黎明樓蘭城東城牆上劉愈吹了一宿的冷風，切突和布魯汗，以及樓蘭國的軍將士兵也同樣乾等了一晚上。前線上的消息不斷被傳回來，切突也沒有隱瞞劉愈將調查到的消息也都翻譯給劉愈聽，按照樓蘭人的偵查，這支騎兵的行進速度很快，在急速行軍中依然能保持斥候哨探的銜接，很多樓蘭的哨探還沒靠近就已經被「妖術」打下馬而死。
本來以順朝軍隊的速度，前半夜就能到樓蘭城，但可能是順朝軍隊查清楚了樓蘭城的方向和規模之後，在半夜選擇夜駐，只休息了兩個時辰，便緩慢朝樓蘭城方向而來，看樣子準備對樓蘭城進行強攻。
終於在黎明前，順朝軍隊大軍壓境，因為樓蘭哨探膽怯「妖術」不敢靠近，他們對這支軍隊調查瞭解甚少，甚至連規模都沒搞清。當劉愈在東邊的地平線上見到黑壓壓騎兵的蹤影，心中不免有些著急，因為順朝軍隊抱著是攻城的準備，因而對上去送消息的樓蘭人也一個都不放過，以至於到大軍壓境之前，也不曉得順朝軍隊那邊是否得到有順朝使節在城中的消息。
劉愈能判斷出這支軍隊的行軍風格是他所訓練出來的那批人，不是新軍就是長安城兩大營的兵馬，兵是他的兵，但將就未必是他的將。在離開戰場之後，劉愈消息閉塞，不曉得現如今軍權到底是在誰的手上，他也不確定花集安會將閔少頃馬峰等人控制住。如果帶兵的並非是他劉愈的人，那他在城裡就危險了。
順朝軍隊在距離樓蘭城東十里左右的時候停下來。劉愈往城內看了看。樓蘭城裡已經整裝待發準備迎敵。東城下黑壓壓的全是百姓和士兵的人頭，人們看他的眼神中充滿憤恨，樓蘭人感覺像是被順朝人給出賣。
順朝軍隊已經佈陣完畢，緊接著一小隊人馬靠近往樓蘭城的方向，這時樓蘭人的哨探也將最後的消息帶過來：「順朝使節在城裡的消息已經傳達給順朝軍隊那邊，不過順朝人似乎不太相信，於是派了人過來辨別真偽，一旦發現是假使節他們就會立刻攻城。」
隨著那一小隊人馬朝樓蘭城方向過來。劉愈隨著樓蘭人的心一起緊張起來。可惜距離遠又正值黎明天色尚不通明時，劉愈看不清楚來人究竟是否是他所認識。
「你手裡拿著的是什麼東西，拿來！」
劉愈拿著望遠鏡的樣子很另類，引起了布魯汗的不安，緊接著他將劉愈手上的望遠鏡搶了去。劉愈想搶奪回來，周圍的士兵馬上示威一樣擠過來，劉愈只好作罷。沒了望遠鏡，從高高城樓下看下去，能瞧清的範圍更窄。他也只能乾著急。
順朝軍隊的一小隊人馬終於靠近樓蘭城城牆，不過卻在一里多遠的地方停下。那也是強弩最遠的射程。這隊人也不多，都是騎兵。上前來也很小心，手上拿著的長桿劉愈能判斷出是火槍。
「喂！」
那邊好像在喊話，但因為風大，根本聽不清喊的是什麼。眼見樓蘭人劍拔弩張的很擔心，劉愈也怕對面的人忌憚不敢太靠近，他甚至認為這些人很膽怯，山旮旯裡的樓蘭國，怎可能有中原最精良的百石強弩？
「給我面紅色的旗子。」劉愈對切突道，「沒有紅旗，紅布也成！」
切突帶著不解問道：「要紅布作何？」
「還！？」劉愈吼道，「再不拿來你們樓蘭城生靈塗炭，可別說我沒努力過！」
切突感覺到事態的嚴重，馬上找來一塊紅布，很破舊，劉愈用一根棍子挑著紅布，在天上揮舞起來。在樓蘭人看來，他不過在那瞎揮舞好像是引起人注意，但但凡是劉愈嫡系軍隊的兵將都會明白，這是劉愈所強制推行的旗語傳令。
本來那邊喊了幾聲，便不想再靠近，但見到城牆上的旗語，其中有個人匆忙便策馬上來。等靠近過來，劉愈還是看的不是太清，但聲音已經傳過來：「少爺，是少爺在上面嗎？」
劉五的聲音。
劉愈心中著實砰砰亂跳，在山裡當了將近兩個月的野人，重新見到活人的感覺。劉愈大喊道：「劉五，是我！」
劉愈這一喊，劉五激動地直接從馬上跳下來，也顧不上危險，直接跑到城牆下面，當他抬頭清楚看到劉愈的身影，臉上已經喜極而泣。「少爺，真是你啊？少爺……您還活著，我這就回去通報將軍。」
劉愈緊忙問道：「帶兵的是哪位將軍？」
「是張將軍！」劉五喊道，「張無諸張將軍！少爺，您等著，小人這就回去給您通傳！」
劉五跑回小隊中，幾個士兵馬上揮手朝城牆上示意，劉愈馬上用旗語回敬，因為他知道這些不但是他的嫡系，還是嫡系中的嫡系，也就是他一手訓練起來的新軍，很多都跟他在平定淮地的戰事中並肩而戰，可說是有深厚的同袍之誼。
等一小隊人匆忙回到大部隊中，順朝大部隊作出了後退的陣型，在太陽完全升起之前，人馬已經撤出了三十里外駐紮。等樓蘭人的哨探將消息帶回來，樓蘭人才終於鬆口氣。
劉愈一直在那樂不可支的模樣，在他感覺，就好像死過一次再世為人，令他無比激動。
布魯汗怒道：「使節似乎高興的太早，這些人只是暫時撤去，他們敢來我樓蘭國境內，就休想白來一遭！」
劉愈都懶得理他了，劉愈很清楚新軍的戰鬥力，平個區區的樓蘭國自然不在話下。劉愈歸家心切，現在恨不能插上翅膀飛到軍營裡去，隨軍一同回關內。
布魯汗帶著兵將回去向女王匯報，劉愈則在城樓上帶著笑容不打算下去。切突走過來問道：「剛才那人，他為何喊你少爺？」
「他是我的家丁，後來參軍了。」劉愈解釋。
切突皺眉道：「你的家丁會隨軍來出征？那你……」
「在下出身軍將世家，家丁有幾個當兵的有什麼稀奇？莫非你以為我是有心來當內應？別忘了可是切突小姐你將在下綁架到貴國的！」
劉愈在欣喜中又察覺到一絲危機，照理說張無諸應該在關中鎮守，現在他卻率兵出來往吐蕃這面來。應該是吐蕃人趁著順朝與突厥開戰，想渾水摸魚，朝廷準備教訓一下這個不太安分的鄰國。但張無諸被調出關中，或許也代表閔少頃掌權。
劉愈馬上將心中的擔憂拋到九霄雲外。
有老子在，十個閔少頃也只能往墳堆裡扎！想起那個害他當野人的罪魁禍首，劉愈恨的牙癢癢，心說回去這筆帳一定要好好算。(……)