貨食瓢盆的牛車和蘇進打了照面。
「這不是仲耕嘛~~」
那漢子頭上扣著厚實的皮帽，勒住韁繩：「啥時候回來的…這次當是功德圓滿了吧，說來老太太如何了，身子可有好轉……」
幾番寒暄下來，大多就是讓自己得空去他家坐坐的話頭，自己笑著承下，對方也是笑笑，就這麼錯開身子去了，那個坐在牛車後頭歡騰的小鬼倒是朝自己扮鬼臉，新鮮的車輪印遠遠的去了，隱隱傳來傻書獃之類的童言，結果被那他前面駕車的老子給了記後腦勺……
呵~~蘇進笑著給自己手呵熱氣，還真有些冷了，而自己一直牽著的小侄女此時小臉也是凍的通紅，他不由停了下來，矮下身子，微笑著用手搓了搓小丫頭的臉蛋，熱乎了些後，小丫頭吸了吸鼻子，嘟囔著：「耕叔，冬子剛才罵你呢~~」，「哦？是嗎…」卻是沒了後話。
小丫頭一努嘴，將小手從蘇進的手中抽了出來……不高興了。
蘇進瞥了眼小丫頭，笑了笑，繼續沿著齊排的民房溜躂。這農閒的時日，就是村裡婆娘七嘴八舌的非議比較多，時而經過一處農家院子，便能從藩籬牆頭飄出一些閒言碎語來……
「哎，金花，說起來…那小寡婦前些天找你啥事兒？神神秘秘的，還拉到拐角…」，「還能有什麼。」李金花打了個哈欠，「不就是她那小叔子的婚事麼，這村裡人都不要，讓俺到鄰村打聽去了。」
「嘖~~」對方似乎也是習以為常了，「那有人家沒？」
「有到是有一家~~」，「哦？」
「怎得，還真有人要啊~」旁邊幾個也是湊了上來。
「不就是老吳家麼，不然還有誰會過來。」，「哦~~是大頭吳啊，她有那閨女也算是遭罪了，真不知道他老了誰來養他，一個流里流氣的兒子，又攤上這麼個~~嘖，不去說了。」
「他那兒子還行，你也別一竿子打死一船人…」李金花撫了撫耳上那對耳環，「前陣子不是聽薛婆娘說了，她兒子年後上調巡檢司，到時候說是會拉扯吳家人一把，要是以後進了廂公所，那可就不一樣了。」
「喲~~」眼尖的自然是發現李金花耳上那對累絲香木耳環，「金花，你這對耳環哪來的？」
「俺男人進城給俺買的，咋的？有意見啊~~」，「得了吧~~是那小寡婦給你的吧，你這德性……就跟大頭吳那閨女一樣，真不知道你那慫男人當時怎麼會相中了你~~」這話說出來，自然免不了一頓無休止的爭論，鬧的凶了，更是掐脖子動粗，不在對方臉上留兩道抓痕那是不罷休的，好不容易被邊上幾個婆娘勸住了，互相各打五十大板後，終於是安分下來做事了……
蘇進算是聽了會兒牆腳，笑著牽著小丫頭走開了，那碎言細語也慢慢被拋到了腦後，總的這一圈下來，其實也沒有多少可以轉悠的地方，文人口中那偏遠的世外鄉村，其實並沒有那般詩情畫意，尤其是還飄著雪的現在，唯一的好處…算是認了遍這村裡的三姑六嬸、四叔七伯了，那一個個攥著他手說著掏心窩的話兒，噓寒問暖的詢問他這一月在廢寺過的如何，穿的暖不暖之類的體貼話，有的還要誇兩句孝心可嘉，不過…更多是問老婆子的，呵~~不過也有些是真心的，看的出來，比如嫂子口中那個秋嫂……
他看了眼手上拎著的這一籃棕黃的冬筍，貌似晚上可以加菜了……無奈的撇了撇嘴。
「耕叔，外邊好冷~~」小丫頭吸了吸鼻子。
「嗯，那回去吧。」
「哦…」
不過有意思的是，回去倒是碰到一件比較……他斟酌了下用詞，應該也只能用好玩來形容了吧。
……
蘇家院落裡，廚房間忙活晚飯的陳苓正切著手底下的香菇，一瓣一瓣的香菇被切的勻稱漂亮，而後放入案邊的陶碗裡，灶上的鍋正冒著蒸氣，這時外邊傳來一陣敲門聲，她手上一滯，還以為是蘇進去而復返了，可等抬頭從柵欄窗望出去時，門口卻佝僂著個身披黑面狼裘大衣的矮胖老頭，雖然院門是洞開著的，但老頭還是屈指敲了兩下門面，他手上提著塊臘肉，看似頗懂些禮儀。
