過了四月二十，嶺北一代的雨水停了下來，劉愈抓緊時間趁著連陰雨到來之前南下，但他的推進速度依然很慢，一天甚至才行進十幾里。
順朝的南征大軍以簡單的木頭小推車為主，務求做到一步一個籬笆，將山林中隱藏的叛軍給逼出來。
在這樣的背景下，大軍就沒收到遇到叛軍主力的報告，僅有的幾次小衝突也是很輕鬆就以朝廷軍的勝利而結束，隨著劉愈跟張無諸的匯合，劉愈已經進入了嶺北的腹地，距離禹州城也近在咫尺。
霍病南下之後，張無諸出發來援救也已經經歷了兩個月時間，在這兩個月中，張無諸明顯是憔悴了很多。劉愈從他的神態便察覺到這場戰事的艱苦卓絕，對於一個以打勝仗為己任的職業軍人來說，陣前殺敵他不怵，怵的是這種被人圍著抓瞎的打的苦悶，到了南方之後，張無諸和霍病都遇到了前所未有的問題，就是他們以前戰場上用來克敵制勝的招數在這裡都失靈，不管是他們的正規路子還是野路子，遇到這些叛軍更野的路子就相形見絀。
「臨王，咱還是早點去把霍病那小子給救出來，俺老張看他也支持不住了，這些日子，那小子再沒出過城，反倒是那群野鴨子成天到禹州那邊去搗亂。」張無諸提及叛軍，恨的便牙根癢癢，他也知道自己的差事沒辦法，只好寄希望劉愈能早點幫他把任務完成，就是把霍病給援救出來。
「讓他吃點苦沒壞處。」劉愈看著禹州周圍的地形圖，一邊剔著牙道。「他不出來是想耍渾。禹州城城牆厚他還有長槍作為後盾。叛軍又怎會輕易繞過城牆給他搗亂？就聽他跟你瞎咧咧，他是在給你壓力希望你早點派援軍過去。」
張無諸聽劉愈這一分析，才知道自己被霍病給耍了。霍病根本沒有他想像中那麼迫切要得到援軍的支援，也可能禹州城那邊的境況比他這面還要好。
「哎呀，這混小子，莫不是在胡說八道？」張無諸一拍大腿，「虧俺老張日夜都為這小子擔心，還折損了不少的人想打通中間這條官路。等看見他……非扒了他皮不可。」
劉愈一副不屑的神色道：「他那身皮滑溜的很，別管他了。就當這地圖上沒禹州城這個點，咱一點一點推進過去，以禹州城為中心，展開接下來的戰事。」
劉愈看過嶺北的地形圖，在嶺北中，禹州城算是最後一座堅實的堡壘，雖然城池不大，但再往南，到了南疆之地。城池更加「袖珍」，而此時南疆各城又被劉愈劃歸為「敵對勢力」的範疇。使得劉愈思來想去，這禹州城成為朝廷駐軍的最優良城市，到時候一切戰事都準備以禹州城為中心展開。
在這樣的背景下，禹州城通往中原腹地也就是江右地區的官道就顯得很擠，周邊的幾座小城也需要軍事駐紮，劉愈在援救霍病之前，準備先進行「開路」，一路開山劈石伐木修道，把原來緊窄的官路修成魚鬆軍用物資的康莊大道。
「修道？」聽到劉愈的安排，張無諸一臉疑惑。
「是，慢慢修，修個十天半個月的也正常，咱就安下心來修路，千萬別太慌張。」
張無諸雖說是被霍病給騙了，但怎麼說霍病也是一員猛將，也是他一班兄弟中比較要好的那個，主要是霍病像個鄰家頑皮的孩子，張無諸對他平日裡又很照顧，兩個人便一個老哥一個小弟的。張無諸說些氣話說要撥霍病的皮，但只是說說，他還是很急迫要去救援。誰知道劉愈這個主帥卻顯得好似漠不關心，竟然要先修道過去，這一來二去的，恐怕霍病在禹州城還要堅守半個月甚至是一個月以上。
「軍令如山啊老張。」劉愈給張無諸打了一針強心劑，「朝廷想徹底解決南邊的這場禍患，這道還不修不行，修完了這條道，還有禹州城南邊通往梅關的中南道，都要修啊，修不好的話，北方的物資怎麼運到南疆去？我們怎麼展開這次的平叛？如果我們前面遇到點阻礙，怎麼把大軍撤回去？」
劉愈說的似乎很在理，張無諸對南方的形勢本來就不瞭解，劉愈從一個大的戰略方面來給他闡述小的戰理，張無諸聽的是一頭霧水，不過打仗需要物資運輸的通常這點是毋庸置疑的，那也就是說劉愈在修道這件事上並沒做錯。至於怎麼開展平叛和撤不撤的問題，說此話為時尚早。
「那俺老張這就安排人手去修道，是不是還要發動周圍的鄉民？」張無諸問。
