一直到閏二月二十六，長安城裡春天的氣息已經很重，桃花盛開，滿城的粉綠之色。
劉愈忙了幾日，隨即也就重新賦閒下來，對於他來說，手頭上的事情已經處理的差不多，只剩下如何維護好現在穩定的局勢。
但也就在二月二十六當天，一份從南方傳過來的戰報牽動了劉愈的心。
霍病被困在了南方的中南城，當了一次困獸。
「那小子，讓他去監督地方團練，他鬧出這麼大的事。」
軍事會議在匆忙中召開，劉愈在軍中的嫡系也都紛紛從各自的軍營裡來到長安城。一向都目中無人自比天高的霍病再一次吃癟，這說明敵人的來頭不小，雖然還不知道到底是什麼人襲擊了霍病所部。
「霍將軍此行有七百餘騎，到中南道遇到不明身份之人的襲擊。好在霍將軍調兵有方，且戰且退，到禹州城內被困，這是十九日的事。」
劉愈在看過地圖之後，心中擔憂的心情更甚，如果是護送蘇彥的散兵游勇戰鬥力不濟也就罷了，現在居然連霍病清一色的火槍隊都要吃癟，來人可說是相當強悍，畢竟霍病所部是跟著霍病南征北討近兩年，有豐富的戰鬥經驗。
「除了這些，還有什麼確切的消息？」劉愈再問。
負責情報的瞿竹也是有些為難，從南方傳回來的消息只有隻字片語，根本無從查知更多的消息。只是知道霍病被困，向外求援。
劉愈看著地圖，有些惱恨道：「事發七日，消息才傳到長安城，而戰報卻如此籠統，難道我大順朝軍隊的斥候就是這麼不濟事？」
劉愈環顧軍所裡所有人，每個人臉上都有幾分羞愧。劉愈心中恨意濃濃，他屬於那種敲打者。這些人看似好像一個個很能耐，但也僅限於衝鋒陷陣，對於別的他們似乎也不太在乎。
「花集安現在何處？」劉愈道。
瞿竹看了看戰報，再道：「不知。」
劉愈臉上無奈一笑，讓花集安和霍病一起去南方調查蘇彥失蹤的事，結果不到一個月，他們也就急忙到了事發地點。一個被不明身份的武裝困住，另一個則直接失蹤沒了消息。劉愈感覺很無力，難道南方的武裝力量會強悍到這地步？
「還有什麼確切的消息，一次性全說出來。」
「是。」瞿竹回了一句，繼續道，「從前線的戰報看。霍將軍暫時被困在禹州城內，而江贛地區的地方守備部隊往援不及，叛軍有圍城打援之意。關於霍將軍是否曾試圖突圍，暫時尚無確切消息，但從地方戰報的反饋來看，霍將軍可能已不在城中。」
「不在城中能在哪？」劉愈看著瞿竹，驚訝地問了一句。
瞿竹臉上有幾分羞愧道：「不知。」
還真是個一問三不知。劉愈心中怒火，本來霍病被困已經是一件很嚴重的事，現在居然有「小道消息」說霍病不在被困的城中，那他去了哪？
「那地方的戰報上是如何說的？」
「地方戰報只是說霍將軍所部在禹州城似有不明的行動，而霍將軍有離城之意……大概便是如此。」
劉愈在地圖上詳細看過中南道以及禹州城的位置，都是在距離蘇彥車隊被襲擊不遠的地方，而中南道也是從江右地區往嶺南梅關的必經之路，劉愈心中有幾分疑問。霍病的路似乎是走過了，照理說霍病不該這麼著急就往梅關的方向進發，畢竟他是去調查的，而不是出兵的。再說即便是梅關內的守軍參與了襲擊蘇彥車隊的行動，那霍病也不像是個能剛到地方就能調查清楚的人。
劉愈心說，霍病這個二愣子，多半是中了敵人的計。被誘騙到了中南道吃了伏擊，然後敗退下來撤到了禹州城內。
霍病打仗太一帆風順了，從一個碌碌無為的校尉，一年多時間就成為叱吒風雲的大將軍。軍旅生涯從起點一次性走到頭了。封侯拜將，恐怕也沒什麼功業可以再去奪。而這小子一帆風順之下，也就難免會產生輕敵的思想，他以為憑他那小身板，天下無敵了。
事實上是，霍病打平原戰或者是長途奔襲戰很在行，但就是腦子不太會拐彎，不知道那些潛在的危險。花集安曾經在江贛地區就陰過他一次，而霍病就被困在冒縣裡一個人頹廢了好幾日，現在又被不明身份的人襲擊了，而他現在的身份又今非昔比，恐怕無地自容到找個縫鑽進去，連一頭撞死都有可能。
「齊將軍，不知你如何看待此事。」
劉愈將目光轉向一邊的雲金將軍齊方，齊方現在是名義上的三軍統帥，有極高的話語權。劉愈此時問他的意見也是充分尊重他。
「應該跟嶺南蠻族的叛亂有關。」齊方思慮了一下回答道。
劉愈點點頭，其實他也一直在擔心，這根本就是柳麗娘的族人，也就是南方少數民族的人幹的恐怖襲擊活動。嶺南異族在長安城的恐怖襲擊被柳麗娘舉報，而被劉愈揭破之後，他們又轉去對付身邊沒有幫手的蘇彥，而霍病一頭又扎過去，中了埋伏，現在或許都預示著將會有一場惡戰在等候著劉愈。
齊方再問道：「是否要派兵馬上去支援？」
劉愈搖搖頭，山長水遠，消息從江南傳到長安城就用了七天時間，從長安城派援兵去，那至少也要走上十幾日，以霍病行軍的速度，尚且需要十幾日時間，那其他部隊行進速度更慢。等援兵到了禹州城，恐怕禹州城早就被神秘武裝所攻破。
劉愈道：「遠水解不了近渴，還是調集淮南的兵馬前去。」
朝廷在平定了淮王之後，一直在淮南地區留有軍隊挾制地方，這部分也算是新軍中的不淺的力量，這些人雖然缺乏一個強大有力的指揮者，但以火槍隊的實力，去援助一下禹州城，嚇唬一下那些叛軍應該不成問題。
「張將軍，有勞你去一趟，務必在禹州城破之前趕到江右。」劉愈看著張無諸，現在也只有他或許能出長安城，幫朝廷化解暫時在江南的一次困局。(。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到m.閱讀。)