k歌劉愈瞭解，關於對歌，他只有耳聞沒真正見識過，比試的細節更是一竅不通。
不但劉愈不瞭解，連越族、安族和佤族的人也不甚瞭解，因為對歌只在部分少數民族中有流行，而在苗族中比較盛行。正是看中這一點，所以中苗才會提出這項比試，他們更多的是針對先取得了兩場勝利的越族。
「儂多理老，我們能不能不比對歌？這是你們苗人的玩意，不是我們白族人的。」
劉愈尚未提出反對意見，另一邊的白族倒先提出異議。
儂多冷笑一聲道：「那就要問問其他人願不願意。」
既然對比試項目上有分歧，就需要五方投票來表決。北苗沒什麼立場，加上對歌他們也不落下風，因而同意了儂多的提請，因為白族不同意，因而南苗和三族聯盟的意見很重要。
南苗嘎略儂衣先上前，道：「不同意。」
這一語，還是引起了一片嘩然。因為對歌雖然不是中苗的專利，但這畢竟是苗人所擅長，不同意就要讓中苗再提比試項目，到時誰能取勝還不好說。
儂衣說完便看著劉愈，那意思很簡單，你們也必須隨著我們的意思，讓中苗換比試。
誰知道劉愈就好像不明就裡一般，走上前道：「同意。」
結果一出，儂衣大感意外。要知道中午時候他去送禮時，劉愈跟他說的很明白會依附於南苗，轉眼這年輕人就敢拂逆南苗的主張來辦事。
三票對兩票，中苗的提請獲得了通過，那就是說，最後一場決定勝敗的比試被定為「對山歌」。
劉愈回來，禾盧很緊張地拉著劉愈衣袖問道：「付當家。你怎的不拒絕？對山歌這東西，我們當中有誰會？」
劉愈一時不知怎麼說好，現在最後一場誰取勝對他來說並不重要。而就算是越族勝了，對他也沒絲毫的好處。要知道，把越族、安族和佤族三族合在一起，也比不過中苗的勢力，勝了人家不認，他可就站在苗族對立的立場上，到時候中苗和南苗說不定也會站在同一立場上對外。實在非劉愈所想見到的結果。
劉愈現在的主要目的，就是把水給攪渾。他同意比試對山歌也是此目的。
要對山歌。苗人是訓練有素，平日裡對山歌中擅長的男女都會被找出來準備比試，而白族和三族聯盟這面就有些尷尬，誰都不會。就只能隨便找些嗓子好的先應付，見招拆招。
比試之前，霍病走過來問道：「對山歌怎麼對？我能不能上？」
「不知道，看情況，如果你會唱你就上去現兩嗓子……還是別去了。這對歌到底是怎麼回事還不清楚。」
霍病聽劉愈這麼說，心裡犯嘀咕，你不知道怎麼回事還同意，怪不得身後這些老傢伙一個個看起來都不滿意。
五方人各自列開陣勢，緊接著便是「墊場賽」。說是墊場賽。也就是先找些不相干的苗族百姓上去演示一下對山歌，先提提氣氛，這也是苗族對山歌的規矩。
只見十幾名苗族少男少女結隊各自站在一邊，手拉著手，然後便開始唱了。
「拉個尼瑪桑死你，裡格里拉一西吉，卡裡克桑死尼尼……」
唱了半天，劉愈一個字沒聽懂，只見那些苗人男女你一句，我一句，又或者三兩句對的好不熱鬧。遇到哪邊停頓住了，另一邊又會馬上催促，甚至會發出歡暢的笑聲。
「他們唱的什麼東西？」劉愈看了眼站在旁邊的禾盧。
「這個……對山歌，就是隨便唱，不過意思要對的上去，最難的便是哪一邊提出問題，由另一邊來回答，不過每句山歌都要工整，他們是用苗語唱的，一會比試時應該會用中原語。」
「那你翻譯他們唱的給我知曉。」
知彼知己，劉愈要先知道這些人場的歌詞是什麼以便一會作出應對。等禾盧解釋了一段，劉愈點點頭，大概明白了是怎麼回事。
劉愈雖然之前沒聽懂苗家人唱的什麼，但也聽出來每句歌詞都是七個字，就好像吟詩一樣，每句未必需要押韻。如果對歌是自由發揮就沒比試的必要，現在看來，比試的關鍵在於上下連貫，有問題要回答出來。
而七個字後會加上一個綴語，用來提聲。
比如說苗家女唱「哪樣花兒最美麗咧」，苗家少年就必須以「格桑桑花兒最動人哩」。
一連發炮一樣問出三四個問題，加上一兩句的襯托，大致就是這麼個邏輯思維。
但這思維，明顯是劉愈所不能接受的。憑什麼格桑花就最動人，各花入各眼，難道牡丹芍葯什麼的就不能最動人？
關鍵這是苗人的主場，要以苗人的思維邏輯來判斷問題。
