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「竹中先生，你奇襲稻葉山城之事，跟在下有莫大的關係，若是先生怕擔當罵名，那就由在下為你正名！便是天下人都不信你，我前田長利也會相信你的！」前田長利大聲說道，「請先生答應在下的請求！」
『哎呀，我去，就我這個誠意，真的是比前世追女朋友還要真誠啊。竹中半兵衛你個臭小子，要是還不答應，我就把你綁架了再說！』當然，這些前田長利也只能想想而已。這可是菩提山城，竹中半兵衛的地盤，要是竹中半兵衛真的不願意，前田長利也不可能真的綁架啦！
「哎！」竹中半兵衛歎了口氣，接著說道，「不是重治不知好歹，前田大人的誠心，在下銘感府內啊。可是，在下真的有不能加入織田家的苦衷啊！」
「不能加入織田家的苦衷？」前田長利迷惑地問道。
『難道竹中半兵衛跟織田信長有莫大的仇恨？殺父之仇，還是奪妻之恨？難道竹中半兵衛以前是濃姬夫人的追求者？哇！太勁爆了，要是我哪天在書上寫道，戰國第一軍師竹中半兵衛，為了濃姬夫人，與大魔王織田信長決鬥，兩人殺得昏天黑地，電閃雷鳴…』
「打雷了，馬上就要下雨，請前田大人進屋再說！」前田長利還在yy卦，卻被竹中半兵衛打斷了。
「哦，真的打雷了呀！」前田長利回過神來，連忙跟著竹中半兵衛進屋了。
自從因為雷電穿越以來，前田長利就對雷電有了畏懼，真害怕哪天又穿越了。要是回到中土的古代也行，可這可是隨機事件，萬一把他穿越到恐龍時代，讓他天天對著霸王龍談情說愛，那還活不活了？
「請用茶！」竹中半兵衛給前田長利奉上一杯茶說道，「信長公耐當時人傑，確實是一位明主。可是，他也非常愛惜顏面。新加納一戰，在下不知輕重，讓信長公無功而返，只怕信長公會日後算賬啊！」
『不愧是竹中半兵衛啊，新加納之戰織田信長差點死在亂軍之中，那狼狽樣子就別提了，居然只是無功而返？而且，織田信長的確非常愛面子，經常裝酷，裝瀟灑，還真說不定會日後算賬了。』前田長利想到。
「信長公英明，愛才之心天下皆知，不會做出這種事來。」嘴上這麼說，其實前田長利自己也不敢肯定，接著又說道，「就算這樣，可跟你加入本家有多大關係？」
「嗯？」這下子輪到竹中半兵衛迷惑了，「前田大人不是奉了信長公之命，策反在下麼？難道不是加入織田家？」
「呃？」前田長利反應過來，確實是有這麼回事兒，「這事兒怪我，是我沒有講清楚。我請先生加入本家，是說請先生加入我前田家，做我的陪臣，我原以軍師之位代先生。不是讓先生做信長公的直臣。」
「啊？」竹中半兵衛終於明白了，接著又說道，「前田大人的才幹和誠心，重治是由衷欽佩，可是這樣一來，不是違背了信長公的命令麼？以信長公的性格，肯定會重重懲罰！」
「呵呵，這個就不勞先生擔心了。」前田長利笑著說道，「主公給在下的命令，是離反先生沒錯。不過，也沒有特別要求先生加入織田家。現在先生已經隱退了，不是美濃之臣，在下已經算是完成任務了，至多沒有那5000石的獎勵罷了。」
「前田大人赤誠之心，重治感動非常。只是若日後信長公追究在下昔日所為，只怕會連累大人啊！」竹中半兵衛再次說出了自己的憂慮，或者說是再次試探前田長利的誠意。
「呵呵！先生過濾了。」前田長利再次說道，「不說主公之英明，不會追究家臣之過往，更不會追究一個陪臣的舊事。若真的信長公他日追究，在下便是失去所有封地，也會保護先生周全的！」
竹中半兵衛兩兄弟再次震撼了，這個時代，領地大小，決定了一個大名或者武士的地位和實力，前田長利能做出這種承諾，無疑就是最大的誠意了。
「沒想到我竹中重治蹉跎半生（這個時代，扶桑人四五十歲就掛了很平常，20多歲確實可以說是半生了），居然能有幸遇到前田大人這樣的周公，若是重治再推辭不就，只怕神佛也會怪罪啊！」竹中半兵衛感歎一聲，立刻跪拜道，「竹中半兵衛重治拜見主公，願為主公效死！」
「哈哈！」前田長利大笑著扶起竹中半兵衛，大聲說道，「能得半兵衛你的效忠，勝過得到一個美濃啊！」
「主公謬讚了，重治愧不敢當！」竹中半兵衛謙虛地說道。
「這是你應當的！」前田長利笑著說道，「你可是媲美諸葛孔明的智者，我還以為你真要我三顧之禮才會效忠了。」