匡啷一聲，女婦慌的掉下手上的菜刀，但似乎是想到了什麼，猛地又從案上把刀抓到胸口。
「薛…薛保正，有事嗎？」
那老頭是村裡的保正薛大富，本來名字叫薛老棍，後來因為兒子在廂公所當差，覺得也是有臉面的人了，便不好叫這麼俗氣的名字，所以就改了叫大富，意思也是簡單明瞭的。此時看去五旬年紀，身短腰肥，頷下一撮邋遢雜須，在村裡是出了名的老流氓了，好在他兒子在縣城廂公事所當差，畢竟是有了個官身，所以村裡人對他老子的行徑也都是睜一眼閉一眼了，畢竟大家日子本就緊巴，開罪了薛老頭，他兒子暗地裡給你使個絆子、找點茬、多加幾道地頭稅，任誰也是吃不消的，久而久之的，薛老頭就肆無忌憚起來了，此刻伸長了脖子在院子裡張望著，也不知在看些什麼，聽到陳苓問話，縮著粗脖答：「這不…過幾天就是臘八了嘛，聽說……蘇老太太近來身子不適，俺這不給老太太送些臘肉來，身子虛，總要補補的嘛。」
女婦強定下心神：「妾身家用尚能自足，婆婆湯藥自有妾身料理，已故保正這番心意…妾身心領了，外邊小雪天寒的，還請保正早些回去的好，若是受了風寒，怕是要惹得薛家嫂嫂不快。」
「俺們鄉里鄉親的，平時互助幫襯，那是眾所共為的和樂事，蘇家娘子甭理會那閒言碎語，俺那老婆子成天就知道對俺瞎嚷嚷，哪有…蘇家娘子這般體貼溫柔……」
女婦緊緊地抓著菜刀，忽然感覺薛老頭的聲音近了，抬眼一看，正見那他跨進廚房，慌忙小撤了步。
走進來的薛大富頭上扣著頂狐裘風帽，唇角一顆肉痣續續顫動：「你家…那老婆子呢？哪兒去了？」那雙倒三角桃花眼卻是**的看向陳苓。
她香肩一縮：「婆婆…身子欠佳，至今還臥病在榻。」
「嘿嘿~~」老頭皺巴巴的臉立馬笑成一朵菊花，但似乎是覺不妥，立馬正經了顏色：「那還真是可惜了，還望她自個兒注意些身子才是。」他嘴裡說這話，可那雙鼠眼一刻都沒有移開陳苓的身子。
女婦被他看的渾身不自在，諾諾道：「薛保正，我賅你的十六貫三錢會在臘八前還上，你不用擔心。」
「蘇家娘子這話就說的生分了……」他涎著臉道，「俺們是何等關係，就那幾個銅子兒，甭說是臘八了，就是……下輩子也未嘗不可，俺那時只是與蘇家娘子玩笑罷了，哪會真個要娘子你在臘八前把錢還上，蘇家娘子可莫要慌了去，俺薛大富別的不說，這幾個臭錢還是有的，蘇家娘子今後若是……」
「薛保正——」
女婦一下打斷了他的葷言葷語，「妾身叔叔昨日便回來了，所以你…你……」她在這兒結巴住了，因為確實不好再說下去，難道說讓他不要胡來，這不是扇自己臉嗎？
「哦？」那薛老頭抖了抖唇角肉痣，「那書獃…哦不…」他笑吟著臉：「蘇小郎君還願回來了？不過……他身無功名的，又怎麼能照顧的了蘇家娘子你呢？」那雙倒三角桃花眼不停在女婦身上遊走，女婦雖然衣著樸素，但身段婀娜，杏臉荔膚，唇潤鼻瓊，端得是個浴出秋水後的美人兒，就他這鄉野陋地的粗俗漢子，墾了大半輩子的地，見得都是那些黃臉粗皮的老婆娘，哪裡見過這等標緻人物，當下便是意亂情迷起來，此刻晚霞彤華流映在女婦那略有泛白的俏臉上，晶瑩潤澤，看得他更是一頓口水下嚥，「蘇家娘子，正巧老婆子病了，你看…你還是從了俺吧……」躡手躡腳地…那只長滿粗繭的鹹豬手有些顫抖的伸向陳苓。
她臉一白，慌的將手中菜刀橫在胸前，「妾身~~妾身雖寡居多年，但心中貞烈不減，還望保正自重！」
