南北東三面再無可退之路了，擺在清水大佐面前的抉擇無非是兩種，要麼還向北衝，殺出一條血路來去和加籐聯隊匯合，要麼就地固守等待援兵，但是這兩種選擇對於目前的清水聯隊來說，都幾乎是不可能完成的任務了。
就這幾百殘兵敗將，彈藥幾乎耗盡，人困馬乏，傷兵纍纍，已經不是四千兵強馬壯的特戰聯隊了，要憑這點人再衝破八路的重重包圍，比登天都難！清水黯然神傷，對身邊護著他的幾名軍官說，上西峰固守吧。
馬頭關兩邊的山峰，東側矮一些，但越陡峭，西面的山峰大，山勢高，兩面懸崖，西面和南面是成一體的弧形山坡，清水想把部隊拉上山峰再做打算，在馬頭關的關口這是腹背受敵，沒法防禦。
然而西峰上還有八路的小股部隊呢，清水下令把自己最依仗的第一大隊第一中隊的那些原特戰隊的老兵們派上去，先肅清峰頂的八路，然後就地固守等待援軍。
特戰隊的老兵也剩下不多了，在保定的基地整訓時，最早由清水培訓過的特戰隊員還有七十多個，陸陸續續地又戰死和傷殘退役了一些，到現在還有三十多人，都編在第一中隊單獨編製成的機炮小隊，不當第一線部隊使用了，清水也想把這些老兵留著。
現在不讓他們上也不行了，幾百日軍士兵看著蜂擁而來的八路軍，已經膽寒了，此刻能穩住軍心的就這幾十個老兵了。所以清水就把拿下峰頂。掩護全隊上山的任務交給了他們。
在西峰上的是楊棒子和偵察連的半個排。原來是一個排的，被鬼子的炮火轟擊和重機槍的火力壓制已經損失了一半人了，連楊棒子都算上還有不到二十個人，小鬼子一邊抵抗來自山谷裡的八路的追擊，一邊向山上退過來，楊棒子一瞅，鬼子這可是無路可走被逼的上山了。
自己身邊這點人能抵抗一會，這麼多的鬼子真要是玩命的一個倒下一個頂上來的。就是硬推也能推到山峰頂上，這山頭無遮無擋的，既沒水源也沒有可供修築陣地的土石，乾脆就讓給鬼子了，楊棒子下令留下兩三個槍法好的，遠程狙擊下鬼子，延緩他們爬坡的速度，剩下人全都從北側山崖攀著石壁和拽著灌木啥的下山去。
清水還以為這西山峰還得經過激烈的戰鬥才能拿下來的，他這邊組織人沿著關口西側的坡地正在節節抵抗八路的進攻，感覺很吃力。彈藥不足，重武器都丟棄了。就兩挺輕機槍勉強還能壓住陣腳，總算是把和後衛部隊糾纏的那股八路反擊回坡下了，第一中隊報告，山峰頂已經拿下！
馬上下令全軍上山！五百多鬼子呼啦啦地就往西山上退，兵敗如山倒啊，當兵的也不傻，一看退路被堵上了，前面的去路也被封上了，八路是越聚越多，人人都知道恐怕是逃不出去了，現在都和沒有蒼蠅一樣，麻木地往山上爬，好像只要離八路遠點，這心裡就能安生一些一樣。
遠看馬頭關，可不像馬頭，倒像個馬鞍子，兩頭高中間低，這東西兩座山峰也不是孤零零的就是個突兀起來的山頭，是東西兩道山梁綿延到馬頭關這形成的天然的隘口，山頂還能看到古代屯兵時修建的石牆的殘基。
楊棒子沒留在西峰上的主要原因是人少彈藥又快耗盡了，二十個人能阻擋住幾百鬼子多長時間？還不如把鬼子放上山來，這和龍門村那還不一樣，上了絕頂的鬼子插翅難飛了！
到下午時，二十團、十七十八團等部全都趕到了，楊棒子一看這些戰士還有梁天柱劉大屁股等人，軍裝殘破煙熏火燎的樣子，不用問，這都是死人堆裡滾出來，部隊的傷亡情況楊棒子聽完匯報也是心情沉重，這幾個團全都打殘了！
殲敵一萬自損三千，但在和鬼子的這種圍殲戰中，快倒過來了，把清水聯隊打得就剩山上這幾百人了，前前後後少說也幹掉鬼子兩三千人，可楊棒子根據各團粗略統計的數字一心算，部隊戰損至少在五千人以上，所幸楊棒子提前安排的那兩個小團攜帶彈藥增援而來，否則楊棒子也要面臨無兵可用的局面了。
劉大屁股匯報說已經把一個小團拆散了補充到了十七十八兩團中，就這樣兩團的戰鬥力目前也很堪憂，部隊連續作戰，都很疲勞，又經過血戰幹部損失殆盡，雖然每團補充了幾百人，總體戰鬥力尚不及戰前的一半。
