聽到孫唯謙昏迷不醒的消息，劉愈並未感覺驚奇，那麼一個老頑固，承受不起這樣的打擊也是理所當然。
在孫唯謙這樣沒經歷過官場爾虞我詐洗禮的儒學大家來說，黑就是黑，白就是白，黑白之間涇渭分明，符合他價值取向的就是忠，不符合的就是奸，而劉愈這樣特立獨行的權臣，自然而然被孫唯謙歸納為「賊」。
賊當道，忠良受屈，他能想的開就怪了。
劉愈沒有細問，轉而帶著幾分輕鬆的口吻笑問道：「老瞿，問你件事，之前你說的去安排，是要做何安排？」
瞿竹臉色升起幾分疑惑，他沒想到劉愈會突然問這麼不著邊的問題，如實相告道：「將軍要去見什麼人，屬下自然先行去打點。」
「你以為我是要去見孫唯謙？」
瞿竹沒回答，但他的臉色就好像在問：「難道不是嗎？」
劉愈稍微歎口氣，這個瞿竹以前是個野性子，在四公主府上裝瘋耍渾時候的無賴氣已經被磨平了，逐漸變得沒有什麼個人特色。
「老瞿啊，有些事你還要多學學。」劉愈歎了一句，再問道，「東寧府有個廖明升，你查到多少？」
瞿竹沒有看情報，很流利回答道：「廖明升是太康縣縣尉，到今年就要任滿卸任，但因他不被太守凌道奇所重視，這一任之後他可能就要平籍為民，據說他在淮北省的官場遊走。」
劉愈沒想到瞿竹對廖明升的情報會順手捏來。
「那這個廖明升是個什麼人？」
「廖明升治理地方無功無過，不過為人不實。本身又沒什麼才學。因而凌道奇黨羽對他並無好感。這也是他不能留任或是陞遷的原因。不過廖明升家底頗厚，曾散財收攏地方官犯罪的證據，對地方監察御史舉報過凌道奇與其黨羽的貪污受賄案，但後因查無實據，此事不了了之。」
劉愈笑道：「有意思。還是個錙銖必較的人。後來呢？」
「後來……廖明升因此而得罪凌道奇，官場上更無晉陞之可能，還被查誣告之罪。這次凌道奇嚴禁地方官接近天子鑾駕，更不許地方官來送禮。據說只有他準備尋找機會接近將軍，應該是為自己的官路做鋪墊。」
劉愈擺擺手道：「行了，你下去吧。記得再去查查廖明升的詳細底細，晚些時候再向我奏報。」
瞿竹有些不太理解劉愈為何對一個芝麻綠豆官這麼感興趣，不過想來在東寧府這麼多官員中，跟太守凌徽有過節的人並不多，一個牛盧被證實是人不和心和，現在找到一個對凌徽有意見的，劉愈可能是想借此來做文章。因而瞿竹也就準備往這方面入手去調查。
劉愈在太守府覺得沒意思，便想回行宮去。在東寧府耽擱了一日。劉愈準備在第二日就繼續啟程向南行，畢竟南方的那場戰事也久拖不得。
劉愈剛出太守府門口。便見到廖明升在幾名侍衛護送下，一臉笑容回來向劉愈覆命。
「千歲，全都安排妥當了。」廖明升躬身對劉愈行禮道。
劉愈一笑，他只是安排讓廖明升帶幾個人去女學書院那邊，其他什麼都沒提，廖明升能會意的難度很大，劉愈雖然覺得這個廖明升不簡單，但在心裡也打賭廖明升所做的不是他想要的。
「真準備好了？你準備了什麼，給本王說說。」
廖明升笑道：「請千歲與卑職走一趟，自然就知道卑職準備的是否合千歲的心意。」
廖明升話音剛落，一邊的連乎生喝斥道：「讓你說就說，敢支配將軍與你同行，可是活的不耐煩了？」
劉愈見廖明升一臉自信的笑容，擺手阻止了連乎生繼續說下去。
「你這麼肯定，本王會與你去？」劉愈再問。
廖明升道：「卑職想，千歲還是會去的。」
劉愈哈哈一笑，道：「沒想到你猜別人的心思還有一手，本王還的確是想去看看你是到底如何準備的。走，帶本王去看看。」
廖明升親自為劉愈牽馬過來，還要俯下身子給劉愈當馬凳，劉愈擺擺手示意不用。劉愈心說這麼一個善於溜鬚拍馬的人，也難怪不討凌徽和於回等儒官的喜歡。
「請廖縣尉帶路了。」劉愈踩著馬蹬上馬，伸手示意道。
「千歲請隨卑職來。」
廖明升說著話便要牽著劉愈的馬走，劉愈訝異問道：「你不上馬同行？從此處到城南，可是不近。」
「不用去城南，卑職在城中有一處閒宅，千歲只管去那裡便好，不遠。」
劉愈沒再多言，在廖明升引路之下便到了一處府宅門前，距離太守府也就兩條街的距離，果真是如廖明升所言「不遠」。此時隨廖明升同去城南的幾名侍衛正在府宅門前等候，見到劉愈前來，侍衛過來奏報，說這是廖明升的安排。
「廖縣尉讓馬車載了幾個人過來，因為將軍吩咐一切按廖縣尉的安排，屬下不敢拂逆。」侍衛副領奏報。
「嗯。」
劉愈點點頭，沒問太詳細，帶著侍衛進得府宅的大門，院子裡有婢女和老婆子在恭候，廖明升笑道：「這裡不過是卑職的一個別院，今日能得千歲大駕光臨……千歲請隨卑職來……」
劉愈一臉沉靜之色隨廖明升繞過正廳到了側院一座二層小樓之前，此時小樓前有侍衛守衛著，廖明升道：「千歲請進……」
劉愈停下腳步問道：「你所說的安排，就是這裡面？」
廖明升恭聲應答：「正是。」
劉愈擺了下手，連乎生帶侍衛衝上去一把推開門，裡面馬上傳來女子的驚叫聲，連乎生帶侍衛進去查探過後才出來對劉愈回報：「稟將軍，除了幾個女子，並無他人。」
劉愈站在門口並未進門，裡面的女子都是昨日見過的那群女學生，有七八人，其中就包括昨日跟劉愈「據理力爭」討要風箏的凌家小姐，而昨日劉愈觀女學生中能入眼的二三人也都在其內。此時這些女學生一臉的驚恐，當看到昨日那個搶她們風箏的臨王再度出現，她們也再無昨日的勇氣過來說話，簇擁在一起躲在桌子後面，臉上均有懼怕之色。
廖明升見劉愈立在門口也不進去，也不說話，心中也有幾分忐忑，他生怕劉愈吩咐他做的第一件事都做不好，這對他日後前程來說是毀滅性的打擊。
「千歲……可是不滿意？」廖明升試探著問道。
劉愈臉色自然沒說話，抬起手指了指凌家小姐道：「讓她到剛才路過的涼亭去見本王。」
廖明升有些費解地點了下頭，在看想來，劉愈應該找個廂房去見也不該在涼亭裡見，見劉愈已經轉身帶著侍衛離開，趕緊讓丫鬟和老婆子進去「請人」。廖明升也是緊張至極，他感覺自己的事情可能是「辦砸了」。(……)