老頭見菜刀刀刃反光，不敢逼迫，於是小退了步：「蘇家娘子勿要慌張，俺薛大富也不是那般不懂情調，這強行逼迫的下作事兒……俺豈會去做，這刀器無眼的，傷了身子咋辦？蘇家娘子還是快快放下為是。」說這話兒時還不自覺的舔了舔乾燥的嘴唇，這分明是躍躍欲試的模樣。
陳苓見薛大富這副垂涎的模樣，心一橫，正要將這刀往自己脖子上送，可突然——薛大富「啊」的一聲抱頭痛呼，隨即地上「咚咚咚」的一塊沾血的小沙石在地上滾了一圈。
「哪個王八羔子拿石塊砸俺！」薛大富捂著出血的後腦勺轉過身來。
晚陽送進門來，隨著老頭肥滿的身軀被讓開，門外一個依稀的輪廓映入眼簾，那人一手拎著籃冬筍，一手捏著把石礫，旁邊還有個女娃扒著門框往裡邊探頭。那人表情略顯錯愕，拿尾指撓了撓眉梢，似乎是認真的考慮了番後才說……
「額…不好意思呵，剛才沒有聽清，那句……王八羔子…是罵誰？」
「王八羔子罵你！」
「呵…」
……
矮窄的草屋內，暈黃的燈華醇綿如水，簡陋的四腳桑桌上對坐兩人，一長一幼，桌上一鍋熱盈盈的香菇醃肉湯，搭上幾個沒油水的素食小炒，年長的自然是蘇進，他嘴裡嚼著飯，用筷子將鍋裡的肥肉剔去，將瘦肉夾到對坐小女娃的碗裡，小女娃卻是笑著臉拿筷子比劃著正興奮…
「耕叔剛才好厲害，砸得那個老妖怪屁股開花，夾著尾巴就逃回去了呢！」
「啪」的一聲，她耕叔的筷子隨後就落在了她頭上。
「食不言，寢不語。」
「哦~~」小女娃嘴一扁，小手捧著吃痛的部位，嘴裡碎碎念的嘟囔著耕叔大壞蛋之類的話，而桑桌邊上，身形欣長的陳苓正背著他們在織機前忙活著，蘇進捏著筷子看了眼陳苓，心知她心事，倒也不去費口舌勸她歇息就飯了。
陳苓眼下也確實就是這樣一個狀態，手上搖著織機，腦子裡都是剛才薛老頭撂下的那句狠話……
「蘇家娘子，既然今兒你這小叔子這麼說了，那可就別怪俺薛大富不講鄰里情面了，咱們這字據可是白底黑字這麼立著的，要是臘八那天見不到這十六貫三錢，那你們這幾間破屋俺可就收了…啊！你這王八羔子又砸俺！」
「有只蒼蠅太聒噪了而已…」
……
蘇進看著陳苓的背影微微搖頭，不過…掰掰手指，離臘八倒是真沒幾天了，難怪那肥豬這麼一副鼻孔朝天的模樣，看來是有恃無恐啊~~不過話又說回來，即便他再怎麼神通廣大，但是僅憑這幾天想要集足十六貫銅錢……以北宋的金銀物價對比後世，差不多就是五千上下了，就這幾天的話……蘇進咬著筷子一思量，還真可以說是癡人說夢了，畢竟這不是演義小說，即便他要造玻璃制香水謀求暴利，也不是一天兩天就能成的了的，再說…他也不擅長這化學方面，而且也沒有啟動資金……想到這兒，蘇進心頭一笑，看來當初那戲言倒真要成真了~~想起自己救起的那老頭…不禁啞然，即而放下了筷子。
「對了嫂嫂，我上月在那廢寺謄抄的百卷金剛經…不如就明日送往慈恩寺還願吧。」
「嗯？」
她停下織機：「你才剛回來，還是在家多歇兩天吧，別累著了自己。」
「嫂嫂好意仲耕明白，只是當時與老住持約好一月為期，現已完功，自不好無端怠慢，也免得被人詬我蘇家人心念不誠。」
陳苓點了點頭：「這也是……那你明日得趕早過去，也好在日落前回來。」
「這是自然。」
「耕叔~~」
「嗯？」他抬眼看向對坐的小侄女，「又怎麼了？」
小丫頭將手裡的小瓷碗推到桌子中間，「耘兒吃飽飽了，耕叔說要講故事的，耘兒要聽~~」說著枕起手做認真聽講狀。
小丫頭記性倒是不錯，「這……」他一轉念，「說來你功課如何了？」
「功課？」
「嗯……昨晚看你這丫頭在讀詩文選注，那這樣…讓耕叔考校考校你，考校要是過關，就給你講故事。」
