嘴裡已經開始冒血沫子的小梁子看清是二營長梁天柱了，一字不差地把楊棒子的命令傳達給了二營長，還交待了幾句前面山溝裡的敵情，最後又加了一句：「快去！快去！」隨後人就昏死過去了，衛生員初步估計是子彈從肋下穿過去，傷到右肺了。
梁天柱一聽說楊司令就帶著百十人奔了馬頭關了，也不和政委啥的商量了，就在山道上下了命令，一營長帶上兩個連就地上北面的山坡，走雞蛋坨直奔馬頭關，把團部的通訊班和電台帶上，所有人除了槍支彈藥，其他的一律甩掉！
團部直屬機炮連和一營的三連上北面半山腰，二營在山谷裡扇形展開，三營在後面，全部上刺刀，手榴彈擰開蓋子，跑步前進！
小梁子見到二十團的時候，偵察連的那個排和四百多鬼子就在盤道溝這的幾道山樑上轉著圈的打，鬼子也挺賊的，就是不往高了爬，基本還是順著聯隊部西去的方向，且戰且走，偵察連的戰士們就乾脆用打幾槍換個地方的招數，始終壓在這股鬼子的頭裡，反正咱八路在山地上比鬼子在溝底跑的還快呢！
大馬宗、小馬宗這條山梁子綿延六十多里地，從陀螺峰的北面順著大泉坊一路正西，到了劉莊溝後，才收了山勢，而和它北向正對的就是方圓百十平方公里的雞蛋坨子，雞蛋坨是主峰，從主峰蔓延下來的山梁和山溝子向扇形一樣向四面八方伸出去，南面的這一片就是盤道溝。
要想趕在鬼子的前面到馬頭關，從黃瓜梁順著山勢一路爬上雞蛋坨。從峰頂沿著西北方的山梁下去。再走上十多里的大山溝子。就到了馬頭關旁邊的坡地，別看直線距離只有三十多里地，可這百十里的大山都是人跡罕至的荒山野嶺，只有山羊和野狼出沒其中，沒有人走的道！
楊棒子帶頭拿把砍山刀，一邊走一邊砍擋路的荊棘酸棗棵子還有密密麻麻掉光了葉子的灌木叢，山坡子還好辦些，尤其是爬山。眼看著能避開石頭砬子和山澗，上山的十里路很快就攀上去了，回頭看看盤道溝裡，鬼子是一個也看不見，隱隱約約地槍聲在東南方的山谷間迴盪著。
下山可就麻煩了，有時候看著挺平緩的坡子，沒走多遠呢，一下去就塌陷下去，多則上百米少則十來米的懸崖子，退回來還得另尋路走。幾次折騰下來，沒走多遠。楊棒子急眼了，這樣下去，到天黑也趕不到馬頭關！
乾脆所有人解下綁腿，結成繩子，再遇到這種斷面的懸崖，直接順繩子一個個地出溜下去！這樣遇見懸崖直接下，看著山溝子走就快的多了，幾道懸崖下來，到了山溝子裡就好走多了！路上還遇見兩群野山羊的，站在石頭崖子上定定地看著在荊棘中奮力前行的八路軍戰士們，楊棒子心說這要不是去打鬼子，起碼打兩隻解解饞啊！
上山十里地，下山十八里路，兩個來小時終於鑽出一條一線天一樣的山溝子，見到了亮了！
要不說這個馬頭關為啥重要呢，從盤道溝一路西進到了劉莊溝後，向北走竟然是兩片大山巒之間的一片開闊谷地，這片谷地足足將近二十里地長，南北走向，向南可以去上寨，向北過了兩座山梁間的馬頭關就是從紅石楞子過來的公路線。
說是一座關隘，其實過去是在兩座山峰間的半扇樑上修的一座寨牆，據老輩子說這寨牆自打北宋年間就有了，過去那圓圓的寨門上還刻著幾個字的：「雄關鎖道」筆力蒼勁，一看就有種鐵馬金戈的氣勢。
老人們都說這裡可沒少死人，想想看，從山西北部過來的軍隊如果從這裡南下，叢山峻嶺間就能一直到保定的西邊，那裡可是一片大平原無險可守的，這可比從山海關開始，隔著燕山山脈一點點地攻城略地快得多呢！
