1941年，經過37—38，38—39，39—40年三年苦戰的楊成武，終於悟出了一個道理：你的老兵打掉了，沒有人會給你補兵；你的彈藥消耗了，沒有人會給你補充；你的根據地被鬼子佔領，沒有人會另擇一塊地域給你，你只能幹忍受著。於是，1941年以後的一分區，無力再主動攻擊鬼子兵，只能採取守勢。這絕不像國民黨所說的「保存實力」，而是兵員緊張、彈藥困難、糧棉匱乏，不得已而為之。
總結一分區歷史，一分區地盤最大的時候，是在1937年底。而一分區兵員實力最大，戰鬥力最強的時候，是在1940年5月，百團大戰、或者「石太鐵路破襲戰」之前的那段時間。那時的一分區經過1938、1939連續兩年接連不斷的伏擊戰、偷襲戰的勝仗積累，部隊的集訓整合，兵員齊整、彈藥充足，軍裝、糧食等物資儲備也達到相當地步。
百團大戰的最大特點，是八路軍一改自己原來一貫戰術所採用的伏擊戰、偷襲戰的原則，開始對鬼子堅守的據點搞攻堅戰。要一群心眼實誠的山裡人走出自己熟悉的大山，放棄自己打伏擊的長項，頂著鬼子的機槍衝鋒。鬼子躲在暗處，訓練有素，槍法準確；而進攻的八路軍在明處，事先並沒有進行過任何進攻鬼子據點的訓練。進攻鬼子據點的部隊怎樣配合？怎樣躲避？如何組織火力進行掩護？對八路軍來說都陌生的課題。其結果，只看見進攻的八路軍戰士在鬼子的槍口下面一片片倒地，再起不來。這是不是以己之短。攻敵所長？
百團大戰的第710章在一起。八路軍出其不意的優勢沒有了。
八年抗戰期間，不僅是晉察冀八路軍，凡有八路軍的地方，在主動打鬼子方面，最上策的戰鬥還是打伏擊戰。以自己絕對優勢的兵力。在自己熟悉的山區根據地伏擊毫無防備的鬼子行進隊伍，為八路軍戰術首選。而且以伏擊戰鬥力最弱、繳獲最豐富的鬼子運輸隊為最佳目標，伏擊的八路軍收穫最大。
39年底，一分區集中全部家底的所有主力部隊打雁宿崖、黃土嶺，與鬼子主力面對面交鋒還在其次。因為這樣的兩場戰鬥，影響雖大，但自己損失也大，繳獲卻很少。所以顯得得不償失。只能被稱作「中策的戰鬥」。
中策的戰鬥中，也有繳獲很大、損失很小的戰鬥，比如。在經過充分的戰鬥準備和偵察之後，攻其不備，拔除鬼子防守的據點，1939年5月打大龍華，1940年8月打井陘煤礦就是這樣。下策的戰鬥，才是像淶靈戰役那樣。集中了自己的優勢兵力，攻打鬼子防備森嚴的據點淶源縣城、三甲村，特別是東團堡。因為你完全可以耐心等待戰機的出現，在鬼子行進的山路上，埋伏起來打他的伏擊。那時你可以不必要付出這樣的人力和彈藥的損耗，也能夠取得同樣的戰績。
淶靈戰役，二團打三甲村據點，三團打東團堡據點，都是兩千餘人的一個主力團，包圍了攻打鬼子一百多人、不足兩百人的一支孤立部隊。八路軍的兵員數量均在鬼子兵的十倍以上，十幾個人打他一個。此戰不勝，再說不過去。鬼子人雖少，卻躲在堅固的隱蔽處，訓練有素、彈藥充足，反觀當年攻打鬼子據點的八路軍，既無炮、也無**，更主要的是沒有攻堅的經驗。敵在暗處，有隱蔽物，進攻的八路軍一方則沒有。因此幾倍於敵的傷亡是不能抹殺的。根據一分區進攻淶源縣城、三甲村和東團堡據點的情況來看，一分區部隊的損失一定是非常驚人的。
一分區主力一團打淶源縣城、不知道鬼子已經增兵，從原來的一百多人增加到四百多人。此時雖然一團的兩千餘人五倍於敵，但戰鬥力不行，打一整天也打不動，自己的損失反倒很大。個別部隊有攻進城的，但後續部隊的配合及戰鬥意志都不行，大部隊沒跟進去，最後功虧一簣，只能撤下來。甚至個別部隊幹部扔下攻進城的戰士，自己隻身逃出城來，被楊成武下令執行軍法。
注意，這可不是什麼一般的主力部隊，是一分區政治素質最高的一團。幾個月前，一團隨晉察冀軍區參加太行地區的「反頑」戰鬥，繳獲了不少麻將牌。一團當時的領導人從此染上了打麻將的惡習。當時聶老總已經看出問題來了，但礙於不是自己直接管的部隊，所以只是通知楊成武要注意。一向管理寬鬆的楊成武還要自己再看看。結果一團在百團大戰的第710章法。因為鬼子大都是老兵、士官，訓練有素，所以三團的損失最大。據守東團堡的鬼子教導隊只有170多人，三團的損失幾倍於鬼子，打了三天才打下來。打下東團堡之後，三團所餘還有戰鬥力的兵力湊不滿一個營。
攻打東團堡，三團中擔任主攻的三營損失最大。因為再無兵可派，知道團長邱蔚也手裡空空，於是三營長陳宗坤通過電話直接向楊成武要兵。說著說著，陳宗坤居然急眼了，向楊成武大發脾氣。楊成武手裡哪裡有兵？只能對陳宗坤許願：「打完仗，再給你補充兵員。」
具體東團堡戰鬥殲敵170多人，我軍的損失多大？《楊成武回憶錄》中不見答案。楊成武說，淶靈戰役歷時十八天，殲滅日偽軍共1100餘人，「我軍也付出了一定的代價」。在較能得到世界公認的《維基百科》的記載中：「此次戰鬥八路軍共殲日軍170餘人，而自身傷亡212人，佔領了東團堡據點，策應一團對淶源的進攻。」這一記載不知是從哪裡來的？與事實不符。不符，主要表現在數字上和時間上。
數字上。一個十倍於鬼子兵人數的三團，戰後的存余戰鬥力人數不足戰前的三分之一。三團是一分區主力團中人數最多的，百團大戰前達到2600人左右。即使井陘煤礦戰鬥中受到損失，餘者2200人還是有的。用2200人乘以三分之二，再減去《維基百科》上提到的傷亡212人，那其餘至少有上千人都到哪裡去了？逃跑了？
時間上。一團撤出攻打淶源縣城的戰鬥在先，三團打下東團堡在後。而且是在一天之後。《維基百科》上，三團打下東團堡後，「策應一團對淶源的進攻」，怎麼可能呢？這二者的先後次序都給弄顛倒了。所以，這一時間上的錯誤是對當年淶源戰場狀況的無知所造成的。