小丫頭的腮幫子立馬就不滿的鼓了起來…
「耕叔腳底流膿大壞蛋！」她嘟著嘴，看來是真的生氣了呢…
「哈欠~~」
某人立馬便是換上一副睏倦的模樣，「那我歇息去了……」說著撣了撣下擺便要起身。
「……考校吧~~」這氣立馬便洩了。
蘇進一笑，又坐了回去，抄起手邊一本詩文選注，隨意翻了遍，裡邊所注的大多是詩詞，文賦不多，總的來說是不全的，僅僅是收錄了歷代幾個名家的名作，雖然他前世只是掛了文學院長的名頭，但起碼的一些文學修養還是有的，這本文選裡哪一篇拉出來講解背誦都不成問題，不過此刻他卻儼然像個夫子先生般，挺身執書，一絲不苟狀地翻著書頁進行考校，一邊織布的陳苓瞥了眼嬉鬧的叔侄倆，笑了笑，繼續織她的布了。
「嗯…這個，聽好了，床前明月光的下一句……」，「哦！」小丫頭一拍手，「這個耘兒曉得的，是……疑是地上霜！娘親說是李太白的詩句呢…」
「嗯，不錯，那換首難一點的……」翻過一頁，「嗯~~就這個，借問酒家何處有，下一句。」
「額…」小丫頭啃起了指甲，「額……額……」
「好了……」某人笑著一合文選，「那耕叔歇息去了…」說著又要起身，哪知小丫頭情急之下便喊了出來…
「姑蘇城外寒山寺！」
……
他臉一沉，又坐了下來，瞟了眼小丫頭天真爛漫的神情，不禁狐疑的翻了翻文選，難不成他也蝴蝶效應了，等翻到剛才那一頁，不禁啞然失笑，好個臭丫頭，竟敢詐我……
「不許瞎說。」
小丫頭埋起小臉，「可…可耘兒覺得……很順口啊~~」
「什麼順口，記著，是牧童遙指杏花村，還有…和尚不賣酒。」
噗嗤一聲，一邊默默織布的陳苓倒是被這句「和尚不賣酒」給逗樂了，抿嘴笑了會兒才繼續織布。
「好了，再給你次機會，要想好了再答，不是順口就行，意思也要對的上，知道不？」翻著書頁，「嗯……這個，聽好了，垂死病中驚坐起，下一句……」說著舀了勺香湯入嘴，在他看來，這句小丫頭應當是答不上來的。
「嗯……」小丫頭撓了撓頭，似乎真的是認真權衡了一番才說……
「…笑問客從何處來？」
「噗~~」一口將還沒下嚥的香湯噴了出來，裝病？迴光返照？他這小侄女玩的哪出冷幽默……似乎是不信邪了他，又指了一句，「勸君更盡一杯酒，下一句。」
「…從此蕭郎是路人。」
「額…」
「**一刻值千金。」
「……絕知此事要躬行？」
「！……」
……
窗外風雪，呼呼地在這片蘇家庭院裡刮著。
蘇進早早的就回了房，掌起油燈，挨著窗牖整理著這一月來謄抄的百卷金剛經，將它們一一捆紮結實，仔細的疊好塞進書篋裡邊，明天去慈恩寺還願雖然不是自己目的，但這面上的事能做足的還是要做的，再說…也是給自己這一個月的辛苦做個交代。
書案上那盞魚油燈亮著，幾片雪花從窗漏鑽了進來，化在書案上。
咚咚咚的一陣敲門聲傳來，「睡了嗎？仲耕…」
他聞聲放下手上的書札，上前將門開了，只見黑漆漆的雪天裡，陳苓手抱著件厚實的青麻襖子站在門口，凌冽的風雪凌亂著她耳際的髮絲，她走了進來，「嫂嫂給你做了件襖子襯在裡面，這些日子大雪延綿的，你明日又要趕早，不穿的厚實點可是不行的，你予嫂嫂試試，合不合身？」說著拿著大襖子在蘇進身上比來比去，蘇進微笑的將厚襖套上，揚起胳肘考量了兩眼，點了點頭，讚了兩句女工。
陳苓也是左右看了看，那雙生著凍瘡的紅腫手仔細的將襖子上多餘的線頭扯掉，又將衣褶扯平，衣襟翻好，「嗯~~看著挺精神的。」微笑著又叮囑：「早些歇息，晚上別看書了，過會兒嫂嫂給你生手爐。」說完又匆匆出去了。
蘇進摸了摸肩上披著的青布長襖，擰了下眉頭後又舒緩下來………暖和的呵~~