二十團的情況稍好一些，雖然沒有打像十七團他們那樣的攻堅戰，可野外的遭遇戰打的也不輕鬆，加上在南刀咀最早和清水聯隊交手的就是他們，戰鬥人員總的來說也是減員了三分之一的。
楊棒子沒搞本位主義，不分什麼十一分區和六分區的，下令把從劉莊趕到的這個小團也拆散了，全部補充到十七十八兩團裡，讓部隊一邊整編一邊休整一邊圍困鬼子，二十團自己的老底子，不能讓人家新合併來的部隊覺得是外人，所以二十團就不補充人了，等戰後把特訓營和教導大隊全部整編在一起。
重新的部署是十七團在西側，沿著山梁和山谷佈防，卡住鬼子西逃的路。十八團在北，匯同從紅石楞子趕來的地方民兵等佈防擋住鬼子北去的路，二十團在馬頭關南側和東側，另抽出一個營和偵察連的餘部一起和山上的鬼子們對峙，相機攻擊鬼子，不讓他們太清閒了。
按說楊棒子應該趁熱打鐵，用現在手裡的這幾千人一鼓作氣地衝上山去，把清水聯隊的殘部解決掉完事了，早點打完早省心，可是打仗不是過家家呢，嘴上一說仗就打完了鬼子就消滅了，楊棒子現在是一方軍分區的司令員，他不能把自己的家底子都抖摟乾淨了！
戰鬥的殘酷是想像不到的，十七和十八團在南刀咀的血戰從劉大屁股和幾名團營級幹部嘴裡，說出來的是輕描淡寫的，楊棒子是能夠想像出來那仗打的是多麼的艱苦，比如就拿繳獲的這部電台來說吧，為了一部電台就犧牲了十幾名戰士！
清水聯隊的副官長率領的第三大隊和第二大隊的一部分，當時有兩部電台，一
部跟隨著副官長，後來在北石壩那副官長戰死後，攜帶電台的幾名軍官和士兵退入到河岸邊的石洞子，突圍無望後，相繼自殺前把電台用手雷炸毀了。
另一部電台卻沒有到達北石壩，當時守在第三線陣地的一個中隊長帶領部下準備去北面時，撤退不及，被十七團給堵在了西河岸下的石槽子裡，出不去了，這裡還有一部原屬於第三大隊的電台也撤退不及被堵在這了。
小鬼子拚死擊退了八路軍的多次進攻,但自己也損失慘重,幾十人就剩下了幾個人，但十七團二營終於拿下這個久攻不克的河岸下的石槽子,而衝在最前面的是二營五連的一名排長令他大吃一驚的是,整個鬼子陣地上只留下三十多具屍體和一名子彈打光的日軍士兵!
這個日軍士兵看上去年齡很小,像個還未發育成熟的少年,他背靠在一面沾滿了鮮血和泥漿的石壁上,滿臉滿身都是泥土;他渾身發抖,兩條腿血肉模糊的好像已經身負重傷,看到八路軍戰士衝進了石槽子裡，兩隻眼睛充滿了仇恨與恐懼，口中發出『哇啦哇啦『的怪叫聲.
看到這個鬼子手裡沒槍，排長說『別開槍『!!他沒有子彈了!活捉他!『那個日軍士兵嘴裡還不停地『嘰裡咕嚕『吼著什麼,似乎是被俘虜前絕望的納喊，可是咱八路軍誰也聽不懂,因為普通連隊裡沒有也不可能配日翻譯.
『排長！他身後有電台!只聽到有人興奮的喊道，一看還真是，那天線從這小鬼子的身後支稜出來了。而就在這時，那小鬼子的兩隻手往身後一摸，一顆手雷抓在手裡就拔了銷子！咱那排長剛要閃身躲開，就見這小鬼子把手雷往戰士們這邊一甩，伸手又拿出一顆手雷拔了銷子在手裡攥著！
這傢伙是要自殺！甩過來的那顆手雷呲呲地冒著青煙，眼看就要爆炸了，石槽子裡地方太小，一下子又衝進來十多個戰士，躲都沒地躲！
而排長猛地撲過去，和鬼子搶奪他手裡的那顆手雷，這小鬼子死了不要緊，手雷一炸，他身後的電台也就完了！可小鬼子攥的死緊死緊的，搶不下來，轟地一聲，第一顆手雷爆炸了！巨大的衝擊波和聲波一下子充斥了整個石槽子，排長不顧一切地把小鬼子使勁地推出了一米多遠，自己撲到了放在石壁下的電台上！
鬼子炸成了肉泥，而這名排長也傷重犧牲了，衝進來的戰士也有九名被紛飛的彈片擊中犧牲和重傷，等於這部電台用了十條人命才換回來的。(……)