前面的議論不會有結果，諸臣子各持己見。老皇帝一言不發，也不會給出結論。
韓升拉了劉愈一把，道：「走，出去聊聊。」
「不是皇上讓你我來的，這又為何要走？」劉愈訝異道。
韓升臉上淡淡一笑：「皇上只讓我們來旁聽，沒說要徵詢你我的意見，出去，一會他們散了被他們看到不好。」
劉愈點頭，明白過來老皇帝的用意。其實老皇帝就是想讓他過來旁聽，知道現下楚王是多麼的不得勢，也是催促他趕緊發展人脈。
出了門，雨還在下著，雨勢稍減。韓升送劉愈出來，路上也沒說什麼特別的話，只是說：「皇上的用意，你要細細琢磨。」
沒什麼可琢磨的，皇帝想的跟劉愈想的事本就不同，皇帝想他兒子如何能順利繼承大統，而劉愈想的是如何讓他兒子不能順利登基。這是兩種相左的念頭，不可能被調和。
眼看快到中午，午飯沒著落。索性宮裡沒事，劉愈便想回家吃午飯。
帶著侍衛回到家，徐軒築先是幫劉愈解下蓑衣，換上乾爽的衣服，順帶還拿出一封紅貼道：「不知是何人送來的，未署名。」
劉愈打開一看，字跡娟秀，六個字：「壞心眼，爛肚腸。」
「罵人的。」劉愈一笑，馬上想到了柳麗娘，「可能是哪家孩子惡作劇，別去理會了。」
上次柳麗娘不敢露面來取那件東西，找了一七歲的小童前來，劉愈便用一張自己畫的「藏寶圖」裝在布袋裡去矇混，若是柳麗娘本就未見過說不定會過關，誰知還是被她揭破。
現在身邊這麼多侍衛，劉愈不怕柳麗娘趁機報復。
徐軒築又道：「夫君，這雨下個不停，即便停了泥地泥濘，不適合舉行酒宴，不若今夜的酒宴改期？」
「嗯。改期就改期，延後兩日，七月……沒三十是？那就改在月初一好了。這雨應該不會下三四天之久。」
劉愈吃午飯，徐軒築便在忙著酒宴改期的事，讓侍衛各家各府的通知，盡顯一大家婦人對內事編排有序的氣。劉愈想了想，道：「夫人，不妨去給袁相府上也送一張，請他過來就宴。」
「袁相？他那人不喜歡應酬，會來嗎？」
劉愈道：「來不來是一回事，禮數先到了再說。」
徐軒築又忙著安排，等一切都安排妥當，忽而又記起要去通知司馬璇兒，今夜的酒宴本來請了她過來獻舞。
「吃過午飯我要去晉昌坊辦事，亍蘭那邊的順帶送過去。」
歌舞教坊的秘密牢房已失去意義，現下那邊沒有關押煩人，只有幾個侍衛一直在看守。劉愈過去，也是準備將這一處牢房給撤了。
「嗯。」徐軒築將最後一份紅封交給了劉愈。
…………
每當秋末，一場風雨總是伴著無數的殘花落葉，蕭索破落令人愁緒。落葉歸根，萬物之序。而這初秋的雨，竟也令原本繁華熱鬧綠樹成蔭的晉昌坊前一片狼藉。沒人願意冒著風雨出來打掃，那些殘碎的樹葉已添愁傷，而成索的柳枝更顯蕭條。
劉愈策馬門前，歎口氣，從馬上跳了下來。
呂楚兒靠近過來，苦著臉問道：「姑爺，今天您還要去幾個地方？」
走到哪裡，劉愈耳旁都少不了呂楚兒的抱怨聲，這個侍衛隊長的懶惰習氣近乎蔓延到整支侍衛隊。劉愈平日裡脾氣好，很少跟她為難，呂楚兒也愈發放肆無。
「在門口守著。」劉愈對呂楚兒吩咐了一聲，自己往院子裡進去。
本以為院子裡會跟外面的街道一樣，空蕩蕩的空無人影。但進院中後，便見到一個蹁躚女子的身影，舉著油紙的花傘蹲在花圃之前，用側影對著門口這面。
女子手中拿著一根小鏟，似乎正在掘土，一邊掘土還一邊垂淚，劉愈好奇走過去，等靠近了，那女子才聽到腳步聲，一抬頭見到是劉愈，緊忙收淚。
正是司馬璇兒。