劉愈想了想，這應該也是一會比試的訣竅之一，一會要是對面問哪裡的姑娘最漂亮，他也不能說是天上的仙女，而要說苗家的姑娘。劉愈歎口氣，這分明是比誰臉皮厚。
墊場賽很快結束，接下來就輪到五方人上前比試對山歌。
而儂多也把比試的規則說清楚，他主要是跟苗族之外的民族解釋，因為這些對苗人來說是耳濡目染的，不需要別人提醒。
五方人各自一邊，輪流唱歌對歌，上家對下家，五家輪著來。若誰對不上來，那就要失敗下場，最後留在場上的便算贏。
劉愈心想，這場應該是不用比了，反正是輸定了。劉愈也不在乎，現在最有可能取勝的便是中苗和南苗，不管誰取勝，只要越族跟那邊聯合起來，那越族這兩票就決定了誰當最後的大理老。而劉愈現在基本已經確定要聯合中苗，因為中苗算是南方少數民族的中流砥柱。
至於南苗，劉愈覺得太陰險，不利於做盟友。
比試開始，劉愈也沒當回事，緊接著便是中苗對白族發難。唱問「什麼有腳不走路，什麼無腳走天下咧」。
白族人根本不擅於這些，登時答不上來。白族被第一個趕下場。緊接著所有人都望著越族這面，因為白族對不上來。就輪到越族來答。
劉愈心說，這算什麼，腦筋急轉彎？
正在劉愈考慮要不要主動放棄時，從身後突然走出個不太高的身影，唱道：「桌子有腳不走路，長蟲無腳走天下哩」。
劉愈定睛一看，竟然是白越少女米耳。
兩句歌詞對完。加上她那不錯的嗓音，馬上得到了叫好聲的嘉許。劉愈不禁對揚著頭，像是一隻卓傲小雞的米耳刮目相看。
被劉愈一打量，米耳本能臉就羞紅地低下頭。
「對的不錯。請越族往下對了。」
對山歌比試，不但要能接題，還要能出題，要考住下一家。這顯然為難了只依樣畫葫蘆在學對歌的米耳。米耳半天也沒唱出來，於是周圍開始有起哄聲。
劉愈也知道在這麼公共的場合。有些為難一名少女了。劉愈上前兩步問道：「我們能不能不出題？」
「自然是不行，除非，你們認輸。」中苗的儂多道。
劉愈笑了笑，心說看來現在只能自己出馬了，不就是出謎語。這有何難？
劉愈扯起嗓子便唱道：「青青蛇兒滿地爬，蛇兒遍身開白花。花兒褪了生兄弟，弟在上來兄在下。」
劉愈唱戲在行，唱歌也還算可以，主要是他唱歌的曲調不按常理，有唱戲的成分在內，也有流行音樂的曲風。這麼幾句唱下來，曲調高亢婉轉，登時將之前少男少女唱的山歌所比下去。
一時間全場靜默，一者是所有人都在想劉愈唱的山歌如何去應對，再者是被他的曲調所折服。
如果這是猜謎，簡單了，這是個葫蘆，在北方人看來這是個簡單不過的謎語。但在南疆土生土長的少數民族人來說，見過葫蘆的人少之又少。因為葫蘆這東西在這時代除了做水瓢，沒什麼大的價值，而少數民族取水根本不用水瓢，因而只有北疆的少數人種過，也有去過中原的或許見過，但這時代交通很不發達，去過北方的人近乎沒有。
連個謎都猜不出來，更別說以這個謎語來編山歌來應答了。
見全場沉默，劉愈興致而出，一時間也有些意想不到。本來他認為苗人以對山歌為平日的消遣，自然是很在行於這個，現在只不過出個謎語，苗人怎麼也能對上來。
誰知道，他的山歌很生僻，就是有人想出來了答案，能編出歌詞，在曲調上也模仿不來。因為對山歌還有個規則，就是唱的和對的，必須要前後連貫，聽起來好像是一首歌當中的。
劉愈心說不好，如果贏了，小小的越族就會處在風口浪尖中，這比試贏不得，贏了反而不是最好的局面。劉愈出了個難題，把自己給坑了。
劉愈見剛才還熱鬧哄哄的場面現在安安靜靜，不由著急，心說你們倒是對啊，難道你們這群行家，還能被我這外行一開口給贏了？
處在越族下家的南苗先主動認輸，緊接著是北苗，最後只剩下中苗。中苗因為不想落敗，因而一直都沒表明是放棄還是要對，一時間雙方僵持著。
現在劉愈身後的越族達求，以及佤族和安族的族長們都很緊張，這對歌才一輪便眼看就要勝利，這場勝利拿到手，那大理老自然就是要出自三族當中。那三族以後必定是跟著沾光，要土地有土地，要資源有資源。
「這樣吧。」劉愈突然走上前道，「如果你們覺得這題太難，我們換一個可好？」