「主公說笑了！」竹中半兵衛謙虛的說道，「在下那是自不量力，怎麼能跟諸葛孔明這樣的奇才相比？不過，重治對主公的忠心，缺不會低於諸葛孔明的，『鞠躬盡瘁死而後已』！」
「好！」前田長利笑著說道，「不過，我可不會讓重治像孔明一般累死，我要你隨我征戰天下，我為一國之主，你便是一國之軍師！」
「謝主公厚愛！」竹中半兵衛再次拜道。
事情談妥之後，竹中重矩便安排了一次慶祝小宴。宴會氣氛融洽，關係更加親密了。雖然竹中重矩並沒有什麼特別的表示，但有了竹中半兵衛這個關係在這兒，一旦織田信長定下了安堵標準，竹中氏的投效是毫無疑問的。
第二天，前田長利就帶著竹中半兵衛返回尾張，並且命令駐守在墨俁城的三支常備返回荒子城。長達近一年的任務總算是基本完成了。
「拜見主公！織田家武運昌隆！」前田長利覲見織田信長，當即拜道。
「免了！」織田信長說道，「宗兵衛你總算回來了，美濃之事進行的如何呢？聽說竹中半兵衛讓出了稻葉山城，是不是一個陷阱？」
「回稟主公，臣下就是為了竹中半兵衛之事而來！」前田長利說道，「自從竹中半兵衛撤出稻葉山城後，便回到了菩提山城，並且將家督之位讓渡給了弟弟竹中重矩。經過臣下多番勸說，竹中半兵衛重治已經答應臣下，做了前田家的陪臣！」
「什麼？事情是真的？那稻葉山城不是一座空城？」織田信長大驚說道。
不過，現在正是春耕如火如荼的時刻，一時半會兒是動員不了農兵的，織田信長想要發兵，估計集齊目前的馬迴眾都要花費一番時日（現在織田信長是有馬迴眾的，只是還沒有正式建制，沒有歷史上那般規模），這些馬迴眾多少有些封地，正在地裡忙活了。
「讓竹中半兵衛進來，我想親自見見他！」織田信長知道事情輕重緩急，再次開口說道。
「嘿！」前田長利應諾而去。
「拜見織田大殿！」竹中半兵衛很有禮節的拜道。
「嗯。」織田信長並沒有叫竹中半兵衛起來，而是直接問道，「當初我讓米五郎以半個美濃的代價延攬你，為什麼拒絕？」
「一個月前，竹中半兵衛是美濃之臣，為臣者當忠於主君，為主家奉獻。臣下掌握稻葉山城，也是迫不得已之事，豈能將之交給他人，做出那謀逆之事？」竹中半兵衛豪不推脫，說完又拜了一禮。
「那為何要做前田家的陪臣？」看來竹中半兵衛的回答讓織田信長比較滿意，織田信長沒有追問，反而又提起臣屬之事，「現在我要你做本家的直臣，我將給予你部將身份，一萬石的俸祿如何？」
聽到織田信長的問話，前田長利緊張了一番，織田信長怎麼能這樣明目張膽的搶人呢？太過分了！
「多謝大殿厚愛！」竹中半兵衛再拜禮說道，「在下本無賢才，身為美濃之臣，去襲擊主家之居城，雖無謀反之心，卻有謀反之實，為天下人所不齒。在下本來打算隱退於世，老死與山林之間。不想主公如此看重，不辭勞苦數次延攬，如此知遇之恩，在下無以為報，只能盡我所能，侍奉主公。大殿厚愛，在下愧不敢受！況且，主公也是大殿的家臣，在下侍奉主公，也是侍奉織田家！」
「好，我明白了，對於你侍奉前田家的選擇，我同意了，希望你日後努力奉公！」織田信長還是比較滿意竹中半兵衛的回答。織田信長愛才不假，但同時他也明白，一個優秀的家臣，也需要自己優秀的陪臣，才能更好的做事，為織田家奉獻。
前田長利鬆了口氣，至少這小竹子沒有被搶走，也沒有惹怒織田信長。
「宗兵衛，你小子福氣不小啊，今楠木竹中半兵衛都願意為你效力啊！」竹中半兵衛退下之後，織田信長再次說道。
「多謝主公誇獎！」前田長利笑著說道，「臣下能有今日，全是主公栽培，主公就要獲得美濃了，家業會越來越大，臣下之才不比主公，要想多做任務，光大家業，自然少不了一些優秀的家臣啦！」
「少拍馬屁！」織田信長笑罵道，「不過，既然竹中半兵衛做了你的陪臣，那5000石的賞賜就免了！回去準備春耕，一個月後，我們兵發美濃，接收稻葉山城！」
「嘿！」前田長利領命告退，得到一個竹中半兵衛，比5000石賞賜好太多了。
事情到此，總算告一段落了，竹中半兵衛正是加入了前田長利的家臣團，新的篇章即將開啟！
（噩夢在此說一句，竹中半兵衛的才幹絕對是比不上諸葛孔明的。但是，評價一個歷史人物的才幹和功績，要結合當時特定的歷史背景，像竹中半兵衛這樣的人，在那個時代的扶桑，的確是猶如諸葛孔明般的存在了。）