劉愈和徐軒築在偏安殿會見了隋妤，隋妤見到夫妻二人便起身相迎，手上拿著一份像是文件的奏本。
互相見禮過後，劉愈想讓隋妤就坐，隋妤卻道：「劉將軍見諒，下官在此等候了許多時候，此時恐怕要先回去了。這是今年地方鹽稅的清單，韓相不在，由下官代為整理，呈交於陛下。若是沒什麼事，下官這就告退了。」
劉愈聽到隋妤只是為鹽稅的事來，稍微鬆口氣。那也就是說隋妤不是為辭官而來。
但劉愈再想還是覺得不對，本來鹽稅的事是由戶部所負責，畢竟鹽稅乃是國家的重要稅賦之一，跟商貿司關係不大，而門下侍郎本身只是以監督顧問的身份又不負責這個。此時隋妤代為整理，事情有些蹊蹺。其實也沒什麼可整理的，因為鹽稅在年前就已經徵收完畢，而之前蘇彥當政時為了解決財政困難，想出了預征鹽稅的方式，準備在國內幾個井鹽和海鹽出產地大肆開採。
這屬於前政府留給劉愈的爛攤子。
「隋小姐，別急著走了。留下來吃頓飯，一起商議一下朝事如何？」
隋妤眼睛亮了一下，看樣子很有神采，不過卻又好像不太願意留下。此時徐軒築也走過來，親暱地挽留了幾句，隋妤才勉為其難答應一同在皇宮裡進餐。
從隋妤的表情劉愈就能猜想，其實隋妤在得知韓升和隋乂被罷官之後，她也動過要離開朝廷的想法。但她很有自制力，知道這時不是意氣之爭的時候，只要劉愈沒趕她走，她就是賴著也要留下來。
事實就是，劉愈根本離不開她的幫助，更沒動趕她走的心思。劉愈不想讓自己變得眾叛親離。
韓升辭相是他自己選擇，隋乂罷官也是劉愈準備讓藍家領隋乂的情。
劉愈一方面讓人去準備晚膳，也讓下面準備好了茶水。與隋妤一同回到穎翠殿，隋妤沒見到女皇在場，也就稍微輕鬆了一些。劉愈留下她，也就是想問問她在施政方面的一些立場。
柴錦有多少本事，劉愈最清楚。柴錦悶騷男一個，或許肚子裡有點小聰明卻也表現不出來，現在讓柴錦任右相根本是權宜之計。如果沒人能輔佐好他，國家非讓柴錦給折騰亂了不可。在柴錦之上，劉愈可以作為監督，但在柴錦之下，就需要非常能幹的幫手，劉愈想來想去也只有隋妤最適合。
主客坐定。劉愈詢問了幾句，隋妤道：「開鹽之事，由下官看來當暫緩，不宜動百姓之根本。」
劉愈點點頭，隋妤的意見跟他所想基本吻合，現在求的就是一個穩，至於會造成任何不穩定的因素都應該暫時摒棄。就好像蘇彥留給他的一些爛攤子。
開鹽雖然看似好像是能暫時緩解朝廷的危機，但鹽多了同樣價格就低了，利潤就少，這就會傷害商家的利益，朝廷的收入並沒有太實際性的增長。而鹽的開採又會造成之後一兩年鹽的短缺，到時鹽的價格再瘋漲起來，受累的還是百姓。
供求關係，不但是商賈所看重的。也是朝廷所首先要面對的。不管是農或者商，都是以供求來決定百姓和朝廷的收入。
「隋小姐就別下官下官的自稱，顯得太見外了。」劉愈表現的很熱情，菜上桌，除了林美人和琪兒母女之外，一家人共桌吃飯，劉愈幫隋妤夾了菜。隋妤頷首頭都不敢抬。
「多謝劉將軍。」
劉愈笑盈盈道：「若說沙場點兵陣前殺敵，我夫人巾幗不讓鬚眉。可論治國安天下的本事，在女子當中可無人能出隋小姐之右……莫說女子，恐怕連男子都不及。」
劉愈冷不丁來這麼一句恭維的話。不但隋妤感覺受寵若驚，連徐軒築都有些不好意思。
「劉將軍過譽了。」
「沒過譽，沒過譽，我說的可是實在話。隋小姐也知道，今日朝廷發生了一點事，事也不大，都已經平息了。但卻留下幾個空缺，大多數的官缺還好說，不過有個缺……中書令，我怎麼也想不到人選。話說新皇登基才幾日工夫，國家尚不安穩，不知道隋小姐是否肯屈就，應了這差事呢？」
中書令是原來兩相的副官，而如今改制之後是獨相，那中書令也就是原本左相的職權。本來劉愈將隋妤提拔為門下侍郎已經是很「出格」的事，畢竟讓一名女子擔當如此重任，而此女子又非皇家中人，而是出身商賈之家，沒有深厚的政治背景，已經遭人詬病。而這次劉愈更出格，要直接提拔隋妤為中書令，就連對什麼事情都漫步關心的韓家姐妹，見到桌上突然安安靜靜地，都在打量劉愈和隋妤。
隋妤不說話，臉上的神情複雜。她是不敢應，也不敢拒絕。
她知道自己是當不起這個中書令的，滿朝上下，她不過是個小女子，唯一的政治後台其實也就是劉愈，沒有人脈來支撐她成為一人之下萬人之上的天子股肱之臣。這是她不敢應的原因。
而她之所以不敢拒絕，是因為她也知道，如果劉愈不是無路可走，沒人可選，絕不會讓她來擔當此重任。一邊是劉愈的信任，一邊又是滿朝的非議之聲，讓隋妤似乎是無從選擇。
隋妤沒說話，劉愈也不作聲一直在打量著隋妤，這頓飯吃的有些尷尬，一邊的徐軒築見飯桌上很僵，連韓家姐妹都放下碗筷不敢吃，打破沉默道：「夫君，隋家妹妹今日只是來做客，有什麼話不妨等到明日在朝上在說。」
劉愈聞言無奈笑了一下，道：「夫人說的極是，今日隋小姐乃是客，有話等等明日上朝後再作商議。隋小姐回去後也不妨考慮下此建議。」
隋妤站起身堅定道：「小女子不用考慮了，既然劉將軍看得起，讓小女子來當此差事，那小女子當義不容辭。還請劉將軍跟陛下說，小女子願當此任。」
劉愈也沒想到隋妤竟然會在思慮再三，明顯不願意接受，卻也會這麼乾淨痛快地接受。
「好，那在下就以茶代酒敬隋小姐一杯。」(。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到m.閱讀。)