鬼子是用才從狼牙山那邊回來的**第八混成旅團接替駐石家莊等地的第一一零師團，用第三十六師團的222聯隊接替駐保滿徐等地的第二十七師團，並調動駐濟南的第十二軍所轄的部隊，執行這次的對冀中八路的掃蕩任務。
雖然四月二十日晉察冀軍區就下達了反掃蕩的命令，但是因為冀西北呢剛剛和鬼子交完手，又根據情報判斷鬼子的部隊調動不是衝著自己來的，所以要休整部隊和鞏固新開闢的地區，並沒有對路東的冀中各分區加以支援。
而冀中各根據地呢，認為自己現在是兵強馬壯的，六萬人的部隊在手裡，又佔著這麼大一片的地區，以為就可以和鬼子的掃蕩擺開陣勢打一場了，結果沒有及時的轉移部隊和群眾，致使這場反掃蕩戰鬥從一開始就陷入了被動中。
關於冀中「五一」大掃蕩的一些細節，在前文中有不少篇幅的介紹，咱就不重複了，還是說說奉命去救援冀中的楊棒子吧。
要從地域上看，和他的十一軍分區隔著平漢線接壤的呢是冀中的十分區，就是和他一起包打鬼子軍列的那個軍分區，司令員呢也是楊棒子的老相識了，不過比他資歷淺些，姓個朱。
這個十分區夾在保定、清苑、望都這個大三角區間內，成為了鬼子這次掃蕩的首批重點清剿的區域。
整個冀中是北面壓得最狠，西面和南面呢是基本按兵不動。天天挖溝拉鐵絲網蓋炮樓子。東邊從青島、天津等地一船一船的拉來鬼子兵，就佔住海岸線後也不往裡來。
起初冀中根據地的部隊還不大以為然呢，認為鬼子還是和以往一樣，用自身的自持力能支撐的五到七天左右的時間，攆著八路跑上幾天就撤回城裡去的，但是很快就發現不是這麼回事了！
此時再想把部隊跳到平西山區去避開鬼子的鋒芒，就基本成了不可能的事情了，以平漢線為依托的鬼子第一一零師團。在修好了三道壕溝後，就擺開了厚實的進攻正面，每天也不多走，五公里，但是這五公里就好比是一面活動的牆推進五公里。
鬼子所到之處，是敢反抗的雞犬不留，不反抗的全部抓起來集中關押起來，這都是要送去當勞工的。
十分區組織了幾次對敵的阻擊後，傷亡很大。五天之內根據地的面積就縮小了近一半，而最令他們恐懼的是打了幾天後，發現自己沒有退路了！南線的鬼子也開始平推了。用的是和西邊來的鬼子一模一樣的戰法。三層兵力配置，挖溝拉鐵絲網蓋炮樓子，然後再推進，再挖溝拉鐵絲網蓋炮樓子！
以往可以作為戰略後方的安國、博野、河間方向也成了這種格子狀的包圍態勢，往最東邊跑，那是海邊。還有在海邊挖好了工事等著八路來的鬼子！
冀中的主要領導經過研究決定，分成三路突圍，從徐水向易縣以西的一分區走一路，經望都、順平往六分區走一路，最大的一路越過石德線往山東根據地轉移。
打開望都這條西進通道的任務就落在了十分區的頭上。要他們不惜一切代價在望都和清苑之間殺開一條血路，掩護一萬多非戰鬥單位和戰鬥部隊。越過平漢線進入山區去。
十分區的朱司令提前已經派人過了平漢線，和在順平的六分區的部隊接上了頭，請他們幫著在鬼子的背後打一下，幫著東邊的部隊轉移。
這事就讓楊棒子知道了，他不是和順平的游擊大隊的樊大膽在一起呢嗎。楊棒子在地圖上已經看出來了，冀中的部隊要想保存下來，只能西進山區，南去山東，鬼子的這套戰法就是去年掃蕩冀西北山區根據地時候的那套「滾雷」戰法。
所謂的囚籠戰法也好，滾雷戰法也好，在山區是不大好用的，一來山區的地形複雜，溝壑縱橫，不利於進攻。二來在山區裡鬼子的補給等也成問題，難於駐守長期搜剿，站不住腳還談什麼囚籠呢？
可平原就不同了，公路網發達，鬼子的快速部隊乘坐汽車在各個據點間來回穿梭，地形利於機械化部隊，反而不利於沒有任何重武器就靠雙腳的八路軍，公路網、壕溝和炮樓構成的囚籠就能起上作用了。
另外那滾雷戰法也利於鬼子的大兵團作戰，在平原上可以展開寬大的正面朝八路軍這邊壓，而人數和武器裝備都處於劣勢的八路呢是很難在無險可守的平原上，抵擋這種層層包圍進攻的戰術的。
所以呢楊棒子早就給軍區建議了，讓冀中的部隊趁著鬼子還沒有圍的厚實呢，快點跳到西邊來，可惜他的聲音還是太小！
這次十分區的朱司令派人來路西求援了，楊棒子知道後覺得責無旁貸！六分區的主力現在都在唐縣和行唐一帶側翼護衛軍區機關，一時半會也抽不出什麼主力來，楊棒子乾脆也不上報，自告奮勇地帶著部隊進了六分區的地盤，準備接應十分區的突圍！
要是當年整個晉察冀軍區和山東軍區都有楊棒子這樣的覺悟，冀中就不會損失掉三分之一的兵力，和丟掉整個冀中根據地了，而丟掉冀中這個大糧倉，每年缺了那幾百萬斤糧食，對整個晉察冀軍區就意味著缺糧少穿！意味著更艱苦的時期還在後面呢！
