五嶺地勢險峻，順朝朝廷出兵南下需要一個突破口，誰也沒想到，劉愈會選擇拿五嶺第一關梅關下手。齊方出兵打了梅關一個措手不及，不到一天的工夫便從梅關以東攻破關口，當天拿下了梅關周邊的三座城池，奠定了朝廷在嶺南戰事的基礎。
在劉愈看來，只有一個堅實的堡壘基地，才能展開對嶺南諸多勢力的一場拉鋸戰。作為這場戰事的主導者，劉愈要比以往玩的更聰明一些。
「城破了？我不信，你淨蒙我！」霍病聽說齊方已經把梅關拿下來，登時有一股很大的挫敗感。他在嶺南三個月，卻當了三個月的籠中之鳥，齊方來了沒幾天就把梅關給攻克，這似乎在說明他的本事遠遠不及齊方。
劉愈瞪霍病一眼道：「暫時卸你軍職，軍前留用。好好學著點。」
霍病憤憤然出了中軍大帳，進去時候是氣勢洶洶要找劉愈算賬，出來時雖然脾氣還是不小，但委屈感更甚，整個人也如同一隻鬥敗的公雞，失去了鶴立雞群的傲慢。
張無諸追出來，想勸說一下霍病讓他想開一些，霍病擦了擦鼻涕突然問了一句：「老張，啥是軍前留用？」
張無諸啞然失笑，原來霍病連什麼是軍前留用都不知道，還裝的好像什麼都無所謂的模樣。
「軍前留用就是說霍病你不能帶兵，要留在軍帳前效命，隨時聽候調遣。」
霍病指了指中軍大帳的方向。有些不滿道：「喂，他……他這是什麼意思？」
「將軍這是為恁好。恁不想想，恁出了事將軍大老遠過來，恁卻拿著傢伙事就進去了，將軍多生氣？」
「呸！他還拿傢伙事頂著我腦袋呢。」霍病再度憤然道，「他讓我軍前留用，說不定準備怎麼坑我呢，老張，以後你可多幫著點。」
張無諸心中一歎。要說在軍中的地位，他根本不及霍病。論聲望，論能力，論在劉愈心中的份量，這霍病都是要高他一籌，他很像說咱幫也幫不上忙，但想了想還是沒說。跟霍病說這些也沒用。霍病小孩子脾氣發起來，還是要哄一哄。
很快，齊方的戰報便接連發到了贇縣之內。劉愈召開了兩次會議，也讓軍中的大小將領暫時明白了現在的戰事情況。朝廷攻克梅關之後只是連帶拿下了梅關周圍的幾座城市，而沒有更深一步的動作，因為前線上需要後勤物資保障。而運送糧食目前只能走禹州城和中南道一線，使得前線後勤補給的壓力很大。
「後勤的事，暫時由張將軍負責，明日大軍南下。」劉愈總結道。
張無諸問道：「那我們的路還修嗎？」
劉愈道：「改修還是要修，不過不需要大張旗鼓的修。能拓寬的地方拓寬一些，不能拓寬的也加固和整平。後續運送物資的馬車會源源不斷從中南道南下，還是要謹防那些不明來歷的叛軍再度出現打劫我們的糧道。」
提及那些不明來歷的叛軍，張無諸心中也有些憂慮。若非大軍壓境，那些叛軍也不會如此輕易離開，但若劉愈把大軍帶到嶺南之後，叛軍會不會捲土重來實在難說。
「張將軍此次所率的是江右武備營及地方守備營的兩千人馬，務求要做到後勤補給的滴水不漏。」劉愈在地圖上標注了幾個關鍵點，其中把贇縣及禹州城和南邊的中南道串聯起來成一條線，最後又在稍北的幾個方向上點了幾點，「這些都是需要防備的地方，如果遇到叛軍，切不可硬碰硬，要等待援軍。我們在北方還有大約一萬人的兵馬，隨時聽候調遣南下。」
張無諸這次要負責後勤補給，而之前他雖然有這方面的經驗，但畢竟還屬於經驗不足。劉愈所說的他也一一記下。而他負責後勤最關鍵的一點就是求穩，畢竟大軍糧草不足，經不起損失，再加上劉愈帶去南下的部隊也不是很多，五萬大軍基本都駐紮在嶺北對嶺南形成一種威懾，糧道有問題，也是以嶺北的援軍南下馳援為主。
交待完這些，劉愈也就放下心，於四月二十五日正式率大軍南下。
劉愈此行所率的兵馬有數千人，以新軍和地方守備營的新兵蛋子居多，而把最優良的兵馬留給了張無諸來駐守糧道。加上之前齊方南下的那一路人馬，劉愈準備往嶺南直接作戰的軍隊兵馬在萬數以內。
經過兩日的艱難跋涉，大軍終於穿過了天險中南道，南下進入梅關。
梅關是嶺南通往江西的最後一道關卡，歷來也是南方的軍事要衝。嶺南曾經的幾個王朝，百越和南越，都是在梅關中屯駐重兵來對抗中原王朝的南侵。