「亍蘭小姐，你在這裡……葬花？」劉愈每次見到司馬旋兒，她都是那般的冷艷，像傲立的梅花，又好像渾身長滿倒刺的玫瑰。剛毅不拔，一個人撐起一個家，這樣的女人居然在對著花圃流淚，真是令他大吃一驚。
「只是一株剛生根不久的月月紅，被風雨起了根，幫其紮穩而已。」司馬璇兒將臉上殘留的淚痕抹去，起身，臉色恢復了以往的疏遠，「劉公子何以有興至此？」
「屋裡說話，外面風大雨大。」劉愈指著平日裡司馬璇兒練舞的廳堂。
二人走進，劉愈將通知酒宴延後的紅封遞上，司馬璇兒本來情緒還好，但見紅封，又忍不住垂淚。神情舉止一反常態。
梅花泣淚，孤傲中更顯一絲婉約。劉愈忍不住出言問道：「亍蘭小姐可是有不順心之事？」
「小女子日後不再有機會登台獻藝，因而感懷。」司馬璇兒再次收淚道，「這等事，只需遣人來知會一聲便可，何以需劉公子親自前來？」
劉愈笑道：「順帶過來辦差事，也實在懷念亍蘭小姐的舞姿，想在旁看一段不花錢免費的舞蹈。」
「那小女子獻醜了。」
即便知道是被人白看不花錢的，司馬璇兒還是很給面子，雖然未換上舞衣，但還是拿起木劍躍上鼓架子，跳起了她從柳麗娘處所偷學而來的「鼓舞」。本來一切都好，輕盈妙曼的舞姿，如鴻雁穿梭起舞般的美妙。但因今日的司馬璇兒實在是心不在焉不在狀態，一曲舞蹈尚未過半，腳下便又失足，好在劉愈就站在鼓架子下近處欣賞，上前一把將其接在懷中。
劉愈和司馬璇兒相識ri短，時間不多交際卻不少，以往二人碰面也算因緣際會，所遭遇的意外事眾多，但即便是司馬璇兒在宮廷御宴上摔下又或是被發瘋的瞿竹用劍劫持，也不及今日被劉愈抱在懷中所表現的惶惶不安。
四目交錯，司馬璇兒馬上將目光避開，劉愈以為司馬璇兒會掙扎，但她卻好似忘記，半晌之後仍在驚惶失措中，絲毫無言語牴觸或掙扎之意。
「劉公子，是否應將小女子放下？」
到抱著她的劉愈都有些發呆時，司馬璇兒才道了一句。
「哦。」劉愈將她放下，門口的呂楚兒往內看了一眼，馬上將頭縮了回去。劉愈知道那是個小婆，說不定回去就跟「她家將軍」告密去了。
「亍蘭小姐今日心態不佳，實在不宜排演這等危險的舞蹈。」劉愈提醒道，「司馬小姐是否有心事，不妨說出來，一個人承受，不如兩個人分享，這樣悲傷或許會減半。」
這是劉愈首次稱呼她「司馬小姐」，亍蘭只是她的藝名，稱呼她亍蘭，那代表著只當她是舞女，而稱呼「司馬小姐」，那意味著劉愈當她是朋友。勉強收攝了心神的司馬璇兒看了劉愈一眼，神色間又有些像是在神遊天外。
「小女子生性不喜與人應酬，每每獻藝，連主家的一杯酒都不肯敬，因而少有人再請小女子去表演。而舍弟妹實在眾多，母親和姨娘們便商議，準備將小女子嫁與人婦，不再以se藝為生。將來弟妹的學業也有著落。」司馬璇兒帶著幾分悲傷說道。
劉愈體會了一下她的心境，怪不得在這陰雨連綿下她會對著花圃流淚，原來是對自身身世的感懷。
「那司馬小姐是想離開這個舞台，還是不想離開？或者說，司馬小姐可是準備好嫁人？」
二人一同到了旁邊的木架旁坐下，司馬璇兒望了劉愈一眼，收回目光，進而又低下頭道：「小女子自幼習舞，除了舞蹈獻藝，無它生計可尋。離與不離，本就非小女子可選。當母親剛跟媒婆一說，城中便有不少大戶人家差人來問姻，小女子空有一副色相皮囊，身份低微，他們要娶也只是娶一個妾回去。善則捧，倦則棄。換做是劉公子，願意嫁嗎？」
劉愈尷尬一笑，這個「換位思考」另類獨特，但也從側面表達了司馬旋兒的意願。畢生求舞蹈，追求更高，就跟道家求長生的理念差不多。