楊樂天真的就這樣走了麼？其實，他內心也充滿了矛盾。不過，他還是下了山，因為他相信琳兒，相信她不會有事。他想，只要他走後，一切都會恢復正常，就像他最初見到的那樣。可是，他始終不能安靜下來，因為在他的內心深處，已經有了琳兒這樣一粒種子，並且在生根發芽，可這棵幼苗不斷地生長，便不斷地觸及到他的神經。於是，他越來越不安了，舉步為艱，他再也騙不了自己。是的，楊樂天是那麼惦念著琳兒，他不能讓琳兒再受到任何傷害，這是他的責任。於是，他轉頭了，拚命的往梅山上跑，心中不斷呼喊著琳兒的名字。但他已經行出數里，就算輕功再好，還須費上半個時辰。
他終於回來了，梅山，琳兒。
當他再次來到山洞時，又聽見了熟悉的聲音，那是琳兒的聲音。但這聲音讓他聽了心驚膽戰，因為這句話他那麼熟悉：「琳兒願受師父責罰。」楊樂天不再多想，急忙衝進去，見到這一切竟被驚呆了，因為那比他想像的更加可怕。
但見琳兒被綁於石柱，妙靈仙姑手中的梅枝已換做皮鞭。琳兒的衣衫被扯開，那原本是一件降紅色新娘裝，此刻卻一條條的散落在地，取而代之的是一道道鮮紅的血溝，皮開肉綻，血滴如柱。這每一鞭雖打在琳兒身上，卻痛在楊樂天的心裡。這種痛苦連楊樂天自己都難以承受，何況是一個姑娘。然而琳兒卻能一次次默默忍受下來，不發出一絲呻吟，她早已習慣隱忍，否則她只會受到更重的懲罰。儘管如此，當琳兒再次望見楊樂天的那一刻，眼中竟迸現出希望的火花。
「住手，惡姑！」楊樂天一個箭步衝了過來，厲聲道：「我的事由我來負責！」
「既然她敢放了你，就知道要承擔什麼後果。」妙齡仙姑狠狠地白了楊樂天一眼，手中的鞭子未曾停頓。
楊樂天冷冷一笑，道：「讓我來！」語聲未落，他身子一斜，右臂忽探，使出一招「妙手空空」，竟從妙齡仙姑手中奪過皮鞭。妙齡仙姑不禁吃了一驚，卻是毫無防備，被奪鞭之後竟一時怔住。琳兒腦中雖是混混沌沌，可她清清楚楚地看到此刻手握皮鞭的已不再是師父，而是她一直惦念的楊大哥，皮鞭依舊是衝著自己而來，不容她多想，已然生生地落了下來……
琳兒頓覺眼前一黑，暈了過去……
也不知過了多久，琳兒漸漸轉醒過來。此時已是深夜，墨黑的天空中繁星點點，放射出璀璨的光芒，四周是漆黑而繁茂的樹林，清新的夜風中透著一絲寒涼。在她數丈之內，一堆篝火正熊熊燃燒著，篝火旁邊，坐著一個背影。那個背影好似她心目中的楊大哥，「是麼，真的是他麼？不，他為什麼，為什麼是他？」
此時，那人轉過身來，歎道：「你何時才會醒來？」他雖然背著光，臉被埋在陰影裡，但聽聲音分明就是楊樂天。琳兒心中一動，輕輕喚了一聲：「楊大哥……」·
「琳兒，你真的醒了麼？」那人急忙跑過來，一把摟住了琳兒。琳兒重傷在身，也無力掙扎，但能體會到他身體的溫暖。
「不要，楊大哥。」琳兒細語呢喃。
楊樂天一怔，登時鬆了手臂，欣喜地望著琳兒，道：「你終於醒了！」
「啪」，一記耳光不偏不倚的打著楊樂天的臉上，這一次琳兒將她全身最後的一絲力氣發將出來。楊樂天則默默地承受下來，他不願多做解釋，只道：「你再休息一會兒吧！」便走開了，重新坐回到篝火旁。
翌日清晨，二人先後醒來，卻是相對無言。過了良久，楊樂天才道：「琳兒，我們走吧。」
琳兒瞥了他一眼，道：「我為何要隨你而去？」
「因為我是你喜歡的人。」楊樂天語氣平平地吐出這句話，含情脈脈地望著琳兒。琳兒被他說得春心蕩漾，臉上的熱潮登時燒到了耳根，她立即轉開話題，問道：「我們為何會在此處？」
楊樂天皺皺眉頭，突發一問：「你難道還願意重回那惡姑身邊麼？跟我走吧，楊大哥帶你離開，好不好？」
琳兒驟聞此言，後背登時痛得狠戾，她其實很怕疼，若是再回去，會不會被那根皮鞭打死呢？她不知道，她只知道她不想再多忍受一鞭那樣的痛了，她不知如何回答，唇齒之間不自覺吐出個「好」字。