「發動，怎麼不發動，凡是年輕力壯的鄉民出來修道的，一律按照軍餉發補貼，一天四個時辰，咱好好把這條道修修。」
給普通百姓發正規軍的軍餉，張無諸也是第一次聽說，這些鄉民無論是在力氣還是紀律性上都不能跟正規軍相比，更不用說這群鄉民會偷懶耍滑，一沒人監督就懈怠公事。張無諸當劉愈沒調用民夫的經驗，再想說什麼，劉愈擺擺手道：「你就按照我安排的去做。」
張無諸從中軍大帳出來，看到外面已經有一批人在準備去城外開山劈路，就說明劉愈已經提前下過命令。張無諸其實很想問問齊方的意見，畢竟兩人是患難與共的老戰友，一起崛起於微末，現在齊方比他要富貴，不過兩人在軍事意見上也經常做討論。
張無諸聽說齊方南下，卻未在軍中見到他。
等晚上的時候，張無諸跟劉愈問起此事，劉愈淡淡一笑道：「我姐夫他有事，過幾天就過來了，你老張打我姐夫的主意，我姐姐可不怎麼樂意。」
劉愈只是半開玩笑說了一句，張無諸這才想起來齊方已經跟劉愈的姐姐劉玨成婚，現在人家是一家子的了，比跟他的關係要親。
四月二十三和二十四兩天，張無諸一連帶人修了兩天的路，發現這條路比想像中要難修的多，一路上山路居多，還有不少的地方都是窄到只容一輛馬車而過，崇山密林之間修條「康莊大道」，可能沒幾個月工夫都辦不成。等張無諸把這些匯報給劉愈，劉愈卻一手拿著評書本子，另只胳膊捲起袖子讓曲寧診著脈道：「如果這條路寬敞，還修它幹嘛？正是因為這條路不好走，咱才不能自斷後路。」
張無諸歎口氣，看來劉愈是對霍病有些埋怨，這才對救援霍病的事不太上心。張無諸對劉愈修路的事很有意見，但主帥之令，他不得不遵從，也就只能看著大軍距離霍病不過三四十里，卻偏偏不去救援這種情況的出現。叛軍已經被逼上絕境，現在禹州城那邊豈能安穩了？
張無諸回去，手底下的人便對張無諸建議：「張將軍，乾脆咱派出一部分人，先去把勇侯給救了吧。」
張無諸當下驚起身道：「不可！」
手下的見張無諸既緊張霍病，又有如此反應，不由問道：「張將軍擔心勇侯，作何不去救？」
「軍令如山懂不懂？臨王做此安排，一定有他的道理，要是你我的輕舉妄動壞了臨王的大事，你我還有面目立足於軍中？」
那手下有些不屑道：「能有什麼大事？」
張無諸歎口氣，其實他也不知劉愈到底在做什麼。但按照以往他對劉愈的瞭解，劉愈越是鎮定之時，說明劉愈越是在醞釀著一場狂風驟雨，劉愈發起狠來，就是他張無諸也自問不及，而他張無諸說到底不過是個有勇無謀的武將，而劉愈的帶兵能力主要體現在智慧上。
「是老齊……」張無諸想了半天，終於有了點頭緒，「臨王是在等老齊過來。」
手下的人問：「老齊是誰？」
「不管你的事，繼續按照臨王的吩咐修路，咱不能違抗修路的命令，只能寄希望於早點開闢這條路，等修路過半，到時距離禹州城不過一二十里，禹州城的困境也就可以不救而解了。」
張無諸想明白了事情可能跟齊方有關，馬上去打探齊方的下落，但此事似乎成為軍中最高的機密。張無諸問了一些軍辦所的人，以及隨軍長史那邊都不得消息。他打聽的人一多，劉愈馬上得知，把他叫去了中軍大帳。
「老張，你找我姐夫有事嗎？」劉愈上來便氣沖沖問道。
「沒……沒事。」張無諸有些做賊心虛道，「只是多日不見，有些想念。」
「嘿，你倒是把實話說的敞亮，你就不怕我姐姐知道了拿刀劈了你？」
張無諸趕緊道：「俺老張不是這個意思……」
「我也知道你不是這個意思，跟你開個玩笑嘛。」劉愈拿著評書本子看的津津有味，「你看這蜀中的李家小郎，拿一把開天斧，就能鎮守住蜀中要道。那真是一夫當關萬夫莫開啊……」
「當下霍病那小子也有這本事……」
「有本事是有本事，那你可去過南邊的中南道看過？你知道那裡是多麼的險峻？要是有人在那把守住，光靠霍病這小子能殺過去？一夫當關萬夫莫開，要是有一萬個叛軍在那守著，我們是不是要百萬大軍才能殺過去？」
張無諸被劉愈的一個問題便給問倒了。(……)