這筆糊塗賬都不知道該從哪算起！楊棒子他們打保定車站的軍列時，就已經上報過軍區了，說鬼子在囤積物資，看樣子要發動大規模的掃蕩，但從軍區到冀中軍區的各級領導，都對鬼子即將發動的大掃蕩思想上認識不足，雖然下發了反掃蕩的命令。但還是晚了一步。
假如從鬼子開始對冀中圍攻的時候，路西各個根據地的部隊能主動出擊，向平漢線以東之敵的側後發起攻擊，恐怕鬼子圍攻冀中根據地就沒這麼從容了吧。
可惜歷史就是歷史，已經發生了的沒辦法再去扭轉了，畢竟像楊棒子這樣是帶著對老朋友、老戰友的義氣主動帶著部隊來的，別的分區區再接到軍區命令時，都是首先加強自己分區的戒備。最多也就是派出小股部隊去平漢線上襲擾一下，並沒有主動的用大部隊出擊。
楊棒子手頭是不到一個整團的兵力，來得快，火力配備最好的一營留下保護軍區機關駐地的，帶來的二營和三營還有那個剛成立的**營，戰鬥力都一般，要想幫上冀中十分區，就得想個巧法子出來！
沒到這種時候，楊棒子就愁的慌。手頭沒人！就是二禿龍、老瞎子這樣的都不是讓他能放心得主，老馮、大個這樣的帶頭衝鋒，白刃戰啥的那都沒問題。可要讓他們獨當一面。自己帶著部隊去完成一個目標去，就缺少點頭腦了！是個好部下但絕不是個好指揮官！
反倒是這個就見過一面的樊大膽挺讓楊棒子欣賞的，歲數不大吧，眼光挺毒，從國際大形勢到順平縣的這一小片天地，看的都挺透徹的。樊大膽說了，小鬼子拚命地掃蕩華北的咱八路根據地，是為了他的大陸交通線的，也是為了能抽調出兵力去和英美作戰的，只要咱們堅決不投降。剩下一個人也打下去，小鬼子最後還得退回城裡龜縮著。
當楊棒子問他如果要接應路西的冀中兄弟部隊。在順平這應該怎麼打時，樊大膽說的話就更不像一個游擊隊長該說的了，這小子看了看楊棒子，直接說他要是有一個團的人，就乾脆直接打鬼子的縣城！
楊棒子笑了笑，招手讓樊大膽到地圖跟前，和他說下打縣城的想法。樊大膽瞇著眼看了看五萬分之一的地圖，這還是楊棒子在神仙山繳獲的小鬼子的呢地圖呢，讓老馮他們把上面的日本字碼翻譯成而來中文。
樊大膽的計劃呢說白了就是一句話，與其分散開兵力去和鬼子爭奪封鎖線，不如打他的要害，把他在周邊的兵力都吸引過來，從冀中來的部隊才能從容的過封鎖線。
這樣打的理由有兩個，一是鬼子要集中兵力打冀中，這些縣城和據點的兵力一定會減少，縣城裡的守備兵力不會太多。二呢縣城是周邊所有鬼子據點和炮樓的指揮中樞，就好比是蛇的頭，一動它的頭，那蛇身子蛇尾巴都得扭過來救，這樣那壕溝啊封鎖線啊不就形同虛設了嗎！
有道理！楊棒子點點頭，他原本是想在順平以西的蒲上一代把封鎖線撕開個口子，帶著部隊衝到平漢路那接應冀中過來的同志們，可這樣做，也等於把自己置於順平、保定、望都等地的鬼子包圍中，萬一要是行動遲緩或者是發生突變，西邊撕開的口子一被鬼子封堵上，可就麻煩了！
「給你多少人能去順平鬧騰一下？」楊棒子很認真地問樊大膽，小伙子愣了一下，看了眼地圖回答道：「領導，俺手下有兩百多人，你給俺湊上一個營，俺就把順平縣城拿下來！」
「軍中無戲言！好小子，老子今天就聽你指揮了，老子帶來的所有部隊都聽你指揮，你詳細說說看，怎麼個打法？」
樊大膽也不含糊，也不謙虛，伏在地圖上就給楊棒子比比劃劃地講解上了，這小子一說楊棒子才明白，敢情他想打順平縣城不是一天兩天了！要不一點不謙虛呢，肚子裡真有貨啊！
等小伙子說完了，看看楊棒子還在那沉思呢，也不吱聲了，垂著手站在那，好一會子楊棒子才抬起頭來，點點頭，說就這麼辦了！
他讓樊大膽帶著自己的人馬上去準備，這邊呢給大個等人也下了作戰命令，全體集合往順平方向趕，同時給冀中的十分區發報，讓他們按照預定的時間向西突圍！
又給留守川口鎮的機關發去了電報，得知老馮和洪梅都趕回來了，下令讓三支游擊大隊密切注意周邊的敵人動向，洪梅帶偵察連留守川口鎮，老馮迅速帶領一營和騎兵連南下到河口鄉來。
現在說樊大膽的這招險棋看著膽夠大的，要去鬼子的防線上打他的縣城，而且這個順平和周圍的幾個縣城離著都不遠的，萬一啃不來下這個縣城，鬧不好還得被鬼子咬住的，可是兵行奇險才有出奇制勝的可能！
越是自認安全的地方，往往是最脆弱的地方，鬼子自認擁有堅固城牆和防禦工事的縣城，其實內部才是最薄弱的地方！