「上來吧！」楊樂天不由分說，輕輕地拉起琳兒雙臂，讓她伏到自己背上，大步向前邁去。一路之上，二人默默無言，直到琳兒突然問道：「楊大哥，你是如何帶我逃出來的？又為何……」
楊樂天不禁一笑，道：「原來你還在生氣。我欠你一鞭就把我整個人都賠給你好了。」聽琳兒沒答理他，又道：「當時我若不打你，又如何用那皮鞭去擾亂惡姑的心神，我們又何以平安逃脫呢。莫不成要憑我的武功和一個昏迷的你麼？」
琳兒如夢初醒，道：「原來你是趁我師父失神之際，倒戈相向的。」她一拍樂天肩頭，惶惶道：「那你傷了師父沒有？」
「你還念著那惡姑啊？」楊樂天口氣不善。
琳兒默然，道：「是，她必竟是我師父，是琳兒的……娘。」
「哦，我為何從未聽你叫她娘？」楊樂天道。
琳兒道：「師父不讓。自我五歲起，她帶我離家，來到梅山，就不讓我喚她作娘，而是硬逼著我叫她師父。此後娘真的成了我師父，她每日教我武功。不僅沒有母愛，脾氣也是喜怒無常，日漸變得暴躁冷漠。」
楊樂天道：「她為何會如此？」
琳兒道：「五歲以前的事我記不清楚了。只知道師父來到梅山上後，就經常發呆，我想一定是發生了什麼事。不過我不敢問，這會讓她大發雷霆，後果你也可想而知。」
楊樂天道：「她會對你動輒得咎？」
琳兒微一沉吟，道：「這不怪她，都是琳兒不好，常常惹師父生氣。」楊樂天不再答話，他腳下步履如飛，因為他突然惦起另一個人——飛鳥。
耳邊傳來微微的嬌喘之聲，背上之人冷汗涔涔，這一路的急奔顛簸，琳兒身後的傷口早已撕裂開來，楊樂天的手指也感到了濡濕，但他剛剛並未在意，直到聽到這一聲重過一聲的喘鳴，那是琳兒在極力地忍痛。
「琳兒，你還好麼？」楊樂天放慢了腳步，道：「我們停下來休息一會兒吧。」
琳兒虛弱地道：「不必了，你既然有急事，就快走吧，不用顧及我的。」
楊樂天別過頭，睨見琳兒蒼白地面頰，道：「對不起，琳兒。我只是惦記一位朋友，琳兒，你可否多救一個人？」
「是你那位中毒的朋友麼？」琳兒問道。
楊樂天道：「對，他中毒比我深，我知道這有違你的誓言，但是他對我有恩，我真的很想求你救救他。」
「他一直沒人管麼？」琳兒道。
楊樂天答道：「對，他在客棧，一個人。」
琳兒道：「那你不用擔心了。」
楊樂天喜上眉梢，道：「你答應救他麼？」
「不，我無法救活一個死人。」琳兒淡淡地答道。楊樂天聽得一寒，這話戳到了他的心坎，那是他早就該料到的，可也是最怕聽見的，他不願承認這是事實。他已經在梅山上耽擱得太久，而把飛鳥一個人丟在客棧裡自生自滅，他愧疚，他自責，但都於事無補。
琳兒安慰道：「楊大哥，不要難過了，一切都是命中注定的。」
楊樂天沉聲道：「我沒事，飛鳥也不會有事。只要快些走，天黑之前就可趕回鴻賓客棧。」說罷，他背著琳兒疾步前行，腳下用上幾分輕功，只為讓身體盡量保持平穩，讓琳兒少受點兒痛，只是這樣一來，他便耗損更多的內力。琳兒觸到楊樂天背上被汗水浸濕的衣襟，忽生出一番心疼來，道：「楊大哥，你累了，不如放下我吧。」
「沒關係。」楊樂天道。
琳兒道：「你還是放我下來休息一下。或者你先趕去，我在此等你。」
「我不會再丟下你！」楊樂天這一聲喝，不但把琳兒嚇了一跳，也令她心頭一熱。琳兒伏在楊樂天的背上，把他抓得更緊。她只想留住此刻的溫存，完全忽略掉了背上的傷痛。
二人頂著日頭，終於來到鴻賓客棧。登上二樓，楊樂天放下琳兒，伸手要去推門，但這隻手遲遲按不到門板之上，卻是懸在當空。
「楊大哥，有何不妥？」琳兒疑道。
楊樂天偏過頭，道：「琳兒，如果他還活著，你會救他麼？」
「不會，因為只有你，才是琳兒心目中的第三個人。」琳兒不假思索地回答著，楊樂天望著她柔情似水的眸子，心下一暖，可這暖又暖得不是滋味。無奈之下，他推開門板，卻見個壯漢正欲欺侮一名女子。那名女子站在窗邊，背對著壯漢和門口，似乎全然不知這突如其來的危機。情急之下，楊樂天一個箭步衝上去，擋在那女子身前，高呼：「姑娘，小心！」