顏玉盯著院子裡那片海棠樹，病懨懨的一片，心思卻放在如何才能教孔姨娘開口，救下小廝元軍點子上：「這雨下了一夜？」
左嬰撐起油紙傘，替到她肩旁：「昨兒個大半夜下的雨，淅淅瀝瀝落了一夜，也見放晴，這雨下得當真難得！只是雨天路滑，您需當心了腳下才是！」
顏玉笑應了一聲。
可不是難得，京城的氣候一到夏季，很容易鬧乾旱。就比如去年，京城外圍好的些村子因氣候乾旱，眼見著稻田里長出稻穀了——左的是稻穀還沒來得及長實便枯死了；那些枯死的稻子，可能是許多人家一年的口糧，可能是一年的指望，也可能是謀生救命的路子……
換了左嬰備好的木屐，轉身又朝紫桐道：「你等久了罷。」
紫桐微微一愣，啞著聲音道：「大小姐折煞奴婢了，這是奴婢應該的。」
顏玉聽罷，抿了抿唇，又喚左嬰取來點心，親自替到紫桐面前：「先吃些點心，一會兒咱們幹的可是力氣活，不能餓著肚子。」
紫桐垂下頭，埋下了一臉窘迫，雙手恭敬地接過顏玉替來的點心，心裡有些感動。
她一覺醒來，便急沖沖地著往媞汀院趕，壓根沒想著還得吃些東西墊墊肚子。她到得早，沒敢打攪了顏玉休息，便獨自站在院子外候著，這一等便足足等了近一個時辰。
飲食一向規律的她，此刻若說不餓，確也是假的。平常這個時候，兩碗飯下肚都開始惦記著午飯有什麼菜式了！
瞅著顏玉與身邊的倆丫頭都打點好了，只等了她吃了那盤點心便可以動身。
她不是那沒眼色的，撇下點心又是拂了顏玉的意，便也不嬌情，顧不得一旁的左嬰驚訝的眼神，三下五除二把那幾塊點心塞進嘴裡，咀嚼兩下，連點心的味兒都沒嘗到，那點心便下了肚子。
紫桐紫舉嚇壞了左嬰，左嬰在慶幸點心不大的同時，又給她替上了一杯水，就怕她哽著了。
待顏玉的視線重新放到了她身上，她用帕子抹嘴角的動作已停下了。
抽了抽眼角，顏玉輕咳兩聲：「你慢點用不急的……飽了沒？還來幾塊不？」見紫桐直搖頭，角嘴掛上一絲笑意，「那便動身罷，給她尋把傘。」這話是對左嬰說的。
紫桐來媞汀院的那會，雨停了一陣子。才在媞汀院外站住腳，這雨又下起來了。
她接過左嬰替來的傘不提。
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半道上，好巧不巧地碰見了孔姨娘一行人。
孔姨娘朝顏玉微微福禮請安，笑容滿面地開口道：「這大雨天的，大小姐是要往哪走？」
顏玉回了孔姨娘一個天真燦爛笑臉：「姨娘有禮了，顏玉見二嬸那今個有熱鬧可看，自是不肯錯過。」說罷她又替了瞭然的眼神，「姨娘也是去看熱鬧的罷！」
她身後的紫桐忍不住抬頭，露出詫異的眼神，大小姐這般……可是在裝傻充愣？
待孔姨娘的視線投到她身上，才忙低下了頭。
孔姨娘卻不很在意，點頭表示首肯顏玉的話。
「那正好！咱們一道罷！」說罷帶頭起了步子。
一到千淄院，便有婆子朝顏玉這邊迎了上來。
雖說顏玉這些日子不鬧騰了，卻還是府邸的小祖宗，是誰也惹不起，誰也開罪不起的。
苗氏手下的人，大多是從老夫人那轉過來的，哪個不是見縫插針的主兒，獻慇勤自然獻得勤些。
另一個婆子卻是迎向孔姨娘，眼皮子明顯比迎向顏玉的婆子深些。
大小姐再得寵，將來也會嫁出去不是！
孔姨娘則不同，憑她現在的風頭，在府邸的根基只會越來越深，有大老爺和老夫人的寵愛，令婆子覺得，向她獻慇勤是錯不了的。
苗氏一見著顏玉，原本陰著的臉，也放晴了些，角嘴有了絲笑意：「顏姐兒怎的也來湊熱鬧了？」說的是責備的話，卻一點也聽不出責備的意思，又吩咐蓉娘子道，「快給大小姐換雙鞋襪。」說著又看向顏玉的裙角，見其裙角未沾濕半分，心裡驚訝萬分。
苗氏眼角的位置也沒留給孔姨娘。
正房對妾氏從來只有強烈的敵意，更何況得寵的孔姨娘！故而，苗氏根本沒瞅向孔姨娘；再說翠兒的放行雖是老夫人下的令，卻是孔姨娘直接把人給接走的，此舉在苗氏看來，真真大大的掃了她的面！
孔姨娘面上雖是笑意盈盈，心裡也不痛快。
拿眼瞥苗氏：恨得牙癢癢：你不待見我，以為我待見你不成！若不是有我在，府邸的管家夫人的位置於你苗氏，有半毛錢的關係？
顏玉含笑謝過了苗氏，進了偏房換了鞋襪，又纏上苗氏：「二嬸，顏兒今兒個前來，是來看熱鬧的，您不怪罪顏兒罷？」
「你這小丫頭倒是越發皮了！可要教大嫂給你請個嚴厲的教養婆子來！」嘴上雖這般說，卻親自拉了顏玉進了中堂。
顏玉腦裡靈光一閃，她有法子對付孔姨娘了！
隨苗氏進了屋，剛坐下便道：「二嬸，您可不能這般了！母親便是日日與我叨叨教養婆子的事，您再要加入，顏兒的日子可不沒盼頭！教養婆子左右跑不了，我吶，拖一時是一時，這話我只跟您說了，您可不要跟我母親提起!」
苗氏埋下臉笑了笑，又拿了帕子遮住了嘴：「如你所說，教養婆子是跑不了的，我看你能拖到何時！」
顏玉一聽，似才想到這一層，忙拉下一張苦臉：「這可如何是好？前些日子，二妹妹還說要跟在我身後……」
孔姨娘眼皮一跳，總覺得顏玉不會平白無故提教養婆子，現在聽顏玉更是話裡有話。
「我聽說二妹妹不能單獨請教養婆子，非得跟在我身邊才能學習一二，我這般胡鬧，豈不拖累了她！」
苗氏一挑眉，瞥向孔姨娘，見孔姨娘正盯著顏玉，扯出個笑容，中肯道：「你知道便好！」顏玉在敲打孔姨娘！她都能聽出顏玉話裡的端倪，何況孔姨娘。