瞿竹當差並不像當初劉愈任御林軍統領時那般閒散，如果說劉愈是兼差，瞿竹就是全職。瞿竹回到長安城後連吃住都是在宮裡，這般出現在曉花樓，那只有解釋為，要麼是護送蘇彥來此，要麼是奉旨辦差。劉愈提前一點風聲都沒收到。
隋乂在青樓夥計的指引下上樓，曉花樓的一次危機看似解除，而此時瞿竹也見到劉愈走過來，在人多的地方只是抱拳行禮，話都不多言。
劉愈稍皺眉，意思是詢問瞿竹為何在此。瞿竹會意，低聲道一句：「皇上也在。」
果然是蘇彥出宮，這麼大的事情，若只是蘇彥一時貪玩，不會在找了隨行御林軍的同時還找來閔少頃和馬峰作陪，這兩個可都是那種認死理的耿直臣子。而來曉花樓做正事也說不過去。
「為何來此？」劉愈語氣中帶著幾分惱怒，這些日子他沒有去皇宮看管著蘇彥，就怕蘇彥鬧事。
瞿竹為難道：「先由屬下去稟報皇上，由皇上對劉將軍解釋為好。」
雖然瞿竹也認劉愈為他的上司，但事情涉及皇帝，他不敢擅做主張，只好先去樓上請示蘇彥的意見。劉愈抬頭看了看，蘇彥並未在外面等候表演的開場，那也就是在某個屋子裡。
看表演就要低調，斷然不會找閔少頃和馬峰；若是辦正事就應該慎重，應該將曉花樓封鎖起來。現在兩方面都不是，那就說明是想借用曉花樓的喧囂作為掩飾，做一些不想為外人知道的事。劉愈想了想。現在蘇彥要防。要麼防突厥人。要麼防即將進長安城的藩王，當然還有一種極端的可能，那就是防他劉愈，在這裡商量除他的事。
提前沒有知會過他，這種可能性不是沒有。
曉花樓在隋乂鬧了一次之後，已經平靜下來，所有沒逃走的客人都在等候表演的開場。劉愈先行上二樓到李糜和隋乂的桌前等候，隋乂靠過來問道：「是何情況？」
「皇上在此。」劉愈道。
隋乂隨即臉色灰暗。剛才在這裡耍官威，本來被閔少頃和馬峰看見就已經不好，沒想到皇帝也在，那也就是說，如果事後他拿不出合理的解釋，很可能要被降職或者罷官。
「不用擔心。」劉愈道，「過會我會跟皇上說，你是陪我來查這柳媚兒身份的，說懷疑她是柳麗娘便可。」
司馬璇兒帶著幾分疑慮從樓下跟在劉愈身後上來，她已經察覺到這幾個朝廷大員神色之間的轉變。之前囂張無比的帶著幾分遊戲的心態，現在卻鄭重其事。很可能是發生大事。而她作為一介女流，又只是被劉愈請來認人的，她很識相地沒有太靠近聽一下他們說什麼。
「司馬小姐，一會你先暫且在這裡休息一下，在下去樓上辦點事。」
劉愈說話時看到瞿竹已經從曉花樓三樓下來，而三樓不少客人都是身材筆挺地像是在觀看，其實都是在巡邏，劉愈能察覺出就是御林軍的侍衛。劉愈迎上瞿竹，瞿竹道：「劉將軍，皇上請您進去。」
劉愈更加弄不明白蘇彥到底在房間裡做什麼，閔少欽和馬峰繼續坐在一樓的角落裡，看樣子也不急於上樓，而蘇彥單只請他一人去見駕，不會真是想來個兔死狗烹「血濺未央宮」？
「裡面還有誰？」劉愈謹慎起見，多問一句。
瞿竹此時不再做隱瞞，道：「裡面還有回紇使節。」
劉愈心中稍稍釋然，回紇使節進長安城並非是秘密，但因為突厥人的突然插入，使得這支回紇使節隊伍變得異常神秘，路上行蹤不定，而且派出兩撥假的使節隊伍。事實證明他們防備的的確有道理，其中有一撥假的使節隊伍遭到突厥人的伏擊，死傷慘重。而楊烈也曾對劉愈匯報過，這一兩天內回紇人就會進長安城，只是沒想到蘇彥會親自來這種地方會見使節。
這種事如果由袁博朗、藍和或者是閔少頃中任何一人來做都很正常，唯獨蘇彥來不正常。
「是誰讓皇上出宮犯險？」劉愈停下腳步質問瞿竹。
「是臨清侯。」瞿竹道。
劉愈一怔，如果說這是袁博朗和閔少頃的主意，可以想他們是希望跳過劉愈，跟回紇人達成什麼秘密協定，讓皇帝親自來就是想事後不給劉愈反駁的機會。由皇帝親自定下的盟約，臣子是不得非議的。
但說是柴錦，劉愈還真搞不懂他要做什麼，誰又會猜想到那顆榆木腦袋會想些什麼。
「臨清侯……也在上面？」劉愈問道。
瞿竹點了下頭回答了劉愈。
劉愈還真有些犯糊塗，怎麼好像誰都知道了，偏偏沒通知到他，如果這是在皇宮裡的會面也就罷了，反正他最近沒入朝，既然自己擺出這幅姿態也怨不得他人。可這是秘密會晤，商討的也一定是結盟出兵的大事，這種事跳過全權掌握軍權的他怎麼都說不過去。
或者說，蘇彥有意在聯同其他的大臣架空他的權力。這點最讓劉愈受不了。
劉愈可以容忍自己的謝權讓賢，絕對不能容忍別人來明搶他的權力。身在高位，這點最起碼的原則他肯定會堅守。這兩者的差異明顯，前者他可以繼續躺在功勞簿上平淡一生，也不至於在朝中徹底失勢，而後者很可能要伴隨著劉氏一族的徹底毀滅。
劉愈便是在這樣一種帶著幾分猜度和惱怒的情緒下進了樓上的一個房間裡。
屋子裡，除了兩方隨行的侍衛，大順朝和回紇兩方的人都不多，朝廷這面是蘇彥、柴錦和右相袁博朗，回紇那邊的使節代表一共是四位，都是留著小鬍子穿著胡族衣裝的異域人。
當首的回紇人很年輕，劉愈之前瞭解到應該是回紇人的一位皇子。不過因為回紇皇族的老婆多，孩子也多，這樣的皇子一般也不會太得勢。用漢人的話說都是庶出。
「哪來的傢伙？」當首的回紇人見到劉愈突然站起，警惕著打量著劉愈，用不太純正的漢語道，「可是突厥人的奸細？」
「達都使節誤會了。他是大順朝廷的武義侯劉愈，朕的師傅，是朕請他上來。」蘇彥解釋完，看著劉愈道，「師傅，這位是回紇十九王子達都，代表回紇王出使長安的。」(