所以大平原上的守衛者就在冀西北這一帶建有不少的關隘、寨堡和屯兵所，紫荊關是一處，馬頭關了，鐵營盤了，走馬驛了，倒馬關了，這一路都是關隘！
馬頭關的寨牆坍塌的剩下不多了，就剩下一座圓圓的寨門還算完整，兩山間一座南北長一百多米，東西寬一百多米近乎是個正方形的山寨的殘基還在，都是長條的大青石壘砌的，有些被老百姓撬走蓋房子了，大半還都在。
楊棒子帶隊趕到這的時候，正好遇見一個放羊的老鄉趕著一群山羊剛從北面寨牆上下來，乍一看見從山溝子裡鑽出來一群破衣爛衫蓬頭垢面的主，還拿著槍的，可把老鄉嚇壞了，還以為遇上土匪了呢，要是遇見是土匪，自己這群帶別人家放的一百多隻羊可就完蛋了！
鑽山溝子把衣裳都弄爛了，那臉上全是黑呼呼地打仗留下的黑灰和汗漬，楊棒子過去一搭話，那老鄉才知道這是八路，一搭話告訴楊棒子說他還是前天從鐵營盤那邊過來的呢，也是一股子八路讓他趕緊去劉莊溝的，說是這去水堡鄉一路都不安生！
楊棒子急忙問老鄉可看見鬼子過去沒，老鄉搖搖頭，說他早起從紅石楞子過來的，那邊都是支前的老百姓和咱游擊隊啥的，到馬頭關這一路也沒瞧見鬼子呢。
這就好！這說明從盤道溝來的鬼子還沒到呢！樊大膽他們在鐵營盤堵的也很漂亮的，自己的背後沒事，紅石楞子那還有游擊隊，這可正好能派上用場！
當下讓老鄉把羊群趕進他們才出來的山溝去，要還往南去極有可能遇上鬼子，楊棒子馬上派了一個戰士去紅石楞子找負責人，有槍的不管是游擊隊還是民兵，有一個算一個，全都叫來！
人派走了，偵察連的戰士們也不能歇著，馬上開始構築陣地準備迎擊鬼子，寨牆這全是大青石，十幾個人撬一個，就用這玩意構建陣地，比啥都強，太行山裡的這種青色花崗岩，簡直比鐵還硬，小鬼子的炮彈打上來準保炸不壞！
寨牆這裡就放一個排，兩側的山樑上各放一個班，都帶上一挺輕機槍，還有六發炮彈的小炮楊棒子親自管著，不到最緊要的時候不用，他帶著警衛班也在寨子殘基這裡
，四條花機關能加強火力，兩條狙擊槍楊棒子給安排到山梁半山腰的位置上了，在石縫子裡藏身，居高臨下，專打陣地下方的鬼子機槍手和指揮官之類的目標。
看看表，上午九點多了，楊棒子下意識地喊了聲「小梁子！」習慣性地一伸手，以前他一喊小梁子不是要水就是要吃的呢，小梁子的挎包裡經常背著生紅薯啊土豆啊啥的，可這次一喊完才想起來小梁子去送信了，縮回了手，楊棒子舔了舔乾裂的嘴唇，擦起小梁子留給他的斯登式來。
才擦完槍，楊棒子的耳朵就轉動上了！心裡一顫悠，站起來大喝一聲「隱蔽！」戰士們呼啦啦地閃進了兩側的山崖下，陣地上就留了兩個戰士帶著偽裝躲在大青石下。
不出所料，幾分鐘後，幾個黑點子從東邊的天際上飛過來了，其中一架急速地降低了高度，在馬頭關上方來回的穿梭了四五次，又盤旋了一會，才飛上了高空，這幾架飛機也不飛走，就在高空兜著圈子。
楊棒子心裡話說，不用說了，小鬼子從盤道溝出來離著這可不遠了，這幾架飛機是在天上等著給他們的地面部隊助陣呢！果然，這念頭才落下去，遠處劉莊方向，山谷上就晃蕩起了塵土，在陽光下忽忽悠悠地成了一團一團的！(……)