皇帝登前鋒將軍府的門，朝臣在第一時間近乎是人人知曉。所有人都在猜測這對師徒是否會冰釋前嫌，皇帝很快回到了皇宮，並發佈了一道諭令。
諭令公佈了這次平定淮地戰事中有功人員的名單，包括武將、文官、還有管後勤的比如說隋乂李糜等人，只是在封賞的一欄中並未填上，而是分作兩份，一份交給袁博朗，另一份交給閔少頃，令二人酌情辦理。
最後新皇補充了一下，順帶讓閔少頃和袁博朗各自拿出對定國侯的賞罰措施，什麼都沒說，也沒就這件事發表任何看法，一推二六五，新皇學會了袖手旁觀。
這可為難了袁博朗和閔少頃。
「皇上這招很高明。」藍和在跟袁博朗商議時說道，「表面上什麼都做了，實際上任何事情都沒做，讓我們來捅破這層窗戶紙，看來我們有麻煩了！」
袁博朗本來就已經很煩心，聞言蹙眉道：「你是說皇上準備定定國侯的罪？」
「那可不，若是想賞定國侯，皇上親自來賣這人情給劉文嚴不是更好，何必要袁相來？」
袁博朗想想也是，皇帝把這麼個燙手的山芋交給他和閔少頃，還明言不許他們之間進行商議。就是怕最後兩方結果可能一致，都是忌憚劉愈而放過定國侯，而只要不一致，只要皇帝拿出其中一份是懲罰定國侯的，給天下人一個交待的同時又能對劉愈交待，事情就算完了。
定罪，死也只能死定國侯一個，不能連累到劉愈，否則劉愈要造反。但不管給定國侯定什麼罪，都肯定會被劉愈事後報復。以前劉愈那是沒閒心跟他們針鋒相對，像這樣的武將，危害了他老爹，能輕易言罷？
袁博朗正想著。藍和突然神神秘秘道：「袁相，不妨這樣……」
藍和在袁博朗耳邊低語了兩聲，袁博朗先是一愣，隨即笑著點點頭，但又有些疑慮，道：「若是閔少頃也定個定國侯無罪，那可如何是好？」
藍和的主意其實很簡單。讓袁博朗先定個定國侯無罪，不賞不罰，功過相抵，說也說的過去，然後讓閔少頃來當這個壞人，事後劉愈報復也賴不著左相和右相什麼事。但這樣最大的問題是。閔少頃也學他們，那定國侯可就真要逍遙法外了。
藍和笑道：「放心，閔少頃那人最是刻板，想當初徐州城被淮軍久攻不下，他就是不肯降，你就知道他多麼不識時務。這樣的人，認準的事就不會改變！」
袁博朗原本的擔心也就釋然。既能懲戒定國侯，還不得罪人，兩全其美。說不定以後劉愈會站在他們的立場上對抗閔少頃等新貴，那可是個強權的盟友。
於是袁博朗匆匆將其他有功之臣和有功的兵將作出合理的賞罰，只是在定國侯上，作出「功過相抵」的論述，最後給藍和看看，二人都笑著點點頭。因為在袁博朗的這份獎賞名單中。藍和的兒子藍景受賞很重，這也跟藍景隨劉愈征討江右有關。
…………
事實上，在閔少頃心裡，得到這諭令之後想的的確如藍和所言，他就是想殺定國侯這隻猴子給劉愈這隻雞來看！
但被馬峰聞訊一勸，閔少頃也猶豫了。
雖然劉愈是個權臣，但總算還是盡忠報國沒什麼劣跡的。這次平叛可是居首功，這麼一個首功之臣，直接將他老爹殺了，怎麼也說不過去。如果抄家滅族更加不可理解。就算定國侯犯再大的錯誤，劉愈這平定叛亂的功勞也將過錯給抵消了。
「定劉兆個死罪，再言可以劉文嚴之功相抵，這樣父子二人都不獎不罰，劉文嚴在軍中的地位肯定下挫，對皇權鞏固有利！」馬峰總結道。
閔少頃點點頭，但又覺得這顯然不是新皇分開讓他們議定定國侯功過的本因。現在新皇到底什麼態度，沒人知道，他到底給劉文嚴密會談了什麼，也無從知曉。
對於其他有功勞的臣子和兵將，獎勵是很容易釐定的，就是定國侯，連一向果決的閔少頃也沒了辦法。馬峰也沒在這件事上過多的攙和，看起來他也不確定這件事究竟該如何辦理是上策。
「要不，我們再去請示一下皇上？」閔少頃看著馬峰，問道。
馬峰無奈一笑道：「我看皇上也未必肯見你，他不說什麼，就是不想以他的主意來左右對定國侯的懲罰，這也是對劉文嚴的交待。」
閔少頃問道：「換做你，不考慮其他因素，這罪該如何定？」
「那還用問？當然是抄家滿門，男的最起碼也要充軍，至於女眷……」馬峰嘴上沒遮攔，還真怕閔少頃會往這方面定罪，一笑道，「我信口胡謅，你可別當真！」
馬峰在徐州時罵劉愈的次數最多，這時候反過頭卻要維護劉愈，讓閔少頃有些看不懂。
馬峰不能算個忠臣，也不能算奸臣，既好說話又不好說話，很矛盾的一個人，在徐州之戰最初是他力主投降，但在新皇駕臨徐州之後又拚死守城一點都沒懈怠，既喜歡將人往陰損裡說，又不會記仇。
閔少頃想了想，這樣一個自我都很矛盾的人，說話就未必可信，還不如找一些耿直的人來問問他們的意見。想到「耿直」，閔少頃馬上想到了柴錦，天下間沒人比這個榆木疙瘩更加耿直。
於是閔少頃便去信竹君府上拜會柴錦，蘇碧有孕在身，但還是很熱情地招待閔少頃，畢竟現在她的勢力已經被一再打壓，而閔少頃作為朝中新貴，居然有事來請教她的丈夫，令她感覺很有面子，一直苦盼柴錦出頭，現在也終於如願以償。
「信竹君殿下見諒，下臣要跟柴將軍商討的事，是機密之事，不能對外人言。」
蘇碧沒有惱怒，相反還很識相地離開，只留下閔少頃和柴錦在廳裡。
「柴將軍，您覺得皇上的意思，是該如何處置定國侯？」閔少頃帶著幾分期待問道。
定國侯？柴錦想了想，好熟悉的名字，好像在哪聽過。最近也好像聽誰說起過，他記的不是太清楚。
「定國侯以前是做什麼的？」柴錦想了半天沒答案，便問道。
閔少頃先是一愣，這問題問的有些隱晦，他還真不好回答。但他很快想到，一個人，不管功勞多大，在原本，不過是一介布衣。那也就是說，柴錦是想將定國侯爵祿剝奪，削軍籍為民。以定國侯的家世，肯定會衣食無憂。
既有懲罰，還不過，令新皇和劉愈之間還不至於鬧僵，這令他茅塞頓開。
「多謝柴將軍指點迷津，在下告辭！」
閔少頃坐下還沒說兩句，人已經走了，只有柴錦在那一臉的莫名其妙。(……)