齊方這次可輕易攻破梅關，也是趁著梅關周圍北系的張氏和馬氏政權的爭奪，等於是撿漏打了對手一個措手不及。而在齊方攻破梅關之後，張氏和馬氏的人馬馬上撤往梅關以南，而他們的兵馬加起來大約有四五千之數，齊方在人生地不熟的情況下不敢冒進，只能等劉愈的到來。
劉愈進駐梅關之後所要做的第一件事，就是要除掉對梅關覬覦的張氏和馬氏政權。
「十三年前馮蕭死後，他的部將張耀和馬輝便將原本馮氏的地盤一分為二，這十幾年來兩方不斷纏鬥。現在嶺南北系已經算不上是大勢力，但這兩年來，他們的勢力又有所發展……」
劉愈聽著屬下的情報，一直都默不作聲。
嶺南的勢力盤根錯節，政權雜亂，他們只是名義上大順朝的子民，卻從不對順朝納賦，也無須朝廷給他們發糧餉，這裡就是個三不管的地界。嶺南政權以當地百姓納稅養兵，糧食實在緊缺便去掠奪嶺南少數民族。劉愈也算了算，現在嶺南的政權一共有二十五個，這還不算少數民族的勢力，這要是按照常規模式平定起來，沒個十年八載的不會奏效，派幾萬兵馬過來也是杯水車薪。
「痼疾難除。」劉愈聽了半天，最後感慨著說道，「本將軍把嶺南的勢力劃分成六塊，你們看看，如果有什麼疏漏的地方能給補充一下的補充一下。」
原本朝廷對嶺南各勢力的劃分，是按照北、南、西三片劃分，而劉愈的劃分方式較為細緻，六個區域內基本各政權的勢力相當。
此時參加軍前會議的也都是劉愈從北方帶過來的將領，他們對南方的形勢也很不瞭解，更無法作出補充。看著軍圖他們也只能乾瞪眼提不出什麼好的建議。
劉愈補充道：「暫時我們駐紮在梅關，輕易不要出擊。這不是北方，這裡的地勢、氣候北方的兵很不適應，若是軍中發生什麼疫病，要第一時間向我匯報。」
第一次軍前會議劉愈所說的也不多，主要是讓部將明白嶺南的形勢，讓他們作好心理準備。其實劉愈現在最關心的是情報網的建立，因為嶺南自古屬於中原以外的勢力範疇，要在這裡建立完善的情報網很難，而這些事暫時是由瞿竹在負責。
等人都離開營帳，霍病很不耐煩問道：「咱過來，就在這躲著，當老鼠？怎不出去跟他們痛痛快快的打一場？」
「就知道訴諸武力！」劉愈不屑道，「我問你，那扇窗戶所對的方向是哪個方向？」
「哪個方向……」霍病跑去窗口那邊看了看，有幾分遲疑道，「應該是東邊吧，天不好又沒個日頭，誰知道哪是哪……」
「你連方向都沒搞清楚，就要出去跟人痛痛快快打一場，怪不得能被叛軍圍在禹州城裡打麻了手腳。你就這麼帶人出去，就是人家沒給你設陷阱你也未必出的來。」
霍病被劉愈揭了瘡疤，登時有些惱火，嚷嚷道：「那我們怎麼弄？」
「回去反省一下，要開戰，我肯定第一個把你扔出去當炮灰，少不了你的仗打。」
霍病嘿嘿一笑道：「那就行，咱可說好了，別到時候衝鋒陷陣的好事你就記著你那個親戚不管我了。」
霍病說的劉愈的親戚指的是齊方，霍病有勇無謀，一直對齊方將職比他大耿耿於懷，現在齊方又跟劉愈有了親戚關係，他更感覺到危機。這次他的失敗跟齊方的一戰得勝又形成對比，他已經感覺到危機降臨，需要一場勝仗來鞏固他在軍中的地位。
霍病雖然不喜歡聽大道理，但還是有他自己的鬼機靈。
等霍病也出去，劉愈才歎口氣，先前那些將領都在的時候他還想表現出一副勝券在握的模樣。現在只剩下一個人，連他自己也不由唉聲歎氣。
在劉愈看來，這場仗也實在沒法打。如果真這麼纏鬥下去，可能幾年都分不出個勝負，還可能令這些勢力聯合起來對抗朝廷，到時就違背了朝廷穩定南方的初衷。而他也會長期留在南方不能回去跟妻兒團聚。
劉愈又不禁想起當初柳麗娘想要讓他幫忙殺的五個嶺南勢力的將領，這五個將領未必是嶺南勢力中勢力最大的，但卻是跟少數民族積怨最深的，也就是西部和南部的幾個勢力。劉愈甚至也想，如果朝廷以拔除這幾個勢力為條件，跟少數民族來聯合對抗嶺南的二十五個勢力，一方面可以達到劉愈安定南方的目的，再者還能收編了少數民族，讓他們為大順朝謀事。
想法是好。可惜，劉愈缺少一個從中斡旋的人。(。如果您喜歡這部作品，歡迎您您來起點投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到閱讀。)